《春禾秀》公子维玉

5、第四章

　　唱戏的场地，就在新修好不久的白苧桥边。郑七一行人到达时，桥头一片空地早就被人里三层外三层地围起，谈笑声如沸。这些观众大多是相识的莲灯坊邻里，有的还笑呵呵地跟郑七和陆拾义打招呼：“老陆老郑也到了……哦，这个囡囡年岁还小，不站后面也无碍的。”阿郑这才注意到，在场的女子大多都羞怯地站在人群后面，有的还带了活计来做，如修幞头、换扇子骨、绣鞋面等等。不过，对于难得出一次门的女子来说，一边劳动一边远远地看看戏，已经让她们兴奋得满面红光了。
　　一个貌似微醺的汉子拍着手，大声道：“这才像过年！那些秀才看不过眼，有什么打紧？”汉子话音刚落，周围人声低了许多。正在父亲帮助下奋力往前挤的阿郑，闻言暗忖：“这人说的，该不是尹秀才？……咦？好像真的不见尹秀才呢！”
　　郑家所在的鹅溪巷，有个尹秀才。尹秀才总是洁洁净净，他自劈院中青竹做的竹筷，也磨得似乎比白员外腰上的青玉还要温润。阿郑记得上一年腊月，弟弟出生那日，她去收用竹篮晾在门外的鱼干，却见尹家大门挂了白灯笼，隐隐哭声中门户大开，见一白幡。正好此时郑七来催，阿郑拉着父亲，遥指那“山河顿即改色，日月为之韬光”的白幡问：“阿爹，啥字？”郑七反手一耳光：“触霉头！冲撞侬阿弟！侬个细娘还想有识字的命？我还不识呢！关门！”阿郑哭着关门，父亲还在嘀咕：“处处都恁样，这年不用过了！”似乎在印证这句话，临近年关，郑七想找个识字的写桃符，却发现能想到的人都麻衣粗服。
　　想到这里，阿郑以为自己明白了：大概是什么人老（死）掉了，白员外见大家都难过，所以好心要请大家看戏，让大家开心罢？——阿郑恐怕是在场唯一一个认为白员外“好心”的人了。
　　方才那微醺汉子的话让人群静了片刻，一个满面风霜的老人小声对那汉子嘀咕：“日子总要过，横竖都要交税。”有了老人这句话，众人都如得了慰藉一般，渐渐恢复了欢声笑语，有的还拿白员外打趣：“白员外恁小气！要请我俚看戏，就该请到他开的白家瓦子的勾栏里去坐下看嘛，就弄这么个打野呵的游棚（打野呵：街头演出；游棚：未能正式进入瓦肆勾栏里演出的街头流动班子）不惊寒酸！”“晓得今日演啥戏？据说是《赵贞女蔡二郎》！”……
　　阿郑和小签相互依偎着，站在人群最前面，那戏班子一览无遗：三个乐师席地坐于空地一侧，一持箫、一持鼓、一抱琵琶。空地后面拉一高帘，为伶人候场、道具堆放之处。“咚……咚！”鼓徐敲二下，观众渐渐静了下来。
　　一个中年男子手持大块红布，行至场地中央，匐低身子，把红布往背上一覆，肘膝着地趴好。红布将他整个儿盖住，他脊背平直，纹丝不动，乍看像一张矮桌。随即，一个青衣婆子走上来，往“矮桌”上放了一对一剖为二、以红绳相连的匏瓜。
　　管弦起，低回悠长，观众皆不由凝神注视台上。伴着缓缓几声鼓点，后帘揭开，一对身着玄色婚服的男女刚走出，便引来一片喝彩。男子长身玉立，眉清目朗，女子则白妆亸髻，口若衔砂，端的是一对璧人！站在前头的阿郑看呆了，“咝咝”吸气：“怎会有恁般出客（好看）的人？”
　　那对璧人跪坐案后，作饮酒合卺介。男子手捧完匏，不疾不徐开口：“在下蔡邕，草字伯喈，陈留人氏。从父母命，与赵氏五娘缔姻……”陆拾义戳戳儿子，低声问：“小签，侬晓得这是啥故事伐？”见小签摇头，陆拾义蹲下，对两个孩子小声讲解：“这个蔡伯喈，与赵五娘是夫妇。伊上京赶考，中了状元，隐瞒自己已有妻子，娶了宰相之女，三年不归乡。伊家乡闹饥荒，父母冻饿而死，赵五娘卖头发葬了公婆，上京寻夫……”这《赵贞女蔡二郎》可以说是近几年最火的戏文了，难怪陆拾义耳熟能详。
　　“呀，”阿郑突然一声低呼，“伯伯，那张枱，怎么站起身了？”原来，在蔡伯喈和赵五娘唱得几句“只期白头相守一生休”后，