26、旧爱 ...
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因着这伤，穆溪白总算安安分分在家里呆了好几日，半步也没迈出府去，就留在凌辉阁中，和陶善行朝夕相对。为防被人发现他的伤，穆溪白在凌辉阁的一应食行都由陶善行料理着，半点没交到外人手中，如此这般两人越发熟稔，竟真有几分居家过日子的味道，除了没睡到一张床上，在外人眼中还真就是对年轻小夫妻的模样。
这是阖府都喜闻乐见的事，赵氏觉得陶善行能收住穆溪白的心，老太太觉得陶善行果然有福又聪明，穆清海觉着穆溪白成亲后日渐稳重，竟思忖起让他进穆家商号的事来——这些误解，穆溪白和陶善行自然都不知道。
这日换药，穆溪白喊观亭进来帮手。偏观亭只小厮，手上轻重力道拿捏不准，比不上陶善行细心温柔，换药换得他伤口火辣辣疼，惹得他一顿骂：“粗手笨脚的，养你何用？”
观亭跟他许多年，知他脾气，当下便回嘴：“小的只会套马赶车的粗活，本来就是蠢笨的，爷既嫌小人，怎不叫陶娘子进来为爷换药？”
穆溪白闻言气得敲了他一脑壳，嘴硬道：“她一个妇道人家，能见这皮翻肉开的血淋淋场面？没得吓着她。”
观亭包扎妥当，边替他套上衣袍，边顺着他的话说：“是是是，爷这是心疼她。”
穆溪白的脸面可不能戳穿——哪里是陶善行怕事？分明就是他二人面生，都在同个屋檐下住了这许久，手却没拉过一个。陶善行能管他吃喝就不错了，还给他脱衣换药？可拉倒吧。
“她呢？”穆溪白穿好衣裳，问起陶善行。
“在院里和榴姐不知做啥呢。”观亭道。
穆溪白便挥挥手遣退观亭，自己出了屋子去寻陶善行。
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陶善行正在厨房外的石墩子上坐着，帮着榴姐择菜。凌辉阁只她二人，事情不多，偶尔陶善行也会给榴姐打打下手，坐在一处闲聊。
榴姐刚把乳鸽汤送上灶小火慢煨，擦着手转身，只见陶善行择了两把菜，正面露苦恼，不由道：“怎么？愁眉苦脸的。”
“没了军师，又不能出门，我苦。”她惨兮兮道。
穆溪白留在家中，她自也出不得门，又不好再找商时风，有些事只能自己琢磨，可闭门造车哪能造出像样的车来？
榴姐接下那把菜，径自择起，只问她：“娘子，还想着离开穆家的事？”见她点头，又道，“这些时日我冷眼旁观，姑爷并非外界所传那般骄横无道，穆府也算是仁善之家，你又何必总想着和离之事？要知世间夫妻，又有几对不是囫囵着过日子的？无甚大错便也凑和，反比清醒要舒坦。”
陶善行拿水冲过手，站起道：“榴姐，你说得这些我何尝不知？老实说，穆家后宅确实出我意料。老太太与公公婆婆皆是宽厚之人，不仅从未苛待于我，甚至多有照顾，宅内上下和睦，几无阴私。这是多少女人求不来的婆家，我若嫌弃未免是我过分贪心，不识抬举。可是榴姐……”
她走到厨房外的鸡舍前，撒了把米下去，才又道：“我不能贪图一时荣华富贵，而将我后半生置于水火之中。实不相瞒，嫁来之前，我也曾想过与穆溪白好生度日，即便做不成恩爱夫妻，可但凡他有一分心思，我和他也不会像现在这般，不夫不妻的处着……可你看他可有半分视我为妻的意思？”
话在心里闷了许久，陶善行便借着这机会一吐为快。
“他那人，我看不透，不过有一点倒也可测，他重情义。这样的人，心中无我便是无我，现在尚能凑和，倘若哪天他有了喜欢的姑娘，我又当如何自处？将那姑娘接进府中，看着他们郎情妾意吗？人心易变，两情相悦尚有失宠之虞，何况他对我半分情意皆无？我怎能将自己半生交付予他？我这辈子不求富贵荣华诰命加身，要的只是安稳度日，有温床暖语慰寂寥。开办茶馆书局，不过是为自己留条全身而退的后路。”
语毕，她微微一沉，又道：“我和他，大抵是要和离的。”
榴姐只静静听着，目中流淌出怜惜之意，却不似旁人那样劝和，只答：“你想透了便好。说得倒也在理，这世间靠谁都不如靠自己。”
“嗯。其实开茶馆书局也不全为和离打算，本也是我心头所好。”陶善行说着又笑开，眺望远空，无限神往，“就像穆溪白，他不也放着好好的穆家少东家不做，非要跑去混迹江湖，我也有我想做的事呀。为什么他做得，我便做不得？”
吐完心事，陶善行再次坚定自己的想法，心头顿松，却是不知，厨房外那一小片竹林后头，飘闪而去的衣袂。
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穆溪白对陶善行的态度，似乎是突然间冷下来的。说他发脾气，他却不像从前那样态度恶劣；说他没发脾气，浑身上下又都透着生人勿近的疏离，像极了闹别扭的孩子，又碍于脸面不肯出口，存在心里不痛快。
陶善行在他那里碰了两次软钉子后也不想拿热脸贴人家冷屁股，一应饮食汤药都让榴姐送去给他。
两人又不说话了，但该向长辈请的安却不能漏。穆府的规矩已经够少了，若连三天一次的问安都不去，也未免太不像话。所以这日一早，陶善行还是跟着穆溪白去给赵氏请安。偏巧李姨娘又有要事回禀，大早上赵氏那院里就站满了丫鬟婆子。见赵氏实在不得空，二人行个礼就打算去见祖母，谁料遇上穆清海。也不知穆清海哪里又看不顺眼穆溪白，把人给提溜去书房训话，留陶善行在外头凉亭上等着。
陶善行双手托腮在凉亭里坐了一会，就听身后传来声音。
“小嫂？”商时风带着小厮站在凉亭外头看着她，“怎么在这？”
陶善行忙起身福个礼：“溪白被公公叫进去说话了，我在这等他。你呢？又有事来寻公公？”
商时风“嗯”了声，问她：“近日怎不见令兄送信过来？”
陶善行尴尬了，她的信都是借陶善文的名义送去的，上回惹怒穆溪白便没再写过，难为人家还惦记着，她只好道：“近日新宅修缮，忙着乔迁，二哥怕是不得空。”
哪料商时风笑了笑：“真是可惜，上回信中所言之物，商某觉得特别有趣，正想与令兄好好探讨一番。”
“真的吗？你真的觉得好？”那信她还没看就被穆溪白撕碎，弄得她一直不知道商时风如何点评的，眼下听到当面肯定，陶善行眼都亮了。
“真的。小嫂的想法，着实新鲜，我觉得可以一试。”他含笑道。
“那是……”陶善行正得意，忽然卡壳，“你怎么知道是我？”
“小嫂写得一手簪花好字，不似男儿。”他便道。
陶善行被他说得怪不好意思，拿手微掩了笑，道：“你真觉得可行？”
“可以的，只管放手一试，若有需要商某之处，尽管开口。”商时风鼓励道，只是话音方落，便叫人接去了话头。
“多谢，但不劳你费心了。她的事，自有我在。”冷冷声音响在亭外。
穆溪白才刚在书房被穆清海一顿说，又听他提及进商号帮忙之事，正不痛快着，出来就听见商时风和陶善行那一席话，心里那不痛快发酵似的满溢，全都挂在脸上，他撂下话就上前牵起陶善行，连商时风的招呼都不回，拉着人径直往外走，也不给她说话的机会。
陶善行对商时风很是抱歉，却挣不开穆不溪的手，只好频频回头朝商时风歉然地笑，商时风却摇摇头示意无需介怀，便转身进了穆清海书房。
穆溪白走得急，没多久就将陶善行拉到穆府莲池中央的水榭里。
“你做什么？”陶善行甩开他的手，恼道。
“不是让你别接近他吗？”穆溪白质问她。
陶善行走到水榭雕栏前，反驳道：“他只是过来与我打个招呼，闲谈一二，亲戚间说两句话怎么了？都跟你一样凶神恶煞似的把人得罪光吗？”
说罢又反问他：“说半天你都没告诉我你们之间有什么过节呢？至于这么防着他吗？”
“与你无关。”他又不肯多漏一字。
陶善行更是气结，转身便走：“那你说完了吧，说完我走了。”
“等等。”他忽又出手拉住她手腕。
“又怎么了？”陶善行实在有些烦，他最近总动不动上手。
水榭上四面来风，扬起二人衣袂，他耳根忽有些红，迟疑半天才定心开口：“想开茶馆书局？”
陶善行只以目光相答——开。
“那你不必去找商时风帮忙。”他顿了顿，“我也能帮你。”
陶善行以为自己听错，不自觉摸了下耳朵：“你说什么？”
“我说，我帮你开茶馆书局，你不必求别人！只是我有一个要求。”
“什么要求？”她狐疑道。
“入股，合本连财。”他侧身斜坐雕栏上，笑道。
陶善行一怔，这几个词并不陌生，先前与商时风信件往来时曾见他在信中提及。合本连财是现下商贾比较常见的合伙方式，由多人出资总为一体投入商事，可那多是大宗买卖，如今她不过想开个小茶馆而已，还犯不着与人合本连财。
“我这不过小本生意，无需合本。”她果断拒绝。不需要是一回事，她不想自己私下的营生和穆家扯上关系才是主要原因，否则日后和离又该如何分割？
“买卖无大小，图的是日后发展。茶馆书局结合，我觉着有前途。”穆溪白靠着身后柱子，被湖畔阳光晒得暖融融，不觉眯了眼，露出几分奸滑，“我知道你在想什么，别急，我出三成本金，日后不管是盈是亏我都担去三成。买卖你占大头，日常运筹都归你管，我不会干涉，还有，这只算你我私下合伙，与我穆家无关。”
见她听得似有松动之意，他又道：“做买卖终归要与三教九流接触，你陶家在佟水毫无根基人脉，容易摊事。我这人呢，别的没有，但保你在佟水行走无虞，那是绰绰有余。这笔合作，你稳赚不赔的。最后一点，没有我，你出不去。”
陶善行不吱声了，心里翻江倒海般品他的话，思忖再三后方道：“你刚才所言当真？”
“穆某行走江湖，靠的是信义二字。”穆溪白直起身来，“怎样，想通了没有？”
“成交。”她举手，翘起尾指。
“成交。”他勾住她的小尾指，用力一荡。
这样，她便不觉得这门亲事一无是处了吧？也不会总想着离开。从前他只想着他的心有不甘与愧疚，对亲事多有抵触，却从未想过她一介弱女离开父母，孤身嫁入偌大穆府要经受怎样煎熬，他又雪上加霜迁怒于她，于她何其不公？
他已经害过一个姑娘，不能再辜负一个，即便无男女之情，可嫁予他为妻，他自也要护着的。想做什么，就让她去做吧。
至于和离……以后再说。
陶善行哪知他心头这许多弯弯绕绕，她正为找到帮手高兴。前些日子的不愉快烟消云散，又兼湖畔风光正佳，春阳暖人，穆溪白温和的时候那张脸真真好看，她心情大好，看着他直笑，与他闲话：“你说你一个富家公子，好好的东家不当，跑去当江湖匪头，这身功夫都哪学的？别是在街头与人打架打出来的吧？”
穆溪白见她笑，自己心情也莫名变好，于是道：“那是爷扎扎实实练出来的。五岁那年，我曾被山匪绑去用以向我爹勒索重金，差那么一丁点就……”他以手作刀在颈间虚晃过，“幸好我聪明，费了九牛二虎之力逃出来。从那年起，我爹就请了一票江湖好手在家中教我功夫，几年下来，也算有小成。”
他学的，可不是什么花里胡哨的剑诀拳法，他学的，是江湖上真正搏命的杀招。
“你被……绑过？”陶善行愕然。
“爷经的事，可多了。”他瞧着她表情有趣，伸个指头就点上她眉心，“我七岁和我爹出过海，八岁走遍太行八泾，九岁时出关入塞北，与鞑靼人做买卖。茫茫草原，‘风吹草低见牛羊’，你见过吗？”
“……”陶善行傻傻摇头。
“有机会带你去。”
陶善行频频点头，穆溪白却忽然大笑，伸手捏她的胳膊，嘲笑她：“就你这小胳膊小腿的，到时候走不动别让爷背你。”
她被嘲笑得恼了，扬手捶回去，与他在水榭里追闹起来。
笑声，便顺着池水一路飞扬传至九曲竹桥上。
桥那头本正踱步的两人都停在了池畔，皆望向水榭中厮闹的人影，脸上不无诧异。正是穆家未出阁的姑娘穆从婉与岳湘。岳湘当年女扮男装充作穆溪白小厮，曾在穆府呆过几年，与穆从婉相识，后来换回女装后虽没留在穆府，但与穆从婉的交情倒发展成了手帕交，时不时都会入府看她，而穆府上下也知道她的身份，是以她在穆府出入还算自如。
瞧见水榭中的人，穆从婉身体几乎要探出池畔护栏去，不敢置信道：“那是我哥？”
陪她散步的岳湘已如木石般立在池畔，手狠狠掐上护栏，只道：“那位姑娘是？”
果然是她，那个天天被穆溪白被带出府的五娘。
“我嫂子，前两个月刚过门的那位。”穆从婉说罢收回身体，感慨道，“真是没想到，她竟能叫我哥另眼相看。前些日天天跟着我哥出门也就罢了，这两日在府里也见天地在凌辉阁厮混，我真是小瞧她了。”
说了几句，她发现身边无人回应，转头见岳湘竟双眸通红，不由慌张：“湘湘，你别这样。虽然我也不喜欢这嫂子，但她到底是与我哥成亲了，你……你就别老把心思放在他身上了。我知道你这些年总将自己扮成男儿，为的就是能跟在他身边，可他，他若对你有心，早该表示。如今他既已成亲，你也莫再浪费时间。”
岳湘的心意，穆从婉早已知晓。穆溪白身边亲近者除却血亲之外，没有女人，为了能留在他身边，这么多年来岳湘都刻意学作男儿，与他兄弟相称，只待有朝一日能得他回应。她爱慕他多年，从不敢宣之于口，除了穆从婉这闺中密友外，谁都不知，可这一腔痴情，到头来皆赴流水，她那心，痛得很。
“婉婉，帮我个忙吧。”岳湘道。这些时日，她记挂穆溪白的伤势，夜不能寐，可帖子递进穆府他却不见，她也只能借探访穆从婉之名入府，不想竟见着这一幕，委实叫她痛苦。
“你要做什么？”穆从婉问她。
“我想见见你嫂子。”岳湘收回目光，垂眸道。
是他妻子又如何，穆溪白那颗心，她得不到，别人……也难得到。
他心里，藏着一个人。
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陶善行在屋里睡了个舒坦的午觉，精力充沛地醒来，没在凌辉阁瞧见穆溪白，也不知他上哪儿晃荡去了，她便到书案前先琢磨起与他的合本契书该如何拟定。
契书才起了个头，外头就有人来请，只说穆溪白请她往归愚斋一趟，也没说何事。
归愚斋是穆溪白的私人书房，离凌辉阁不远，斋内收着穆溪白的一应旧物，也是他平日私下处理洪帮事务的地方，他不喜欢府中有人擅入，故陶善行虽常常路过，却一次都没踏足。
今日不知为何，竟将她叫去归愚斋。
陶善行有些奇怪，不过来请她的人确是归愚斋的书童，她便不作多想，跟着他去了归愚斋。归愚斋外是个松景园，叠石成景，奇松入盆，没有一抹花色。书童将她带到归愚斋门外后便退下了，陶善行上前拍拍门，里面却传出女人声音。
“进来吧。”
陶善行一愣，还在思考要不要进去，那门却从里边打开了。
岳湘站在屋内，手中拿着一卷画，摊了一半正看着，见她站在门外，便将画往桌上一放。画轴垂落桌面，画便彻底展开。
画上是片竹林，竹林间有个黄裳姑娘。
“此画乃穆哥所作。你可知画中何人？”岳湘指尖轻轻抚过画中人，淡淡开口。
陶善行瞧着那幅画蹙起眉头。
这画中之人……
作者有话说第26章 旧爱
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