1、第 1 章 ...
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怀新十四年，小寒。
清冷的月色下，一辆马车在小道上疾驰，卷起阵阵黄沙。车内一派凝滞，周淮面色沉重，不发一言。
十日前，周家以联姻为借口意图釜底抽薪，吞并盘踞洛阳的楚国世族，奈何世族资本雄厚，顾七更是早有防备，竟然在婚礼当日起兵。
周淮握拳，心中喟然不已，到底还是小瞧了顾七，原本欺他年纪小，没想到就是这样一个弱冠的男子竟然算无遗策，和军中内贼里应外合。
顾家七郎，果然名不虚传。
只是谁也没有想到，顾七身为一向风光霁月的世家郎君居然会有这样的谋略和隐忍，在这之前对待周家一直以礼相待，无人发觉异样。直到婚礼当天起兵，周家这才知晓，可惜，已经晚了。
最终，周家于兴平大败，趁着夜色浓重一行人被迫逃离。
常言道兵不厌诈，这一仗，是他周淮刚愎自用，看走了眼。
棋差一招，竟是险些满盘皆输。周淮不甘心的看着身后的楚兵，他们多日穷追不舍，而这边却是疲惫不堪。拉着马车的乃是上品宝马，饶是如此的好马，这样不眠不休地跑了几天，也已疲态尽漏。
周凝低眉垂眸，敛在衣袖中的手紧紧握住手中匕首，触手极凉，却可以让她冷静和安心不少。
周淮颓然道：“唉，这回是某行事太过莽撞了，世家大族盘踞多年，的确不是一朝一夕便能剿灭的。”
公孙里拍了拍周淮的肩膀，劝慰：“三弟莫要颓唐，正所谓胜败乃是兵家常事，我们一路行来，从无败绩。今日一输，也不过是人间常事而已。”
周淮又是一声叹息。
公孙里见状，扭头看向一旁的郑柯：“二弟，你说呢！”
郑柯只是看了一眼身后，敛眉说道：“楚兵穷追不舍，我们须得快点到达楚江。”
身后的楚国追兵就像一把抵在脖颈处的刀剑，让人惶恐不安。
公孙里看见身后情景，急得满面通红，整个人就像屁股底下长了钉子一般坐立不安。终究，公孙里忍不住地开口：“三弟，楚兵精于骑术，怕是马上就要被追上了。不如就让属下下车拼死一搏，也可抵得片刻。”
“大哥不可，你我兄弟三人曾经歃血为盟，某又岂可抛下大哥偷生。”周淮立刻拒绝了，他一双虎目瞪得像铜铃似得，一旁的郑轲只是看着两人。
周凝瞥了一眼，心神恍惚。她知道，如今情况危急，身后追兵和他们的距离越来越近，可是车内可以抛却的物品都已尽数丢弃。眼下距离楚江还有一段距离，只要成功渡过楚江，以周家实力，蛰伏几年，必可东山再起，卷土重来。
这个道理，双方都知。所以楚兵的斩草除根势在必行，身后的楚兵没有丝毫放松。
要知道世代居于北方的楚兵不善水性，只要到了楚江，凭借几人的水性要想逃脱实在容易，到时候楚兵要想斩杀殆尽就没有那么容易了。
可前提是，能到得了楚江。
身后楚兵的马蹄声越来越近，到了这个地步，周凝心里已是有了决定，与其拖在这里一起受死，倒不如她出去拼个一死。
一则车内减轻了点重量；二则怎么说，她是顾七名义上的未婚妻，或许这个名头能够有点作用；三则她天生蛮力，自幼在马背上长大，任何武器在她手上都能舞得虎虎生风。
实在不行，她也可以杀死几个楚兵，值了。
周凝有这样的想法，并非是她多么的孝顺。实在是这车内四人，除父亲周淮外，剩余二人皆为周淮的左膀右臂，况且周淮一介莽夫，能够成为现在雄踞一方的军阀势力，靠的正是礼贤下士，热血义气。
在座之人，唯独自己看上去无足轻重。
甚至连当初联姻之际，也不过是因为周淮膝下恰好适婚的女儿就她一个，而且又沾了所谓嫡出的身份。顾家这等世族，最是看重嫡庶之分。
这么多的念头杂七杂八，可是在脑海里也不过一瞬，周凝知道这车内能够牺牲的只有她，这死是必然的，也不必哭丧个脸，惹得没趣。还不如趁此机会，谋得母亲的晚年依靠。
周凝生母徐夫人乃是周淮的发妻，当初也是小家碧玉一枚，且贤惠能干。这样的妻子对于当初的周淮而言，甚至称得上是高攀。谁也没有想到，当初在众人眼中无所事事的周淮居然能够谋得大业。
因此，在周淮发迹之后，徐夫人年老色衰的容貌就显得那么可憎了。虽然没有休弃，可随着一个个娇艳动人的妾室进门后，只生了一个女儿的原配便显得越发卑微，毫无存在感了。
她是母亲唯一的倚靠，今后的路无论怎么样，她也得给为母亲铺平！
周凝长吸了一口气，而后开口：“父亲，公孙大人说得有理。”此话刚出，周淮便是一副要吃人的表情，周凝接下去的话语却让人一惊，“这等情况总是要有人牺牲，只是，公孙大人和郑大人皆为大才之人，父亲更是周家皓首，没了你们，周家也不过是一盘散沙。在座之中，唯有女儿位卑无用，便由周凝下车罢！”
周凝没有等其他人的回复，她知道再说什么也改变不了结局，再耽误下去也不过是几句场面话而已。
因此，快刀斩乱麻的接着说道：“女儿不求其他，只希望父亲将二哥放在母亲名下，日后母亲也好有个依靠。”
周凝说话时一双眸子盯着周淮，掷地有声。
周家二郎，乃是周淮和一胡姬所生，因为那和中原人迥异的相貌，因此并不怎么得周淮欢心。可是此人有勇有谋，在没用周淮的借力下，完全凭借自身的军功在周家立足。
更重要的是，他没有母亲。且此人虽然睚眦必报，可却也恩怨分明，周二郎早年流落江湖，回到周家后备受奚落，唯有徐夫人看不过去，送了些汤汤水水过去。虽然不是什么大恩情，可这位二哥也会好好的对待徐夫人的，毕竟也是他名头上的母亲。
周凝这厢周旋盘算，那厢的郑柯却是暗自诧异，原本一直像个透明人的周家女郎，没有想到居然有这样的胆色。只是可惜，是个女郎。
周淮嘴唇微颤，眼眶通红，似是要和周凝来一场大哭。周淮泪腺丰富，无论是何时何地，只要一激动就会涕泗横流。
有人因此觉得周淮不过孬种怂货一枚，没有什么大出息，有人觉得周淮真性情。可是周凝却总觉得周淮不过是做戏而已，笼络人心罢了。
可惜她实在没有继承周淮的这点，一脸肃容凝眉，看上去并没有什么哭诉的欲望。
周淮也不尴尬，只是红着鼻子看着她，老实说，一个中年男人做出这副样子，实在不是很好看。
周凝恨不得拧过头去，可也只是抬眸看了周淮一眼，见他点头这才放下心来。她握紧手中刀刃，掀开车帘，头也不回的纵身一跃，跳下马车。
周凝知道，这是一条没有办法回头的不归路。
一下车，北地的寒气便扑面而来，周凝身上单薄的衣裳根本抵御不住这刺骨的寒冷。凛冽的北风呼啸的吹着，就像刀子一样刮得脸生疼。呼出的白气渐渐弥散，脚下的路被冻得像石头一样，硬邦邦的。
很快，周凝便感觉不到冷，她的耳畔是楚兵骑兵的马蹄声，宛如平地惊雷。他们就像潮水一样向她涌来，夜色照在敌人的战甲上，泛着冷光。
看不清脸上的神色，可是他们来势汹汹的气势将周凝淹没在其中，她就像大海中的小舟，颠簸流离，没有依靠，孤军奋战。
也不知何处砍来的长刀欲往她的脚下劈去，周凝连轴一跃，手中匕首往骑兵脖颈割去，快得像一道月光，冷冷的飘过。
温热的鲜血洒在她的脸上，在昏暗的月色下，好像一个女鬼，狰狞不堪。
两旁的树木被北风吹得卷起了枯叶，打了个卷儿，又无力地落下。月色清辉照映下来，他们的影子就像张牙舞爪的怪物一样，要吞并一切。
匕首太短，周凝便顺势抢过骑兵的长矛，朝身后刺去。
周凝自懂事起，便学的是御射之术，再加上一身蛮力，堪比四五壮汉。可她再怎么神武，也不过是一介凡夫俗子，在千军万马面前，不过是蚍蜉撼树，谈何容易。
身上的玄色婚服因为累赘掣肘着周凝的行动，她索性撕得只是勉强遮住身体。再加上一路风霜，早已褴褛不堪。身上更是伤痕累累，许是麻木了，周凝甚至感觉不到疼痛。她不停地重复着机械的动作，杀人杀人。渐渐的，她的动作慢了下来，挥着长矛的手臂酸涩无力，好像重若千钧。
而楚兵却没有丝毫示弱，矛、刀、箭毫不客气地向她袭来。
终究，沉重的一声“噗”，不知是谁的箭矢刺入了胸口，温热的血失控般的喷了出来。周凝甚至连手都抬不起来，一个多余的动作也没有，就这么“砰”的一声，从马背跌落，摔倒在地上，溅起厚厚的尘土。
那双眼睛渐渐闭上，鲜活的光芒渐渐消散。
北地的夜好冷啊！
作者有话说
第1章 第 1 章
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