4、第四章 ...
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第二日风止雪歇，是个晴天。
余莹和顺娘睡醒了，借着熹微的晨光把自己裹得跟个棉花包似得，下去推门，一股冰冷清爽的空气迎面而来。
凉透了但是没有污染的空气，让人精神一震。
外面是个篱笆围墙的小院，一架早已经枯萎的扁豆架子，中间的石磨，正屋门前的两株石榴树，俱已经落满又厚又软的雪花。
王氏早已经起床，正用大竹扫帚扒拉院子里的积雪。
要是大户人家，有了媳妇和丫鬟，肯定万事不动手，只指使别人干的。且媳妇子还得每早晨伺候着请安呢。庄户人没有那讲究，王氏素来勤勉早起惯了，又把个娇媳妇和小丫鬟只看得如同自家女孩般，家里活儿倒是她干得多些。
原身最初极为不安，挣扎着想照着老规矩，自己累倒也罢了，主要王氏坐立不安的，百般说不讲究那个，回头也就算了。
余莹想，穿到这户人家，倒也不算很受罪。
看见两人，王氏便对余莹说：“你今儿还难受不，这么早，天冷，要不再睡一会儿？”
余莹摇头道：“谢娘关心，我已经大好了。我和顺娘先去烧水。”
这滴水成冰的冷天，没点儿热水，脸都不敢洗。
去了灶房——一间低矮的小屋，用葫芦瓢舀了些干净雪烧水，余莹把个小厨房转悠一圈，盘点有啥吃的。
房梁上吊着一条带猪皮的肥瘦肉，不到两斤的样子。不算高的柴草垛子边堆着白菜，土豆，一些晒干的茄子皮，豆角，和小缸子腌萝卜缨子，几个干疙瘩，腌萝卜干子等。
缸子里有杂豆，杂米面，白面和糙米。
这还是因为快过年了，所以预备齐整呢。
余莹：就这？她想吃好吃的呜呜……
“顺娘，咱们早晨吃什么？”
“面粥，咸菜。”
这边每天早晨都是面粥，咸菜。倘若粥熬得厚稠，还算是家里阔呢。至于松软的包子、金黄的芝麻饼，鲜香的鸡汤精肉小馄饨等等，那是有产业的大户才吃得起的。
余莹不死心，问：“能蒸肉包子不？”
顺娘一副她疯了的表情看着她，压低声音道：“小姐，这不是在咱家里啊，这是姑爷家。肉是留着过年包饺子吃的。”
顺娘有点同情小姐，也有点同情自己。余家是官绅，有钱体面，吃穿都是好的，那时候她们早晨也能吃上肉包子。
只是，当初裴素父亲和自家余老爷投契——那是两人都年轻还没有出头的日子——订了子女娃娃亲。后来裴父没起来，仍是耕读传家，自己老爷却科举出头，做了监察御史。
按理说这亲事就不太般配。
去年，裴家大儿十六岁，该娶亲了，裴家远迢迢去问信——倒也没想着高攀，是想着两家不合适便解除婚约，各自嫁娶，以免不告自行失了礼数的意思。
但余老爷极为爱惜名声，他那官儿当得好坏，和名声也有关系，不肯叫人说自家嫌贫爱富，不守信约。但自家嫡亲小姐金尊玉贵，花容月貌，指着她嫁入世家豪门，自然不能让她嫁给穷后生。
于是极为自然的，娃娃亲落在养女余莹头上。余莹父亲和自家老爷是故交，早死托孤，无亲无朋，犹如无根飘萍一般。养父母把她养大，又给了六十两银子的嫁妆，一个粗使丫鬟，发嫁给一户正经人家，谁也不能说出什么。
且他们还有个说法，若嫁妆给得太厚，丫鬟给得太多，难免做媳妇的依仗富贵欺压夫家。
至于生活水平的落差，生活中的各种琐碎磨难，那就是各人的命，自己受着吧。
余莹着实不想只吃粗面粥和咸菜。在现代自食其力，她能吃生活的苦，不愿意吃饭食的苦。且好歹身边还有银钱，在这里，二十两银子就够四口之家活一整年的，她想吃口好的，还不行吗？
“炒个豆酱白菜，煎几个土豆丝饼。”
饭桌上，王氏瞅着一碟喷香的炒白菜，和金黄色滚烫冒热气的土豆饼，有些傻眼。
顺娘头都快低到脚尖上去了，局促不安。她不敢做，苦劝不得，小姐竟自己上手，炒白菜做土豆丝饼，别说……煎炒时小油花滋拉滋拉的，香气四溢，还挺馋人。
“娘，煮的什么东西，这么香？”
兄弟俩暂时住在正房用布帘子隔开的东间小屋里。吃了昨儿添减过的新药，裴秋昨夜咳嗽好些，烧也退了不少，如今只是额头微热。裴素吃了新药，面色也好许多，精神也比昨天振作。
说起来还有个趣事。昨儿顺娘抓完药就回来学着说，姑爷的字大有进步了，药铺的掌柜看了药单子上姑爷改的字，直说漂亮。要留下来给儿子当字帖学着，因此还免了一半的药钱。顺娘乐得省钱，但怕以后还得抓药用，不肯给，掌柜的又给她誊写了一份，她便留下旧的回来了。
王氏听了很高兴，她就喜欢听人家说儿子学习好。
余莹说：“字虽然好，相公改的药方应该是很不错的，我估计掌柜的也是想要药方。半付药钱，咱们怕吃亏了。”
裴素笑说：“无碍。”
心想岂止是吃亏，吃亏吃大发了。后世他书法名满天下，一字千金，掌柜得的这几个字若不扔，等十几年后是值得几千两的。
不提这些，八岁的裴秋闻着难得的香味，竟然自己披衣爬下来。从里屋揉着眼睛，单脚一蹦一蹦过来——另一只脚在山上扭着了，还有些疼。
王氏忙招呼小儿子过来，摸摸头，抱在怀里，有些犹豫道：“素儿媳妇，今儿这些饭菜……”
“娘，没有大油大荤，他俩生病也吃得。”余莹理直气壮：“生病了，需要稍微吃的好些，才有气力恢复。我们也需要稍微吃得好些，不然抵抗不住严寒，生病了，花费更大。”
她心想自己实在太有良心了，因为不想馋着生病人，所以没有炖肉，油也放得少些。
哼，等这俩病人赶紧好了之日，就是她对那条猪肉下手之时。
王氏没话说了。她心里知道，委屈媳妇了。媳妇子高门大户的养女，若不是他们去问亲事，下嫁给他家，怕至少也能嫁给个小富之家，吃不了这些苦。
且快过年了，家里两个病也有好转，“吃吧，吃吧。素儿，也尝尝你媳妇手艺。”
裴素夹个土豆丝饼，轻咬一口，软糯，焦香，且可喜的是油并不大，居然挺顺口。
“莹娘手艺真好，十分可口。”
余莹骄傲地想，那是当然。想当年她在便利店做热食可是一绝，多少学生指定放学后来吃这一口。她自己就爱琢磨吃的，小视频一搜，跟着美食博主们做，什么豆腐卷子，手抓饼土豆饼鸡蛋灌饼甚至板面拉面炖肉炒菜都不在话下。
裴素看着莹娘骄傲飞扬的小表情，有点好笑，夹了一筷子脆嫩可口的炖白菜放入口中，心情也有点愉悦。
自从吃了昨晚的面条汤咸菜丝，他已经做好了吃苦的准备。农家舍不得油盐酱醋，且没有做好吃的经验，素来弄熟了就行，对他这金尊玉贵十多年，嘴已经养刁了的人来说，自然难以下咽。
倒也不是抱怨。想起娘亲和妻子苦巴巴的，没跟着自己过一天好日子就枉死……且自己现在离改变状况还有一段时日，他心里其实很歉疚。
没想到莹娘性子改了，做饭还挺好吃，也舍得吃，其实反而更合他的心意。
裴秋挤在王氏旁边坐，伸手抓了块土豆饼，咬了一大口，还没咽下去，又用筷子夹了一大口豆酱炖白菜。咧嘴笑了：“娘，嫂子做饭可比你做的好吃多了！”
王氏也笑了：“小馋猫！”
眼看大家都夸赞她的手艺，余莹谦虚地想，我果然是个做饭天才。就是说嘛，民以食为天，谁不爱吃好吃的，有土豆饼和炒白菜，谁愿意光吃咸菜丝啊。
吃完饭，收拾碗碟，裴秋还嚷着没饱。
余莹摸摸他头，说：“你病没好，不能多吃，若积食会更发烧的。”
“你嫂子说的对。秋儿，走动走动消化食物，等会儿吃了汤药，再上床睡觉去。”生病就得吃药多休息。
裴秋撇撇嘴，他讨厌死苦药了，但不敢不听大哥的话，进卧房前扒拉着门框子扭着头，可怜巴巴叮嘱：“那等我好了，嫂子你能再给我做好吃的吗？”
余莹一看这是同道（美食）中人，心中一动，果断道：“一定！”
嘻嘻，以后婆婆要是唠叨节俭，她就可以借弟弟嘴馋的名义一起吃好吃的了。
裴秋也笑得露出缺了一颗的门牙——八岁正换牙呢：“说话要算数！”
裴素看着幼年弟弟的无齿笑容，想起阎王将军裴秋曾因奢靡无度受的无数封御史弹劾，嘴角隐约抽搐一下。
杀人如麻挥金如土的铁血阎王，还有这么天真无邪的时候……
便觉得袖子被一扯，扭头看见妻子望他：“你身子如何？等会儿能去兑银子吗？”
裴素：“我身子无碍。正好天也明亮了，这就收拾出去。”
裴素和兄弟暂住一屋。其实便是病前，他一心苦读书，怕贪/欢丧志影响学业，两人一直并未圆房。这于刻苦学子也不算奇事，虽然王氏着急，可学业更重要，也无奈何。
王氏对余莹格外好，也是觉得娶回来先叫人守活寡，对不住她。
余莹能坦然面对裴素便是因此。要是猛不丁知道自己和个陌生高中生成了真夫妻，她再心大，也得一时接受不了呢。
丈夫愿意当和尚苦读，甚好甚好。
至于以后的事情等以后再说。现在换银子第一重要。
裴素带领余莹蜿蜒向南，路上积雪冰滑，并不好走。幸而目的地不远，不过两顿饭时候便到了。
院子里敞着门，墙上悬挂横七竖八一些动物尸体，雪地上则躺着被开膛破肚的一头野肥猪。拿着尖刀正剔骨肉的猎人王井个子高大如黑铁塔般。此时为方便干活，卷着高高的袖子，仍热出满脑门汗。
村人都是种地的，以有田地为荣，没有田地的人才去打猎放排，素来不算是正经营生，也不大被人瞧得起。
不过王井例外。他独来独往，武艺高强，听说和道上也有点子说不清道不明的关系，大家都不敢得罪他。
且此人不设店铺，不与屠户猪肉贩子什么的争抢生意，猎的东西就扔院子里，大伙儿过来买，比外面便宜许多。又因他本领高强，常能猎到些稀奇东西，有时候连贵人老爷想吃个稀罕物了，都派人过来瞧瞧。
看见不常出门的小夫妻俩来了，略微讶异。王井一抹脑门汗珠子，招呼道：“裴素小哥儿，你小夫妻今儿过来割肉？真是罕见。算你们赶巧了，现宰的野肥猪，新鲜地很哩。”
裴素年轻又没有功名，这边都是直呼姓名。要是他考取童生，怕就得改口叫裴公子了。
裴素道：“王大哥，我找你有事。请进屋说话。”
王井有些好奇，扔下尖刀，在身上汗巾擦擦油手，笑道：“你找我能有啥事儿？屋里乱，别笑话，进屋去吧。”
王井不是客套话。他一个单身汉子，屋里的确脏乱。
裴素一进去，也没客套，就把和魏二家的借贷之事如实说了，拿出首饰来，对王井道：“王井大哥，你是个实在汉子，有武艺在身，又有道上门路，魏家的在村里独不敢惹你。我们愿意折几两银子，在你这里兑换，如何？”
王井听完，看看首饰，在手里掂量一下，说：“我知道魏家的不是什么好东西。你这几个首饰，能值个三十四五两。这样，我给你三十两整，再给两条子野猪肉。你觉得合算，就留下。若讲价，就算了。你须知道，就算我有门路兑换银子，也还得跑动，没得白干活的道理。”
“王井大哥说的是极，就这么办。”
来之前，裴素已经和余莹商量好了。余莹也宁肯拿没有后患的钱，两人自然没有疑义。
王井杀猪卖肉，别看家里脏乱，的确有钱。
说真的，三十两在村里算是巨款了，有点穷人家除了糊口，连一两银子都拿不出来。除却几个地主富贾，也唯独他有这个财产。
王井也不避讳人，进里屋不一会儿，取出几个小锭子和不少散碎银子出来。做买卖有钱称，找出来给他们称着看。
笑道：“得亏快过年，有老主顾的几桩大买卖，不然一下子哪儿来的这么多钱，还得往外借去。”
裴素目光一扫，银两散乱，目测差不多数，笑着回道：“正是这话。还请王大哥替我们守秘。王大哥是好人，我们自然不怕，怕被宵小得知，惦记偷盗，我们又不似王大哥武艺高强，威名远播，反而不得安宁。”
王井定睛看他一眼，见他一脸信任，不禁心里舒服：“素哥儿放心。你个读书人，能这么瞧得起我王井，一切包在王井身上。”
在他这种人看来，尊重是比钱财更重要的东西。
余莹把首饰留下，用方布包银钱，系个紧紧小包袱，免得路上摇晃发声，引人注目。古时候十六两为一斤，这些钱合起来快两斤重，衣襟里面藏不住，她便手提着，隐在旧斗篷里，不叫人看见。
出了门，王井又在院子割了两条鲜野猪肉，有五斤沉左右，找草绳系好，递给两人。
这样他凭空也赚了三两多银子，够他卖大半个月赚的钱了，且裴家小夫妻又对他尊重，心里也蛮高兴。
正要寒暄告别，便听见院外马蹄阵阵，狗叫鹰鸣，又听得有人高喊：“猎人王井在吗？我们家大爷今儿上东山宴请贵客，快收拾几条新鲜猎物来。”
一听，声音很熟，正是魏二的尖锐嗓音。
三人顺着声音一看，就见几匹高头大马，穿着干净黑色衣裳的男仆骑在上面，腿边挂着些鸡鸭鸟禽。旁边一辆两轮红漆木车，拉着些野餐的炊具，布幔等物。
马匹正中的空地，有个光鲜崭新的青布轿子。
只听魏二笑道：“裴素，怎么你病好了，药钱还没花干净，又有钱来割肉？”想起昨日家里的损失，看着裴素手里两条鲜红结实的野猪肉，便如他偷了自己家的肉一般，着实有些眼热。
话里很有轻蔑调侃的气味，周围仆从都哈哈笑起来。
裴素还没说话，余莹先生气了，冷哼一声笑道：“魏二，你媳妇到处借钱，都能吃得起肉。我们堂堂正正的人家自然也买得起。”
声音虽嗔怒，却又清又脆，如黄莺出谷。
魏二脸色一变，正要骂人，却听见主人喝到：“魏二，不会说话就闭上你的狗嘴。”
轿帘一掀开，下来个锦袍华服，个子高大的青年。
二十多岁，面白无须，看起来富贵堂皇，有几分俊朗。眼光扫过余莹一眼，便转向裴素。
单养德眉毛一挑，扬声笑道：“裴素，你我也算同窗过，可有几年不见面了。今儿赶巧遇上，山上我请了县太爷和各位名宿文人老爷们吃酒，要不你也一起过去，喝两杯如何？”
作者有话说
第4章 第四章
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