《大唐月》废军

21、第二十一回 火树银花乱清风

　　习伯约闻言，却仍觉不解，问道：“上元节又如何？为何要送我一身新衣？”卢寄云尚未答话，琴儿已忍不住娇嗔道：“上元节自然要去赏灯啊！我家小姐是邀公子一同去赏灯的！”
　　关于上元节的由来，有几种不同的说法。一说是道教将正月十五称为上元日，七月十五称为中元日，而十月十五称为下元日，又将上天之神分为天官、地官、水官，天官赐福，地官赦罪，而水官解厄，便以三元配三官，是以正月十五要燃灯向天官祈福。
　　一说是高祖刘邦死后，吕后把持朝政，而后齐王刘襄起兵平定诸吕，汉文帝才得即位。文帝深知太平盛世得来不易，便将平定诸吕的正月十五定为节日，家家户户张灯结彩，以示庆祝。
　　又一说是东汉时，明帝崇佛，得知佛教僧人在正月十五这一日观佛舍利，点灯敬佛，便下旨在这一日的夜晚，于皇宫之中及天下的众多寺庙中点起灯来礼敬佛祖。明帝又命天下子民，不论士族庶民，在这一日都要挂灯庆贺。自此，民间便于正月十五挂灯庆祝，蔚然成风。
　　虽然究竟哪一说才是真的已不得而知，但在唐时，到了上元佳节，的确是普天同庆，家家户户高挂彩灯，且是连挂三日，百姓上街赏灯，极是热闹。
　　习伯约幼时与骆宾王隐居于栖霞寺中，骆宾王唯恐习伯约的身世败露，不准他下栖霞山一步，是以栖霞山虽然临近金陵城，习伯约也未有机会前去赏灯。而后去到阆中，拜入李淳风门下学艺，李淳风乃是方外之人，更不在意俗世中的节庆，自然也不会同习伯约一起前去赏灯，欢庆上元节，而且那七年间，习伯约整日里也只知习武，无暇他顾。
　　是以习伯约如今虽已十五岁，却也从未在上元节时，到街上去游乐赏灯。此刻闻听琴儿之言，他登时大为动心。琴儿察言观色，心知习伯约已然起心动念，便又道：“如今习公子的伤势已无大碍，整日闷在此处也是无益，不如随我们出去散散心。”习伯约便即点头答应了。
　　卢寄云不禁面露喜色，便与琴儿到院中相候。习伯约换上琴儿递来的那身衣衫，便也来到院中。二女见了，均是一呆，琴儿忍不住笑道：“习公子可真是俊呢！与我家小姐恰是相配！”卢寄云面色不禁一红，嗔怪道：“琴儿，你若再敢胡说，便罚你回家面壁，也不要去赏灯了！”琴儿吐了吐舌头，却向习伯约眨眨眼睛。习伯约见了，不禁摇头莞尔，心道：“卢姑娘矜持含蓄，她的侍女却是如此顽皮。”三人请示过卢照邻后，便即走向府外，却在门前遇见了崔劼。
　　崔劼亦是来邀请习伯约去观灯的，四人便即结伴同行，一同骑马来到了范阳城中。才是黄昏时分，街上便已挂了不少彩灯，只是太阳未落，那些彩灯也未点亮。崔劼便提议先找个地方用晚饭，而后天也差不多要黑了，正好再去赏灯。
　　习伯约与卢寄云皆点头同意，四人便来到了城中最大的酒楼前。门前的小二见了四人，定睛细看，赶忙回身去报知掌柜。掌柜得知卢寄云到了，赶忙快步走出，躬身施礼道：“‘女菩萨’大驾光临，未能远迎，还请恕罪！”说着，便将四人请入酒楼中。习伯约本以为那掌柜是来迎接崔劼的，没想到竟是来迎接卢寄云的，不禁暗暗称奇：“卢姑娘在这范阳城中果然是备受敬仰！”
　　那掌柜识得卢寄云，卢寄云却不识得他，只得道：“掌柜的，可否为我等安排一间厢房？”掌柜赶忙点头，正欲将四人引向二楼，崔劼却道：“不必了，我早已命人先行来此等候了。”又向那掌柜道：“你自去便是！”那掌柜便即告退。
　　四人来到二层，果然有一间厢房前守着二个身穿玄色衣衫的汉子，正是玄武坛的弟子。崔劼向二人打个手势，二人便即躬身告退。卢寄云与琴儿显然知晓崔劼的身份，是以并未奇怪。
　　四人在那间厢房中坐下，桌上已摆好了上好的酒菜。崔劼最爱饮酒，便即为习伯约与自己各斟了一杯酒，笑道：“习师弟，上次与你饮酒已是好久以前了，今日咱们可要多喝两杯！”习伯约接过酒杯，正欲仰头喝下，却被卢寄云拦住。
　　习伯约微微一愣，扭头望向卢寄云，卢寄云道：“酒性烈，乃是燥物，于你的伤势不利！”习伯约只得依言放下酒杯，道：“既然如此，不喝便是！”卢寄云见他如此听自己的话，心中只感一阵甜蜜，便即嫣然一笑。
　　崔劼见卢寄云的笑容中尽显幸福满足之感，不禁心中一酸，自怜道：“习师弟有云儿妹妹关心疼爱，却不知谁来疼爱我！”说罢，他便想起了沈秋霜，一时黯然神伤。卢寄云却以为崔劼是在取笑自己，面上一红，垂首道：“我乃医者，习公子有伤在身，自然要时刻注意他的伤势，崔四哥莫要误会！”却见崔劼似是未听到一般，只是低头出神，她只得望向习伯约。习伯约心知崔劼必是伤心霜儿之事，便向卢寄云微微摇头。
　　既然习伯约不能饮酒，崔劼自斟自饮也是无趣，便也没有喝酒。四人随意用了些饭菜，天色便已黑了。琴儿打开厢房的窗子，见街上已是人来人往，极为热闹，便道：“小姐，咱们该出发了，恐怕过不多时灯会便要开始了！”
　　众人便即出了酒楼，沿街而行。此时街上的各式彩灯已尽数点亮，灯火辉煌，将街上照得有如白昼，当真是：
　　灯树千光照，花焰七枝开。
　　月影疑流水，春风含夜梅。
　　城中的百姓，不论男女老幼，尽皆走上街头，游乐赏灯。更有不少年轻男女结伴而行，卿卿我我，谈笑间透出无限甜蜜。
　　习伯约与崔劼见了，皆在心中暗叹，卢寄云却面露红晕，望了望并肩而行的习伯约，便即垂下了头，心中极是欢喜。卢寄云受范阳百姓敬仰，一路行来，不少人认出她来，便即恭敬行礼，习伯约不禁赞道：“卢姑娘，你这‘女菩萨’之名果然非虚啊！”卢寄云闻言一笑，心中虽喜，却不接话。琴儿极是自豪，道：“那是自然，我家小姐为了救人性命，费力劳心，却从不收诊金，遇到贫穷的病人还会施舍银钱，此等菩萨心肠，天下谁人可比？”习伯约暗暗点头，心道：“卢姑娘确是世间少有的奇女子！”
　　四人自街边小商贩手中买来四盏彩灯，习伯约提一盏龙灯，崔劼提一盏虎灯，卢寄云与琴儿各提一盏兔灯。四人提灯而行，观赏着街上的各式彩灯，不时交谈两句，倒是颇为惬意。
　　每年正月十五时，范阳皆会举行灯会，由城中的卢、祖、邹等大户出资，于城外的一片空地中架起高台，与城中百姓及附近州县的乡民共庆上元佳节。灯会上不仅会展示样式繁多的彩灯，更有舞狮、踩高跷，还会放烟花。
　　四人便即踱步向城外行去。习伯约忽然瞥见卢寄云面色，似乎颇为不愿，便轻声问道：“怎么，卢姑娘，你不想去看灯会吗？”卢寄云闻言，苦笑道：“那灯会上的人，有几个是我不愿见的。”习伯约想也未想便道：“既然如此，咱们不去便是，街上的彩灯已教我眼花缭乱了！”卢寄云见他如此善解人意，心中登时生出一阵甜意。崔劼听到二人的话，登时摇头道：“上元灯会极为精彩，若是不去看那可就太可惜了！”又劝卢寄云道：“云儿妹妹，我知你不愿见谁，你放心，一会咱们离得远远的，他们也见不到咱们！”
　　卢寄云也不想因为自己而坏了习伯约的兴致，便点头答应了。四人走出城门，路过城外的一条小溪时，卢寄云忽发奇想，道：“习公子，崔四哥，不如咱们来放河灯吧！”
　　汉人为了祭祀逝去的亲人，常在初一、十五及忌日点亮一盏灯，放入河水中任其漂流，以示对亲人的追思，因所用之灯大多为荷花状的，是以既称“放河灯”，也称“放荷灯”。久而久之，便有少女将心愿写于灯上，以作祈福之用，如今已成风俗，只不过，放河灯大多是怀春少女用来寄托心事的，极少有男子参与。习伯约与崔劼对望一眼，却是谁也不好拒绝，只得点头答应。
　　卢寄云自然高兴，崔劼便唤来远远跟在他们身后的二个玄武坛弟子，吩咐二人去买来船灯与笔墨。二人领命而去，过不多时，便即赶回。
　　四人各自拿了一个船灯。崔劼望着潺潺溪水，忽然心如刀绞，沉声道：“我先来写吧！”待那二个弟子研好了墨，他接过笔来，在船灯上写道：“愿上天保佑霜儿妹妹幸福安康！”而后便用火折子将其点亮，放入了溪水中。
　　崔劼怔怔望着船灯远去，习伯约观他面上表情，已知他必是想起了沈秋霜。习伯约也不知该如何开解崔劼，只得暗叹一声。卢寄云却是兴致勃勃，全没注意习伯约与崔劼的面色，只是自崔劼手中拿过笔来，在船灯上写上一行字，而后便俯身将其放入了溪水中，再起身时，却已是羞红满面。
　　而后琴儿也将心愿写于船灯之上，又将船灯放入溪中，便轮到了习伯约。习伯约接过笔来，心中却是思潮起伏，一时不知该写些什么。旁人自不便窥其隐私，便皆望向他处。卢寄云终究好奇习伯约心中所想，便悄悄瞥了一眼，却见习伯约正自怔怔出神，赶忙道：“习公子，你为何发愣？”
　　习伯约缓过神来，微微一叹，便写道：“莫道红颜好，自古多薄命。但乞上苍怜，四时花常开！”沈秋霜受辱之事，教他始终难以释怀，是以才以此诗为天下女子祈福。
　　四人放了河灯，便即来到高台左近。此时灯会已经开始，高台前挤满了百姓，四人便隐在人群之后，远远观望。
　　卢寄云站在习伯约身旁，正自饶有兴致地观看着高台上的舞狮，忽觉不远处的几人身形极是眼熟。卢寄云定睛一看，发觉竟是自己的兄长与他那一众狐朋狗党，登时秀眉一皱，便即微微侧身，不愿被他们认出。
　　可惜，卢观还是从卢寄云的背影认出了她，心中不禁纳闷：“妹妹向来不喜热闹，如今却破天荒地来观看灯会，真是怪哉！”便欲上前一问究竟。走了两步，卢观却发现妹妹身旁除去侍女琴儿外，竟还站着二个男子，一个乃是崔劼，另一个却被崔劼挡住，瞧不见面貌。
　　卢观愈发好奇，便唤了一声“妹妹”。卢寄云听了，心知已被哥哥发现，却是不愿理睬。卢观只以为是周遭人声嘈杂，妹妹没有听到，便又喊了一声，卢寄云依旧不理不睬。习伯约却听到了卢观的呼声。他循声望去，见是卢观，登时大怒，喝道：“又是你！”卢观见到习伯约，也是大怒！
　　那一日在幽忧居中，卢观与习伯约一番争吵后，本是怒气冲天，欲要召集人手去教训习伯约。不过幽忧居乃是卢照邻的府第，卢照邻在卢家虽然无甚地位，但终究是长辈，卢观也不敢公然带着家丁护院前往幽忧居胡闹，只得恨恨作罢。
　　可是此刻乃是在范阳城外，非是在幽忧居中，卢观自然没了顾忌，不禁冷笑道：“你若是乖乖躲在那老残废家中，我还奈何你不得！但你竟敢出来送死，那可就莫要怪我了！”便欲转身招呼身后的一众兄弟，一齐教训习伯约。
　　可是未等卢观开口，他身后的一个英俊男子已上前两步，高声唤道：“卢妹妹！”卢寄云闻听兄长之言，早已怒气填胸，自然不予理睬。崔劼心中亦是不快，便冷哼一声，道：“卢兄，这位习师弟与我乃是同门，所以我奉劝你莫要轻举妄动！”
　　卢观闻言，登时大吃一惊，暗道：“他也是幽冥宫之人？”崔、卢两家世代交好，是以卢观兄妹也知崔劼乃是幽冥宫弟子。短短半年间，幽冥宫已在江湖中掀起了血雨腥风，是以卢观虽是卢氏子弟，却也不敢招惹这等穷凶极恶的帮会。
　　他正欲转身而去，那英俊男子却向崔劼抱拳道：“原来崔兄也在！幸会！幸会！”而后踱步至卢寄云面前，微笑道：“卢妹妹，没想到你我能在此相会，真是巧啊！”卢寄云只得道：“见过邹家哥哥。”
　　那英俊男子姓邹名毅，乃是范阳邹氏的子弟。邹毅道：“卢妹妹今日怎地有兴来观赏灯会了？”邹毅虽然样貌英俊，但品行却极是不端，平日里为非作歹，是以才会与卢观交好。二人又与范阳城中其他几个大户的不肖子弟沆瀣一气，做下了不少恶事。
　　卢寄云乃是卢观之妹，自然对卢观这一伙人所做之事有所耳闻，是以也极为厌恶邹毅，便即沉默不语。崔劼也厌烦邹毅在此打扰，便沉声道：“邹兄弟，若是无事，还请走开，莫要扰了我等的兴致！”
　　崔劼性格直爽，是以出口也是毫不容情。邹毅听他出言不逊，登时恼了，心道：“博陵崔氏又怎地？此地乃是范阳，又不是博陵！”邹家与崔家又无交情，邹毅自然不知崔劼的底细，也只知崔劼出身不凡，乃是博陵崔氏子弟。
　　但凡纨绔子弟，皆是因长辈溺爱之故。如今高台之上便坐着邹家的长辈，是以邹毅也更有胆气，便斥道：“我自与卢妹妹说话，干你何事？卢兄乃是卢妹妹的哥哥，她若是来观灯，也该是同我们一起才对！”说罢，便望向卢观，心想：“你乃是卢妹妹的兄长，由你出面更为名正言顺，瞧这姓崔的还有何说辞！”
　　可惜，卢观闻听邹毅提及自己，心中便是一颤，暗骂：“你自己寻死，莫要连累我！”便即默然不应。邹毅见状，自然奇怪，皱眉道：“卢兄，你妹妹在此，你怎地不打个招呼？”
　　卢观见崔劼的目光已向自己狠狠瞪来，只得斥道：“你莫要胡闹了，咱们还是赶快走吧！”便扯起邹毅的袖子，想将他拉走。邹毅心念一转，却道：“卢兄，你莫非是怕了他们？”卢观听了，面色一红，怒道：“我怎地怕了？”邹毅转身望向身后的一众同伴，高声道：“不怕？那为何如此急着离去？你们说是不是？”
　　一众纨绔公子便纷纷起哄：“卢兄，不怕就莫要走！”“怕他们作甚？范阳有谁是咱们兄弟惹不起的？”众人你一言我一语，便将卢观说得面红耳赤，一时间进退维谷。
　　卢寄云委实厌烦这一伙人，便向习伯约低声道：“习公子，这群人与我哥哥一样，皆是些纨绔之徒，你莫要与他们一般见识，咱们还是走吧！”习伯约点点头，四人正欲离去，只听“嗖”的一声，一束烟花蹿向夜空，“嘣”的一声，便在空中绽开，缤纷绚丽。
　　终于开始放烟花了，前来观赏灯会的百姓早已等候多时，此刻纷纷高声叫好。可是，就在烟花炸开的那一瞬，借着那炫目的光辉，习伯约忽然望见卢观等人身后站着一个人，正自怒目瞪视着自己，竟是多日不见的杨青龙！
　　习伯约登时吓了一跳。一众纨绔见习伯约忽然面露惧色，还以为他是被自己一方的声势吓到，更是大呼小叫起来。杨青龙忽然怒吼一声，双臂一挥便将挡在他身前的那群纨绔尽数推开，而后踏上两步，在习伯约等人身前站定。
　　崔劼忽然见到杨青龙，登时呆了。习伯约心中同样惊骇，却知即便崔劼出手相助，二人合力也不是杨青龙的敌手，急忙思索对策。好在杨青龙只是站在原地，狠狠地瞪着习伯约，并未急于动手。
　　卢寄云虽不识得杨青龙，但瞧他那凶狠的目光，再瞧习伯约与崔劼面上表情，立时料到杨青龙乃是习伯约的仇敌，急忙挡在了习伯约身前。杨青龙见状，不禁一愣，目光却更为阴冷。
　　那群纨绔公子蛮横惯了，如今被杨青龙推得尽数跌倒，如何能忍？自然是破口大骂。杨青龙也不多言，倏忽出掌便将离他最近的纨绔毙了。一众纨绔见了，登时吓得呆了，也不知是谁惊呼一声，便纷纷抱头鼠窜。
　　卢观已被吓破了胆，就连妹妹也不顾了，掉头便跑，不过跑了两步却被拉住。卢观心中一颤，转头见是邹毅，方才长出一口气。邹毅将卢观拉至暗处，附在他耳旁道：“卢兄不必慌张，那人出手虽然凶狠，但我瞧他望都不望咱们一眼，反而一直在瞪着崔劼等人，定是冲着他们来的，所以咱们也不用逃，在此静观其变即可！”卢观点点头，二人便即隐在暗处，静静观望。
　　烟花依然不停地蹿向空中，百姓看得入神，不住叫好，是以谁也不知身后已有人丧命。杨青龙望望卢寄云，冷笑道：“习小子，你怎地躲到了女人的身后，你杀我儿时的威风哪去了？”习伯约在卢寄云耳畔柔声道：“卢姑娘，你快闪开，他武功极高，莫要伤了你！”他说话之时，口中呼出的热气吹在卢寄云的脖颈上。卢寄云不禁心如鹿撞，面色也有些羞红，却急忙收摄心神，毅然摇头，向杨青龙道：“这位老先生，习公子乃是好人，你不能伤他！”她说得极是诚恳，教习伯约颇为感动。
　　杨青龙听到卢寄云竟然唤自己“老先生”，顿时一愣。他心恋沈丽娘，却比沈丽娘年长许多，常以为此恨，是以他虽是男子，却也讲求驻颜。杨青龙内功精深，又常食何首乌、人参、雪莲等物，是以虽已年逾六旬，样貌却如同五旬上下，这一番心思倒也非是白费。只不过杨再兴之死对他刺激极大，几日间头发便已大半花白，才显得苍老了许多。
　　杨青龙见眼前这不相识的少女如此回护习伯约，心中更气，冷笑道：“我年岁大了，可不懂得怜香惜玉，你若不闪开，那就莫要怪我心狠手辣了！”习伯约心知杨青龙非是在开玩笑，赶忙将卢寄云拉至了身后，沉声道：“杨长老，你我之间的恩怨，不必牵扯他人！”
　　杨青龙冷哼一声，正欲动手，却听崔劼道：“杨师伯，且慢动手！”崔劼心知自己无论如何劝解，杨青龙也不会放过习伯约，是以适才趁杨青龙不注意，他便向那两个玄武坛弟子打了手势，命二人速速去求援。崔劼脑筋向来迟钝，此刻能如此当机立断，也算是难得了。
　　那二个弟子便将随身携带的烟花射向夜空。此种烟花乃是玄武坛专门用来示警之用，原本在黑暗的夜空中极为明显，于几十里外也能望见，只是此刻灯会同样在放烟花，崔劼不禁有些忧心，也不知师父在总坛中是否能注意到。
　　杨青龙望向崔劼，冷哼道：“你又有何要说的？”崔劼心知此刻要尽量拖延，待师父赶到，众人合力，不信斗不过杨青龙一人。他便笑道：“杨师伯远来范阳，怎地不通报一声？我与师父好去迎接杨师伯！”杨青龙何等聪明，自然猜到了崔劼的心意，便道：“尔等无需多言！我今日定要为兴儿报仇，你们中有谁不怕死的，愿意帮习小子，尽管上，不过却莫要怪我手下无情！”崔劼闻言，心中一凛，却强笑道：“杨师伯莫要说笑，咱们皆是幽冥宫弟子，岂可自相残杀？”
　　杨青龙闻言，心中却是更怒，暗道：“他杀兴儿时，可想到不可自相残杀？”便也不再多言，倏忽举掌击向习伯约。卢照邻原本嘱咐习伯约不得与人动手，但此刻性命攸关，习伯约也只得不顾内伤，强提真气举掌招架。
　　二人双掌相交，杨青龙只是上身微微一晃，习伯约却被震得连退三步方才站定。他这一提真气，经脉果然一阵剧痛，再加上被杨青龙的内力震得内息翻涌，登时便吐出了一口鲜血。
　　卢寄云站于习伯约身后，却是更苦，习伯约连连后退，也将她撞得跌倒在地。这一撞的力道不小，卢寄云直摔得浑身剧痛。
　　习伯约听得背后的呻吟声，方才想起卢寄云，赶忙咬牙忍痛，回身问道：“卢姑娘，你没事吧？”卢寄云见习伯约嘴角尚有一丝血迹，心知适才那一掌他已吃了大亏，登时心疼不已，急道：“你快逃啊！”
　　琴儿也惊醒过来，急忙俯身将自家小姐搂入怀中，却忽然惊呼道：“习公子，小心！”习伯约急忙回身，只见杨青龙已再次向自己扑来。他正欲举掌接战，忽见一个高壮身影挡在了自己身前，却是崔劼！
　　杨青龙一掌打至半途，见崔劼当真不顾性命，挡在了习伯约身前。习伯约与杨青龙有杀子之仇，是以杨青龙将他杀了，沈丽娘即便心中怨恨，却也无话可说。但崔劼与杨青龙无冤无仇，若是伤了他，恐怕不妥。
　　杨青龙不愿贻人口实，只得将掌上力道减去了几分，与崔劼对掌后便藉着崔劼掌上力道，向后一跃，而后在空中翻了一个跟头，缓缓落在地上。崔劼身子晃了晃，望见杨青龙落至远处，心中稍稍安心。
　　习伯约吩咐琴儿携着卢寄云远远躲开，便踏上一步，与崔劼并肩而立。二人相视一眼，皆已抱必死之心。崔劼也不再顾忌，朗声道：“杨师伯，你那混蛋儿子做下那等恶事，我恨不得将其千刀万剐！习师弟将他杀了，也是天经地义的！你岂可……”他尚未说话，杨青龙已大吼一声，再次扑来。
　　这一声厉吼响彻云霄，众百姓也被吓了一跳，便纷纷转过身来，见身后竟有人动起了手，尽皆瞧起热闹来。
　　几大名门的长辈皆坐于高台之上，与百姓一同观看烟花，以示与民同乐。但此刻几人望见台下百姓尽皆转过身去，心中纳闷，互相望了望，便一齐起身走下了高台。却有二个少女一前一后向高台疾奔而来，当先的少女不断高呼着“爹爹”，正是卢寄云与琴儿。
　　卢家派来的长辈正是卢寄云之父，此刻见女儿慌慌张张地跑来，赶忙问道：“云儿，出了何事？”卢寄云便指指身后，道：“爹，快……快随我去……救人！”她匆忙跑来，此刻已是上气不接下气。
　　卢寄云之父听得纳闷，问道：“救人？救什么人？”却忽听震天的马蹄之声传来，该是有数十骑自远处驰来。众人愕然，便又回到高台之上，循声望去，果然望见一群人自范阳城的方向疾驰而来。
　　几大名门的长辈心中疑惑，互相望了望，目中均有询问之意。卢寄云却只记挂习伯约的安危，又道：“爹爹，我的救命恩人有难，你快随我去救他！”说着，便执起父亲的手，要拉他去救习伯约。
　　卢寄云之父紧皱双眉，拉住女儿，斥道：“莫慌！且看看来者何人！”那数十骑倏忽间便奔至近前，只见当先一骑之上乃是一个年约五旬的汉子，而后数十人则皆着玄色衣衫，正是吴执与玄武坛弟子。
　　望见吴执，几大名门的长辈登时面色一变。而百姓听到马蹄声，也纷纷回头察看，望见一众玄武坛弟子挥舞着兵刃策马而来，不禁大骇，纷纷惊叫奔逃，转瞬便逃得一个不剩。
　　卢寄云之父与其他几家的长辈见了，便也混在百姓中逃了。卢寄云自然不愿离去，却也被父亲强行拉走了。
　　百姓散去后，吴执望见三个身影缠斗在一起，乃是崔劼、习伯约在与一人动手，那人背对着他，望不见面貌，只是身形有些眼熟。
　　吴执便大吼一声：“住手！”杨青龙听到吴执的声音，心中一震，当即停了手，后撤数步。吴执翻身下马，喝道：“你是何人！敢与我幽冥宫作对？”待那青衣人转过身来，吴执望见他的面貌，登时惊得呆了，过了半晌才低声道：“大师兄？”
　　杨青龙微微一笑，道：“二师弟，多年未见，别来无恙啊！”吴执躬身施了一礼，道：“承蒙师兄挂怀，这三十年来倒也安好！”杨青龙点点头，道：“师弟稍待，待我了结了与此子的仇怨，再来与师弟叙旧！”说罢，便转过身去，再次动手。
　　适才若非是吴执喝止了杨青龙的攻势，即便是习伯约有崔劼相助，几招之后恐怕也要落败。此刻习伯约经脉剧痛，已无招架之力，而崔劼的武功在杨青龙眼中更是不值一提，杨青龙便想一鼓作气，先将习伯约杀了，为爱子报仇。
　　吴执见状，赶忙道：“师兄且慢动手，听我一言！”杨青龙知他有意相劝，便也不再理会，只是冷笑道：“待我先杀了这小子！”便即纵身扑上。
　　吴执心中一惊，也赶忙执起长刀，刺向杨青龙后心。杨青龙听得身后衣袂风声，只得弃了习伯约，先跃向一旁闪避，吴执只为阻止他伤害习伯约，自然也停了手。趁此机会，崔劼与习伯约便急忙绕过杨青龙，站在了吴执身后。
　　杨青龙转过身来，怒目瞪视着吴执，高声道：“你也要与我动手吗？”吴执暗叹一声，道：“此事伯约贤侄并无过错，师兄岂可怪罪于他！”杨青龙不耐道：“莫要多言，他杀了兴儿，无论如何我都要为兴儿报仇！”吴执点点头，道：“师兄，我自幼便敬佩你，本是不敢与你动手，但你若是执意如此，我却不能袖手旁观，师兄，拔剑吧！”说罢，便执起长刀指向杨青龙，道：“若要害伯约的性命，须从我的尸身上踏过去！”
　　杨青龙冷笑一声，也执起了随身佩剑。吴执却又道：“对了，师兄，伯约在范阳休养之事我已飞鸽传书于师妹，你不怕师妹日后怪罪？”杨青龙哈哈一笑，道：“你可知我是如何得知他躲在范阳的？便是看了你写给师妹的那封信！”
　　原来，在黄河边，杨青龙中了习伯约的“金蝉脱壳”之计，追着大宛马跑出了二百余里，若非是那扮作习伯约的青年勒马停步，他恐怕还要追出二百里去。待杨青龙得知中计，习伯约已上了王家的船，他又到何处去寻？只得东下返回泰山。
　　而吴执见到习伯约后，便即修书一封，由信鸽传向扬州，告知沈丽娘，以安其心。玄武坛与青龙坛亦曾以信鸽传讯，那只信鸽飞经泰山时，便即在山脚下向煊那间客栈中的鸽舍落脚，却被青龙坛弟子发现，将那封书信取下，交与了杨青龙。
　　杨青龙看过书信，得知习伯约正在范阳养伤，便立即出发，前往范阳。他赶到范阳城外时，却正是正月十五上元节。其时天色已晚，他于城外遇到不少前去观赏灯会的百姓，心中好奇，便随在百姓身后，来到了高台前，未料到竟在此遇到了习伯约。
　　其实，吴执只在信上写明了习伯约正在范阳养伤，并未说明他究竟在范阳城中何处。杨青龙本打算潜入玄武坛中悄悄搜寻，没想到刚刚来到城外便与习伯约相遇，当真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”！
　　吴执闻言，微微一愣，却也无暇思量，先回头向崔劼使个眼色，才笑道：“师兄，三十年了，你的武功想必也是大有长进吧？今日我倒要见识见识！”说罢，便举刀攻向杨青龙。他们二人是师兄弟，各自所练武功虽然略有不同，不过彼此间极为熟悉，此刻便即各展所学，斗在了一处。
　　杨青龙虽然最善掌法，但于剑法上也是颇有造诣，二人过了二十招，吴执忽然停手道：“师兄，莫非你受了伤？”杨青龙被习伯约一脚踢在“膻中穴”，如何能不受伤？他这几日来又一直忙于追踪习伯约，也无暇疗伤。若非习伯约也被杨青龙以“烈阳掌”打伤，以杨青龙此刻的功力，适才想要取胜，也非是易事呢！
　　杨青龙面色一沉，冷哼道：“受伤了又怎样？百招之内亦可胜你！”他心中不豫，是以出口也是毫不留情。吴执本是好心，却被如此羞辱，登时也恼了，大叫一声便即扑向杨青龙。
　　且说二人斗得难解难分，崔劼却拉了拉习伯约的衣袖，轻声道：“伯约，你先走！”习伯约聚精会神地望着杨青龙与吴执相斗，闻言竟是一愣。崔劼只得再次低声道：“我师父命你先走！”习伯约皱眉道：“这如何使得？吴长老为了救我而与人拼命，我却先逃了，不可不可！”崔劼气得斥道：“你怎可如此迂腐？岂不知‘留得青山在，不愁没柴烧’？”习伯约想到沈秋霜还在扬州等着自己，又想起父母之仇未报，只得点头答应。
　　崔劼自一众玄武坛弟子中的坐骑中选出一匹快马，交与习伯约，道：“伯约，你骑上马，不论是向北还是向西，总之逃得越远越好，待伤势养好了再回来吧！”习伯约点点头，趁杨青龙不注意，赶忙翻身上马，打马而去。
　　杨青龙望见一人上马离去，瞧身形恍惚似是习伯约，急得大吼一声便要去追，却又被吴执缠住。杨青龙适才尚自手下留情，但此刻他心急之下便真是以命相搏了，每一招皆是杀招。
　　习伯约打马飞奔，听得身后杨青龙的声声嘶吼，心中不禁感叹：“今日若无吴长老与崔师兄相救，我定会丧命，哎！大恩大德，没齿难忘！”崔劼交与他的这匹坐骑虽然不及大宛马神骏，却也是匹难得的快马。习伯约于黑暗中辨明方向，发觉此刻乃是向北而去，便沿着官道打马狂奔了一个时辰。忽然前方一个岔路，一往西北而一往东北，习伯约本也不知该逃向何处，便向西北而去。
　　他疾驰了一夜，天明时分，终于来到一座小镇。习伯约向镇中百姓打听，方知自己已到了妫州的怀戎县。
　　武则天独断朝纲以来，几乎诛尽朝中名将，以致将才凋零。原本左武卫大将军程务挺屡败突厥，突厥人极为惧怕，有他镇守北疆，突厥人不敢轻易进犯。但光宅元年，程务挺却被武则天冤杀，突厥人闻听此事，知道去了一个劲敌，又怎能不喜出望外、欢宴相庆？
　　其实，程务挺也算是为习伯约之父李敬业所累，方才丢了性命。光宅元年，李敬业于扬州起兵造反，与程务挺本无关联，但武则天得知此事，问计于宰相裴炎，裴炎道：“皇帝年长，未俾亲政，乃致猾竖有词。若太后返政，则此贼不讨而解矣！”
　　裴炎这番话便是劝武则天将权力交还给李显，武则天又如何能答应？当即便将裴炎下狱。程务挺得知后，上书为裴炎请罪。武则天极为不满，是以裴炎被害后，程务挺也被斩于军中。可怜程务挺骁勇善战，尽忠报国，一生与突厥鏖战，最后却不是死于突厥人之手，而是死于武则天之手，真是可悲可叹！
　　程务挺死后，虽有垂拱二年黑齿常之于黄花堆大破突厥，但黑齿常之早已老迈，三年后便即去世，自此之后，朝中便再无大将能领兵抗击突厥了。武则天不仅自毁长城，其后行事更是如同胡闹，她宠爱薛怀义，便数次以薛怀义为行军大总管，抗击突厥。
　　不过突厥人南下只是为了劫掠财富人口，也不与薛怀义所率大军交战，倒是教薛怀义安然无恙，若是交战之时将其斩于乱军之中，也算是为民除害了。突厥兵虽是匆匆而来又匆匆而去，危害却大，不仅河北百姓苦不堪言，武周的疆土也被侵占了极多，是以此时的妫州，已是武周疆土的边界了，过了妫州再向北，已是突厥之地。
　　习伯约在怀戎县中找了一间客栈，要了间上房，便吩咐小二去取水来。昨夜为了保命，习伯约也只得强行运功与杨青龙抗衡，自然引发了伤势，是以此刻他的经脉中已是灼痛无比，便欲用卢照邻传授的法子运功抵御。
　　过了片刻，小二领着几个杂役提着水桶而来，却是冒着腾腾热气的热水。他以为习伯约是要沐浴，提来的是自然热水。习伯约只得苦笑道：“小二哥，我要的乃是冷水！”那小二却也是多话之人，兀自纳闷道：“客官要冷水作何用？”习伯约自怀中掏出一锭银子塞入那小二手中，气道：“何来这许多废话？教你去取便去取！”
　　那小二见了银子，也无心多问，眉开眼笑地去了，未过片刻便提来了几桶冷水。习伯约打发走小二，将水倒入浴桶之中，而后便褪去外衣，跨入桶中闭目行功。直至桶中之水被蒸干大半，习伯约方才收功，虽然经脉中仍然疼痛，却已能咬牙忍受。
　　习伯约心知此伤非是一时半刻可以痊愈的，是以也放宽了心。他感觉腹中饥饿，便来到大堂之中，唤来小二点了饭菜。过了片刻，小二便将饭菜端上桌来。习伯约拿起筷子，正欲挟菜，忽听身后有一少女格格娇笑，笑声极为悦耳。
　　习伯约回头望去，只见大堂的角落之中坐着一对男女，笑声正是那少女所发。那男子样貌出众，器宇不凡，而那少女肤白似雪，姿容艳丽，只不过，二人却非是汉人，而是高鼻碧眼的胡人。
　　习伯约曾与突厥骑兵大战，自然是见过胡人的，不过却未见过胡人女子，更兼那胡女艳丽非凡，不禁多望了两眼。那胡人少女见习伯约的目光望来，也不害羞，便即格格娇笑着与他对视。
　　那胡人少女明艳非凡，顾盼间便有万种风情，竟教习伯约有些招架不住，急忙回过头来，继续用饭。那胡人少女见了，却笑得更是开心，拉了拉身旁男子的袖子道：“哥哥，那位公子害羞了呢！”她虽是胡人，但汉话却说得字正腔圆，且语音轻柔娇媚，几与汉人少女无异。
　　习伯约闻言，登时大窘，好在他已转过头去，那胡女望不到他面上表情，不然恐怕还要被取笑。那胡人男子终于开口了，斥道：“静儿，莫要胡闹！”那胡女听了，登时止住了笑。
　　忽听大堂之中有人冷哼一声，道：“不闻教化的蛮夷，果然是不知廉耻！”草原之上不似中原有诸般礼教，是以草原女子与汉家女子不同，她们若是遇上心仪男子，必会大胆展露爱慕之意，从不忸怩，而且那胡人女子只是笑笑而已，也算不得不知廉耻。
　　只不过，近年来突厥肆虐，妫州又是边地，自然受害不浅，几乎每家每户都有人死于突厥人之手，是以妫州百姓对胡人颇为恼恨，此刻见到胡人，便出言侮辱。好在自太宗时便有不少胡人内附，而那对胡人兄妹身上穿的又是汉人服侍，不然适才那番话恐怕会更为难听。
　　那胡人男子听了，也不动怒，只是微微一笑，便即继续饮酒吃菜，而那胡人少女面上虽有愠色，但见身旁的兄长一言不发，也只得恨恨地低下了头。他二人一言不发，大堂之中的汉人食客倒也不好再说什么，只得继续吃喝起来。
　　习伯约用过饭菜，便回了房。自从被杨青龙打伤之后，他经脉受损，受尽折磨，便是精力也不如从前旺盛了，时常感到疲累。昨夜一夜赶路，未能歇息，他已是疲惫不堪，正好适才那一番运功疗伤，令经脉中的疼痛稍减，他便趁此机会，躺到榻上沉沉睡去。
　　第二日一早，习伯约用过早饭，便即离了客栈，打马出了怀戎县。卢照邻的那座幽忧居已是极为隐蔽，习伯约本以为躲在其中杨青龙绝难发现，却没想到还是被杨青龙找到了，是以天下虽大，他此刻也不知该逃向何处了。
　　离开仙鹤会时，习伯约原本踌躇满志，以为跟随师尊苦练七载，已可纵横江湖，没想到遇上神秀与杨青龙这二位高手时，却依然是一败涂地，心中不禁惆怅不已。想起师父，习伯约又是好生思念。他与李淳风自阆中分别以来，已有将近一载未见，于江湖之中也未曾听闻李淳风的消息。
　　习伯约坐于马背之上，呆望前路，心中感叹道：“也不知师父他老人家如今身在何处，是否安好？”想到以师父的绝世武功，杨青龙必非敌手，便萌生了回到师父身旁的念头，心想：“我若回到他老人家身旁，世上还有谁人能伤得了我？”不禁怦然心动。
　　不过仔细一想，他却又打消了这个念头：“师父苦心栽培我，便是期望我日后能惩恶扬善，做个顶天立地的好汉，若是遇见强敌便望风而逃，又有何颜面再与师父相见？”便即打定主意，先觅个寒冷之地，以卢照邻所传之法将内伤治愈，而后再作打算。
　　习伯约打马向西，行了一里，忽然望见前方有一对男女立于路中，却被几个骑马执刀之人围住。习伯约心想：“莫非是绿林中人在此劫道？”便打马赶了过去。他身上即便有伤，遇见这等事也不会放任不管！
　　纵马奔近，习伯约方才发现，被围住的那对男女竟然就是昨日于客栈中有过一面之缘的胡人兄妹。二人虽被几把明晃晃的尖刀指着，却是毫无惧色，那艳丽胡女的面上更带着一丝嘲笑之意，而几个绿林中人则不断高喝，命他们将身上的钱财交出。
　　习伯约对蛮夷并无好感，是以也不愿相助，便装作未看到，打算策马驰过。未料到那胡女望见习伯约，却是大喜，赶忙挥手道：“害羞的公子，快来救命！”习伯约只得暗叹一声，奔至了那几个绿林中人身前。
　　几个绿林人望望习伯约，其中一个扬刀指向习伯约，斥道：“小子，突厥狗害苦了河北百姓，我们兄弟向这二个突厥狗求些盘缠也不为过，你莫要多管闲事！”习伯约点点头，叹道：“突厥人的确可恶，但是并非所有突厥人皆是恶人，所以还请各位高抬贵手吧！”胡人少女闻言，赶忙附和道：“就是！就是！我与哥哥只是心慕中原风光，来此游览，难道也有错吗？”
　　那几个绿林人互相望了望，又喝道：“少说废话！快将钱财交出！”那胡人少女见习伯约到了，似乎有了倚仗一般，冷哼道：“不交的话，你待怎样？”几个绿林人闻言大怒，骂道：“不知死活的东西！”便挥刀向胡女砍去。
　　习伯约见状，急忙大喝一声，自马上跃起，抬脚将那人踹下了马背。其余几个绿林人便纷纷挥刀砍向习伯约。习伯约不敢运起“正一玄功”，又未带兵刃，是以与这几个武功平平的绿林人打起来，一时间竟不能得胜，不禁生出“虎落平阳被犬欺、龙游浅水遭虾戏”之感。
　　那对胡人兄妹见了习伯约的身手，面上皆露出疑惑之色。胡人少女凝望着习伯约的身姿，忽然向身旁的兄长点点头，那胡人男子便朗声道：“兄台，我来助你！”而后冲上前去，与习伯约并肩而战。这胡人男子的武功竟然不弱，二人合力，只用数招便将那几个绿林人尽数打倒在地了。
　　习伯约望望那胡人男子，道：“原来阁下身怀绝技，倒是我多管闲事了！”胡人男子哈哈一笑，道：“雕虫小技，不足挂齿。”那胡人少女此刻方才走上前来，狠狠踢了踢一个躺倒在地的绿林汉子，骂道：“你们这群恶贼，还不快滚？”那群绿林人急忙起身，各自上马，落荒而逃。
　　那胡人少女又走至习伯约身前尺许处，却是一言不发。她身形颇为修长，竟只比习伯约矮了半头，二人相距又近，便即四目相对，各自凝视着对方的面庞。昨日习伯约虽已见过这胡人少女的面貌，却只是遥遥一瞥，如今对面而立，方知她竟是如此的明艳动人！
　　只见她杏脸桃腮、高鼻大眼，肌肤更是莹白如玉，竟无一丝瑕疵，那双碧蓝的眼睛，更有勾魂夺魄之能！习伯约闻着自那少女身上传来的幽香，竟有些意动神摇，急忙转过了身去。
　　他走出两步，那胡人少女终于开口了：“喂！你要走吗？”习伯约未予理睬，那胡人汉子也道：“多谢兄台仗义出手！在下冥山空，这位是舍妹冥山静，未敢请教兄台高姓？”习伯约转过身来，望望二人，道：“原来是明兄，幸会！”他忽然皱起双眉，又道：“不过明兄既然是突厥人，又为何前来中原？”冥山空笑道：“兄台，在下并非姓‘明’，而是姓‘冥山’，北冥之冥，高山之山！”习伯约听了，心中纳闷：“汉人中有姓冥山的吗？”不过仔细一想，却又恍然大悟：“他既然是突厥人，姓的自然也是突厥人的姓！”
　　冥山空又道：“适才舍妹已说了，我们兄妹二人心慕天朝风光，便打算遍览天下名胜！”习伯约点点头，却冷声道：“你们突厥人杀了不少汉人百姓，所以我劝你们还是回去吧，不然还会有人找你们麻烦！”说罢，便转过身去，翻身上马。
　　冥山空赶忙道：“兄台所言极是！如今我们已消了游玩之心，不敢再留在华夏之地了，只想早日回归塞外。”习伯约道：“如此甚好！我瞧你们兄妹不似恶人，也不愿你们枉自送了性命。”便打马欲行，却被冥山空挡住了去路。
　　习伯约不禁皱眉，道：“冥山兄还请让让，我还要赶路！”冥山空却摇头道：“兄台身怀武功，适才既然出手相助了，不如帮人帮到底，将我们兄妹送出边关，如何？”习伯约听得气恼，心道：“以他适才展露的武功，要打倒那几人简直易如反掌，却非要等到我来出手，当真蹊跷！”更兼他本就厌恶胡人，便回绝道：“兄台说笑了！咱们后会有期！”当即打马绕过冥山空，径自前行。
　　冥山兄妹对望一眼，忽然呼哨一声，不知从何处唤来两匹坐骑，二人翻身上马，便紧紧跟在了习伯约身后。习伯约听到背后蹄声，回头望去，见冥山兄妹竟然策马赶上，与自己并辔而行，不禁一愕。
　　习伯约便狠抽马股，向前疾驰，却没想到冥山兄妹同样催马疾奔。二人所乘坐骑乃是筋骨健壮的突厥马，虽不如大宛马高大神骏，却比习伯约现下所乘之马跑得快，是以不论习伯约如何催促，二人仍是随在他身旁。
　　冥山静望着习伯约，笑道：“喂！你还没有告诉我你的名字呢！”习伯约目视前方，不理不睬。冥山静气得娇嗔道：“我与哥哥已将名姓如实说出，你却不说，你们汉人便是如此无礼吗？”习伯约只得道：“在下姓习，名伯约！”冥山静听了，重复了两遍，忽然双目一亮，问道：“是修习之习，还是筵席之席？”
　　习伯约颇有些不耐烦，便冷声道：“修习之习！”冥山静望见他面上神情，气道：“《论语》有云：‘有朋自远方来，不亦说乎’！我与哥哥自草原而来，你们汉人不仅未曾好好招待，更出言侮辱，处处为难我们，如今连你也板起脸，难道是孔圣人骗人吗？”
　　习伯约闻言，惊愕万分，心道：“胡人竟然也读《论语》？也知道孔圣人？”却又觉好笑：“我与她只是今日才相识，又无深交，如何算得上朋友？”不过，听冥山静适才之言，习伯约知她定然是对汉人百姓的辱骂极为不快，便沉声道：“我们汉人的待客之道，便是朋友来了有美酒，而敌人来了嘛，便是刀剑相向！”冥山静听得一愣，嗔道：“难道我一个女子，也是敌人吗？”习伯约摇头冷笑，却不再言语。冥山静心中不快，也娇哼一声，扭过头去不再理睬习伯约。
　　三人默默策马前行，过得半晌，冥山空方才叹道：“习兄弟，我知道你们汉人，尤其是河北的百姓，对我们突厥人恨之入骨，不过连年征战，我们突厥百姓同样困苦不堪，几乎每家都有死伤！”习伯约闻言，双目之中忽然精光大盛，怒视着冥山空道：“听冥山兄之意，还是我们汉人之过了？”
　　冥山空心知习伯约心中必然十分恼怒，却是毫不在意，只是笑问：“习兄弟，你可知我最佩服的汉人是谁？”习伯约虽不知他是何意，也只得问道：“是谁？”冥山空道：“便是霸王项羽！项王为刘邦所败，曾言‘此天之亡我，非战之罪也’！所以，不论是死在突厥人手中的汉人，还是死于汉人手中的突厥人，皆非因战而死。”说到这里，他一手指天，道：“而是因天而死！上天欲令我等互相征伐，才令汉人与突厥人相距如此之近！”
　　习伯约听罢，仔细思量一番，虽觉冥山空这一番话有些道理，却忍不住说道：“冥山兄之言虽然有理，却忘了一事！乃是你们突厥人侵入我们汉人的疆土烧杀抢掠，我们汉人可没有侵入你们突厥人的领地！”冥山空冷笑一声，道：“真的没有吗？那李卫公将我突厥灭国，又作何解释？”
　　李卫公便是李靖，李靖辅佐唐王李世民登位，被封为卫国公。贞观四年，李靖率精骑进击突厥，大获全胜，一举将□□剿灭，自此一役，大唐西北再无边患。习伯约的曾祖，英国公李勣当时亦曾率军协同李靖进攻突厥，也是功臣之一。
　　习伯约反驳道：“颉利倚仗兵势雄强，连年侵犯大唐边地，杀掠百姓，劫夺财物，与如今的默啜无异！太宗忍无可忍，这才发兵征讨，乃是为黎民报仇、为百姓除害！”冥山空听了，似是无言以对，沉默半晌方才叹息道：“我早知汉人之中有识之士众多，所以才南下中原，求取安民之道，以救突厥百姓！”
　　习伯约闻言，倒是对冥山空颇为佩服。冥山空又道：“可惜啊，过了雁门关，入了中土，方才知道，原来汉人竟是如此痛恨突厥人，此行恐怕是白费力气了！”习伯约便劝慰道：“冥山兄不必介怀，依我看来，只需由一位仁主带领突厥人民推翻默啜，而后休兵罢战、休养生息，与中国交好，仇怨自解！”冥山空怔怔望向前方，叹道：“默啜凶残成性，突厥百姓为其淫威所迫，人人俯首称臣，”怕是没人敢反对他！”
　　习伯约不知突厥部族中的情况，是以也不知该如何劝解，三人便即默默赶路，不再说话。到得午时，三人经过一个村子，本想向村民买些干娘果腹，可是村民见到冥山兄妹这二个胡人，吓得纷纷逃回家中，各自紧闭门户，任凭习伯约如何呼唤，也是无人开门。
　　三人相视苦笑，只得各自上马，重又上路，向西而行，又过了一个时辰，方才到得一个小镇。三人早已饥饿，寻到了镇上唯一的一家酒楼之中，便急忙坐下，点了一桌酒菜。待小二将酒菜端上，三人急忙拿起筷子，大快朵颐。
　　与矜持的汉家女子不同，胡人女子毫不忸怩做作，吃饭时亦是如此。冥山静如同男子般豪爽，大块吃肉、大碗喝酒，倒是教习伯约大开眼界！北地寒冷，突厥人常饮酒御寒，是以即便是女子也大多嗜酒。
　　习伯约虽也爱饮酒，但卢寄云曾嘱咐过，他的伤势不可饮酒，是以冥山静提起酒坛为他斟了一碗，却被习伯约婉言推拒。冥山静不禁一愣，奇道：“怎地，大英雄竟然不会喝酒吗？”习伯约闻言，亦是一愣，问道：“大英雄？我算哪门子大英雄？”
　　冥山空忽然轻咳一声，冥山静急忙掩嘴轻笑，道：“清晨时那群人要抢劫我们，你出手相助，难道不算大英雄吗？”习伯约听了，莞尔一笑道：“江湖之中，路见不平拔刀相助乃是理所当然之事，如果这就算是英雄，那天下的英雄可就太多了！”冥山静嘻嘻一笑，含情脉脉地望着习伯约，柔声道：“我不知别人，只知你便是我心目中的英雄！”
　　习伯约登时面红耳赤，急忙低头吃菜。冥山静见了，不禁格格娇笑。冥山空笑道：“习兄弟，你可知静儿如此青睐你若是教突厥男儿知道了，会有多少人来同你决斗？”习伯约望望冥山静，心知必有无数突厥青年为她的容貌神魂颠倒，不由得苦笑起来。
　　用过午饭，三人继续赶路。习伯约对冥山兄妹已不似初见之时那般冷淡，便与二人闲谈起来。冥山空自幼便习汉文、读汉书，学识之渊博，竟然还胜过了习伯约。冥山静也时常与兄长一同读书，如《论语》、《春秋》这等先贤名著皆曾读过，不过她却更喜读《列女传》，对古时贤明仁智、贞顺节义的汉族女子极是佩服。而读过《西京杂记》后，冥山静便痴迷于才子佳人的风月佳话，只盼能如卓文君那般，寻到一位称心如意的俊美郎君。是以他们兄妹二人倒是当真仰慕中原的风土人情。
　　习伯约与冥山空谈得投机，竟生出相见恨晚之感。冥山静见哥哥与习伯约相谈甚欢，自己却被冷落在一旁，不禁好是气恼，便问习伯约道：“你适才曾说急着赶路，不知要去何处？”习伯约听得一愣，心道：“我自己也不知要去向何方呢！”便摇摇头，苦笑道：“我惹下了一个厉害对头，他如今正在四处追寻我，我便想觅个偏僻的所在，先医好身上的伤势，再作打算！”
　　冥山静听得心中一动，赶忙道：“既然如此，那不如与我们一同回草原吧！你的对头绝对想不到你竟然离开中土，去了塞北！而且你到了塞北，即便那对头尾随而至，任凭他多么厉害，也别想伤你分毫！”习伯约闻言，也觉心动,暗道：“反正我也无处可去，不如随他们前往草原，既能避开杨青龙，安心养伤，又可领略草原风光，可谓是一举两得！”
　　冥山静又向哥哥使个眼色，冥山空也笑道：“原来习兄弟是受了伤啊！不过你放心，草原乃是我们突厥人的天下，到了那里，你便无需再担心安危，正可心无旁骛的疗伤！”习伯约仔细思量一番，问道：“不知草原的气候如何？”
　　冥山兄妹对望一眼，冥山空面露难色，强笑道：“三月到七月，草原上是好风光，不过此时嘛……寒风自西北吹来，草原之上还是有些凉的。”习伯约听了，不禁更为心动，问道：“不知与此刻的河北相比，可是更冷？”冥山空点点头，道：“确是更冷！不过你放心，外面虽冷，但我们突厥人所居的帐篷中可是温暖无比的！”习伯约心想如此更好，便笑道：“既然如此，那我便要叨扰了！”
　　冥山静闻言，极是高兴，迫不及待地为习伯约介绍起了草原的风土人情。三人便一路西行，先至云州，到了云中城。
　　云中城乃是云州州治，本也是个繁华之地，当年大唐剿灭突厥之战，李勣便是率军自此出发的！可惜永淳元年，默啜率突厥大军攻破云中城，州县俱废，朝廷只得将百姓移于朔州，是以此时的云中城，也只剩下残垣断壁，仅有数百居民。
　　三人在城中休息了一日，将赶路所需之物备齐，方才出发。云中城外便是白登山，汉高祖七年，刘邦亲率三十二万大军出征匈奴，并镇压韩王信叛乱。汉军初时连战连捷，轻易便剿灭了韩王信的部众，而后却轻敌冒进，被匈奴单于冒顿率四十万大军围困于白登山下七天七夜，高祖用陈平之计，方才得脱。
　　白登之围后，历代汉帝皆知匈奴势大，不可力敌，便许以和亲，并每年送给匈奴钱粮安抚，不过匈奴凶性难改，仍不时南下劫掠。直至八十年后，冠军侯霍去病与长平侯卫青各率精骑，兵分两路越过大漠，深入漠北，方才将匈奴帝国击溃。
　　习伯约暗自感叹：“昔年有冠军侯为大汉领兵灭匈奴，今时却不知何人能为北地百姓破突厥？哎！”三人自云中出发，至定襄，过白道，足迹便已踏上了草原。其时突厥虽是草原霸主，但草原之上却不止有突厥族人，还有回纥、骨力干、都播、黠戛斯、同罗、葛罗禄等众多部族。
　　习伯约随冥山兄妹一路行来，遇见不少牧民，却皆非突厥人，不过，虽然不是突厥人，却也能听懂突厥语，有冥山兄妹在，自然不愁言语不通。草原牧民生性好客，到了晚间，三人便在牧民的毡房中借宿，草原各族皆是男女同居，习伯约既然与冥山兄妹同行，牧民便安排三人住在一个毡房之中，初时自然令习伯约颇为惊愕。
　　冥山空笑着解释一番，习伯约只得苦笑，却仍觉浑身不自在。好在北地入夜极为寒冷，草原人睡觉时皆不解衣衫，习伯约方才稍稍安心，只是瞥见冥山静那高挑丰腴的身躯，却不禁生出绮念，登时便觉热血上涌。
　　如此一来，竟牵动了体内伤势，习伯约立时觉得浑身燥热无比，经脉中痛苦不堪，赶忙走至帐外。北风呼啸，其寒彻骨，习伯约教冷风一吹，方才冷静下来。想起适才的龌龊念头，习伯约不禁面红耳赤，而想起远在南方的李裹儿与沈秋霜，又是自责不已。
　　回到毡房中，他便急忙躺下，却是望也不敢再望冥山静一眼，以被掩面而睡。习伯约只觉此地已是足够远离中原，躲在此处，杨青龙绝难寻到，是以第二日便欲与冥山兄妹分手，不再随他们北行。
　　冥山空却笑道：“习兄弟，此处虽也是草原，却非是我们突厥聚居之地，过了大漠，才是我们突厥大汗的牙帐所在，你远离中土，跋涉千里前来草原，若是不去见识见识，岂非白走了这一遭？”冥山静则亲昵地挽住习伯约的胳膊，气道：“我还未让族中的姐妹与你相见，岂可教你溜走？”
　　习伯约闻言，不禁苦笑，心想：“我便是为了躲避你啊！”不过盛情难却，也只得跟随冥山兄妹继续上路。
　　三人又行了数日，终于到了大漠。在大漠中行进极为辛苦，是以三人休息了一日，备足饮水食物，方才再次动身。习伯约尚是初次来到大漠，自然觉得新奇。不过此时虽是正月，白日里大漠中烈日当空，却是十分炎热，而日落后又寒冷无比，当真令人难受。
　　习伯约随着冥山兄妹奔驰于大漠之中，阳光照在身上，只觉浑身燥热无比，若非有冥山静在旁，他真想将身上的衣衫都脱了。冥山静望见习伯约面上的神色，笑道：“你初次踏足大漠，自然不适，不过日子久了便会习惯！”习伯约心知自己如此难受，皆是体内伤势之故，便苦笑不语。到得晚间，天寒地冻，他反而觉得舒服。
　　如同之前一般，三人依然宿于同一个帐篷中。冥山空身负内功，又是男子，倒不觉得冷，而冥山静即便盖上厚厚的毛毯，却依然冻得浑身颤抖。习伯约丝毫不觉寒冷，便将自己的毛毯也盖到了冥山静身上。
　　冥山静面色一红，道了一声谢便径自睡了。她一向豪放不羁，如今竟然害起了羞，一旁的冥山空见了，也着实呆愣了好久。
　　三人在大漠中奔驰了十余日，终于穿过大漠，到达了漠北。