15、第十五章 ...
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“三娘？”皇甫镛望着她，语气意外。
“这么说来，太子妃郭氏是太师郭子仪的孙女？”谢若耶也并不是对皇家的事情一无所知。
“正是。不过……”他摇摇头，没说下文。李淳对郭氏冷淡，长安城里人人心知肚明，不过鉴于皇家的威严，谁也不敢宣之于口。
后面的话，谢若耶没有追问，但昇平公主那边，她倒觉得能谈一桩大买卖。
当日，她就和谢归元商议过，带了最好的梨花粉、海棠芙蓉粉等物去了昇平公主府上。
长安气候干燥，女子早上起来打在两颊的红粉最容易脱落，宫里头新兴的，用上好的白蜜浸泡落葵蒸熟晾干的果子，白蜜被染红后，挑出来当红粉用，既护肤又不起干皮，深受宫娥喜爱。
谢家受这一方法启发，用红色海棠花的花心入蜜炮制，沁出的红色蜜液拿出来添加到日常用的红色芙蓉粉中，色泽红艳且不易干燥，用起来非常舒适。
她已经没有藉此见到李淳的意思，不过是觉得公主府这桩生意有赚头，若是做起来的话，谢家在长安，必能成为第一香粉商贾。
昇平公主和驸马郭暧住在朱雀大街上最显眼的王府，谢若耶不能走正门，她绕到侧门去，排了很久的队，才见到公主府上的家仆。
说明来意，管事把她手上的胭脂盒子拿起来看了好久，才道：“远处等着，用的话自有人会叫你。”
谢若耶足足在府门口站了一个时辰，才有人出来，“管事的问了，你是哪个铺号的？明日他抽空过去细看。”
“城西谢家胭脂店。”
“记下了，走吧走吧。”家仆不耐烦地挥挥手。
***
谢若耶回到家里，也不提去太子府的事，只吩咐店面的伙计晚上不要回去，务必把店面打理一新。
她盘算着，若是昇平公主府这桩生意做成了，谢家在长安至少能再开两个分号，如今回鹘、吐蕃那边的生意日渐做起来，出去的货比扬州当地卖的还要多，一年下来，起码多挣三万贯钱。
“三娘，昇平公主的家奴不过敷衍一句，你这么大费周折做什么？就算你见不到太子殿下，好歹也该去恭贺吐突承璀晋升。”谢归元喋喋不休地道。
“阿翁，先做了这桩生意再说。日后和昇平公主府有来往，你还怕见不到太子殿下。”谢若耶随便应了他一句。
次日，等到日上三竿，不见昇平公主府的管事过来，谢归元又催促她：“太子监国后王相公的日子不好过，咱们在长安不向太子的人靠拢，以后有苦头吃，三娘，阿翁叫你去太子府谢恩，还是……”
“知道了。”谢若耶捂着耳朵，“早知道他能当上太子，你就该把杜秋献给他。”
谢归元吃她一通脾气，正要端出家翁的身份教训孙女，忽然听人在门外喊了一声：“昇平公主府上的管事来了，把最好的都摆上来。”
祖孙二人连忙迎上去，引人家在小厅就坐，泡上好茶，把早准备好的梨花粉、芙蓉粉、鹅黄、口脂、甲脂、面脂、蜜膏、头油、香身粉等一一拿上来，打开，恭恭敬敬地放到茶几上。
昇平公主府来的管事叫孙亭，出身黄门，面上手上的肌肤保养的如二八少女，他逐个拿起来闻了又试，试了再闻，几遍下来，他面无表情地指着梨花粉和花露胭脂、海棠蜜膏：“每样百盒，着人送到府里去。”
“马上。”谢归元没想到，生意居然成了。
不，暂时还不能说生意成不成的，人家连价钱都没问，给不给钱，另说。
送走孙亭，谢归元抹着额头的冷汗：“三百盒送出去，就是两千贯钱。”他摇摇头，算是做人情的吧。
谢若耶反不在意，“虽然公主身份贵重，却也没听说府里出过恶徒的，阿翁放心。”
“我不是担心的这个。”谢归元气的吹起胡须，这些年，少说打点上去的也有十来万贯，区区这点钱，他不会放在眼里。
只是弯路走的太多，他有些犯难，何时才能找个真正可靠的。太子那条路，曾经和现在都摆在他前面，看着好像近在咫尺，却怎么都摸不到。
东西包装好，谢归元亲自带谢若耶送到公主府的侧门，这次他们被允准踏入两步，在后院管事的房里坐着候命，那边验收完毕，有人拿出三千贯钱，“钱货两讫，摁个手印吧。”
谢归元不想收这钱，想送给孙亭，结个交情，结果话一说出来就被人往外哄，“公主府是太子妃的娘家，眼瞧着太子登基太子妃就要母仪天下，谁要你的臭钱。”
谢若耶被推出来，站稳揉揉肩膀，茫然地望着天边，心道：广陵郡王要登上九五至尊啊。
***
果然如她所料，自从和昇平公主府打交道后，谢家的香粉、胭脂在长安很快风靡一时，教坊歌妓、官家娘子，纷纷光顾谢家的店面，到了这年八月，谢家又扩了一家分号，请掌柜、雇伙计，开张那天，柜面上的货几乎脱销，实实在在的开门红。
新店开张的第三日，元稹忽然过来。
谢若耶正在盘点前一日的账本，瞧见他，放下算盘，“元二，好久没见你。”
“三娘，你长高不少。”元稹道。
她幼年时圆滚滚的小脸已经长开，双目大而明亮，盈盈如秋水，身上的男服虽然掩尽少女芳华，却自然透出闺阁女子少有的豁达与淡然，让人如沐春风。
“听说你和韦员外郎家的小女儿订亲，妾还没来得及恭贺。”谢若耶浅笑道。
元稹的脸上忽而浮现一丝怅然，“三娘，吾有负当年允诺。你，不记恨吧？”
谢若耶撇过头去，片刻，又看着他清秀的眉目：“韦家能帮你青云直上，妾不过一商贾女，怎能教郎君妻之。”
元稹见她一平如水，伤感道：“三娘……”却不知道说什么才好。
“你是来为韦丛娘子买胭脂的吧？多谢你给谢家的生意捧场。”谢若耶一副笑脸，拿起几样胭脂放到他面前。
那笑脸如旭日拂开他心头的忧伤，元稹重重释一口气，“胭脂二十盒，香粉八斤，其他的你帮吾添好就是。”
谢若耶按照长安普通士子嫁娶的香粉礼仪帮他备好，“算我的新婚贺礼。”
“三娘，多谢了。”元稹讪讪道。
他走后，谢若耶在账本下面发现一张钱票，足有一千贯，她拿起钱票追出去，大街上车水马龙，早不见那个人的身影。
谢若耶把钱票收起来，儿时那个白衣少年，终究是与她渐行渐远。
***
“残春扶病饮，此夕是堪伤；
梦幻一朝毕，风花几日狂。……”
收敛心思，谢若耶正盘点好一日的账单，要吩咐掌柜关门，忽然听见远处有人在唱歌，那声音凄凉哀伤，令听者欲哭。
“高掌柜，长安城里怎么总有人在唱挽歌？”扬州城从未有过，她听着稀奇。
雇佣到谢家不久的高唤道：“平康里巷年初死了个都知，这个唱挽歌的刘郎君是她的相好，可怜啊，听说他攒够了钱，就要赎那娘子回家结亲的。”
“都知是什么？”谢若耶问。
“就是头牌名妓。”高唤道。
谢若耶被噎了下，“她叫什么名字？”有种不好的预感，谢家找了颜莲莲那么久，会不会……
“颜令宾。她在的时候那平康里巷太热闹了，多少风流文人都慕名前去，啧啧，可惜了。”高唤叹道。
“颜令宾？颜莲莲……”谢若耶失神地嗫喏着。
她寻着挽歌的声音找了许久，才见到一名脸色苍白的少年郎，“听说这歌是唱给令宾娘子的？”
少年郎打量她一眼：“小娘子为何有此一问？”
“金陵杜仲阳，托妾打听一名叫颜莲莲的歌妓……”
“她死了。”他道，连眼皮都不再抬一下。
谢若耶默然一阵，唏嘘道：“你打算唱这挽歌到几时？”
“至死不休。”
“不过是徒劳。”谢若耶冷凉道，“不久，康平巷里就会有另外一个让人痴狂的都知，除了你，没有谁再会记得她。”
听说康平巷里从蜀地来了一名乐妓薛涛，连当朝第一的美男子，监察御史武元衡都整日流连她房里不出，排队等一见芳颜的士子更是如过江之鲫。
“某记得她就够了。”少年郎冷笑。
“郎君难道不想为她立碑作传，听说她生前留下不少诗稿，你若能为她整理，流芳后世，也许比你日日唱挽歌怀念她的强。”
少年看着她清明的神色，语气哀伤：“挽歌者，身份低贱，终身不能入仕，某就是有心，力也不足。”
作者有话说
第15章 第十五章
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