《忠犬戒指》之蓝

4、恨，无关风月（上）

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　　深更半夜，雨水暂停，房里点了一盏灯。

　　林一闪裹在刺锦大被里打寒颤，哆嗦了一会儿，探头问：“莲序，窗子关了吗？”

　　“主人，都关了。”帘子挑开，丫鬟莲序端姜汤进来。

　　林一闪想接，突然又缩回去，从枕头底下摸出一条绢丝手帕，轰隆擤了把鼻涕。

　　莲序：“这个沈徵真不是个东西，主人这般礼待他，他不识抬举；索性宰了，跟倔牛费什么周折。主人若忌惮沈家的人脉报复，就把他还回东厂。”反正下了诏狱的都会脱层皮，还可以把事情推在倪孝棠头上。

　　林一闪：“他伤情如何。”

　　莲序：“照您的吩咐给他洗干净包扎了，大夫看过说除了断了右臂，其他都是皮外伤，养个把月就好。哎，那小子狗命真大，雨怎么没把他淋伤风。”

　　林一闪汤碗一顿：“右手伤了？坏了，我要的就是他的右手。”

　　莲序不解。

　　林一闪：“这个人武功极高，在腾骧四卫举办的卫所比武里面，他拿了三年的连冠。脑子也好使，不然不会在科道中脱颖而出，家世又清白；你以为朝中没有人为他说话吗？这种人只要不夭折在倪孝棠手里，早晚会出人头地的。”

　　莲序没想到那个沈徵居然这么有来头：“那敢情可好，让他替我们办事方便的多，可是他现在右手废了，岂不是没用了？”说着端来水盆，伺候林一闪洗脚。

　　被窝里伸出两条白瓷般均匀细腻的小腿，林一闪披发素面的样子，铅华弗御，甚是文弱。“那倒不一定。就算他不能替我办事，留在我身边护卫，我也多一重保险。”

　　莲序：“咱们是东厂的人，皇上的耳目，谁敢动咱们啊。就算是小阁老吧，他权力再大能大得过皇上吗？而且您和他关系还不错。”

　　林一闪牵了牵身上的被子，搓着手道：

　　“呵。倪孝棠现在还依赖我替他打探点消息，自古男人贱如狗，逐利如逐臭；一旦他有更大的利益与我对立，必然将我反噬；东厂虽然在督公手里，但御马监掌印太监杨潇和他不睦，还协领着东厂；我身为督公的嫡系，若有一天风云突变，免不了受连累，还是未雨绸缪的好。沈徵是正统军中勋贵，虽然没落，拉拢他不失为我一条出路。”

　　原来如此！莲序彻底明白了主人的良苦用心。“婢子知道了，以后会对他礼待些。”递了一个手炉给林一闪。

　　“那倒不用，他现在还不服我，过份谦柔不足以立威。等我病好了，好好地军啊——阿嚏！军训他。你盯着他别让他逃跑寻短见。

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　　林一闪还是低估了沈徵，之后的几天，他根本没有表现出逃跑自杀的倾向。

　　那种世代承袭的高等军户之家有自己的信仰和尊严，沈徵死也不会选择这种憋屈的方式。

　　他只是各种不配合，别人给他换药他不理睬，喂他吃饭别着头，宁可像狗一样在盆里啃食也不让那些嘻嘻哈哈的小丫鬟给他喂食。

　　又过了两天，林一闪的风寒终于好透了，天也转晴，坐在月台上读最近的信函密报。

　　她有一副眼镜，是干爹司礼监掌印大太监庄公公的赠物，拿出来戴上一封一封看。

　　东厂有自己的情报网，京中诸事无论巨细都要汇报，然后经过像她这样的中高层头目层层筛选，从中分析出要紧的，通过厂督张晗上报皇帝。

　　其中有一条消息引起了她的注意：

　　倪孝棠的大管家倪亨，近来收买了钟家两个仆妇，在西市口的一家布庄见面。

　　另一条值得注意的是，厂督带来了口信，司礼监转上谕，着她近日来加派人手，暗中保护翰林大学士钟墨林的安全。

　　并对他的人际往来加强监视。

　　这两条信息一综合，林一闪得出了宫里已经确定本届主考官人选为钟墨林的结论。

　　钟墨林是个在翰林院终年皓首穷经的高级文官，对程朱道学尤为推崇。

　　皇帝也是看中他没党派这点，选了这么一个中立人物来主持考试，把小阁老倪孝棠和顾师相举荐的奏本搁在旁边。

　　上面没有公布，甚至有可能瞒着内阁，就是想对钟墨林做最后一轮私下的调查，看他是不是真的无党无派，不会徇私；同时也防止有背景的生员走门子。

　　日近中午了，林一闪在院子里摆桌吃饭，一边将钟家相关的亲属谱系材料调来看。

　　林一闪：“倪孝棠果然在宫里有门路，他比我们见机得早，知道钟墨林是上面钦点的人，已经开始打点了。”

　　莲序端着饭碗要跟沈徵喂饭，沈徵坐在矮一截的椅子里，照旧偏过头不搭理她。莲序搁下碗接话：

　　“可婢子听说钟大学士是不结党的清流，小阁老打点得动吗？”

　　她们对话每次提及倪孝棠，沈徵都会特别注意地听。

　　这也是林一闪的意思，她把沈徵带在身边，让他跟着旁观自己怎样办事。

　　林一闪：“他当然不能。所以打算对钟翰林的独孙女下手。你继续使人监视钟家，他们家的人无论主仆，只要从宅子里出过门，和外界的人接触，就要有记录。另外你给我往濮阳郡主那转个口信儿……”如此如此这般这般一番嘱咐。

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　　离会试还有十几天，主考官的人选宫里扔按兵不动，坊间早已起了各种猜测；豪门巨族也各种渠道地在传播打探，国子监和翰林院高官们的门槛都被各家投石问路的人踏破了。

　　女眷的圈子里稍微好一些，仍旧聚会的聚会，串门的串门，婚丧喜事各家照办。

　　这日京中有一户乔姓的人家给老太太摆寿宴，濮阳郡主的驸马周元春和乔家的大爷在工部衙门共事，所以濮阳就代表丈夫过来拜寿来了。算算宾客里头，她算是比较尊贵的一位。

　　林一闪跟着濮阳郡主来，一路同乘轿子都在听她说戏，最近郡主迷上了看戏，几乎天天往茶楼跑，最喜欢看的是《铡美案》，还能混充票友哼上几句，不知道周驸马听了作何感想。

　　寿宴还没开，年轻女宾们都在正北院前面的一个大园子里吃茶等候，一般这种场合，都是老的跟老的聊，年轻的跟着年轻的玩，几个人凑一堆说说笑笑。林一闪和濮阳携手说着戏，一起上桥穿过园子观光，就看见一个穿豆绿褶裙绣淡黄花褙子的少女在和同伴说话，身后跟着两个眼熟的仆妇。

　　看人半面不忘的林一闪，立刻认出这两个高大仆妇，在东厂情报的画像上出现过，正是倪亨暗中联络的那两位。

　　所以这个娇俏少女，必是钟翰林的孙女钟明菁了。

　　钟家管得严，钟明菁出来走动的机会甚少。

　　昨天林一闪也是得了线报，知道倪亨有所动作，提前一天和钟明菁身边的妈妈碰头过；早上出门的时候，又接到消息，有一伙来路不明的强人，埋伏在了钟明菁回宅路上的两家布庄里。

　　看来倪孝棠是真打算对钟小姐下手。

　　林一闪抬头看天，这个点了还没开席，寿宴一定会持续到黄昏以后，天黑了，钟明菁坐轿子回家，身边两个悍妇都是倪亨安排的人，轿子进入狭窄的埋伏巷道，鬼知道会发生什么。

　　按上面暗中保护的意思，她现在不能让倪孝棠得手，但也不好惊动钟明菁。

　　终于被林一闪等来了一个机会，那两个仆妇可能是去给钟明菁续茶点去了，林一闪单手端了一碟点心过去。

　　“我瞧这桌银丝卷儿没了，这位妹妹好像很喜欢，便把我桌上的拿来了。我名唤林一闪。”

　　林一闪笑着放下碟子。

　　和钟明菁谈话的几个姑娘，看见林一闪容貌之盛，都微微显出吃惊之色，不知是哪家的姑娘，但脸上都挂着友善含蓄的微笑，互相颔首点点头。

　　钟明菁站起来，莞尔一笑：“我早就听过你的大名。说你是京师头号美女，认了个太监做干爹。谢谢你的点心，但是对不起，以我受到的家教，不能接受跟宦官的傍家儿的东西，我祖父和父亲会教训我贵贱不分的。”

　　几个姑娘闻言面露惊异之色，纷纷用古怪的眼光打量林一闪。

　　刚好她的两个仆妇拿了点心回来，正是银丝卷，钟明菁拿起一个来说：“这种点心要先蒸后炸，辅以白糖，才能做出绵软香甜的口感，鼓楼巷的杏花庄做得最地道好吃，虽然复杂，但不稀奇。你是不是打小没见过什么好东西，所以格外觉得稀罕？”

　　濮阳郡主本来在旁边说戏，听到热闹过来，人都要炸了，林一闪是她带来的陪客，给她难看等于给自己难堪：“你个小姑娘怎恁的这般无礼，亏得还是大学士家的女孩儿，你爹妈怎么教你的？”

　　钟明菁：“我爹妈是这样教我的，他们说女孩子家要富养，想要什么给什么，免得以后贪慕一丁点儿的富贵就作践自己，给太监们舔鞋。”

　　女孩子们听到她这么说，都感到不妙，纷纷借故离开了。

　　濮阳大怒：“什么舔，这种字也说得出口……”

　　“不要紧，不愧是老翰林的孙女，一件小点心都能做篇文章出来。”

　　“神经……”濮阳气咻咻地走开了，怒其不争林一闪。

　　这要是莲序在，早就一剑插在钟明菁的喉管上了。

　　林一闪饶有兴味地看着她，任她发言。

　　人都走光了。个子娇小的钟明菁，笑眯眯地仰起头，戏谑地看着林一闪：“怎么样，你是不是心里很生气，很愤怒，很想打我？可是你不敢，辩你也辩不过我，气不气？”

　　林一闪：“还好。”

　　其实林一闪倒真的没什么，钟明菁后面的两个仆妇却已经慌了，悄悄拽钟明菁的衣袖，劝：“姑娘，吃口点心罢，吃口点心。少说点。”

　　钟明菁不理会她们：“我偏要说。我知道你气得要死，可是你就是拿我没办法。嘻嘻，不好意思哦林姐姐，我就是这么直爽的一个人，你要是喜欢可以多来找我玩，我也可以多教教你做人的道理。”

　　话音甫落，突见林一闪袖风鼓动，出手如电，抬手从上倒下斜来一巴掌——

　　把盘子掀翻了。

　　银丝卷全部掉到地上，摔做一团酥软的碎末，像是一蓬烟雾袅袅升起。

　　两个仆妇惊呆，心里有苦说不出：刚刚好不容易偷跑出去下的蒙汗药啊！