《忠犬戒指》之蓝

17、倪府饭局

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　　在闭门谢客休息七日后，秋声馆备礼投帖，林一闪亲自登门求见倪孝棠。

　　倪府位于安定门大街和顺天府街的交叉口西南角，与顺天府衙门隔街向望，坊内就近还有北城兵马司。

　　这是倪首辅出于掌握京城卫兵，和通达消息的考虑所选之址；所以林一闪的轿子刚踏上顺天府大街，顺天府就派兵通知了倪府。

　　客堂正在大摆宴席，林一闪跟着倪通掀帘子进来时，抬头看见的就是玉姨娘在堂中间抱着琵琶，弹唱“落灯花棋未收，叹新丰孤馆人留”，两队舞女围绕着她鱼贯起舞。

　　倪孝棠坐在一幅《天女献花图》的堂幅前面，恹恹欲睡地把玩一个青釉刻花的莲纹台盏，仿佛对满堂的声色光影并无什么感触，忽然仰起头，将酒一饮而尽，无血色双颊上瞬间浮起两团不健康的红晕。

　　新上任的代管家倪通小跑至他身边，躬身附耳。“小阁老，人来了。”

　　歌舞一时暂停。

　　倪孝棠死气沉沉地说：“我身体欠安，不便起身迎接，慢待你了。”

　　那道目光投射过来，淡然而又充满阴森之意。

　　林一闪深深作揖：“怎么敢，能赶上小阁老的请客，已经荣幸之至。”

　　说罢来到他身边，笑容满面地给他斟满酒液。

　　倪通连忙挥手，让满堂的宾客和部曲撤退。

　　玉姨娘收起琵琶，也坐到另一侧去，隔着倪孝棠拿眼睛瞟着林一闪。

　　林一闪坐在席上，背薄径直，眼神清媚而深邃，如新沽美酒，气质非凡。

　　这是玉姨娘头一回见到她，心中说不出的嫉恨，嘴角却上翘着说：“妾敬爷一杯，庆祝老爷刚得了一件新差使。”

　　原来皇帝想在紫禁城的琼华岛上修八仙观，将之跨越太液池和池子边上的万寿宫楼台连接起来，内阁刚刚下了批文给工部，预算高达数百万两，占整个国库年收的一半。

　　玉姨娘把倪孝棠的这件肥差拿出来夸耀，是想炫耀对倪孝棠的亲近和了解。然而倪孝棠举起杯，却对林一闪说说：“你不敬我吗？”

　　竟把玉姨娘晾在一旁。

　　玉姨娘忿然作色。

　　她孤单地捏着酒盏，看着林一闪跟倪孝棠一杯接一杯喝酒，对她充满了切齿痛恨。

　　此时林一闪，却也极不好受。

　　她身上有刀伤，倪孝棠以烈酒劝饮，伤口很容易生疮化脓。

　　倪孝棠又给她夹菜，俱是一些油腻的发物，林一闪咬牙咽下。

　　倪孝棠：“听说你最近病了，在家很久没有出门。”

　　他话里有话，一是明知故问，二是示威：我的人时刻能盯着你的稍。

　　林一闪低头接道：“是病了一场，可能是先前办错了事情，上天惩罚，活该如此，如今侥幸好了很多，劳小阁老的关怀。”

　　倪孝棠望向了她，没说什么，忽然转头对玉姨娘皱起了眉：“这都是些什么酒，去，让人把年前绍兴府送的那批搬两坛来。”

　　玉姨娘差点没红了眼圈，老爷怎么想的呀，当着下人的面儿要她伺候一个外人？

　　——那可是四十年的绍兴女儿红，上次拿出来喝，还是太爷做寿的时候，老爷竟然拿出来招待这个贱人！

　　玉姨娘没走到中庭就在游廊里哭了，丫鬟水杏曾经吃过林一闪的亏，心里也记恨她，便积极出主意：“玉娘子，要不然咱们给她酒了加点料，让她吃不了兜着走！”

　　玉姨娘本来哭哭啼啼的，听完反手赏了她一大耳刮子：“当面给她使绊子，那老爷可不得扒了我的皮？你个小贱人是不是巴不得我死好上位呀？”

　　这下轮到水杏哭哭啼啼了：“娘子，婢子不是这意思，婢子是听倪通说，这个女人为个小白脸开罪了咱老爷，所以老爷才派了许多人整治她，现在她死皮赖脸来告罪，娘子大可以趁这个机会杀杀她的威风，也好为咱老爷出气。”

　　玉姨娘想去过去亦有听闻，又想到林一闪方才和自家老爷推杯换盏的情形，气不打一处来，便下了狠心：“你有什么法子？”

　　水杏附耳嘀咕，玉姨娘脸上渐露喜色。

　　不一会儿，玉姨娘回到厅堂，亲自捧了一个精美的楠木托盘上来，绍兴酒已经分好了，用两个水波纹玉台盏盛着，剩下的倒在一个白玉壶里，壶上用红绸相遮盖。

　　“老爷请用。”

　　玉姨娘笑容满面地先把酒捧给倪孝棠，然后沉下脸，把另一只台盏放到林一闪面前。

　　仍旧不跟她搭腔。

　　林一闪端起酒盏，便闻到一股并不来自黄酒本身的特殊味道，她停顿了下，轻轻摇晃，察觉了其中端倪。

　　玉姨娘端上来的是一杯毒酒，这个女人从自己进门开始就毫不掩饰敌意。

　　但是这杯酒是出于她的本意，还是倪孝棠的授意？

　　林一闪看向倪孝棠。

　　他也在看这杯酒，但什么也没说，反而把重心往背后的蒲团上靠，更加舒服地坐着。

　　林一闪想，但凡负荆请罪，总是要给人当出气筒的，倪孝棠这种人极度记仇，他在沈徵一事上连翻败阵，自然要从自己身上找补回来……这杯东西若饮下去真是生死难料！

　　可若是不饮，就等于当面驳倪孝棠的面儿，恐怕更难收场。

　　玉姨娘也看出几分倪孝棠和林一闪的情绪变化，面有得色，催促道：“林姑娘，你怎么还不喝，是不是看不上我们老爷的东西啊？”

　　情形一时间危急。

　　林一闪硬着头皮，面上不动声色地微笑着，开始扯淡拖延：“怎么会，此乃上等的花雕，又叫做‘女儿红’，为绍兴当地富贵人家生女、嫁女必备之物，一旦生下女儿，就在家中的地里埋上数十坛，待出嫁时取出，味道醇厚甘鲜，回味悠长……”

　　玉姨娘不耐烦地摇着扇子打断：“好了，这些我们都知道，不劳你显摆，我们家老爷都喝了，你还不喝？”

　　水杏曾因林一闪而受到倪孝棠的叱骂，此刻也站在旁边拿眼睛瞟林一闪，阴阳怪气地说：“林娘子不愧是伺候过中官显贵的人，这样的酒也看不上，拿词推脱呢。”

　　林一闪说：“花雕宜温饮，能使香气更浓，口感更柔，不如拿去先温一下罢。”

　　说着不等她们反应过来，揭开盖子把盏里的酒全部倒入壶中。

　　玉姨娘和水杏都傻眼了，这岂不是整一壶都混入了毒液？

　　那让老爷一会儿还怎么喝？

　　林一闪好心提醒道：“记得隔火加温，不要太久，否则味儿便淡了。”

　　“你……”玉姨娘几乎说不出话来，水杏脸色变得极为难看。

　　倪孝棠发话了：“聋了还是瘸了，还不拿下去。”眼神平淡有杀气。

　　水杏有苦说不出，只好去换一壶新的。

　　玉姨娘使计没有害到林一闪，胸中怒火高炽，却苦于找不到由头发作，于是用餐的时候时不时要搞出点动静儿来吸引注意。一会儿打翻了盘子，一会儿又大声骂上菜的丫鬟撒了汤：“臭丫头，没规没矩地跑出来，谁教你这般轻佻？就这样儿还登堂入室，也不怕照妖镜现了你的形!”

　　倪孝棠放下筷子说：“你再指鸡骂狗的就滚出去，这没你的好。”

　　玉姨娘粉红的俏脸唰地白了，好不委屈：老爷不是很憎这个女人吗，为什么处处回护她呀？还在下人面前驳她的面子，这叫她的脸往哪儿搁？

　　她可怜巴巴地望着倪孝棠，露出想哭不敢哭的神情。

　　倪孝棠又继续跟林一闪说话，谈话似乎更加热络了。

　　玉姨娘几乎都要哭出来了，撅起嘴，小声地说：“倪通，给我条手帕。”

　　代管家倪通垂首躬身的侍立在旁，他一直在察言观色：虽然静态之下，玉姨娘和林一闪俱是绝世的美人但一做起表情来，就高下立判。

　　玉姨娘喜怒形于色，心情写在脸上，喜欢夸张表情，卖弄姿色；

　　林一闪惯于隐匿自己，面部的表情都很细小，透出一股优雅灵性的感觉，而且擅长以眼神捕捉对方，既能倾听，又能快速反应：

　　“小时候在东厂多是这般，挨了板子，屁股疼得睡不着觉，便干脆不睡觉；听人讲鬼故事分散注意，累了就能睡着。”

　　林一闪神情婉转，欲笑如颦。

　　在她要表达一个观点或讲一段故事时，总能抓住人心娓娓道来，以细微表情引起共情。

　　这种风姿，深深融入她的神态和语言，不是玉氏之流可以模仿。

　　倪孝棠：“都讲些什么。”

　　“各种各样的，不过如今就不听了，本来手里造业就多，还要我听这种因果报应的东西，我不喜欢信这个邪，哼哼。” 林一闪说罢，狡黠一哂。

　　倪孝棠终于笑了，他的笑声干巴阴沉，眼睛露出精明厉害的光：“有没有那种坏人干了坏事，到最后还能逍遥法外的故事？”

　　林一闪：“……小阁老您真会想，没有。”

　　倪孝棠：“那我也不爱听了。”

　　倪通暗忖，这女子十几天前把老爷惹得下了格杀令，今天就登门一番花言巧语，竟又能哄得老爷和颜悦色，如果她进了府，换做自己，必然会多巴结着她点而不是玉氏。

　　玉姨娘这边，经过一番极其失落的内心挣扎，终于重整旗鼓，调整好心情，决定跟林一闪决一死战了：必须抢回老爷的关注力！

　　她料定林一闪是过来勾搭自家老爷的，可惜了，在争宠这方面她玉氏还没输过。

　　——插不进去话怎么办？那就努力把话题带入自己擅长的领域，抢夺话语权！