《棠棣之华》丽端

7、尾声 丧乱既平

　　史书上对于齐孝公姜昭退兵的情形记载非常简单，大意是展季的弟弟一搬出齐鲁两国开国之君姜子牙和周公旦的盟约，就让姜昭惭愧而去。实际上，当传出全军撤离的命令后，姜昭恨恨地盯着展雄点在自己喉间的节杖，不无讥讽地道：“想不到号称无拘无束的盗跖，居然也会俯首为鲁国的姬申卖命！”
　　“我不是为了姬申，是为了我自己。”展雄冷冷地盯着齐孝公被惊吓得苍白的脸，拉着他走到帐外去，“如果齐国吞并了鲁国，国力大增，哪里还有我盗跖在泰山附近的立足之地呢？”
　　“可是我妹妹死在姬申手里，这样的大仇让我如何不报？”姜昭愤恨难平地跺着脚。
　　“作为报答，我会好好教导令妹的儿子公子显。”展雄掀开帐帘，眼看着齐军将士因为能够平安回家而兴奋地拔营启程，似乎想到了什么一般得意地笑道，“如果让姬申的儿子也成为和我一样的强盗，再让他当上鲁国国君，我想姜莼夫人会很满意于这个结果的。”
　　从桕城返回顾王城，展雄不断抽打着□□的骏马，恨不得一步就跨回据点。其间他不断地试着运气，却再也感觉不到先前那种刺痛的感觉，看来这毒真如同展季所说，已经沉积进了血脉。
　　展雄狠狠地朝地上吐了一口唾沫，却半分也消解不去心中的怨怒之意。怒气到处，喀喇一声，展雄已捏碎了手里竹制的节杖，随手把它抛进了道旁的沟渠中。马匹奔跑带起的风声呼呼地从他耳边掠过，可他脑中想的，都是取到解药后如何折辱展季的法子。
　　好不容易回到了顾王城下，城楼上的喽罗们看见大王凯旋，都情不自禁地欢呼起来。立时一群人大开城门，殷勤地伺候展雄下马，簇拥着他往城内走去。
　　“对我还有什么不放心的，看把你们高兴得！”展雄乐呵呵地骂道。
　　“我们固然是欢喜大王平安归来，却也听到了另外一个好消息呢。”众人七嘴八舌地道。
　　“哦，什么好消息？老黑，你来说。”一边走，展雄一边兴致勃勃地问。
　　叫做老黑的是展雄手下一名小头目，当初也是奴隶出身，因为不堪忍受主人的苦役才偷跑来做了强盗。此刻见展雄单点了自己回话，连忙答道：“大王还不知道吧，几天前鲁国君臣在祖庙宣布颁布新律，废除人牲啦！”
　　“废除人牲”四个字不知怎么，让展雄心头一窒，当下有些不自在起来：“我当是什么，原来是这么点小事。你们跟着我，废不废人牲又有什么关系，值得高兴成这样？”
　　“我们得大王救助，自然是生活在乐土中了，可我们是在为那些仍在当奴隶的家人朋友高兴啊。”老黑看不懂展雄的表情，自顾有些伤感地道，“大王虽然救了我们，却救不了所有的奴隶，不像这道新法令一下，全鲁国的奴隶还有其他百姓都得了益处，再不用担心会被杀死陪葬。大王不知道，以前只要主人家死了人或者举行什么典礼，我们都会害怕得整夜睡不着觉啊。所以我们对修订新律的季子大人都感恩戴德……大王，大王？”眼看盗跖的眉头皱得越来越紧，老黑忽然醒悟自己说错了话，连忙心虚地住了口。
　　“原来我只能救一群人，而他却可以泽被苍生。”展雄自言自语了一句，也看不出他是恼怒还是别的什么情绪，却唬得原本兴高采烈的手下们都安静下来，忐忑地看着从狱中逃回后越发喜怒无常的头领，生怕一不小心又触动了他的杀性。
　　“展季呢？”一片沉默之中，展雄忽然问。
　　见众人一时都不敢答话，老黑壮起胆子指了指：“在客房里。我们看他是大王的哥哥，不敢自作主张。”
　　“嗯，你们都回去做自己的事情吧。”展雄沉着脸点了点头，独自往客房方向走去。这些日子来他越发学会了“恩威并施”四个字，对于那些老实忠诚却又头脑简单的同伙，他不再是呼兄唤弟的大哥，而是不容违逆的首领——顾王。
　　伸手捏了捏怀中姜昭亲笔写下的誓书，展雄的脸上慢慢换上一个冷冰冰的笑容。他在半路就已下定了决心，只要一拿到解药，就把这卷帛书直摔到展季的脸上去。
　　猛地一脚踹开房门，展雄施施然地走进房中：“季子大圣人，我回来了。”
　　没有人回答，倒让展雄憋足了力气的一拳如同打在了空气里。他站住脚步定睛一看，狭小的客房里并没有展季，只有一个头发花白的老头蜷缩在炕角。
　　“骞叟？”展雄蓦地沉下脸，“你在搞什么鬼？展季呢？”
　　“大王恕罪！”骞叟不慌不忙地走下炕来，跪在地上，“季子已经走了，是小老儿放他走的。”
　　“什么？”展雄勃然大怒，一脚把老头子踹到了墙脚，“老东西，你好大的胆子，想找死么？”
　　“不是小老儿想死，是季子快要死了……”骞叟被展雄踢得喘咳了半天，哼哼唧唧地道，“大王现在脾气越来越暴躁了，季子要是被你折腾两下，哪里还有命在？只怕大王到时候后悔就晚了……”
　　“展季给你灌了什么迷药，你就这么向着他？”展雄怒道，“可是他给我下了毒，他走了我去哪里拿解药？”
　　“季子留下了一个小瓶子，他说你看到了就会明白的。”骞叟指着桌子道。
　　展雄背转身，一把抓起了摆在桌上的小玉瓶，忽然觉得在哪里见过。他拔开小玉瓶的塞子，只闻到一股甜香，仿佛是花蜜的味道。花蜜……展雄苦苦想了一阵，忽然茅塞顿开——这个小玉瓶，是当初他把姜莼掳掠到悬崖顶上，姜莼用簪子扎了他之后看到的。那个时候姜莼说刺痛他的不过是普通的蜂毒，就算不用药过一段时间也就没事了。而这个小玉瓶里，装的便是蜂毒的解药。
　　原来，不过是普通的蜂毒。展雄忽然一拳头砸在桌面上——自己怎么会如此愚蠢呢？明明展季根本没有对自己下毒的机会，最开始不过是利用自己的戒备心理出言讹诈罢了，直到自己耐不住近了他身，他才趁机把蜂毒抹在自己身上，越发做实了自己中毒的假象，骗得自己不得不听从他的吩咐，充当鲁国的走狗。
　　“展季，你骗得我好苦！”展雄一把将怀中的帛书扯出来，连同手中的小玉瓶一起砸在了墙壁上。然后他猛地转身扯起骞叟，厉声道：“他去哪里了？”
　　“他说要去和一个要紧的人会面，央求小老儿放他走，小老儿实在不忍心就……”骞叟浑浊的眼睛里忽然落下泪来，颤声道，“大王，你和季子是兄弟，有什么事情是无法开解的呢？季子为了修改律令废除人牲牺牲了那么多，是所有鲁国奴隶和鲁国人的恩人，如今他马上就要死了，你就不能对他好一些吗？”
　　“谁说他马上就要死了，我看他活得好着呢。”展雄冷笑道。
　　“真的，他是真的油枯灯尽了，我怕他根本就会死在半道上……”骞叟忽然想起了什么，一把抓住展雄，急匆匆地道，“大王，上次你探望季子却落入圈套，真的不是他的意思！我在曲阜城找了几个当日围攻你的士兵探听过了，那一切都只是臧文仲的主意，而季子自始至终在拼命保护你！……现在他往曲阜方向走了，求你快去救救他吧……”
　　愣愣地看着骞叟的哀求，展雄忽然不明白，为什么除了自己，不管是乐土、骞叟，还是看守城楼的喽罗们，对展季都无一例外地充满了感激之情。究竟是他太善于伪装，还是自己真的哪里弄错了？
　　满腔的疑惑如同铁水一般不断融蚀着他的心脏，让他的胸腔蓦地抽痛起来。展雄忽然长啸一声，甩脱骞叟的拉扯冲出门去。等骞叟爬起来追到门口，展雄已经失去了踪影。
　　“上天保佑啊……”头发花白的老人颤巍巍地跪了下去，虔诚地为生死未卜的展季祈祷着福祉。没有人知道他为什么会这样帮助展季，那是在听惯了鄙夷蔑视的“老东西”、“老杂毛”之类呼喝后，忽然被一声充满尊重的“老人家”所引发的温暖和感激。

　　凭借多年来落草为寇的经验，展雄毫不费力地便确认了展季行走的路线，只是奇怪他并不往曲阜城内而去，而是绕开了城墙走向城外的墓地。
　　加快脚步，展雄果然在一片苍茫的荒草地上远远看见了展季的背影。虽然行走缓慢，但展季始终挺直着脊梁径直往前，哪里像是骞叟口中行将就木之人的模样？展雄咬牙切齿地寻思，看来自己又上了展季的当。
　　一念及此，展雄立即放慢了脚步，悄悄尾随在展季身后，一心要看看展季这次又耍什么把戏。然而展季忽然停住了脚步，上身微微晃动，又伸出右手似乎想在空气中抓握住什么。展雄正奇怪于他怪异的举动，展季却忽然毫无征兆地倒了下去。
　　展雄虽然吃惊，依然不敢现身，只躲在远处观察展季的动静。只见展季似乎在腰腿间摸索了一阵，便再度撑着地面站了起来，只是身形比起刚才僵直了许多，似乎连膝盖都已无法弯曲。
　　展雄沉住气继续跟在后面，看着展季在一个又一个坟头前艰难地查看，一次又一次地跌倒在地上。终于，展季扶住一棵小树弯下腰，肩背抽动了一阵，就倒下去再也没有爬起来。
　　耐心地等了许久，展雄发现前方伏在地上的人影果然再也没有一点动静，心里顿时有些慌乱。他一面提醒着自己加强警觉，一面小心地一步步走过去，最终看清楚展季侧倒在墓地的乱草丛中，双目紧闭，口中涌出的血染红了半边衣领。
　　仿佛被惊雷击中，展雄愣在原地再也迈不开步子。面前这个孱弱得如风中残烛的人，果真就是他的哥哥展季吗？在他的记忆中，哥哥永远都是冷漠而又坚强的样子，不管碰到再大的困难，他都有本事默不作声地将它们扛过去。是什么时候，他坚韧如同芦苇的哥哥，强硬如同磐石的哥哥，会变成了一滩初春的残雪？
　　伸手想要将展季扶起来，展雄却蓦地缩回了手。他仔细看了看，难以置信地伸手在展季的腰间一拍，一枚深埋在筋脉中的银针沾着血丝跳到了他的手中。他咬着牙不断地在展季腰腿间拍下去，细长的银针便接二连三地从展季体内激出。握着满手的银针，展雄忽然觉得自己的眼里一片酸涩，一颗心更是被这些针扎得千疮百孔——哥哥是靠着这些东西才勉强走到这里的，那么他在顾王城给自己讲的故事，想必也是真的。只是自己那个时候压根就不肯相信他的话，不肯正视他已经掩饰不住的虚弱——不不不，那时还是对他说到的一点深信不疑，那就是他再一次给自己下了毒，就像相信他处心积虑要诱杀自己！展雄啪地一抬手给了自己狠狠一记耳光：展雄啊展雄，你怎么就如此混帐！
　　“哥哥，哥哥……”举起袖子胡乱擦去眼里的泪，展雄试着唤了几声，昏迷过去的展季却没有任何反应。于是展雄只好将手掌抵在展季的后心上，慢慢地将温热的真气输了进去。
　　展季缓缓张开了眼睛，目光却有些涣散，根本看不清四周的景物。他一感觉下半身的麻痹逐渐缓解，便又用双臂强行支起身体，想要往前方爬去。
　　“你要去哪里？”身体似乎被定在原地无法动弹，耳边却又响起了一个遥远的声音，让展季一时分不清楚自己是活着还是死去。他张开口，努力回答着那个仿佛从天上飘下来的声音：“我要去……见莼……”
　　“你说的，是姜莼？”展雄愕然问道，“你和她究竟是什么关系？”
　　“我也不知道……”展季满是血污的脸上绽开了一个浅淡的笑容，“我们彼此爱恋，却……连手也没有碰过。不过这一次，我一定要找到她……”说到这里，他心神激荡，又是一口血呕了出来。
　　“该死的！”展雄骂了一声，将展季扶起来倚着山石坐好，双掌中的真气源源不断地传进了展季滞塞的经脉中。然而他也明白，光靠自己的真气根本无法挽救展季秋叶般凋落的生命，可是这样的紧急关头，他又到哪里去找药？
　　“放开我……我要去见她……”展季微弱地反抗着，终于让心神不宁的展雄放弃地收了手，怒气冲冲地呵斥道，“你疯了吗？你和姜莼几乎没有说过几次话，如今做出这副情深意重的样子给谁看？”
　　“给谁看？”展季浑身一震，这样熟悉的语气，让他立时眼神一凝，认出了面前护持住自己的人。拼足力气挣脱展雄的双手，展季一时只想离展雄越远越好，却力不从心地扑倒在草丛中，惨然笑道，“大王说是谁就是谁吧。”事到如今，他无力再解释，也不屑再解释了，就算他说姜莼是他孤寂的旅程上唯一的温暖和慰藉，是他即将溺死在绝望中时唯一的信赖和寄托，那个跋扈的强盗也是不会相信的。在那个强盗头子的逻辑中，“坐怀不乱”明显是沽名钓誉的戏码，而对无法接近的女子矢志不渝更是不可思议的事情。
　　展雄此刻已然后悔失言，却又拉不下脸皮来道歉。于是他用一贯强横的作风，小心地将无力挣扎的兄长抱起来，粗声粗气地道：“你要去哪里，我带你去。”
　　“那边……”展季勉力伸手指了一个方向，疲倦地闭上了眼睛。
　　展雄不敢再违逆他的话，只好高一脚低一脚地抱着展季走过去。绕过一个小山包，展雄蓦地看到一座新坟旁，跪坐着一个女子。
　　“是季子吗？”那个女子惊喜地转过身来，却乍见展季的模样，慌得几乎落下泪来，“季子怎么了，是你伤了他？”
　　“别多说了，赶紧去找些补血吊命的药来，否则就来不及了！”展雄终于见到可以帮手的人，焦急地大声道。
　　“我这里就有救命的药，你快用内力帮他化开！”那女子闻言，连忙从贴身之处取出一枚药丸来，想要塞进展季的嘴里。
　　“慢着！”展雄喝了一声，取过药丸用舌头舔了舔，确保无毒，方才喂给展季吃了。接着他继续运起真气，毫无保留地往展季冰冷的身体内送去。此时此刻，他仿佛又回到了流离失所的少年时代，不管外面的世界多么冷淡残酷，只要有哥哥在，他就能够吃上饱饭，穿上冬衣，感受到哥哥内心里浓浓的亲情。那个时候，哥哥就是他头顶的天空，是他世上唯一的亲人，让他在惨淡的生活中还能保持一颗乐观豁达的心。那么现在，只要怀中一动不动的兄长不会离他而去，他什么都可以不再计较，什么都可以舍得和放弃。
　　那个女子一直焦急地盯着展季神色的变化，却又不敢出声打搅了展雄，只能心中默念道：“公主，只要他熬过这一关，我一定会遵照您的吩咐，好好伺候他一辈子。”
　　过了良久，展季毫无血色的脸色终于有了一丝活气，慢慢睁开了眼睛，而展雄，则疲惫地坐在地上，急促地呼吸着。
　　“季子，你来看公主，她一定会很高兴的。”那个女子轻轻走过去扶着展季，让他可以看清楚那座新坟的样子——虽然没能安葬在鲁国国君的陵寝中，好歹也占了个视野极佳的风水宝地，只不知道鲁僖公姬申在挑选这块墓地时，究竟是感念夫妻之情，还是慑于齐国的威势。
　　展季站不起身，只能伸手慢慢将墓碑的轮廓抚摸了一遍，对那个女子低低道：“谢谢你。”
　　“奴婢叫做姜絮，以前和季子说过两次话，不知季子还记不记得？”姜絮见展季神色有些茫然，暗暗叹了一口气，口中却依旧宽慰道，“方才季子服下的药丸，正是我家公主从齐国宫中带来的回灵丹，现下还有几粒，只要配合刚才那位壮士的内力加以化散，季子的伤病都会好起来的。”
　　听她提到“那位壮士”，展季这才想起来一般转头看了看展雄，脸上没有什么表情：“我心愿已了，大王若要报仇就请动手吧。”
　　“什么心愿已了，你接下去要做的事情还多着呢。”展季恹恹的神色刺激了展雄，让他蓦地跳了起来，挥着拳头想要鼓舞哥哥的斗志，“你还要继续做鲁国的士师，难道你亲手制订的律法不想亲自去维护它吗？实话告诉你吧，有我展雄在，你就是想死也没那么容易！”
　　这句状如威胁的话对展季似乎引起了震动，他神色复杂地看着脸红脖子粗的展雄，语气最终化作一派萧索：“大王……还是不想放过我吗？”
　　“哥哥，我不是那个意思！”展雄急得几乎要赌咒发誓，“另外，不要叫我‘大王’好不好？我知道你不喜欢，明天我就把那僭越的‘顾王’封号给去了。”说到这里，展雄见展季只是垂着眼睛不作理会，只好厚着脸皮又道：“哥哥，我以前都是错怪你了，其实你再恼我恨我，也终究不肯亲手害我。哥哥，不管你要不要，我都要继续用内力给你疗伤，最好疗到我内力都散尽了，你就再也舍不得打我了……”
　　“胡说，你要是内力都散尽了，可怎么继续当你的……咳咳，当你的强盗头子？”展季呵斥道。
　　“只要我替天行道，行侠仗义，周济百姓，就算没有武功一样号令天下啊。”展雄嘻嘻笑了笑，见展季的面皮不再像方才绷得那么紧，又涎着脸道，“我还没有向你邀功呢，我已经逼着姜昭退兵啦。这下子我成了鲁国的功臣，哥哥就不要再恼我了吧。”
　　“可是你杀的那些人，我还是无法原谅。”展季声音不大，却每一个字都如同重锤敲打在展雄身上，让他霍然明白，不管他现在立了多大的功劳，过去的罪恶仍然无法抹去。
　　“哥哥，我想问你，律法对一个人的惩戒究竟是什么目的？是为了让他未来改过自新呢，还是仅仅为了惩罚他的过去？”展雄站起身，惨然笑道，“如果是前者，现在的展雄已经脱胎换骨，将来只会救更多的人来赎却以前的罪过；如果是后者，不用哥哥你开口，我自己就自行了断！”
　　“到现在，你还是那么能言善辩，我说不过你。”展季沉默了半晌，终于艰难地道，“尽管我不想承认，我确实自始至终都依靠着你的力量。别人说我是靠着你这个强盗弟弟才能做官，并没有错……”说到这里，他的嘴唇急剧地颤动起来，再也无法成语。
　　展雄看着展季痛苦不堪的模样，心里也莫名地难过起来，勉力笑道：“弟弟帮助哥哥，是天经地义的事情，哥哥何必感到羞辱呢？其实在我看来，躬身去侍奉姬申那样的国君，才是真正的羞辱呢。”他停了停，嘻嘻笑道，“哥哥这个人最大的缺点，就是万事都想求无愧于心，求不到就只能责备自己。其实想得太多反而缚手缚脚，什么事情都办不成啊。”
　　展季默默地将头靠在墓碑上，眼睫不住颤动，却不发一言。
　　见哥哥并不反驳，展雄又犯了老毛病，滔滔不绝地越说越高兴：“哥哥不用担心，骞叟那个老杂毛——哦不，是老、人、家唱的那首棠棣歌简直说的就是我们的故事，后面早都预言好啦。我记得那歌儿后面唱什么‘兄弟阋于墙，外御其侮’，‘丧乱既平，既安且宁’，还有妻子好兄弟好什么的，哥哥你可不能不相信……”
　　“这位壮士……”姜絮适时地打断了展雄的聒噪，“季子还很虚弱，让他多休息一下吧。”
　　啊！展雄连忙一把捂住自己的嘴，不敢再出声。
　　“公子显还在顾王城，此番劫波既平，你还是把他送回鲁宫去吧。” 展季养了一会精神，不放心地开口。
　　“等哥哥多将息两天，亲自送公子显回去吧，免得在姬申面前不好交待。”展雄拍了拍胸脯道，“你放心，我以后会找机会去教他功夫。有我这个师父罩着，他就不用愁什么了，也算是我对得起姜夫人的救命之恩。”
　　展季没有回答，只是缓缓地摩挲了一下身旁的墓碑，眼中渐渐湿润。
　　展雄一愣，知道哥哥又想起了姜莼，不敢再饶舌。可是他随即看到始终护持在展季身边，温婉柔和的姜絮，终于感觉到一颗心缓缓放下。于是他偷偷问姜絮：“你方才说以前和哥哥说过两次话，是什么时候？”
　　“那两次都是奉了公主之命。”姜絮说到这里，忽然想起了某个冬夜，虽然一切都是奉命行事，但那清冷的房间和温暖的怀抱，让她情不自禁地爱上了一个人。如今尘埃甫落，前程迢递，她已决心陪伴那个人抵御日后的一切风风雨雨。只是这个秘密，她永远也不会出口。