《麻姑真人传》宜向善

66、第0066章 九天息壤

　　麻姑腾云驾雾而行，不到两个时辰的工夫，湖北江陵（今荆州）已然在望。麻姑按落云头，向一老者打听到“息壤祠”的所在，随即不慌不忙地前往查探。
　　荆州自古便被誉为鱼米之乡，浩瀚的长江在此蜿蜒而行千里之遥，所以这里风帆点点，渔歌阵阵；芦絮纷飞，桂花芬芳；莲藕分节，鱼虾成群；甜桔如蜜，香柚飘香；绿树成荫，荒草滋长；炊烟袅袅，晚霞灿灿。
　　悠久的黄河文化和博大的长江文化在这里共同构建了中华民族的古老和永恒。春秋的楚国，曾在此成就了一方霸业。楚国大夫与大诗人屈原在此诞生、从政并创作，一曲《离骚》荡气回肠、流芳千古；三国的刘备、诸葛亮、曹操、孙权、关公、张飞、周瑜等俊杰枭雄在这里同台共舞，各创伟绩；这里还是传世美玉“和氏壁”的故乡，在在都展现出荆楚大地的钟灵琉秀与卓尔不凡！
　　而息壤祠原是大禹治水在荆州古城留下的一处遗迹，位于荆州南门的雍门之内西侧的城墙脚边，祠内有一长约40米，宽约10米的土丘，其上有石柱四根，以示标志；所以，息壤祠在荆州城里也是人尽皆知。
　　传说远古洪荒时代，鲧窃取了天帝的“九天息壤”，填堵洪水；却被天帝发觉，将“九天息壤”强自夺回，并命令大臣祝融将鲧杀死，以致鲧治水失败。鲧生有儿子禹，于是天帝又命令禹继续治水，终于安定了天下。据说：“禹”治水来到荆州时，疏导长江、汉水入海，使一片汪洋的江汉地区，变为绿洲。正当大家庆贺大功告成之际，突然一股水流汹涌而至。禹急忙顺着水流察看，发现这股水流源于荆州南门城墙脚下的一个洞穴之内，而那洞穴又通往长江，若不堵住，大功便会毁于一旦，江汉地区又要沉溢成灾。于是禹将“息壤”堵住洞穴，又以石头雕刻了一座小屋，同时填入洞穴中，再用土掩埋，从此洪水不兴，天下太平，划定九洲，禹因而成为夏朝的开国君主。
　　麻姑既知息壤祠果为荆州“圣地”，虽然急于取得“九天息壤”，却也不敢轻举妄动，只在荆州城里闲逛着，暗自等待时机。
　　这天一直待到夜半时分，麻姑这才避开城中守卫，直趋荆州古城南门的雍门里西侧城墙根息壤祠内，借着朦胧的月光仔细看时，看见那埋置“九天息壤”的土丘之下，隐隐嵌有一方微不足道的小石碑，离地仅约五寸许，上面雕刻着“大禹治水息壤埋于此”九个字。
　　麻姑大喜，手掌倏翻，变出一柄镐头，在小石碑处掘地六尺，终于看见一个物件，底部为正方形，上小下大，整体呈正四棱台状，非土非木，亦非金石，上面还刻有象篆体的古文。
　　麻姑心知这就是“九天息壤”了，于是小心翼翼地抱在怀里不敢开看，生怕这神物“见风就长，生长无限”；随后，她草草地将掘出之土堆填一番，然后依原化作清风，腾云驾雾回了麻姑山。
　　麻姑尚身处云端，便见“花龙太子”花鳞龙敖阆领着虎鲸将军、螺蛳精、章鱼怪、飞鱼精以及虾兵蟹将等一干龙宫兵将，不仅将洪水漫过了麻姑山的半山腰，而且正与吴猛他们抢夺船只，此时大部分船只都已被毁，情况真是万分危急！
　　麻姑急忙跳下云来，对吴猛大声道：“神烈真人，我回来了！”
　　吴猛大喜，急忙接过麻姑递过来的密匣，揭开那个四棱台状物的盖子来看时，只见里面原是一大捧黄褐色的泥土，显现出一种异样的光芒。吴猛抓了一把泥土在手，果然就看见那土随风而涨，于是立即跑到洪水边缘，将手中的那把“九天息壤”全都撒入水里。
　　神泥入水，立见其功：只见黄褐色的泥土光芒迅速展开、膨胀起来，形成黄褐色的柔软物体，极快地蔓延开来，将那本来汹涌无敌的洪水吸收殆尽，并且土进水退，稳定前行，坚韧绵密，无懈可击。于是顷刻之间，奇迹出现：这块神奇的泥土迅速滋生成为了无限扩张的陆地，绿洲和山川。
　　“花龙太子”花鳞龙敖阆骤出不意，急忙跃出水面、跳入云端，命令虎鲸将军、螺蛳精、章鱼怪、飞鱼精以及虾兵蟹将等一干龙宫兵将兴风作浪，全力抵御“九天息壤”的进逼。但此时它们虽然余勇犹在，但洪峰浪涛遇土而衰，任凭它们如何做法驱动，也如遇到铜墙铁壁，怎么也前进不了分毫；而且非但如此，它们竟然发现自己忽然被逼得不进反退，否则被“九天息壤”兜底托升而离开水面，立马便有性命之忧呢！
　　其实它们哪里知道，对于“九天息壤”的进逼，纵是诛仙剑气也是奈何不得的。此物一经祭出，纵然是法力超凡入圣，非有同等法宝，也休想抵挡得住那无敌的攻势。上古之时，女娲娘娘曾以之赐与人皇，用来克制因共工氏死后的洪荒大劫，已是无往而不胜。