《上海早晨》天河水

39、第三十九章

　　上海的春天温暖而潮湿，枝头新叶萌发，被挤掉的老叶落了一地，生机勃勃。追慕西洋文化的摩登女郎们已经等不及地换上薄而短的衣裙，妖娆多姿。

　　怡和洋行的情况在好转，但是王耀却有些担忧，那个马修·威廉姆斯俨然成了亚瑟亲密的合作伙伴，虽然亚瑟看起来并不信任他，但诚如阿尔所言，生意就是生意。

　　“想跟狼合作，你就得拿肉去喂他。”阿尔说，“可是一个人能有多少肉可割呢？”

　　王耀忧虑地说：“马修·威廉姆斯帮我们渡过难关了，但是我没法相信他，我不喜欢这个人。”

　　“没人喜欢。”阿尔说。

　　可是亚瑟现在和他们交流益发少了，他似乎看重马修超过了阿尔和王耀，而他们也着实没有帮上多少忙，仅仅能维持洋行的正常运行。王耀和阿尔忌惮马修，尽可能避免和他说话，马修也很少主动和他们攀谈，但必要的时候他总是礼数周到地向他们问候，态度就像对待老朋友。他的行为让王耀觉得虚伪至极，可这么长时间以来他一直如此，王耀反倒有点怀疑是否是自己太狭隘多疑了。

　　“阿尔，你觉得威廉姆斯想干什么？”王耀有一次问，“如果他想做什么坏事，现在岂不是等得太久了？”

　　“别小看狼的耐心，他们不总是急于杀死猎物。”阿尔提醒他说。

　　“我只希望他得到让他满意的一份儿就走。”王耀尽量往好了想。

　　“他恐怕不止想要他应得的一份儿，”阿尔说，“也可能他概念中‘应得的一份儿’比你以为的大得多。”

　　“但愿亚瑟比他更高明。”王耀叹息着说。

　　和湾湾之间的“误会”解除，家庭的烦扰减轻了，王耀也宽慰了许多，他后悔怀疑了湾湾，但是显然湾湾没有恨他太久，他们的生活一如当初，清贫却充满温馨。王耀依然每天早晨送湾湾去车站，湾湾也依旧活泼开朗，每天晚上都按时回来，再也没让王耀担心。

　　可是那个俄国人变得奇怪了，王耀直觉地意识到伊万有了什么秘密。王耀曾经试探问他，可是伊万总是露出那副不明意义的笑容，把话题岔开。而当王耀跟他闲聊时夸耀湾湾的各种优点时，伊万又会颇有深意地看着他不说话，那神神秘秘的样子让王耀恨不得撕开他的嘴。而据小菲说，现在伊万经常往外跑，她说每天王耀出门后没多久伊万也会离开，不知去哪晃荡一上午才回来。

　　“肯定不是找姑娘，”小菲确定地说，“我们没有那么早出去干活儿的。”

　　“那可能在哪养了个女人。”王耀随口说。

　　“就他？穷鬼一个！”小菲对穷男人十分不屑，只对王耀还比较尊重。

　　王耀也很是疑惑，为什么身边的人总会变得奇怪。

　　“他可能找出版商去了。”王耀替伊万解释，他记起来伊万说过他的书要出版。

　　“咿呀！出版是个啥？卖文章能赚几个钱！”小菲瞧不起文人的营生。

　　“听说洋人靠出书能赚大钱呢，不过我没读过洋书。”王耀对洋人的作品不感兴趣，虽然报纸上有时会登些翻译的小故事，还有些奇奇怪怪的洋漫画人物，但他从来都不仔细看那些版面。

　　在这种氛围中，生活仍在继续，王耀不再去刺探伊万的秘密，把更多的精力放在自己家的事情上。随着洋行的好转，王耀家的境况也好些了，至少他们餐桌上的食物质量高了些，这一点让不时蹭饭的伊万也十分满意。

　　一个平常的工作日，亚瑟跑去东方汇理银行了。王耀井井有条地完成自己的工作，这一天事务不多，他没有感觉太累。

　　一杯热咖啡递到他面前，王耀一抬头，阿尔正笑着看他。

　　“休息一会儿！”阿尔说。

　　“谢谢。”王耀也笑了，接过咖啡。

　　“你这些天心情好多了。”阿尔看出王耀的变化。

　　“春天了嘛，总算不挨冻了。”王耀感恩于现在平静的生活。

　　门外传来一阵急促的刹车声。

　　王耀和阿尔同时下意识地转头，但是从他们的位置看不到外面的情况，不知是否有哪个倒楣的行人被车撞了。

　　“我只知道一个疯子会把车开成那样。”阿尔不悦地说。

　　“出事了吗？”王耀有些担心。

　　从门口冒冒失失闯进来的人解答了他们的疑惑。

　　“嗨，耀！好久不见了！”费里西安诺愉快地蹦进来。

　　“费里？”王耀意外地看着这位快乐的朋友，“你怎么来了？”

　　“路德让我来找你，邀请你去家里！”费里西安诺对这个差事十分满意，“走吧走吧！”

　　王耀觉得奇怪，不过现在没有多少工作，亚瑟又不在，他离开一会儿或许不算过分。

　　“路德维希·贝什米特先生有什么要事吗？”阿尔突然语气恶劣地问。

　　费里西安诺认真地回答：“他没说，不过看样子他挺着急，路德那家伙总是紧张兮兮的，根本不懂放松！”

　　阿尔更加生硬地说：“对不起，耀不能跟你去，他有他的工作。”

　　“哎？就一会儿，耀不会介意吧？”费里西安诺没听出阿尔话语里的火药味。

　　“作为他的上司，我不允许他擅离岗位！”阿尔用不容反驳的语气说，态度近乎蛮横。

　　“阿尔？”王耀惊异于阿尔的表现，阿尔从未对他如此无礼和专横。

　　阿尔没理会王耀，继续对费里西安诺说：“请转告贝什米特先生，耀在洋行工作的时间不能去拜访朋友，也不能接受他的邀请。”

　　费里西安诺失望又遗憾：“既然这样，我下次再来找你，耀。”

　　“好。”王耀尴尬地点点头。

　　于是费里西安诺先行离开了，车子狂飙的声音再度引起阿尔的反感。

　　“阿尔，你怎么回事？”王耀不高兴地质问。

　　阿尔坚持己见：“你不会忘了上次贝什米特那家伙给你找了多大的麻烦吧？”

　　“那是云间要找我，现在他已经……”王耀停住不说了。

　　“你比我更清楚，你后来干了什么事——你现在还算不得安全呢。”阿尔压低声音说，刻意瞟了几眼周围埋头工作的员工。

　　阿尔的提醒令王耀再次担忧起来，想到本田菊的威胁，他不寒而栗。但是王耀仍然不认为路德会给他带来危险：“那些事路德都不知道，他跟本田菊也没多深的交情。”

　　“我可没那么乐观。”阿尔不同意。

　　然而，王耀没有听阿尔的劝解，第二天，他主动登门拜访了路德。

　　开门的还是那个新仆人托里斯，王耀恍然又想起云间的脸，不禁泛起一阵心酸。

　　“您好，汪腰先生。”托里斯说，“抱歉，贝什米特老爷现在不在，不过他一会儿就会回来，您不介意的话可以先在客厅里等一会儿。”

　　“我叫王耀。”王耀重申自己的名字。

　　托里斯把王耀安置在客厅的沙发上，王耀发现客厅里的摆设发生了一点变化，墙上的油画换成了另外一幅，王耀虽不懂艺术，但也能看出这幅油画与先前那幅风格差别很大，热烈的色彩使画面充盈着激情。在他欣赏画作的时候，托里斯为他端上咖啡。

　　“这是瓦尔加斯先生的新作，”托里斯和善地介绍道，“他是个天才。”

　　“一幅杰作。”王耀也不由得赞叹。

　　一阵“咚咚咚”的脚步声从楼上下来，费里西安诺的声音比他本人先到：“耀！你终于来啦！”

　　王耀站起身迎接这位欢快的朋友：“你好费里，我在欣赏你的新画。”

　　费里西安诺开心不已：“这一幅吗？这是我最近比较满意的一幅，我正在尝试新风格！”

　　王耀笑道：“你的风格太多，我都搞不清哪个是你的主要风格了。”

　　“都是，”费里西安诺说，“我从不让自己被一种‘主要风格’限定，我永远追求更多的可能。”

　　王耀很羡慕费里西安诺，与费里相反，他自己追求的只是一成不变，却无奈被卷入各种不确定的危险之中。

　　正在这时，路德走了进来。

　　王耀问候道：“路德，听费里说你想找我。”

　　路德看起来不怎么高兴：“费里，你先回屋去。”

　　费里西安诺对这个要求很不满：“为什么？有什么话不能让我听的？”

　　路德的态度很坚决：“回去，我有事要跟耀说。”

　　费里西安诺只能扫兴地上楼去了。

　　费里的身影一消失，路德没有邀请王耀坐下，而是单刀直入地问：“耀，你到底干什么了？”

　　“你指的是什么？”王耀不明白。

　　路德说：“你是不是帮云间做了什么？”

　　王耀不禁心中一震，这件他已经稍稍放下的事再次敲击着他的记忆，提醒和警告他，让他记起他曾做过多危险的事。

　　“我什么也没做，就是见他最后一面，听他说说话，还是你带我去的。”王耀说。

　　“对，我带你去的！”路德的语气突然变得暴躁，“现在我也成了嫌疑犯！”

　　王耀这下惊呆了：“嫌疑犯？什么嫌疑犯？”

　　路德焦躁地说：“在你去见过云间之后，有一名什么革命党头目潜逃出了上海，据说他逃走的当天晚上有一辆奇怪的车子出了关卡，车里有两个中国男人、一个中国女人和一个洋人，那个中国男人的特征和你很像，而监狱的看守都知道我带你去过。”

　　王耀再次感到寒意自心底冒出，蔓延至四肢百骸，那件他害怕的事情根本没有平息，他不知道是谁传出的消息，但是有一张可怕的面孔在他心里渐渐成形。

　　是了，他本不该忘记那天本田菊对他的威胁，不该以为这把中天悬剑会随着时间慢慢淡去。

　　“耀，你是不是帮了那个逃犯？”路德追问。

　　王耀矢口否认：“没有，我没干犯法的事！”

　　“希望如此。”路德依然不太相信，“如果真是你干的，你最好永远别让人知道，我不想受牵连。”

　　“我从不牵连别人。”王耀没好气地说。

　　路德说：“这样最好，我想我们最好不要有什么瓜葛了，还有你和费里。”

　　王耀睁了睁眼：“那请你如实告诉费里：是你要求我跟他绝交的，我很喜欢他，但恕我直言，我一直不喜欢你。”

　　“这很公平。”路德点点头。

　　王耀走到门口，最后跟路德说：“请转告费里，我喜欢他的新作，他确实是个天才。”

　　“我会转达的。”路德说。

　　王耀离开了，在步下台阶的时候，他又听到了二楼传来的钢琴声，音乐优美如初，但已经不能撩动他的心。

　　路德的话着实令王耀害怕了，但是接下来的日子风平浪静，没有什么坏事发生。王耀虽然不敢掉以轻心，但如果真的发生什么可怕的事他没有任何应对之策，想来想去，只有先确保妹妹的安全。

　　阿尔反倒成了更为紧张的那一个，王耀从路德家回来后将事情的经过告诉了他，阿尔认为王耀与路德一家断交是正确的，但又觉得那个不可靠的德国人会为了自保而出卖王耀。王耀虽然不想这么评价路德的人品，可是如果真的性命攸关，即使正直如路德也难免会做出不那么光彩的事吧？

　　“一定得有个后备计划。”阿尔说。

　　“我能有什么计划呢？只能听天由命。”王耀哀叹。

　　阿尔摇摇头没有回答，陷入自己的思考中。

　　天气渐暖，眼看着快换夏衣了，可是王耀兄妹的夏装都破旧不堪，湾湾早就抱怨自己的衣服连扣子都掉没了，于是周日王耀出门去买些扣子和针线之类的小物件，打算把湾湾的衣服补一补。

　　“哎？王先生！”一个女声叫王耀。

　　王耀扭头一看，是湾湾的老师王春燕。

　　“是您啊，春燕老师。”王耀很喜欢这个温和的女先生，“您也来买东西？”

　　王春燕看起来难以启齿，但还是决心说出来：“王先生，关于湾湾的事我得跟您说说。”

　　“哦？湾湾怎么了？”王耀一听便紧张起来。

　　王春燕说：“湾湾最近总是逃学，您知道吗？”

　　“逃学？”王耀一惊，“她每天都按时上下学啊？有时候我还送她到学校，还去接她，都是看着她进出学校大门的。”难道只要他没送到地方湾湾就会溜去别处？王耀琢磨着以后要每天都到校门口接送湾湾，别管多忙。

　　王春燕不知该怎么委婉地说：“她每天会来学校，但是一到学校就跑掉，放学之前再回来，所以您从来看不到她逃学。”

　　王耀登时火大：“这个丫头！还学会逃学了！春燕老师您放心，我一定好好管教她！”

　　王春燕的表情更加为难：“看来您也不知道，湾湾每天都是被一个日本人接走，不知跑哪混一天，再被那人送回来。”

　　王耀直觉五雷轰顶，他声音发颤地问：“那个日本人是不是叫本田菊？”

　　王春燕说：“我不知道他叫什么，但湾湾跟他在一起有一段时间了，我说过她一两次，别的先生也说过她，后来有两个被巡捕房抓走了，我们就都不敢说话了。”

　　王耀已经不知道自己是什么表情了，他机械地应付王春燕：“谢谢您，我得走了。”愤怒到顶点，他全身都在颤抖。

　　tbc