《行人》万川之月

31、第十一章 孤城

　　梦是人力不可及的领域，约好了第二天一起加班之后，常铮和陶然都没睡好。
　　常铮天生记不住梦的内容，每每想起旧事，当晚总会梦得光怪陆离，然后凌晨醒来忘个干净，只是心里发冷，然后睁眼到天明。医院是他最厌恶的地方之一，这天去待了大半个晚上，连他自己都没想到，回来居然没梦见什么特别的。
　　晨起，常铮大脑一片空白地在床上坐了很久，直到快要在私人场合见到陶然的一点雀跃慢慢在心底燃起来。
　　陶然果然是自己的一帖良药，常铮这样想着，又隐约希望他不仅仅是良药而已。或许，只是或许，陶然就是他重新开始的机会。
　　另一头的陶然也醒得挺早。这心情像足了小时候春游的前夜，虽然努力想装成完全不期待的样子，却只能在一夜辗转反侧之后，无奈地承认自己其实挺期待。
　　睁着眼躺到凯撒的挠门声准时响起，陶然不得不坐了起来，在清晨的寂静里长叹一声，收拾自己准备出去采购。中年爱情如老房失火，这话真是一点都没错。
　　乌鸡是冰鲜的，临睡前已经拿出来沥水了，只需要再洗一遍，切块下锅加佐料就可以了。别的材料可都没这么容易处理，陶然一早跑完一趟菜场回来，站在厨房里就忙得没停过手。猪肚要先洗净，剪口，整个翻过来，用刀背剔除内层的残留组织，然后撒上面粉细细地揉，最后抹盐静置。牛腩要去杂膜和肥肉，放姜片料酒，烧开焯水，再跟牛筋一起进高压锅，可以等等。鸡肝和绿叶菜都用炒的，也不必着急……
　　除了炒锅，他居然拿出了两个炖锅一个高压锅来，天然气灶都不够用了，还得额外插上电磁炉才能应付。常铮人快到了，打电话来问小区里怎么停车的时候，陶然才从忙碌中陡然惊醒。
　　这一厨房全是常铮爱吃的东西。食物最能承载感情，常铮是多聪明的人，他来了一看，还能有什么不明白的。
　　一只冬眠的熊无法拒绝春天的到来。哪怕他告诫自己时机未到，但积雪消融，小溪潺潺而动的声音已经传进了他栖身的洞穴。暖阳初现，熏风缠绵，草叶萌发新芽，这一切他都没法置之不理，只好循着自己的本能，悄悄地溜出了洞。
　　在这一室再家常不过的香气里，陶然一个人安静地愣了半天。就像一只熊看着自己在漫山新雪里落下的第一个脚印，一种即将被戳穿的心虚油然而生。
　　常铮来得比他预想得早。一进门，他就望着陶然笑得眼睛发亮：“好香啊，你都做完了？”
　　两人都没怎么见过对方不穿西装的样子，扫一眼对方身上跟自己相差无几的卫衣卫裤，不由相视一笑。陶然示意他自己拿拖鞋，自己转身又进了厨房。
　　“还没，炒菜都还没做，饭也还要等会儿。”
　　喜欢吃动物内脏的人绝不会认错这样的香味，常铮一面往里面走，一面就顺手挽起了袖子：“你歇着吧，剩下的我来。”
　　“哦你这么早来，就是为了接我的班？”
　　“那是。”常铮四下一看，已经准确地找出了下一步该干的活儿，开始在流水下洗豆苗：“我要是卡着午饭时间来坐享其成，那我成什么人了。”
　　陶然笑着揶揄他：“你坐享其成的时候还少了吗？”
　　相处了这么久，常铮也早就不把这种老板下属的梗太当回事了：“谁让我是你老板呢。再说了，我这不是来跟你一起加班了么。白漫漫做的东西不像话，最后又都是你做，我怕我们陶经理重压之下，哪天一不高兴就抛弃我啊。”
　　以退为进，无数次用在客户身上的招数，转头往自己人身上使也一样有效。陶然在心里叹了口气，开咖啡机给自己做了杯拿铁，索性就坐在一边设在厨房里的吧凳上，看着常铮下厨。
　　两道炖菜都已经差不多了，汤也只差各种菌类，常铮洗好豆苗，果然就来问了：“锅里都是什么？哪个是要下蘑菇的汤锅？”
　　“这个是西芹莴笋炖猪肚。”陶然就坐在那儿指给他看：“那个是芋艿炖牛筋牛腩。乌鸡汤在那儿，蘑菇我都理好了，你按我放的顺序下就是了。”
　　陶然干什么都是这个脾气。要么你自己做，要么我做的事情你验收结果，微调可以，别质疑我的思路和程序。常铮笑着摇摇头，手上已经照着陶然说的去做了。
　　菜都是按照常铮的喜好准备的，猪肚、牛腩这类东西要做炖菜的话，为了去腥要花多少时间处理食材，凡是会做菜的人都知道。陶然说出“猪肚”这两个字的时候，几乎已经自暴自弃了。
　　常铮一定已经发现了。这满厨房都是明晃晃的心意，他一定已经发现了。
　　陶然像个鸵鸟一样埋头喝咖啡，但指间笼着的一点苦涩根本无法抗衡一室温馨，莫名的沮丧快把他淹没了。菜他其实买多了，完全是按照再做一顿晚饭的量来准备的，但要不要开口留他一起吃晚饭，怎么开口，什么时候开口，陶然心里一点谱都没有。
　　少有的慌乱让他只能一言不发。他眼睁睁地看着常铮伸手拿起了台面上的湿面，又仔细看了还没处理过的鸡肝，心里默念了好几遍完了完了，但就是开不了口提晚饭。
　　犹犹豫豫中，十秒就像十分钟。陶然仿佛又回到了小时候的某个圣诞节，他给父母都准备了礼物放在他们枕头底下，一早起来，他做什么都心不在焉，又期待他们赶快发现，又希望他们晚一点当着自己的面发现。
　　就在这时候，常铮像会读心术一样，用再寻常不过的语气问了句：“面是准备晚上吃吗？”
　　陶然骤然松了口气，赶紧冲他点头。
　　紧接着，常铮又拿起了鸡肝：“你不是有铁锅吗？怎么就剩鸡肝没弄好？”
　　这问的，简直是给瞌睡虫递枕头，陶然顺水推舟地答：“我怕火候掌握不好，这东西一个没控制好，不是腥了就是老了。你会做吗？”
　　——话到这儿，陶然突然想起，记忆里的那个圣诞其实他们平安夜睡觉前就发现了礼物，为了满足孩子的心理，才辛苦地演了一上午的惊喜。
　　“我也没把握。要不我试试？不然就浪费了。”
　　“哦，这倒不会。”陶然回头对着客厅的方向叫了一声：“凯撒！”
　　一眨眼的功夫，凯撒大帝像条狗一样应声出现。
　　“鸡肝你吃不吃？”
　　常铮一边说出这个问句，一边打算蹲下来喂他。万万没想到，刚才看着还没精打采的扁脸猫小跑着凑过来，忽然一跃而起，从他手里直接叼走了那半块还滴着血水的鸡肝。
　　“……”
　　陶然看他一脸错愕，愉快地笑了起来：“昨天还吐呢，饿了他一顿，今天跟着混进厨房又被我训了……我看他惦记那块鸡肝很久了。”
　　“他平常一直这么好吃懒做？”
　　“对啊，他一个太监，还能惦记些什么。”
　　于是鸡肝就不做了，用剩下的西芹炒了百合，然后再快炒一个豆苗，就可以开饭了。常铮知道陶然不喜欢太辣，豆苗里只切了半个干辣椒，还去了籽。快关火的时候，他头也不回地向陶然伸出手。
　　“白酒。”
　　一个瓶子很快递到他手里，他看也不看地往锅里洒了一圈：“嗯酒还不错。”
　　就像陶然交ppt如果没说“你再看一遍”就真的不需要检查一样，陶然递过来的白酒瓶子，也一定不用看盖子拧开了没。
　　“可惜今天不能喝酒，一会儿还要干活。”有这些家长里短的话衬着，总算绕过了这顿饭太过丰盛，和晚饭怎么就提前准备了这两个要命的问题，陶然知道他早就什么都明白了，这会儿只觉得他体贴入微，实在一点儿毛病都挑不出来：“要不下午出去跑步？这几个硬菜热量都高。”
　　手上正给豆苗装盘，常铮一听就开始明知故问：“我哪儿知道加班还要陪你跑步，我没带装备啊。”
　　“要什么装备，我找衣服给你穿就是了。”
　　常铮端起盘子往客厅走，路过他身边的时候含笑望了他一眼，没想到碰巧看到了他红透的耳朵，倒看得自己心头重重一跳。
　　啊撩人真是考验心理素质的技术活，一不小心，就要把自己给搭进去。常铮和陶然分别都这样想着，总算在餐桌的两边好好坐了下来，开始吃这一天的第一顿饭。
　　趁他炒菜的时候，陶然用榨汁机榨了四个橙子，盛出两杯橙汁放在了桌上。常铮拿起来迎光一看，果然果肉都滤得干干净净，处处妥帖。
　　“来，多谢款待。”
　　陶然举杯跟他轻轻一碰：“哪里，素菜都是你做的。”
　　宾主尽欢的气氛从这一刻延续到开始工作，然后长期共事的习惯让他们迅速地静了下来。中间白漫漫打过三个电话进来，凯撒过分安静，陶然每隔一个小时左右还要去找找他，看看昨天还病着的猫情况如何。一下午的辰光就这样缓慢又飞快地从眼皮底下溜走，日影西斜的时候，两人一起出去绕着小区跑了五公里，随后回来洗澡做饭。
　　这半天的静谧安宁，和仿佛已经共同生活的错觉，都精准地令陶然再次心动。
　　晚饭下了面，浇上鸡汤，添上在汤里烫熟的小青菜和中午剩下的蘑菇，再热一热剩菜，炒个素的就正好。常铮认真吃饭的样子一如既往地让人挪不开眼，陶然不想让他发现自己在看他，又忍不住想看，这一纠结，进食的速度就慢了下来。
　　“怎么了，汤里是不是盐加少了？”
　　常铮坐在离厨房近的那一侧，陶然也懒得跟他客气：“嗯，是有点淡。你把盐罐拿过来吧，我自己加。”
　　一阵手机来电的震动声就在常铮进厨房的时候响了起来，常铮的手机在口袋里，他伸手摸了一下：“不是我的，你接吧。”
　　“我的手机在厨房的吧台上好像，你帮我拿过来？”
　　手机从常铮手里递过来的时候，屏幕上“吴越吟”三个字恰好亮起。常铮在那一秒脸色骤变，陶然瞥了他一眼，来不及奇怪，先接起了电话。
　　“老板你找我？”
　　他没有特意走开，屋子里又太静，吴越吟的声音就清晰地传了出来：“怎么还在叫我老板……算了，我有事要找你帮忙。这次实在是不好意思，真的要麻烦你了。”
　　“什么事，你说。”
　　“我早就定了接下来两周都出差，今天我先生突然决定了明天也要出发，好像是上面临时委任。以前有这种状况，我都是把我们何逊言托付给邻居的，正好他们家也有年纪差不多的孩子，但这次他们也不在家。我们在这儿没有多少亲戚朋友，逊言下个月有个钢琴比赛要参加，又说不想耽误练琴。他自己提到了你……”
　　陶然听懂了她语气里的万般犹豫，心想偌大一个城市居然没人能托付孩子也是可怜，干脆主动把话接过来：“我家有琴，也有客房，那我先帮你们照顾几天吧。”
　　那头自然是千恩万谢。吴越吟并不是多热络的性子，听她的意思是真的领了这个情，陶然就更没什么可多说的了。
　　“那一会儿我来接他？有什么需要我注意的，见了面你再嘱咐我吧。”
　　吴越吟也是聪明人，立刻反应过来：“我是不是打扰你了？抱歉啊事情太急，我都忘了问你晚上有没有事了。要不你定个时间，晚点我开车把逊言送过来，也是一样的。”
　　有这几个应答来回的时间，常铮也该调整完表情了。这样想着，陶然给了常铮一个征询的眼神。
　　这目光里一点私情的意味都没有，常铮看懂了这是问自己一会儿还要不要继续加班，于是冲他摇了摇头。
　　“不用，我……”陶然抬手看表：“就八点来接他吧。”
　　吴越吟又道了一次谢，直到陶然笑着说“别瞎客气”，才放心地挂断。
　　事情闷着不如直说，常铮用筷子尖敲一敲陶然的碗沿，语气平淡地提醒他：“你一会儿要出门的，赶紧吃。”
　　陶然依言坐回去：“你认识我前老板？”
　　“认识。你之前没说过上家老板叫什么，我就一直没机会知道是她。”常铮神色如常地给他夹菜，也给自己添了一筷子晚上新炒的韭黄：“我有个当初关系很近的高中同学，吴越吟是他姐姐。我知道她和家人也在这儿生活，但后来一直就没联系了。”
　　很近，近到什么程度才能时隔多年，依然记得人家姐姐的名字？
　　陶然心里清楚这个话题应该到此为止，事实上也这么做了。在两个人的合力敷衍下，晚饭还是挺平和地吃完了。然后常铮帮他一起把残渣都冲掉，餐具放进洗碗机，再顺理成章地告辞。
　　“那我就先走了。明天一早的飞机，我行李还没收拾呢。”
　　陶然送他到门口：“晚上开车当心。北方现在已经很冷了，别嫌麻烦，多带两件厚的。”
　　常铮已经完全恢复了他最熟悉的状态，微笑着答：“我大学在哪儿读的，你忘了？毕业了我还在那儿工作了好几年呢。”
　　“白嘱咐你两句客气一下，你还当真了。”
　　外面就是走廊里晦暗的灯光，常铮的脚步到了门外，神情忽然就看不清了。陶然并不知道此时此刻，自己脸上的表情里，居然有了一点浅淡的难过。
　　这显然不是为了告别，而是为了之前两人都刻意忽视的，常铮那一套高中同学的言辞。活到这个岁数，谁碰了谁的心事，彼此都再明白不过。
　　鬼使神差地，常铮一下就觉得自己根本见不得这样的陶然。
　　他上前一步，主动给了陶然一个拥抱，然后轻吻了一下对方的脸颊。他的唇停留的时间有一点长，陶然没有挣开，而且眼看着耳朵又红了。
　　于是他满意地贴着陶然已经开始发烫的耳畔，低声念道：“这个，还给你。下次记得给我一点别的。”

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作者有话要说：　　过年回婆家一堆饭连着吃，而且我感冒了。这节这么长，来来来喂你们……都不准再催更了啊，不然人间蒸发，哼！