《虎落平阳被龙欺》半世行走

23、试探

　　张励终究是懒得一个人布置洞府，反正横竖不过占用一张床，一个蒲团罢了。如今他饭量渐少，三五日才需吃一顿，饿了仍只是随便拿些干粮凑合。

　　翌日，张励去摘星楼拜访冯三。摘星楼高有九层，四角高挑，每角有一只神兽雕塑坐镇，分别为玄武、青龙、白虎、朱雀。张励见状，又想起困扰他多时的一个问题：传国玉玺究竟是何人雕刻？那日，若将鲜血滴落传国玉玺的另有其人，玉玺是否也会显灵易主？龙雕与虎雕之间究竟有何关系？为什么龙雕丝毫没有阻止云从风当日的元神入侵，虎雕还被他轻易夺取，反过来又助自己窥探云从风心意？他和从风之间，到底算偶遇还是冥冥之中已有关联？

　　张励轻叹，这些问题，只能靠他自己慢慢找答案了。正思索之时，摘星楼中跑出来一名童子，行了一礼，问张励道：“阁下可是张励张道长？”

　　“正是张某。”

　　小童笑道：“我家老爷在楼上见公子到了，特意谴我下来迎公子上去。”

　　张励抬头，果然见冯三正从六楼的窗户边探出头来，朝他笑了笑，急忙上楼，却惊见一个须发皆白双目深邃的道人端坐其上。

　　冯三笑呵呵解释道：“张小兄弟，我给你介绍一下,此是我们摘星楼的司马大掌柜。大掌柜，这位便是小弟之前提过的张励道友。”

　　张励急忙见礼：“晚生见过司马先生。”

　　那人半起身扶起张励，慈和道：“小友不必多礼，请坐。”

　　张励再三推辞，方挨着半边椅子坐下。

　　“前些日子,老冯与我提起小友,老夫心中尚有存疑, 不想今日恰巧得见，小友丰神俊貌，气宇轩昂，一看就非池中之物啊！”

　　张励连连谦虚，“不过略有一技之长,得入前辈的法眼罢了,日后还要依仗前辈多多指教。”

　　冯三接口道：“小兄弟此番来得巧了，司马大掌柜刚刚从三清宗回来，或许正有喜讯呢！”

　　张励心中微疑，面上喜道：“烦请前辈赐教。”

　　“三清宗内有三宫六院，其中匠心院地位尊崇，宗内所用丹、符、器等物几乎皆出自匠心院。匠心院也分内外两院，外院黄长老与我素有交情，你若能在他面前适时展现炼器功底，无须其他考核便可入其麾下，成为三清宗外门弟子。”

　　张励听出些许不对，问道：“晚辈有一事不明，何为‘入其麾下’？”

　　“以半弟子之礼随侍左右，继续学习炼器之法，若无意外，一甲子后可入内院。"

　　张劲沉吟不答:“晚辈多谢前辈一番奔波，只是恐怕辜负前辈美意。”

　　司马掌柜面色一沉，“小友莫非是在戏耍老夫?”

　　冯三起来打圆场，“大掌柜息怒，张小兄弟年轻气盛，难免想得不够周到，且容小弟向他解释一二。”

　　司马掌柜闭目不语。

　　冯三道：“张小兄弟，你切莫误会了。匠心院地位尊崇，并非空话，即使当今掌门见了匠心院院主也要礼让三分。门内门外，不知有多少人排着队依仗匠心院呢！你若去了那里，无生死之忧，得名得利，是多少人挤破脑袋也进不去的。”

　　“敢问三爷，如今匠心院院主修为境界如何？高寿几何？”

　　冯三愣了一下，偷偷觑了一下司马掌柜的脸色，见其无动于衷，便对张励回道：“应当是合体境修为，现已享寿二千六百余年。”

　　张励叹道：“不成仙则只有三千年寿命，纵然一生无虞，四百年后仍逃脱不了深思轮回，怎能说是‘无生死之忧’？晚辈游历凡间时，曾见许多画作，有些人挥毫泼墨，一尺笔墨就价值百金；有些人笔耕不辍，捆售成堆也不过几文钱罢了。此并非后者画作不如前者，只是前者有功名在身，人人称为名家；后者不过一介白身，纵然一生辛勤，最后也只能被称作‘匠工’。晚辈虽然不才，亦愿求慕长生，炼制只是辅助之法，并非心中大道。匠心院院主炼器之术必然无人能出左右，但寿命渐短之时，过往的所谓‘地位’就只是竹篮打水一场空了。”

　　“求慕长生？三千年的时间还不够？你若不愿走此捷径，老夫换人去就是，你自去想办法入宗吧。三清宗每届招徒都是万里挑一，越到后面，折损的少年俊杰就越多。纵然入了三清宗内，成仙得道依旧是难以上青天。依我看来，最后竹篮打水一场空的人恐怕是你。”司马掌柜开口说道。

　　张励面不改色，“吾心所愿，九死不悔。”

　　“听冯三时，你昔日惯爱藏拙掩心，怎么今日忽然大放厥词？”

　　张励笑道：“并非晚辈有意欺瞒两位前辈。当时孤苦无依，难免失了胆气，时时以保全自己为重，所以在三爷面前不敢尽说实诚话。但此一时，彼一时，想来晚辈拙劣的伪装到底逃不过两位前辈法眼。前辈诚心试探晚辈心志，若晚辈此刻仍然不敢争先，岂不让前辈失望？”

　　“好好好！”司马掌柜起身哈哈大笑：“志存高远、临危不惧，进退得宜，灵活机变，光是这份心志，已经足以令多数年轻人汗颜了。也得亏你现在及时承认之前常有欺瞒之举，否则也过于滑头，老夫是不敢用的。”

　　张励深深施了一礼，一切尽在不言中。

　　司马掌柜于是对冯三道：“你为张小友讲讲招徒事宜。三个月后，我将在山海楼里举办一场群贤宴，请黄长老甚至高院主过来。你记得带张小友和溶溶准时赴会，那日便是他们大展风头之时。”

　　“大爷放心，小弟省得。”

　　待司马掌柜离去后，张励问冯三，“晚辈尚未请教司马掌柜的尊姓大名，溶溶又系何人？”

　　冯三道：“司马掌柜名讳司马炁，他有一个外甥女儿，名为顾溶溶，年方十八，也希望加入三清宗，不过也是极好相处之人。张小兄弟不必担忧。”

　　“三爷说笑了，若能多个朋友相互扶持，在下高兴还来不及，怎会担忧？只是感念二位前辈提携，竟如同亲眷一般，在下却不知如何报答。”