23、查令十字街【修】 ...
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他们读了一上午书。阿尔像个好奇宝宝一样不停地提问。段非拙凡是遇上答不上来的问题，就会露出神秘莫测的微笑，用一句“你要多独-立思考”搪塞过去。
这招出乎意料的效果拔群。每次他这么说，阿尔都会低下头，为自己遇到问题只知道向老师索取答案而感到羞愧。段非拙瞧见他这样，都有点儿不好意思了。
下午阿尔要回裁缝铺帮他母亲的忙，段非拙愉快地准了他的假。
少年前脚刚走，他后脚就锁上门，长长舒了一口气。
“总算走了……”段非拙擦了擦额上的汗珠。
石中剑猥琐地笑起来：“你不是表现得不错吗，导师？”
“也不知道能敷衍他几天。”段非拙悲伤地说，“要是我手上的书都读完了可怎么办？那不就没的可教了？”
“再买新的呗！”
“你真是躺着说话不腰疼。上哪儿买？”段非拙横了一眼石中剑，“世界上除了秘境交易行，还有其他经营秘术物品的店铺？”
“当然有啦。类似的店铺多着呢！只不过秘境交易行是其中规模最大、名声最高、隐藏得最好的。”
“说起来，叔叔是从哪儿学会的奥秘哲学？他的家族……啊不是，我的家族不是已经没落了吗？应该没人教导他才对。总不可能他是无师自通的天才吧？”
石中剑哼哼了两声：“我记得他说过，他是自学的。他在一家旧书店买到了奥秘哲学相关书籍，他提过那个地方的位置，但我不知道名具体的店名。”
“那家店在哪儿？”段非拙迫切地问。
“当然是伦敦最著名的书店一条街，”石中剑的语气中带着鄙薄，好像段非拙连这都不知道是件匪夷所思的事，“查令十字街。”
***
如果说有个地方能定义维多利亚时代英国图书业的风貌，那么这个地方非查令十字街莫属。
段非拙背着装有石中剑的布袋，惊讶地望着面前这条熙熙攘攘的街道。
它宛如一个时代的绘卷，在他面前徐徐展开。如此之多的书店，如此之多的书。有的店铺占据了好几个门面，窗明几净，美轮美奂，精致的招牌在阳光下熠熠生辉；有的店铺瑟缩在建筑的阴影中，不仔细看根本找不到大门，店内狭小的空间装不下第二个客人。追赶潮流的书店在门口挂出告示，用醒目的字体写着“亚瑟·柯南·道尔力作《福尔摩斯冒险史》”。卖报童挎着装满报纸的小包，高声叫喊：“最新的《泰晤士报》！《泰晤士报》！”
段非拙忽然想起了一件事。
他抓住一位路过的男士，问：“请问您知不知道破釜酒吧怎么走？”
那男士奇怪地看了他一眼：“没听说过这个地方。”
段非拙失望地向他道谢。男士急忙跑开，以为自己遇到了一个疯子。
“破釜酒吧是什么地方？”石中剑问。
“梦开始的地方。”段非拙悲伤地答道，“看来我去霍格沃茨读书的梦想再一次破灭了。”
石中剑听得一头雾水。
段非拙绝望地看着鳞次栉比的书店。从它们中找出一家售卖奥秘哲学相关书籍的书店，无异于大海捞针。
“你说你不知道那家书店的名字？”他问。
“一家一家找过去，总会有收获的。”石中剑充满谜之自信。
“不一定，说不定我会先老死。”段非拙很是悲观。
“你难道不会用排除法吗？首先那肯定是一家旧书店，所以那些专卖新书的就不用看了。其次，如果是秘术师开的店，肯定会记得你叔叔的名字，你只要问约瑟夫·切斯特有没有来买过书就行了。”
“如果那个书店的人——那些秘术师攻击我怎么办？”
“既然你叔叔能在那儿买书，说明他们还是比较友好的。”
段非拙叹了口气，只能用这么办了。他走向距离最近的一家二手书店。店里弥漫着一股纸张的霉味。他询问店员有没有一位约瑟夫·切斯特先生来买过书，店员冷冷地告诉他，他们这儿的顾客向来是不记名的。
“搞得好像我是个刺探隐私的密探一样。”离开那家书店，段非拙郁闷地想。
他一家家店铺问过去，找了一整个下午，得到的答复要么第一家书店一样，要么是“本店没有这样一位客人”。
在路过一家大型书店的时候，他顺手买了本《福尔摩斯冒险史》。
“……你还爱看这个？”石中剑震惊。
“送给露丝的圣诞礼物。”
“露丝是谁？”
“我在阿伯丁的朋友。”
石中剑发出不高兴的咕哝声，好像段非拙有朋友是件大逆不道的事一样。
一直找到黄昏时分，段非拙都一无所获。他决定打道回府，明天再继续。反正书店就坐落于查令十字街的某处，只要他足够有耐心，总能找到不是吗？
他沿着夕阳余晖映照下的道路朝家的方向走去，怀里抱着他打算送给露丝的那两本书。
石中剑低声说：“小子，当心。”
段非拙一个激灵：“怎么？”
“有人在跟踪你。”
段非拙假装不小心把书掉在了地上。他弯腰拾起书本，拍去封面上的灰尘，趁机用眼角余光朝身后匆匆一瞥。
果然有个形迹可疑的家伙跟在他后方十步左右处。
那是个青年男子，不到三十岁，长得儒雅清俊，自带一种诗人的气质。他打扮得入时体面，胸前的口袋中挂着一副金边眼镜，一手抱着一本皮革封面的书，另一手拄着文明杖。
在普通人眼里，他不过是一位普通的年轻绅士，刚从查令十字买到心仪的书。
但段非拙看的一清二楚：他手中那根文明杖散发着秘术物品独有的微光。
他无疑是个秘术师。
路上有不少行人，在这儿打起来的话不但会暴露身份，还会误伤无辜者。还是像对付史密斯时那样，找个无人僻静之处吧。
段非拙改变路线，拐进一条小巷中。
不出他所料，那个青年绅士果然跟了进来。
段非拙停下脚步，拔出石中剑，猛然转身，同青年面对面对峙。
“你是什么人？”他冷冷问道。
青年绅士不慌不忙，微微一笑，用彬彬有礼的语气说：“我不过是一介游吟歌手，研习那林地知识的学究。”
段非拙一怔，这句话听起来好耳熟，似乎在什么地方看过。这是某种暗号吗？他只知道奇变偶不变符号看象限，宫廷玉液酒一百八一杯，这个暗号他委实对不上啊！
“你、你想干什么？”段非拙又问。
“这个问题不该我问你吗？”青年绅士的笑容变得有些冰冷，“你四处打听约瑟夫·切斯特，到底有什么目的？”
“约瑟夫·切斯特是我叔叔，我打听他怎么了？”
青年绅士挑起眉毛，上上下下将段非拙端详了一遍：“你是他侄子？那你和秘境交易行……”
段非拙观察着青年绅士的表情。这家伙不像史密斯那样充满敌意，更多的是警惕和慎重。
不过话说回来，这青年越看越眼熟，到底在什么地方见过呢？
“你能不能戴上眼镜？”段非拙小心翼翼地问。
青年绅士莫名其妙：“为什么？”
“戴上就是了！”
青年绅士后退一步，从口袋中摸出眼镜，架在鼻梁上。眼镜托着一根金链子，在风中摇摇晃晃。
段非拙倒抽一口冷气。
他总算明白这家伙为什么眼熟了！他在教科书上见过这个人的照片！
“您莫非是威廉·巴特勒·叶芝先生？”段非拙难以置信地问，“写《当你老了》的那位诗人叶芝先生？”
作者有话说
第23章 查令十字街【修】
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