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18、第十八章 ...
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春猎主要由三个比赛组成——立射、骑射、狩猎。
春猎不比秋猎,还要举行一系列庄重的仪式,待人员聚齐,便可开始第一项比赛。
四明山山顶是一片视野开阔的空地,极其适合用来射箭,因而这第一项比赛的地点便定在山顶。
四明山之所以名曰四明,是因为此地四季皆明丽。
阳春之姹紫嫣红;清夏之茂林修竹;素秋之十里金黄;凛冬之粉妆玉砌。
四时之景不同,而乐亦无穷也。
此时正值春夏交界之际,草木初显繁茂;花朵依然芬芳。
姜家一行人顺着大理石台阶拾级而上,这条小道清幽寂静,道路两旁是苍翠欲滴的竹林。
竹林似海,风过林梢,掀起浪花朵朵。
耳边传来的阵阵涛声,让姜瑶今日所积累的疲惫感消散一空。
她挽着欧阳酸菜,边走边欣赏地上的似锦繁花,倒也不觉得山道漫长。
不多时,众人的眼前渐渐明亮,复行数十步,豁然开朗,平旷的土地,骤然展现。
这便是山顶上的射箭场地。
姜家一行人来得有些迟,场地上已然热闹非凡。
姜虚何许人也?内阁首辅,天子宠臣。
且不说他的门生故吏、知己至交以及一些想要攀高枝的人,哪怕是其政敌,明面上也要敬他三分。
是以姜首辅刚一踏上射箭场地,便有数十人上前行礼。
姜虚客气地还礼,由于人数众多,不一会儿他的手就酸了,脸也笑僵了。
作为首辅独女,对着姜瑶行礼的人亦是不少。
姜瑶笑吟吟地还礼,仪态无可挑剔,只是眼神指向别处。
他在寻找大叔的身影。
射箭场地上人头攒动,不过由于大叔那辽王世子的特殊身份,因此并不难寻。
他游离于人群之外,倚靠在一棵银杏树下,犹如翩翩君子,遗世独立。
……
人员到齐后,身着便服的皇帝陛下来到高台之上,简单地说了两句,就直接宣布了立射比赛的开始。
皇帝话音刚落,一名金甲武士便高声呼道:“请一号箭手入场。”
伴随着武士洪亮的声音,一位紫衣男子在众人的注视下含笑着走入射箭场地。
“欧阳,你是几号。”看台上,姜瑶对着身旁的红袍少女问道。
早在比赛前,他们那群参赛者就已抓阄决定好了次序。
欧阳酸菜展开手中的纸条,苦着脸说道:“别提了,倒霉死了,我抽到最后一号。”
纸条上写着两个数字——二八。
姜瑶拍了拍欧阳酸菜的肩,一脸正色道:“没事,欧阳。主角总是最后登场的,你现在稍作休息,待会定能一举夺魁。”
“借瑶瑶吉言。”欧阳酸菜挽着姜瑶笑道。
就在两人闲聊之际,紫衣男子的比赛也出了结果。
金甲武士放声宣布道:“一号箭手首轮得分十七分,次轮得分零分,总计十七分。”
紫衣男子灰溜溜地从射箭场上离开,满脸懊恼。
贵族们不喜春猎,但这并不代表他们会轻视比赛。
既是比赛,那自然是要排名,要分三六九等的。
提到排名,贵族们可就不困了。
谁不想自己家族的子弟拔得头筹,谁又愿意让自己的姓氏屈居于别人的屁股后面?
因而京州贵族们都会选择自家善骑射的才俊参赛,并告诉他们,就算无法独占鳌头,那也不能表现得太差,落了家族名头。
再者春猎不少贵族都会携带女眷,这也就意味着许多京州贵女们会观看比赛。
哪位公子哥不想在射箭场上大放异彩,引得看台上的一众美女欢呼?
这是多么有成就感的事情。
万一因为射箭成就一段姻缘,岂不美哉?
是以参赛者私下都会苦练箭术,就为了春猎之时能够技压群雄。
紫衣男子当然也不例外,为了比赛他可是准备了好些时日。
可没想到立射比赛的规则竟然变了。
往常立射比赛虽然也是进行两轮,但两轮的靶子皆是固定靶,只是第二轮靶子放置的位置要刁钻一些。
而今日的第二轮却将固定靶替换成了移动靶。
他可是从未针对移动靶进行过训练,以至于第二轮是一分没得。
此刻他想找个地洞钻下去,真是上场的时候有多风光,下场的时候就有多窝囊。
比赛不会因为紫衣男子的窘迫而停止,很快第二位箭手也上了场。
二号箭手乃工部右侍郎李问的次子,唤作李柳峡。
他今日状态不错,取得了三十六分的好成绩。
李柳峡心气不高,对于这个分数他很是满意。
看台上,他的父亲也是含笑着摸了摸胡须。
立射两轮的总分为六十分,自己的儿子能在加入移动靶的情况下取得过半的分数,已经相当不错了。
比赛有条不紊地进行着,有人欢喜有人愁。
六号箭手的上场吸引了不少人的目光,就连一直没怎么注意比赛的欧阳酸菜也打起了十二分的精神。
原因无他,这是个美男。
身着靛蓝色长袍的六号箭手乃是南王世子萧文,这是他第一次参加春猎,当然,由于藩王世子不得随意入京的关系,这也有可能是最后一次。
所以他很珍惜这次机会。
萧文娴熟地弯弓搭箭,随着一声破空之音,箭矢凌厉地飞出,正中靶心。
看台上响起一阵欢呼声,姜瑶和欧阳酸菜也拍手叫好。
紧接着萧文又射出了两箭,虽说没有击中靶心,但也无限接近。
仅在第一轮他就获得了二十八分,超过了前面部分箭手的总分。
第二轮的移动靶也没能难倒他,虽说没拿到第一轮那么高的分数,但也超过了二十。
最终他获得了四十九分。
“世子殿下好样的!”看台上响起了这样的赞叹声。
欧阳酸菜则是一副花痴相,“他的表现真是没辱没这副皮囊啊,不错,真不错!”
萧文向两边的看台拱了拱手,展现了世子气度,而后愉快地退了场。
比赛继续进行着。
十一号箭手可以说是姜瑶的熟人,他也是大明除去皇帝陛下以及母仪天下的皇后以外,身份最尊贵的人。
他正是太子萧让。
看客们在拊掌之余也有些意外。
萧让虽说和那些藩王世子一样都姓萧,不过到底是正统的皇室一脉,无须皇帝的允许他也能入京州。
他本就一直生活在京州,换句话说,他每年都能参加春猎。
但和那些入京的藩王世子一样,今年他也是第一次参加春猎。
不少政治嗅觉敏锐的王公贵族们都在思考,这是否传递了某种信号。
萧让小心翼翼地拿起弓箭,瞄了好一会才让箭矢飞射出去。
他每一箭都射得很慢,也可以说很稳。
没有一箭处于靶心的位置,可他的总分却是比赛开始以来的最高分——五十三分。
喝彩声此起彼伏。
有些是因为太子的这个特殊身份,而更多的是因为这个分数。
看台中有人恭维道:“太子殿下箭术了得啊!”
萧让没有理会现场的呼声,他的目光看向了两个地方。
先是不着痕迹地望向看台上姜瑶所在的位置。
少女正轻轻抚着掌。
萧让脸上多了一抹喜意。
之后,他凝视着高台之上站着的皇帝陛下,他的父亲。
身着便服的中年男子微微颔了颔首。
太子殿下松了口气,不疾不徐地离开射箭场地。
小太监发现,皇帝陛下虽说面无表情,但其眼中有一丝难以掩饰的欣喜。
大明天子此时确实很开心,眼前的这番场景正是他让太子参加春猎的目的。
现在他的目的达到了。
十九号箭手的笑容让姜瑶的内心泛起一阵恶心,欧阳酸菜更是恶狠狠地说道:“真想撕烂他那张虚伪的脸。”
整个京州,能让她俩有此等反应的,除了庄苏安,还能有谁?
但不得不说,庄苏安在京州的人气真是难以想象的高。
他一上场,京州贵女们就尖叫了起来。
没错,是尖叫。
欧阳酸菜捂着耳朵,满脸鄙夷之色,“这些女人是猴子变的吗?叫声这么刺耳,我耳膜都要被震破了。一个庄苏安就让她们这么疯狂,真是没见过世面。”
庄苏安从容地拿起弓,再自然地将箭搭在弦上,动作行云流水。
他拉动弓弦,连射三箭。
箭箭正中靶心。
接下来的移动靶,也有一支箭羽击中靶心,至于剩下两支,也非常接近了。
庄苏安获得了五十八分。
尖叫声开始变得震耳欲聋。
“庄公子,我爱你!”不知哪位大胆的女子喊出了这声。
姜瑶柳眉微皱,没有说话。
欧阳酸菜啐了一口:“呸,不害臊!”
一位黄衣少女愤愤地左顾右盼,欲要把这位大胆的女子找出来。
永舞长公主对着身旁的逍遥侯说道:“我们的儿子真可谓是众星捧月啊!”
逍遥侯庄焕之笑吟吟道:“那当然,他可是你我的儿子,理应如此。”
庄苏安对着众人行了一记无可挑剔的礼,不过他的眉头却不像他的动作那样谦虚。
他的双眉高高扬起,很是得意。
若是往常,为了不掩盖太子殿下的光芒,他会选择故意失手,把自己的分数压下去。
但是今日场上的尖叫声,让他失去了些许理智,使其不再掩盖实力。
庄苏安很喜欢被群花簇拥的感觉,这让他觉得,在场的鲜花都是为他而绽放的。
二十六号箭手一登场,姜瑶的目光便再未挪动半分。
那人身着素简白袍,步调缓慢,举止慵懒,自有一副出尘之姿,犹如天上来的谪仙人。
除了大叔,哪还会有人如此风采绝伦?
萧靖的上场,使得看台上诡异地安静了下来。
没有人欢呼,就连交谈声都没有。
意料之中的场景,萧靖自嘲一笑,随意地拿起弓箭,随意地拉动弓弦。
如此随意,自然有一个随意的结局。
他一箭未中,拿了零分。
比赛至今唯一一个零分。
由于大叔辽王世子的特殊身份,姜瑶知道他不能表现得太过出众,因而这个零分并没有让她感到意外。
当然更不会去嘲笑,她只觉得大叔拿零分都是这般飘逸。
她不嘲笑,有人会去嘲笑。
那个人不会是姜瑶身旁的欧阳酸菜,她只是有些惋惜,如此美男竟然对箭术一窍不通。
可想到他是个纨绔,欧阳酸菜又释然了。
那个人也不会是皇帝,不会是太子。
那个人是庄苏安。
此时他的排名仍是第一,所以他有些狂。
庄苏安大声呵斥道:“真是个废物,萧家的老脸都要被你丢尽了,你不配辽王世子这个称呼!”
一位庄苏安的爱慕者跟着说道:“对,真是个废物!”
有人挑头,许多对萧靖不满的人也趁机大胆地宣泄起自己的情绪来。
“废物!”
“真没用,竟然连靶子都没挨上。”
“你真是辽王之耻!”
“你死了都是浪费土地!”
嘲讽声、咒骂声接连不断。
正所谓法不责众,皇帝陛下就算再怎么宠萧靖,也不至于责罚他们这么多人吧。
那些火上浇油的看客皆是抱着这种想法才敢发言的。
耳边的聒噪,让少女恼怒不已。
不知是不是感受到了她的愤懑,大叔对其展颜一笑。
那一抹和煦的笑容犹如三月的春风,吹灭了她心中的怒火,抚平了汹涌的波涛。
姜瑶现在心如止水。
也对,没必要跟俗人一般见识。
这样想着,她也露出了笑意。
“瑶瑶,你在傻笑什么呢?”欧阳酸菜疑惑地问道。
姜瑶回过神来,摸了摸小脑袋,一脸尴尬地说道:“没……没笑什么。”
“马上就该我上场了,我得先下去候着。”欧阳酸菜起身,掰得指节咔咔作响,“那个庄苏安太嚣张了,看着真让人火大,我要让他知道什么叫人外有人,天外有天!”
姜瑶这才反应过来大叔是二十六号,欧阳是二十八号。
二人之间仅相隔了一个人。
大叔已然退场,这么说欧阳是得去台下候着了。
姜瑶也起身,重重地拍了拍欧阳酸菜的肩:“欧阳,你去吧,待会我会为你呐喊的。”
“瑶瑶你轻点,骨头散架了就没法比赛咯。我这次要动真格的,你就等着看好戏吧。走了哦。”欧阳酸菜说完,便一个箭步冲下台,来到射箭场外。
略等了一会,金甲武士开口道:“请二十八号箭手入场。”
终于,轮到欧阳了。
对于自己的闺中密友究竟能拿多少分,姜瑶心里也没底。
因为这其实是她第一次参加比赛。
倒不是欧阳酸菜往常对射箭没兴趣,实是无论她怎么撒泼打滚,其父都不同意她去凑那个热闹。
而今欧阳霸气有要事在身未能参加春猎,她才如愿以偿地登上赛场。
等了数年终于得偿所愿,欧阳酸菜很开心,走起路来一蹦一跳的,就像一个小孩子。
可当她拿起木弓的一刹那,气质就发生了翻天覆地的变化。
少女红衣随风而荡,发丝高扬,眉目似剑,宛若战神。
欧阳酸菜此刻的气息让姜瑶这个女子都为之痴迷,以至于忘了喝彩。
少女捻起三支木箭,搭在弦上。
“难道她这是要……同时射三个靶子?”看台上有人惊呼道。
立射共两轮比赛,每轮为箭手准备了三支箭羽。
但同样的也有三个靶子,且每个靶子远近高低各不同。
一个靶子只能积一次分,也就是说连续两箭射在同一个靶子上,第二箭的分数是不认的。
因而虽说没有明文规定一次只能射一箭,但为了稳妥起见,箭手们皆从最简单的那个靶子开始射起,如果没有沾靶则接着射同一块靶,如果中靶则第二箭另寻目标。
以此来获得最佳分数。
看欧阳酸菜的架势,以及箭尖的朝向,这分明是想一次性射三块靶子!
她……她怎么敢想!
事实证明她不仅敢想,还真就敢做。
少女捏着箭尾,一拉一放。
弓如霹雳弦惊。
三支箭矢宛若流星般飞射出去。
“砰砰砰!”
三阵响声过后,众人定睛一看,三支木箭均稳稳地插在木靶中央。
全场被这一壮举震得鸦雀无声。
“欧阳,好样的。”姜瑶率先打破沉寂,挥舞着手臂道。
紧接着,看台上爆发出排山倒海的欢呼声。
还没等看客们反应过来,欧阳酸菜便已经在第二轮取得了满分。
同样是三箭齐发。
欢呼声更大了些,响彻云霄。
就连皇帝也为之动容。
“如何?”看台上的某个角落里,姜首辅春光满面,笑着向其弟子问道。
陆川发自内心道:“真乃女中豪杰。”