《断玉还剑录》刀叨叨

8、鸳鸯被下劳燕飞

　　宋保国最终没有进屋，宋功勤匆匆走至屋外，两人便在门口说了两句。原也不是甚么要事，宋保国只是来训斥儿子两句，为这些日他终日在外流连，随即又问了昨夜秦府寿宴。宋功勤自然不会提秦家小姐夜会自己之事，他能从父亲言下之意听出几分暗期。也不传唤，反而亲自找来，想来父亲对此事颇为上心，为此，宋功勤暗自愧对，然无论如何，口中他只能敷衍，待终于聆听完训话，他恭送父亲离开，之后，赶紧折返屋内。
　　方才他一个心急，只差未将全无防备的楚风雅推倒，原本他搭在对方脖子上的手勾在甚么细绳上，似还甭断了那绳子，往门口走的时候，他听见玉石掉落的声音。生怕自己打碎对方珍贵玉坠，宋功勤一进屋便望向坐在床边的楚风雅，问道：“风雅，刚才我一时心急，没摔坏你的配饰吧？”
　　“碎了。”楚风雅很快回答，他的脸上看不出一丝神情，莫名平静得诡谲，接着，他慢条斯理细说从头，“我这玉玦从小戴到大，因为紧要，我又爱丢东西，父亲特地找来天蚕丝做成挂绳让我贴身佩戴。不想今日你居然能弄断挂绳，大概这是天意。”
　　宋功勤低头望向那果然断成两半的玉玦，愧疚道：“风雅，我着实没想到……这都是我的错，我，容我想办法补救！”
　　楚风雅淡淡道：“我说了这是天意。原本玉玦便是缺玉，注定断缺，补救无益。”
　　一块小小玉石，哪里牵扯得上天意？宋功勤料想楚风雅在说气话，不由更是歉疚心疼。“风雅，即便这是天意，我也定能逆天而行。你将玉玦交与我，我定为你复原！”
　　楚风雅自然不信，怀疑挑眉问道，“你有何办法？”他是当真气苦，这一句意在揭穿宋功勤敷衍之词，想教他因答不上来而难堪。不成想，宋功勤不假思索便脱口答道：“我师门有位师叔精研玉器，有一手堪称天下一绝的金镶玉手艺，我去求他，定能补救！”
　　闻言，楚风雅心乱如麻。他倒并非为了据父亲所说等同性命的玉玦而生气，令他怨怼的是方才宋功勤本能推开他的举动，他自问无愧天地，既然两情相悦，又为何如此遮遮掩掩，自认不齿？但他也知宋功勤素孝顺又周全谨慎，不似他这般任性，如此大事，难免寡断。他认为不该责怪对方，又见对方说要补玉也是出自真心，心智告诉他无需介意，怎奈他本来便气量不大，又更是未曾受过这般委屈，此时哪里忍耐得住？明知不该，还是冷淡开口道：“如此便有劳宋大哥了。京城真是个好地方，我这几日游兴正浓，还想细细赏玩，待你休好我这玉玦，我再来取。”
　　宋功勤一怔，他听得出楚风雅说得气话，正欲安抚，可楚风雅根本不给他说话机会，说完“再来取”后，直接从窗户纵身跃了出去。
　　论轻功，即便宋功勤见识了楚风雅独步野猪界的身法，也还是自认勉强能跟上，但他本就不擅咄咄逼人，面对楚风雅更是一心哄着，唯恐惹得对方一丝不悦，此时哪里舍得逼迫？心中百般无奈不舍，最终仍是眼睁睁看着对方离开。他在心中期盼，仿佛把出走当家常便饭的楚风雅这回也能如同前回，过了几日便消气回来。

　　这回不同前回，前一回楚风雅说是忿忿出走，其实心中早已作打算。他离开将军府后便归了家。尽管心中有所担忧，但他立即便向父母表白了自己的心意，从据理力争至撒泼耍赖，双管齐下，终是仗着父母宠爱，加之父母原本便做了荒唐事，迫得他们让步。就在不久之前，他还信誓旦旦向父母保证自己此生最大的心愿与幸运是宋功勤其人，此时受了气，他怎敢回家？只怕父母瞧出端倪又要反悔，思前想后，不由凄凉发现自己有家归不得，天大地大竟无容身之所。
　　先前他离家出走，想着的是，天大地大，自在逍遥。不想遇见宋功勤后，心境彻底变化。堂堂大丈夫，却只心系一个归宿，连眼下的哀怨，都直如妇人心思。楚风雅自诘这一番不争气的举动，努力打起精神来，决定先去酒楼饕餮一番。
　　虽说出生京城，楚风雅对城中好去处算不上熟，更从未去过任何酒楼，此时他随意挑了一家看起来颇气派的酒楼走入。时值黄昏，酒楼里甚是热闹，楚风雅运气不错，恰好有临窗的最后一张桌子，小二领着他坐定。
　　入座后，楚风雅记起自己打算，明明全无胃口，却点了满满一桌的菜肴。待菜上齐，他举箸欲食，就在此时，有人朝他的桌子走来。
　　今日早些时候，楚风雅故意假扮粗野武夫蹭吃蹭喝宋功勤，未成想，天理循环来得如此之快，没几个时辰，便有人也不由分说在他的餐桌边落座。
　　楚风雅微微讶异地抬头望向郭学明。
　　“楚公子，别来无恙。”郭学明不动声色寒暄道。楚风雅此刻所用面具郭学明并未见过，可他辨认得肯定，没有一丝犹豫。
　　楚风雅依旧想不出此人与自己究竟有何纠葛，眼见对方搭讪得冒昧，却也不便不作理会。他简单回了礼道，“郭大人，你我真是有缘。”他心知这不是缘分，只怕郭学明一早便暗中跟踪，于是故意暗讽。
　　郭学明只作不知，神情自若道：“既然有缘，这一餐由我来请楚公子罢。”
　　“无功不受禄，郭大人如此客气，我怎好意思？”楚风雅实际是想瞧瞧这郭学明打得什么主意，此时以退为进。
　　面对他的客套，郭学明对答如流道：“先前柯策那一案，楚公子出力良多，如今破案，我理当答谢楚公子功劳。”
　　先前楚风雅见郭学明回京，便打听了柯策那案件的情况。当他听说柯策畏罪自杀时，不由心生怀疑。楚风雅曾假扮小厮在柯府见识了过少，对柯策性格也算是有些许了解。尽管当初他颇意外柯策会因畏惧郭学明而轻易遁逃，但他清楚柯策有多爱惜自己，同时亦是能忍辱负重的人，若他不幸落在郭学明的手中，必定想方设法脱逃，绝不会怯弱自裁。楚风雅认为此事中有蹊跷，本还想着有机会同宋功勤再一探究竟，结果，他未来得及说与宋功勤，倒是先见着了郭学明。楚风雅不喜郭学明，却是对他品行没有太多质疑，眼下心中疑惑，便索性问出口来。
　　“郭大人，关于柯策一案，我有几个疑问不知郭大人能否解答？”
　　“这一案件即将公审，并无保守秘密的必要。楚公子请问。”郭学明颇为爽快回道。
　　楚风雅也不客气，直接进入正题，问道：“我听说柯策在被逮捕的时候畏罪自杀，不知详情如何？”
　　郭学明答道：“郭学明此人甚是刚烈。他事先给自己服了毒药，那药物想必他自己能轻易解开，并且只要有内功护身，便毫无影响。只是，一旦穴道被制，血气不畅，就立即毒发。他应是盘算过，自己一旦被制服，宁可一丝也不愿被俘。”
　　闻言，楚风雅下意识皱眉，这番话听着似乎顺畅，可他隐约觉得不对劲。低头思索片刻，他沉吟道：“柯策擅于用毒，你确定他不是假死？”
　　郭学明肯定点头道：“柯策因中毒而亡，尸体立时形如枯骨，目前还在殓尸房，绝无还魂可能。”
　　楚风雅心中一动，追问道：“你是说尸体已经不复原本模样？”
　　楚风雅问得在意，郭学明自明白话中之意，他思忖道：“你是说那尸体不是柯策？”
　　“有无可能？”
　　“我亲眼见他死亡，并无被李代桃僵的可能。而若说一开始那人便不是柯策，他又为何冒充替死？”
　　楚风雅姑且猜测道：“或许他被控制了心神？”
　　郭学明摇头否定道：“即便世间真有如此奇药，从当时那‘柯策’的举动来判断，我也敢保证他神智十分清醒。”
　　“又或者，他甘愿为柯策受死？”楚风雅原是不至想到这一可能，可他自己心中正是情到浓时，看世间万物也俱是情，此刻总有千种其他理由，也依旧不自觉首先想起情爱。
　　面对这一想法，郭学明并未觉得离谱，他反而皱眉认真回想道：“当时只有我根据探子情报追上‘柯策’，而我仅仅听过描述，确实不是十分清楚柯策体貌。”
　　楚风雅见郭学明对自己的怀疑应对得谨慎尽责，心中暗暗敬佩对方当是正直官员，故而态度稍稍诚恳了些，他建议道：“无论如何，柯策生性狡诈，我相信他不会死得如此轻易，还望郭大人查个清楚。”
　　郭学明毫不犹豫地点头回答：“职责所在，我必细查。”
　　关于柯策一案的这一话题颇为严肃，两人说话间因着用心都耽搁了吃食。待话题告一段落，不甚有胃口的楚风雅才漫不经心动了几筷。与此同时，郭学明吃得也不多。楚风雅本以为对方会在席间透露主动做东所为何事，谁知郭学明竟然是全程沉默。当两人放下筷子，不仅桌上的饭菜大半未动，连话他们也能没说上几句。幸好楚风雅原本便想好这些食物的去处，他招来小二着对方将这些残菜送往贫民巷的乞丐窝，接着，便站起身来准备离开。
　　“今日承蒙郭大人款待。时辰不早，楚某先行告辞。”
　　“楚公子请留步。”郭学明紧跟着起身唤住楚风雅。
　　楚风雅心道正事终于来了，回转身装模作样好奇着开口道：“不知郭大人还有何事？”
　　被询问的郭学明却不作答，他稍稍沉默，之后反而毫无来由地说起自己的琐碎事来：“大约在八个月前，我偶经京都，路遇一台凉轿，其时那轻纱帏幕恰好被风吹起，我无意间瞥见轿中所坐女子，从此，便有心娶之为妻。经过打听，我才知道那女子原来是当朝宰相与安和公主的独女，想我一介江湖草莽，自问身份地位匹配不上，于是我便参加了武举获取功名。虽说至今只是从四品的地方官员，但自认人品武艺足够，当得起一生所托。如今我已无意中获知，任谁向秦宰相提亲，大约都不会得以许婚，便想问问，撇去伦理束缚，我是否有机会与他一结良缘？”
　　这长长一席话，郭学明说得生硬，也听不出一丝柔情，却仍旧振动了楚风雅的心。
　　不久之前，楚风雅还道郭学明城府太深，颇沉得住气，不到最后一刻不透漏自己相邀用意，至此刻回想来，原来是郭学明不知如何启齿，好半日开不了口，又致使无心进食，才落得个高深莫测的错觉。而实际，郭学明却是用情痴深。他求功名入仕道，只为了偶然一瞥。当他意识到自己遭遇欺骗，非但未记恨怨怼，反而一往而前。其心之真，其情之诚，怎不教人动容？
　　说实话，原本楚风雅算是赞同郭学明品行，但对他终究是忘不了初遇时的一叶之仇，直到这一刻，他才彻底放下介怀。为此，他果断给予对方应得的真心，抬眼肯定回答道：“郭大人，恕我直言，此事万无可能。”
　　郭学明毫不意外，他冷静点了点头，毫不纠缠地直接抱拳告辞道，“求得一答在下也算一偿宿愿。楚公子，在下就此作别。望珍重。”他转身离去的身影笔直，步伐稳健，可如何也遮掩不住那一丝黯淡的失魂落魄。
　　楚风雅下意识怔怔注视着郭学明的背影，直至对方彻底消失在他的视线之外。这一刻的心绪起伏让他分外思念才分别不久的宋功勤。他试着用更通情达理的方式来思考——他的情况比较特殊，由于身子太弱，从未想过能将他抚养成人的父母对他可谓是过于溺爱，而纵使是这样的慈父慈母，当他告白心意之际，也还是逼得父亲动了家法，最后二老虽说妥协，楚风雅岂不了解自己父母？他心知两人定会设法暗中阻挠，他只等届时兵来将挡，不敢指望一帆风顺。他的府上已然如此，宋功勤的处境自然更是艰难。宋功勤的父亲宋保国本就是眼中容不得沙子的强硬人物，宋功勤又从小无母，对父亲的敬爱之情定不一般，又必心中畏惧，要他坦荡开口，如何容易？
　　思前想后，楚风雅决定遵从本心，先回到宋功勤身边再议。大不了日后他再寻机会好好“报复”。
　　主意既定，楚风雅的心情豁然开朗，顿觉先前自己庸人自扰甚是可笑。他回过神望向自己身处之地。之前举步并无目的，他为专心思考，本能往清静的地方走去，此刻，已不知不觉走至一处破落僻静的废弃荒院外。这闹市的残垣断壁让他不觉想起曾经深谷里的华丽豪府。思及柯策，楚风雅的脑海飞快闪过一个念头。就在此时——

　　就在此时，郭学明终于得以确认自己先前的错误。
　　在与楚风雅告别之后，郭学明便直接返回翻阅起柯策案件的卷宗。他还提审了柯府的涉案人员。在今日之前，他已知柯策曾有位同性情人，当时未多留心，只道大难临头，那情人已自行离去。鉴于对方并未犯事，也算不上漏网之鱼，郭学明有心放过。直至此刻，他才知道自己疏漏的是如何重要的线索。
　　“回大人，杨成可的右耳耳垂处有一个小的肉瘤。”为获得从轻判决，柯府的管家绞尽脑汁回想任何关于柯策情人的细节，他唯恐说得不够，继续费力思索。
　　郭学明已不需要更多证词。他的眼力极佳，记性也不差，听得管家说辞，立即便回想起当日那个“柯策”的右耳的确有块极小肉瘤。
　　——所谓畏罪自杀的人竟不是柯策！
　　郭学明暗自吃惊。顺着这一结论，他思索下去：柯策借假死脱身，是否已逃之夭夭？
　　以当日柯策不惜舍去豪府华院的做法，郭学明认为对方如今应已在千里之外。然而，他又转念想到另外的可能。这几日，郭学明能感受到自己被人暗中盯上。他自恃身手与警觉，全然无惧暗中冷箭，也便对此置之不理。眼下细想，若暗中之人是柯策，且不论他为何如此，单究其打算，倒是一目了然。柯策若当真欲对付郭学明，过去数日便应已出手，毕竟，再等三五七载，他也不至找到更好机会。而在这样的情况下，他却按兵不动，显然另有盘算。他跟着郭学明与其说是寻找对郭学明下手的机会，不如说在寻找郭学明的弱点。郭学明自认为自己并无破绽，但他身上确有一处死穴——那处死穴，就在早些时候，他将之暴露在了对方面前！
　　郭学明心头一振。他蓦地从椅子上起身，却惊慌至失措，一时全无头绪。
　　纵使他有天下第一的轻功又如何？不知道方向，他该往何处赶去？

　　城北。
　　天子脚下难得的冷清之地，楚风雅站在抽出嫩芽的柳枝下，转头往慢慢走向自己的柯策望去。
　　“你果然未死。”楚风雅说道，“所以，替你死的是杨成可？”
　　听闻杨成可的名字，柯策的眼中骤然闪过冰冷至极的杀意。不过很快，他冷静下来，恢复冷漠表情。他未认出换过面具的楚风雅，此时不答反问：“你是甚么人？为何认得我？”
　　楚风雅怎可能好心回答，他随口戏谑道：“你是朝廷的通缉犯，人人喊打，我自然认得。”
　　柯策也不动怒，凉凉打量着楚风雅神情不变道：“见你模样，我本难相信杀死你能令郭学明痛苦，如今看来动手也罢，不管你是否真有销魂手段迷住郭学明，杀死你即便不能令郭学明痛不欲生，至少也能令我心生快意。”
　　楚风雅从小读的是孔孟李杜，柯策的不雅秽语本听不出来，但他记得当初对方如何言语侮辱宋功勤，此番暗示稍想一下自然也就明了。待明白这言下之意，他立时羞愤填膺，忍不住瞋目切齿道：“当日未能撕烂你这张只会呈口舌之快的嘴，今天我再不会放过你！”
　　楚风雅记性好，尤其记得住怨仇，柯策却是完全忘记那密室遭遇的细节，他想不明白楚风雅所谓“当日”，不过这丝毫不值得在意，他仅仅嘲弄地笑了笑，道，“我们倒来瞧瞧，究竟是谁在呈口舌之快。”他的武功阴狠，招招是主动进攻的杀招，此时即便未将楚风雅看在眼里，也还是率先出手抢上。
　　楚风雅心中余怒未平，可他知道动武的忌讳，加之清楚自己终究与柯策实力相差甚远，便很快清空头脑冷静应敌。
　　所幸，当初苗未道传授了宋楚二人柯策最擅长的这套“铁树开花掌”。虽然柯策练的是毒掌，可楚风雅早已摸透这套掌法，想要避开轻而易举。他避得熟练，加之出手时有相近招数，未过多久柯策便意识到对方的武功夹杂自己师门的掌法。他心念转动，挥臂卸去楚风雅旋踢的右脚，紧接着用带着有毒掌风的右手将楚风雅逼退，他这一手仗着内功深厚的反守为攻着实霸道，虽未向楚风雅任何死穴招呼，却在去势上绝了楚风雅的任何变招，只一个回合便占尽上风，令楚风雅顿失掌控。落入劣势的楚风雅手上未乱，心中终究微微惊慌。货真价实与人对敌，除了上回作数不得的偷袭柯策的那两招，以及有宋功勤护航的与“花上眠”杀手的对敌之外，这还是头一回，他心知如此下去，自己必吃大亏，正寻思如何谋个他法，柯策倒先暂住了手。
　　“你从哪儿学来这套掌法？”柯策不动声色问道。
　　闻言楚风雅暗中好笑，心想：你也一定是嫌弃这掌法名字难听，所以连说都不肯说出口罢？当然，不管内心如何打趣，眼下形势容不得他只顾着乐，楚风雅十分清楚自己必须谨慎面对。他见自己使出“铁树开花掌”便令柯策忍不住追问，料想此人虽然行事狠绝，手段毒辣，又表现得冷酷无情，实际却也算得上是个性情中人。楚风雅虽有心力敌，但既然不行，为了伸张正义，也就怪不得他使上一些不那么光明正大的手段了。
　　主意既定，面对柯策提问，楚风雅抬头故意轻慢挑衅道，“你师父托我为他清理门户，便传了我这套掌法，想来你这个孽徒让他失望之极。”说完，他果不其然在柯策眼中见到一丝动摇，只是这情绪去得快，若非楚风雅盯着看，只怕察觉不到。而如此一对比，方才楚风雅提及杨成可，柯策可算得上大为失态。思索至此，楚风雅心中一动。
　　当初猜想杨成可为柯策替死，楚风雅颇为杨成可惋惜，觉得此人识人不清，这片痴情当真糊涂。但现在看来，柯策得了生机并不逍遥快活去，反而一心寻郭学明报仇，这也算对得住杨成可的情意。
　　依着楚风雅原本的打算，他是想找到柯策弱点，通过言语刺激令对方失了心神，从而在交手中露出破绽。眼下，他倒是得了答案，可这难得的一份真心却令他不忍出言讥讽。
　　相对楚风雅的踌躇，柯策分外果断。他轻描淡写打量了楚风雅一眼，道：“你既与我有半分同门之谊，我便偶尔手下留情一回。尽管我更有意让郭学明追悔莫及，可留你一命，以你为饵引郭学明上钩也不失为上策。我劝你乖乖束手就擒，待吃了我一招半式，即便不死，也能教你生不如死。”
　　“你又为何不乖乖束手就擒？念在这‘半分同门之谊’，我会去牢里为你送饭。”
　　楚风雅说得嚣张，实际毫无把握。见柯策复而出招，他只能被动迎上。说来，楚风雅还未使出自己真正的武器与招式，攻其不备也不是不能逃脱，只是，在他心中，两人对战不是胜便是负，根本不存在逃跑的选项。因着没有退路，反而心中豪气丛生。方才他终究有爱惜羽毛之心，加之缺乏经验难免未动手便已生了怯意，于是出手迟疑，捉襟见肘。眼下，退无可退，曾经在传奇故事中憧憬过的英雄意气与悲壮豪气激荡于胸膛，他的出手因此果断凌厉不少，尽管柯策步步紧逼，招招杀机，一时之间，倒也能与他打个平手。
　　柯策出招原本胜在诡谲，但楚风雅早已摸透他的套路，致使他只能以强攻压制。他挥手之际掌掌生风，楚风雅依靠灵动身法闪躲，伺机反击。仗着轻功不低，楚风雅每回都能及时躲开毫无变招的强攻，只是，柯策掌风当真厉害，虽未击中楚风雅，擦着他身侧而过的毒掌却硬生生震断了腰间荷包的系子。
　　楚风雅那荷包里放置的是一个不起眼的小药瓶，药瓶中也是再寻常不过的消食药丸，可对楚风雅来说，这却是他身上最珍贵的物品。眼见荷包坠地怕是会摔坏药瓶，不及多想，他本能伸手去接荷包。
　　原本楚风雅正侧身闪躲柯策毒掌，本待借着两人身形交错之际，顺势甩出软剑以剑身绕刺柯策后背，然而，原本已抚上剑柄的左手此刻直追荷包而去，没了后手，无法以攻代守的他胸前门户大开，完全将自己的要害暴露在柯策面前。柯策岂会客气，手掌再次直劈过来，实打实击中楚风雅胸口。
　　楚风雅的身体直接被击飞，往地上坠落之际，他的左手依旧牢牢抓着那并算不得重要的荷包。就在此时——

　　就在此时，宋功勤正对着断成两截的玉玦发怔，一时之间，他左右为难，进退维谷。
　　不久之前，宋功远寻到自己二哥的院子。他说是许久不见二哥，甚为想念，结果才落座便问道：“我听说楚大哥归来，怎不见他身影？”宋功勤这才明白，对方怕是从仆人那儿听说了自己的客人才特意过来。为此，心中当真是百感交杂。懊悔于自己才把人带回来便又弄丢，忧愁于不知何时才能再次等来对方，宽慰于从来不把任何人放在眼里的三弟甚是喜爱楚风雅……而他也忧虑于从来不把任何人放在眼里的三弟过于喜爱楚风雅。
　　在宋功勤眼中，楚风雅万般迷人世人都该喜爱，这让他不由担心自己的同胞兄弟是否与自己相同心思。心下顾虑，他若有所思端详向自己的幺弟，试探道：“功远，你觉得楚风雅此人如何？”
　　宋功远不假思索答道：“楚大哥当真是君子如玉。温文尔雅，高情远致，淡泊宁静，又博闻强记，着实让我钦佩羡艳。”
　　宋功勤心道：你这说的究竟是何人？暗自好笑之后，又是一番感动。楚风雅并非装腔作势之人，他在宋功远面前与其说做戏，不如说是为了宋功勤而意欲讨他家人欢喜。
　　“二哥，你为何突然问我这个问题？”宋功远后知后觉的疑惑提问令宋功勤回过神。望向自己三弟纯真赤忱的神情，他不自觉脱口道：“功远，你对当下男风盛行有何看法？”
　　“当朝何时盛行过男风了？前朝那才算罢。”宋功远端是天真，丝毫未察觉宋功勤突如其来话题的用意，只管随口回答。
　　宋功勤自认鲁钝，不似楚风雅七窍玲珑心，但他这个弟弟的简单当真是令他也无言以对。他说不出话来，只瞅着宋功远，被瞅的人终于动用脑筋想了想，接着，猛地张大嘴吃惊道：“二哥，你该不会……该不会是心悦于我？你我可是兄弟！此等□□之事太大逆不道！”
　　宋功勤又好气又好笑地瞪了对方一眼，道：“我可瞧不上你，至今我都担心是否会有姑娘瞧得上你。”
　　“二哥你这话说得！”宋功远不赞同地为自己辩护道，“我好歹也算金玉其……”尚未说完，总算先意识到这说辞分明亏了自己，赶紧扯开话头，“话说回来，二哥，你爱慕的究竟是哪名男子？”
　　“……你以为呢？”
　　宋功远终于回过神，他讶异挑了挑眉，立即追问，“你与楚大哥？”话说一半，他紧张地压低声音，“爹可知道？”
　　“当然尚不知晓。”
　　宋功远心有戚戚焉地点头道：“也是，不然眼下二哥一定重伤在床，哪里还能如此活蹦乱跳。”
　　宋功勤本无意在弟弟面前表白太多心思，可他心知愧对楚风雅，无法向楚风雅倾诉，内心压抑不觉寻了这一宣泄口。“我并不怕父亲动怒打我，我只怕他动怒伤身。”
　　宋功远神情微微忧郁地附和道：“二哥你自幼孝顺。而且爹的身体的确……前些日子他当真病得不清，岁月不由人啊。”
　　归家后，宋功勤只听说宋保国身体微恙，不想之前的确病重，骤然听闻，他不觉担忧追问道：“爹之前怎了？”
　　“总之当时将我吓得不清，本想修书大哥二哥，让你们加急赶回，幸好之后爹的病情好转。”说到回转处，宋功远表情稍稍放松，他轻笑了一下补充道，“爹身体好些后，做的第一件事便是训了我一通，说边关局势不稳，我居然想找大哥回来，实在太不知轻重。”
　　宋保国一片丹心，热血报国，可谓死而后已。宋功勤一直敬佩父亲，他志不在安天下，求的是公道在人心，安泰在民间，自认对得起本心，却也知辜负了父亲。为此，始终心怀愧疚。他本已立誓除却此事之外，此生绝不忤逆父亲……哪里预料得到自己会遇见楚风雅，他哪里预料得到，上苍竟如此恩宠自己，却也让他无法尽孝。
　　宋功勤心中忧郁，脸上自然暗淡了神情，宋功远见他失落低沉，只道他担忧父亲棒打鸳鸯，有心安抚道：“二哥，你和楚大哥之事，我是能够理解的。爹怕是一时难以接受，但我想，他那么疼你，终究会答应。届时我也会帮你。”
　　此话虽有私心，宋功勤还是郑重开口道：“你好好孝顺父亲，有朝一日成家立业，便是帮我至深。”
　　说到这一话题，宋功远连连苦笑，道：“爹最近也不知怎的，明明我还年轻，他却逼着我成亲，成天拿画卷给我，如今我大约见过京城所有千金小姐的画像。”
　　宋功勤自己私定终身，岂好意思逼婚幺弟，见宋功远为难，他关切问道：“功远，你可有心仪的女子？”
　　宋功远摇头道：“仅瞧画像能瞧出甚么来？若想共度一生，自然要说话投机。”
　　“你有遇见过说话投机的女子吗？”
　　“我连女子都未遇见几个，”可怜宋功远叹息着说道，他想了一下，又道，“说到说话投机，我难得同楚大哥说话投机，怎么不见他？”
　　宋功勤未料这嫁娶问题宋功远能扯到楚风雅身上，他复而警惕打量对方，思忖着缓缓道：“功远，你知道风雅是二哥的意中人罢？”
　　“我自然知道，二哥你不是才告诉我？”宋功远一脸不解地答道。
　　宋功勤踌躇开口，“你对他，究竟，是何？”因不知如何措辞，说得语焉不详。
　　宋功远愣了一下才反应过来，接着大笑出声，斜睨自己的哥哥戏谑道：“二哥，你想到哪里！我只是喜欢楚大哥口中的江湖才聊得投机，有心亲近。”
　　宋功勤微微报赧，他那算不得英雄已经气短的小儿女心思被幺弟看破，实在不知如何辩护，索性转移话题回答对方先前的提问：“我方才不小心摔坏了风雅贴身佩戴的玉玦，惹得他生气，他又离开了。”
　　“楚大哥如此气度的人，能惹得他生气，想必那玉玦非常重要。”宋功远推测着说道。
　　宋功勤未将对方的话当真，毕竟，“楚大哥如此气度的人”这句话一听便不切实际。
　　宋功远兀自续道：“玉为灵石，可祛邪避凶。楚大哥若将这枚玉玦贴身佩戴，意义自非比寻常。二哥，这回你可闯祸了。”
　　闻言，宋功勤心中一动，玉石可作护身符，苗未道曾说楚风雅身体弱，这玉玦贴身佩戴，应是有安康的寄寓。如今被自己摔断，只怕有不祥之兆。宋功勤向来不信鬼神迷信之说，然而事关楚风雅，他唯恐疏漏，凡事皆宁可信其有不可信其无，无论此玉是何作用，由他想来，及早修复才是要紧。
　　然而，尽管宋功勤有心尽早补玉，可此去师门，长路迢迢，不是数日可归，他又担心自己动身后错过回来找他的楚风雅。楚风雅虽说稚子心性，惹他不快他定要拿你发泄一通，但又另有大气通达，稍作发泄往往便轻易释怀。依着宋功勤推想，楚风雅不会当真待宋功勤修补好玉玦才返回，应该不出数日便来寻他，届时，宋功勤希望能够同对方一同上路回师门。并辔策马，一路同行……只是，回过头来，这又耽误了时间。
　　一时之间，他左右为难，进退维谷。
　　低头望向握在手中的断玉。
　　……这不祥之兆……
　　最终，宋功勤决定先找到楚风雅再议。
　　前几日宋功勤在偌大京城寻人，总见不到人除了因大海捞针，寻人太难之外，也因他不敢逼得楚风雅太急，怕自己找得紧，对方反而躲得远。此时，他决定为顾安全，即便惹对方不高兴，也势必要把人找到。
　　心中有了计较，宋功勤抬头正欲同宋功远说明，这时，一个仆人走向两人。
　　仆人是来替宋老爷传话的。宋功勤好不容易回家一趟，当父亲的大抵是觉得机会难得，几乎每天都要将宋功勤唤至跟前耳提面命一番。眼下，日常训话的传唤恰好逮住还未出门的宋功勤。
　　宋功勤岂敢不从？他心想寻找楚风雅之事应不至耽误不了这一盏半柱的时间，随即乖乖虽仆人往自己父亲的书房而去。