10、CH.10 ...
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《盐味奶糖》
文/郑三变
2018/07/04
笠日又是平静如常。鄢葭言照常起早，拎着小提琴箱上楼。
她的步子很挺巧，是踮着脚尖踩在阶梯格上，饶是有年月的旧木头板也不会发出任何动静，但柯拓却总能察觉地板微妙的震动。
“昨晚睡得好么？”柯拓卡戴寸镜，隔白手套握一把小起子，正在试图撬开古钟的后盖。
“嗯。”鄢葭言点点头，径直走进饭厅。因要赶地铁去上课，她干脆将桌上的红豆包撕开，狼吞虎咽地塞一半进嘴。
“你昨晚没听白噪音就睡着了。”
刚把半边红豆包咽下，她闻言顿时喉头缩哽，连声咳起来。抬手背抹去眼角咳出的泪，鄢葭言耳根微红：还不是因为有你……
“喝口豆浆。”柯拓已来到眼前，指尖点在瓷杯的边缘，挪动杯子朝前缓缓一推，放柔嗓音道，“我帮你请了一天假。”鄢葭言不明所以，鼓着两颊抬头瞅他，“公孙老师让我带你去散散心。”
鄢葭言猛灌一大口豆浆，连气都不用喘，放下杯子后随即站起：“去哪？”
见她坦然接受，柯拓收起原先备好的说辞，笑意粲然：“一个好地方。”说完，向她伸出一只手，“你一定会喜欢。”
从地铁口出来后再步行十分钟，柯拓领着鄢葭言来到一个私人工坊。
工坊藏在街道的尾端，外围培植一米高的石楠球，连片紧挨着生长到挂有翻牌的栅栏上，与之无间嵌合。比起园林区的求同存异，工坊里的小房子各自独立，有的紧挨一块，有的隔得老远。
柯拓背着工具箱，伸出手推开栅栏，又侧身让她先进：“古董钟表一般都年代久远，零件一旦损失就很难再匹配原件。”他抬眸扫视工坊一周，继续道，“相较于园林区的‘精细’，工坊干的活儿则比较‘粗糙’。他们虽自立门户，但双方仍有频繁来往。”
鄢葭言一点就明：“工坊可以定制零件？”
“还不算笨。”他唇角噙笑，松手让栅栏自然合上，“来，我带你去见一个人。”
工坊里不时有机械发出噪音，可两人却朝安静的角落而去。一角地皮，一间小屋，麻雀虽小五脏俱全，推门便见一排小提琴挂在墙沿，空气中树脂香奔走弥漫。
“鬼叔。”柯拓倚靠门廊，冲里头正在削木块的中年男子抬手打了声招呼。
半天没有回应，一大块光滑的圆磨石忽地抛来。不巧，鄢葭言从柯拓身后探出头，正迎向磨石飞来的方向。她还没看清状况，柯拓迅速侧步挡到眼前——嘭一声闷响，磨石滚落，在地板上自旋几圈，渐而停止。
“怎么还带了别的姑娘来。”老鬼用鼻孔呼哧两声，在暗处以鹰眼瞄向门口后复而眯起，“还提着胡子做的琴。”随脚步声拖拉着接近，他在明处转动半只瞎眼，“进来。”
见老鬼长得凶神恶煞，鄢葭言盯着脚尖，踌躇半晌。柯拓揽过她的肩头：“别怕。”
话音刚落，老鬼伸出一只手拦下他：“你去上药，丫头跟我来。”说罢，转身入内大吼一声，“阿修，泡茶！”
迢迢而来，少年音清脆爽朗：“好嘞！”
隔间内，柯拓解开马甲放在一旁，又撩起衬衫边缘露出结实的腰线。可在右侧腰上，有一块明显开始聚集的淤青，轻微泛紫。
“啧啧，师傅下手可真重。”名为阿修的男生拿出一瓶药酒，一面倒腾一面往柯拓的伤腰上敷，“大师兄，你这次怎么都不会躲的？”
柯拓笑笑：“不能躲。”他如果不挡，那颗磨球砸到的将会是鄢葭言。
“好了。”将药棉塞回瓶口，阿修踮脚将其放回橱柜里，又在下层掏出一套茶具，“师傅让你弄完就直接忙去，待会儿再来接人就行。”
柯拓弯下腰去拿马甲，承诺道：“我在饭点前回来。”
方才转身，阿修便在后头叫唤：“哎，大师兄你落了点东西。”闻声回头，只见少年一脸谄媚地捏着手里的奶糖，抿唇的模样明显是在憋笑，“没想到啊没想到，冷酷无情的大师兄居然会随身带糖，噗嗤。”
一把夺过，小心翼翼地放回马甲口袋里。柯拓皱眉：“她有低血糖。”
阿修不解：“她？黎清姐嘛？”
他叹息：“是葭言。”
老鬼用半瞎的眼朝右瞥，问道：“你说你姓鄢？”他正手抓着圆磨石正在往木头上刮，一下接一下除去多余的木屑，“从香港来的？”
“嗯。”鄢葭言双手捧着茶杯，有些生怯而不自然地点了点头。
呼哧两声，老鬼有些不满地嘟喃：“胡子做事总是这么没有分寸！明知道你是……罢了罢了，老一辈的帐也不能算在你们这些年轻人头上。”
这句话似有深意，可却没有挑破，鄢葭言听得云里雾里：“老一辈？”
“罢了罢了。”老鬼连连摇头，只将磨木头的气劲加大了许多，似是在发泄，“反正说了你这种小姑娘也不会懂。”
鄢葭言蹙眉，心里不服却没开口。
热水烧开鸣叫，阿修替茶壶里续上开水：“你别介意，师傅就是这样，连大师兄也嫌他总爱话说一半。”
她迷惘：“大师兄？”
老鬼哼一声：“就是柯拓。”
虽得到回应，鄢葭言却越发不明。一个是修钟的，一个是造琴的，师承老鬼门下的阿修怎么会唤柯拓为大师兄呢？
“嘿嘿，我还小的时候，学的可不是这门手艺。”阿修放下手里的准尺，用拇指摸索着粗糙的卷形琴头，笑容有些僵硬，“柯师傅收我做最后一个学徒，还说从英国回来就教我怎么修钟，可我还没真正拜入师门，他就走了。”他回眸来看鄢葭言，眼神澈净明透，“柯师傅在外的名声不好，但大师兄一直坚信自己父亲的人格，即便所有人都听信流言。”
话音方落，老鬼抬起手里的木头，毫不留情敲向阿修的脑门：“好好干活，废话少说。”
鄢葭言似有所察觉，她轻咬下唇，思量稍许后问：“柯师傅是因为生病去世的？”
突如其来的沉默劈头盖下，屋内三人同时静默不语，气氛凝重。
“是。”
“不是。”
师徒二人同时答道。
试图掩盖真相的一方乖乖闭嘴，唯有老鬼神色有异，瞎眼中竟油生一丝怨恨：“人言可畏，柯拓他爹就是被这世上的流言活活逼死的！”
*
临近正午，蝉鸣声四起，热浪在外头翻滚。屋内的时钟敲响第十一下，阿修应声抬头：“都已经十一点了，大师兄怎么还没回来。”说罢，特地回头去看鄢葭言。
女孩没应，只乖巧坐在高脚木椅上，百无聊赖地晃着两条腿，柔软的裙边盖在膝上细细摩挲，倒是有几分邻家女孩的味道。
趁老鬼不在，阿修朝桌子上努嘴：“打开看看？”也不是别的东西，而是柯拓的工具箱。刚刚他嫌碍手碍脚便留在这里，没想阿修对它虎视眈眈已久。
“不要。”鄢葭言摇头，将眼睛瞥向别处。
“这里箱子的东西我都见过，无非是螺丝刀之类的，不过——”阿修继续怂恿，“里头有个暗格，我可从没见大师兄开过。”
鄢葭言点头，敷衍道：“是么？”
“哎，你就不好奇么！”阿修干脆弃了活，直接下椅子蹲过来，就直勾勾地瞅着箱子，“工具箱里藏个暗格做什么？”
她眨巴眼睛，反向怂恿：“你要是想看，自己开。”
阿修搓搓手：“那我可开了啊。”
咔嗒一声，工具箱开启，里头整齐摆放着螺丝刀、齿轮、起子，还有倍数不同的寸镜，而在箱子的右上角确实有个暗格，极其不易发现。阿修紧张地咽口水，伸手将暗格拧开——
只有一颗奶糖，再无它物。
“臭小子，你胆子肥啊！”老鬼走进来一看，气急吼道。可看清暗格里放着的东西，他却眉头一挑：“哟，怎么变成这个了。”说罢，见两人都在望着自己，遂佯装不耐地摆手，“之前是黎清最喜欢的满天星。”
*
踏上复式阶梯的第一格台阶，鄢葭言一语不发，只默默地跟着前方的脚步。
“饿不饿？”柯拓抬手，手表的指针走到了十二点出头，已经与平日的午饭时间错过好久。
鄢葭言没开口，只摇头。
没听见回应，柯拓在缓冲台中央停下，转过身来看她。鄢葭言刚好走进下一层的平台上，正欲抬步上阶梯。
“葭言。”他柔声唤道。
“嗯？”
抬头时，只见柯拓将手从兜里掏出来，又朝她做了一个抛物的动作：“接着。”
小小的东西在晴空中划出弧度，向自己坠来。鄢葭言伸出手，往前轻轻跃出一步，双手合成圆将它拢住。
摊开手，是一颗奶糖，和暗格里的一模一样。
“吃吧。”柯拓浅笑，继续往上爬楼梯。
鄢葭言跟上，剥开糖纸将奶糖含到嘴里。有淡淡的盐味，但很甜，很甜。
作者有话说
第10章 CH.10
，还差 