《如岁》西箫

15、番外之宫宴（上）

　　宫宴（上）
　　元月虽是昭国人的传统节庆，却被不少异国宫女带到了秦国。按在往年，最多不过是给宫女们放半天假，但今年不同，苏澜一反常态，突然要在宫内举办宫宴。
　　得知这个消息，我自是十分欣喜。
　　秦国有许多昭国见不到的美食奇珍。借此机会，我大可饱餐一顿。
　　沐沐却忙忙碌碌，丝毫不见清闲。大宫女要她去看住宫里养着的那几只年兽，等到宫宴的时候再放出来助兴。可这年兽却顽皮得很，叫她十分头痛。
　　这年兽，我只在书上读到过，却从未亲眼见过。沐沐说，它们酒量不佳，却爱饮屠苏酒，一醉酒便要扯开嗓子唱歌，音色却是不堪入耳，不是常人可以忍受。
　　是以大宫女叫她看住了那些年兽，叫它们滴酒不能沾。
　　听到这里，我不禁起了好奇心，决定趁着夜色前去探望一番。

　　夜里刚敲了一更钟，我便整装待发。
　　“站住。”身后不合时宜地传来一个轻飘飘的声音。
　　我浑身一僵。
　　“去哪？”苏澜面不改色地坐在书案前，淡淡开口。他的双目依旧专注着手中的奏折，漫不经心地伸手拿过我殷勤做了一下午的岁熊饼干。
　　我立刻正色道：“去帮掌事准备明日宫宴上要用的琛饺。”
　　苏澜将奏折搁了，此时淡淡瞟我一眼，挑了眉：“不必去了，过来替我念书。”
　　我顿时面露难色。
　　他的唇角勾了一勾：“留你一更钟，如何？”
　　君无戏言。听到他这般承诺，我便放下心来，满口应承。

　　书已念完了两卷，可第二更钟却迟迟未曾到来。
　　我的脸上愁云密布，这更夫莫不是叫狼叼走了？怎么都快亥时了，还迟迟听不见更声。
　　而一旁的苏澜似是压根没察觉到我的焦急，不仅十分坦然地叫我将语速放慢些，还时不时地打断我的话，凝神沉思一会儿。
　　……还有他唇边挂着的笑意，甚是可恶！
　　于是我捡起一册书，一本正经道：“陛下，我来念一念这卷《金石论》。这卷首语写得甚好——‘精诚所至，金石为开’。”
　　读完，我又念了念“君子千金一诺，大丈夫不可以言而无信”的道理。再到“立木为信”“烽火戏诸侯”。
　　苏澜将那碟岁熊饼干吃了个干净，遂瞟我一眼，慢条斯理地起身：“乏了。今夜你就睡外间。”
　　我涨红了脸：“陛下这……”
　　“哦？”苏澜似笑非笑，“方才说的是一更钟，既然没敲，自是不算食言。”
　　我欲哭无泪。
　　他背过身去，解开外袍，扔给我。末了，轻飘飘地又补上一句：
　　“明日宫宴，不可睡过头。今夜更夫被我准了假，后日才回得来。”
　　我：……！！！

　　次日，我决心重振旗鼓。
　　今夜便是宫宴，众人都忙碌得很，想必午后也无暇看守年兽。
　　只是，在我前往探望年兽的路上，却遇到了一桩麻烦。
　　临近元月，宫中时不时有岁熊出没。
　　远远地，我便见到一行岁熊朝我走来。
　　它们长得矮墩墩，行路慢吞吞，胸前抱着一些桃符，逢人见面，便极有礼貌地低头拜一拜，为你祈福。
　　说是祈福，其实不然。
　　此举更像是一场碰瓷。
　　凡是路上碰见岁熊，都需要打发它一点银钱。
　　否则，便像现在的我一样……
　　……
　　大事不妙。
　　我被守岁了。
　　那几只岁熊将我围起来，守成了一个圈。
　　若拿不到银钱，这些岁熊便会一直守在这里。偏生我选的又是条僻静的小道，罕有人至。
　　气氛僵持不下。我摸了摸口袋，里面空无一物。
　　眼见太阳快要下山了，它们依旧站在原地，不肯挪窝。我顿时又着急起来，绞尽脑汁搜遍全身，最终摸到两块昨日的岁熊饼干。
　　万幸，那几只岁熊收下了饼干，兴高采烈地走了。

　　到了看守年兽的地方，这里却是一片狼藉。
　　沐沐大概已去了宫宴的大殿布置，还有一个时辰才会赶回来。我皱着眉，望着地上四落的酒壶，已被喝了个精光。
　　桌上七倒八歪躺着几只肚皮朝天的小兽，此刻肚子皆是圆鼓鼓的，平摊在桌面上，酣然入眠，不知何时才会醒来。
　　糟糕。若是赶不上宫宴，沐沐定又要挨掌事的骂了。
　　我叹口气，此时想起书里记载过：民间也常碰到醉酒后噪音扰民的年兽。为将它们吓醒，百姓发明了放鞭炮的法子。若不幸被它们钻了空子，只需放串噼里啪啦的鞭炮，它们便能醒酒。
　　只是宫宴的时辰快到了，若我迟到，苏澜定又会不豫。
　　想到这里，我眉头一皱，只能先将它们带过去，再另寻良方了。
　　于是我提起那几只年兽，将它们往怀里一塞，便匆匆赶往了宫宴。

作者有话说

　　写了一点番外，希望大家看得开心！