24、她的初恋；我跟托尼在约会？ ...
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嘉德丽雅能看见，托尼不着痕迹地松了口气；这可能不是因为霍华德没有怒气冲冲地派人、或亲自杀来斯莫维尔，把他的独子逮回纽约。至于为何时日至今霍华德连一通电话也没来，嘉德丽雅暂且摸不着头绪，她认为有一定的机率、是对门的特工把托尼在这里的表现回报给霍华德，而霍华德认为这对托尼有一定程度的帮助──至少比托尼在纽约整天开派对好？
托尼转了圈眼珠，挥舞手臂。“行了，别管那烦人的老头，我认为现况一切都好，不管他在期待什么、那都不重要。反正你们也没有搬家的意愿？这里很好，我说真的。有玉米田、没有信号，嘿，重点是有你。我们可以发明一堆的小玩意儿！你应该是我妹妹才对。你确定我们真的没有血缘？不，不对，老头子没可能生出你这么可爱的女孩。”
嘉德丽雅发现，这时候，响应托尼什么话都不对，她应该直接抱他一下。所以她这么做了，不管托尼是不是被她吓一跳。
“你湿湿的！”托尼嚷嚷，嫌弃得要命。可是他没有推开嘉德丽雅。
“你没洗澡。”嘉德丽雅反击，故意抱得更紧。她仰着头看托尼，再次深信有些男人不管几岁都是孩子，“别嚷嚷，听我说。托尼，我也是，我最喜欢跟你一起、发明各种各样神奇但可能没用的东西，假如哪天你跟美国队长打起来，我会站在你这边。”
听到这、托尼嘴角抽了下，熟悉托尼的人、就会知道，托尼正在压抑他快憋不住的笑意。“你在说什么天方夜谭。”他嘲笑嘉德丽雅，不以为然。
嘉德丽雅但笑不语。是不是天方夜谭以后就知道了。亏她各种各样的想方法、准备努力蝴蝶一把呢。
“我的意思是，你是我的家人了，托尼。我们的家人。”嘉德丽雅继续说，无视托尼的任何反应。她拍拍托尼的肩，严肃地告诉他：“我会保护你！”
托尼呆了至少一秒。接着放声大笑。
“你想应征我的保安？”托尼笑得停不下来，一手扶着嘉德丽雅的肩、另一手捧着腹部，“得了吧，亲爱的，让你做这份工作、还不如我造几个机器人。现在，进去浴室把你自己给我洗干净。明天开始别再给我绑什么麻花辫子去学校，你是上个世纪的书呆吗？史塔克不接受这种审美水平。”
看起来托尼是自觉的把她当妹妹了；嘉德丽雅想，在洗澡的时候。她已经准备好面对霍华德，如果霍华德要把托尼带回纽约的话。她不确定托尼真正的成长经历，毕竟、这件事可能有许多大同小异的版本，不是吗？已知的是托尼更依赖玛丽亚，至少在十五岁以前都是。
然而现在托尼二十一岁。霍华德夫妇暂时安然无恙。托尼成为翘家少年，别说史塔克企业，连纽约都不想回去。
假设──她把未来神盾局负责人可能遭到冬日士兵暗杀，并且冬日士兵是美国队长的老战友詹姆斯巴恩斯的这件事，告诉娜塔莎，能够提前阻止意外吗？
嘉德丽雅一个人烦恼，没有对象可以讲。本来她应该会依赖克拉克，可是最近克拉克忽远忽近若即若离的态度让嘉德丽雅感到困惑。
她觉得克拉克很不对劲，惠特尼却告诉她、这是正常现象，不正常的是她。
为什么去找惠特尼？因为惠特尼是现在最接近克拉克、每天跟克拉克相处时间最长的人了，甚至超过她。基于青春期的同龄男性会彼此交换信息的生物本能原则，嘉德丽雅认为，惠特尼能够给她答案。
“老天，嘉德丽雅。你就是没办法搞懂正常人类的感情是吧。”
尽管惠特尼的语气倾向于玩笑，嘉德丽雅仍感到些许被冒犯。眼前的是惠特尼；她提醒自己。他们有十年的交情，而且惠特尼没有恶意。
“我听不懂你在讲什么。”
惠特尼抿唇，表情介于无奈和不悦。“你不能期望你跟克拉克之间的关系、永远维持在你理想的状态上。”他说，停顿一下，还是憋不住的补了一句，“就像他根本无法阻止你不接近托尼史塔克一样。认真的，现在我讨厌史塔克的程度、就跟我不喜欢亚历山大格里格斯*(看作说备注)一样。你们两个是中邪了还是怎样？我开始怀疑这件事。”
最近常常听到的新名字让嘉德丽雅皱起眉。但她没有发问，她只是低下头、用鞋尖踢走廊地板，一声不吭，全身上下每个细胞都沉默地表达出委屈。
“唉……算我输。”惠特尼扒了把头发，叹气。他看着嘉德丽雅，莫可奈何地说：“猫猫，我们不是孩子了。你思考一下，为什么克拉克不再去你们家吃晚饭？以及你跟史塔克的约会，你确定那是你想要的吗？我知道你跟史塔克相处是很开心，我能看出来，你的笑容特别多、话也特别多，可是猫猫，托尼史塔克？那个花花公子？”
他们在学校走廊上谈话，其他学生的谈笑、吵闹声如潮水般在他们身旁流动。嘉德丽雅承认她心不在焉，以致于她慢了半拍才意识到惠特尼话里有点不对劲。
嘉德丽雅抬头，不解地皱起眉。“什么约会？”
“你要知道有些人就只能做朋友、不适合做伴侣，你告诉过我们的，谈恋爱要想清楚，对吗？站在朋友的立场，我实在不认为一个睡人无数的年长男性、是你应该考虑的对象，更别提以男性的角度我坦白说，他不会改，好吗？至少十年内不会！”惠特尼讲得停不下来，彷佛在宣泄某种不满。
“不是，等等。”嘉德丽雅不得不打断惠特尼的话。“我觉得这里有什么误会。你刚才说我跟托尼在约会？？？”
“不然呢？”惠特尼反问，两手一摊，怒翻白眼，“拜托，猫猫，我们有眼睛！今早甚至是他开车送你跟拉娜来上课。拉娜不可能喜欢史塔克那样的人、史塔克也明显对她没兴趣，所以你别想告诉我、其实是他们在谈恋爱──”
“不是啊，我跟托尼没有在约会啊。”嘉德丽雅再度打断惠特尼。她觉得这太莫名其妙。
惠特尼愣住了。以他们十年的交情，惠特尼当然清楚，当一件事、嘉德丽雅如此严肃认真的否认，并且不只一次，那代表，事情真的不是表面上看到的那样。有误会了。
“那你们……？”惠特尼就不懂了，“你们整天泡在实验室。你不是说这样就算是约会？”
嘉德丽雅歪过头，问号几乎要具现在头上。哦，她懂了。有人把之前她对拉娜朋友们说的话、转达给克拉克和惠特尼，于是他们都以为她在跟托尼约会。
他们对看了大概两秒。正当嘉德丽雅要开口解释，惠特尼的女友走过来。惠特尼有约会，匆匆交代嘉德丽雅最好去跟克拉克解释清楚后，赶去女友身边。看起来惠特尼为了和她讨论这件事、耽搁了不少约会时间。
嘉德丽雅独自回家，因为拉娜要参加拉拉队的练习。突然她怀疑起自己是否该答应托尼的要求、搬去纽约，如果她能说服姑姑和拉娜？这么做或许会对大家都好。去了纽约、她可以就近关注霍华德夫妇，以防任何万一，也能多陪陪托尼。
过去她花了十年陪克拉克，这应该足够了；嘉德丽雅思考着。拉娜没有喜欢上克拉克也没有喜欢惠特尼、顺利地和彼得罗斯交往，她的姐姐不会变成昆虫女王、也没有痛彻心扉改变人生的失恋；惠特尼跟克拉克成为朋友，莱克斯没有出现在镇上，没有那场让克拉克在莱克斯卢瑟面前曝露身份的车祸，克拉克没有过上被排挤的童年，不用因为找寻飞船碎片陷入各样的危机。
这彷佛是，她在斯莫维尔的任务都已经完成。嘉德丽雅发现到。
站在家门前，嘉德丽雅生平第一次如此茫然。
──因为她意识到，克拉克，可能不再需要自己了。
一下午的胡思乱想，导致嘉德丽雅在和托尼的实验时间走神。在嘉德丽雅三度出错后，托尼忍不住叫停。
“过来，小女孩。我们要好好谈谈。”
托尼坐在高脚椅子上，放下扳手，对嘉德丽雅招手。他虎着脸，试图营造‘我超凶我会咬人’的表情。天知道他那对漂亮的琥珀色大眼睛是能多凶狠。
嘉德丽雅自知理亏，搁着未完成的零件，走到托尼面前，低头。
“别，我还没骂人。”托尼扬眉，转了圈眼珠。他双臂环胸、上下打量嘉德丽雅，狐疑道：“说吧，是什么事让你退化成智商不到八十的笨蛋？”
“托尼，你这样骂了很多人。”嘉德丽雅抬头，悠悠道。
“你先回答我的问题。”
嘉德丽雅犹豫着要怎么解释她的各种烦恼。姑且不提托尼会如何看待她的‘预知能力’──根据历史（？）记载，托尼对这类型的能力一贯保持不信邪、不以为然、甚至带有敌意的态度。
另一部份是关于克拉克。显然托尼不大喜欢克拉克，不管是哪种原因。重点是，她找托尼讨论感情问题？认真的？
作者有话说
第24章 她的初恋；我跟托尼在约会？
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