下一章 上一章 目录 设置
36、三十六只小傻瓜 ...
-
走到山底时已经是半后晌了，荀宇在燕北向背上睡得正熟，魏王上前问路。
“老丈，我们是尹州人，来找邢大哥。”
“姓邢啊……”老汉抽一口水烟，慢悠悠地回想。
“毛娃子哎，你过来。”老汉朝蹲在不远处的小娃儿招手。
小家伙“蹬蹬蹬”地跑过来，手里抱着泥人，鼻子嘴巴胳膊腿儿有模有样的，见了生人也不害怕，仰着头脆声道，“阿爷，俺是狗娃子不是毛娃子，叫俺啥事儿呀？”
老汉想了一会儿，恍然大悟，“哦哦，是狗娃子啊，带这几位客人去找邢大哥……”
“邢大哥？”小家伙挠头，“这村里不就咱们一家姓邢么，阿爷又糊涂了。”
说完看向魏王他们，“叔，你们是要俺爹吧，跟俺走。”
“你们从哪里来呀？”
小孩儿背着手迈着小短腿儿，边走边和他们聊天儿。
魏王不说话，燕北向倒是很认真地回答，“我们从尹州来。”
“尹州离这里远吗？”
“远，要翻过前面那座大山。”燕北向腾开一只搂着荀宇膝弯儿的手，朝远方比划着。
“那么远啊……”小孩惊叹过后又问道，“你们找俺爹有什么事吗？”
“尹州发了大水，我们吃不起饭，来投奔你阿爹。”燕北向不觉得他能听懂，半开玩笑道。
小孩儿沉默了一会儿，突然道，“吃不起饭会饿死人吗？”
“啊？”燕北向没想到他会这么问。
“俺上头有一个哥哥，就是饿死的，阿爷就是因为这个才糊涂了。”小孩儿语气明显低落下来。
“……”这下燕北向也不知该说什么了，小孩儿还没他半腿高，“饿死”这样的话从他嘴里说出来太天真也太残忍。
小家伙倒是很快把烦恼忘到脑后了，好奇地看着趴在燕北向背上的荀宇，“他是你儿子吗？”
“什么？”燕北向一口唾沫呛在嗓子里，“当然不是，你看我能生出他这么大的儿子？”
“哦，也对。”小家伙煞有介事地点头，“那他就是你媳妇，俺爹说了，男人的后背只有孩子和媳妇儿能爬。”
“咳咳——”这下是真的呛到了，回头看了荀宇一眼，燕北向没有否认。
魏王走在前面，伤口好像又浸出了血迹。
……
“阿爹，来客人了——”小家伙推开门，嫩着嗓子喊道。
问声出来的是一位妇人，看见魏王他们，将小孩拉过去问道，“你们是？”
“我们找邢大哥。”燕北向露出一个憨厚的笑，配着他一身锦衣说不出的怪异。
妇人更戒备了，边往后退朝朝屋里喊，“孩子他爹，有人找。”
“哎……来了。”汉子出来，一见燕北向，立马热情地迎上去，“快进屋，快进屋。”
……
荀宇揉着眼睛醒来，魏王和燕北向已经盘坐在邢家的炕头上了。
“孩子他娘，这就是俺跟你说的救命恩人燕兄弟，要不是他，今天俺就死在山里了。”
汉子叫邢大雷，是村里的猎户，今天上山打猎被老虎盯上，燕北向恰好路过，救了他一命。
妇人闻言终于卸下了防备，想起自己刚才的客气，顿时有些不好意思，“燕兄弟……你们聊，俺去整几个菜。”
见他娘去了灶房，狗娃子利落地爬上炕，挂在他爹身上，大眼睛忽闪忽闪地看着闻道远，“叔，是你救了俺爹吗？你真的打死了老虎吗？”
燕北向笑着点头。
狗娃子两眼冒光，满是佩服，“那俺能和你学打虎吗，俺也想打老虎挣钱。”
“小孩子别胡说。”邢大雷虎着脸把他拉下去。
狗娃子撇嘴，“俺才没胡说，卖了老虎就能给阿爷买药了，还能上学。”
邢大雷尴尬地笑，“今天俺叫人上山把燕兄弟打死的老虎抬回来……送到集市上卖了，一共卖了二百两……这钱本该给燕兄弟留着，只是……只是今年的徭役赋税太重，村子里许多人揭不开锅，俺就做主将钱给分了，这是俺这里的二两。”
汉子从怀里掏出两角银子，推到燕北向跟前，粗糙的脸胀得黑红。要不是接了他爹村长的位子，这一村村民的死活担在肩上，他绝不会做这种亏心的事。
“邢大哥你快收回去。”燕北向又将银子推回去，“兄弟不缺钱，这钱分给村民渡过难关才是正经。”
“好好好。”邢大雷也不客气，将钱重新揣进怀里，“兄弟大义，为兄惭愧，只叹民生艰难，哎……”
民生艰难……
能说出这样的话，连魏王都对他刮目相看了。
气氛凝滞，荀宇突然开口，“今年的赋税很重吗？”
邢大雷没直接回他，先向燕北向确定，“这是小弟吧。”
小弟？荀宇也看着他。
“嗯。”燕北向顶着荀宇的目光点头。
之前他为三人编了一段身世。燕氏三兄弟，爹娘死的早，魏王是大哥，荀宇是小弟，兄弟两人在尹州城外务农，他是老二，长年在外经商。今年尹州发大水，兄弟三人逃荒，路上遇到山贼，大哥中箭受伤，逃到山上避难……
这些话细听起来漏洞百出，不过邢大雷信了，还真心赞叹，“小弟长得真俊俏。”
这话说到燕北向心坎里了，他揉着荀宇的脑袋眯眼笑道，“可不是，我们阿宇打小就长的俊俏可爱，喜欢他的人能从村头排到村尾。”
“咳咳……”荀宇重重地咳嗽两声。
邢大雷见状取笑，“小娃子还不好意思了，有姑娘喜欢是好事啊，不过还是要找一个能过日子的，我们村里的好姑娘多的是，让你大嫂替你说合说合，保你三年抱俩。”
“呵呵。”荀宇干笑，狠狠瞪了燕北向一眼，扭过头不理他。
这下闹大发了，燕北向摸摸鼻子，继续扯谎，“多谢邢大哥的好意了，我爹临终前找人替小弟算了一卦，先生说他而立之前不宜成婚。”
说完又推了魏王一把，“是吧，大哥？”
魏王似笑非笑地看着他，“是啊，二弟，不过不用担心，这些年你出门在外，大哥已经替宇儿相看好人家，就等他而立了。”
燕北向：“……”
人果然不能得意忘形，同时得罪媳妇儿和老丈人，难过……
荀宇：他怎么不知道自己不宜早娶，还定了媳妇儿？
被他们这一打岔，荀宇忘记自己要说什么了，等邢大嫂端上饭菜才又想起来。
一笼馒头，一盘鸡蛋，一盆鸡肉，一样青菜，一样野菜，在农家来说，算是十分丰盛了。
狗娃子坐在他爹身边咽口水。
邢大雷替他爹夹好饭菜，又招呼众人，“大家快吃。”
“哎，邢大哥你们也吃。”燕北向他们也跟着动筷子。
馒头很糙，一口下去剌嗓子。鸡是现杀的，盐放少了，一股鸡屎味儿。野菜里没有油，苦涩难咽。
抬头看向对面，狗娃子狼吞虎咽，还不时替他爹娘夹肉夹菜，吃的一脸满足，老爷子坐在主位，双手护着饭碗，一点一点地打瞌睡。
邢大雷空出嘴道，“阿爹，快吃。”
“不吃……给毛毛留着吃。”老爷子摇头，睁开眼疑惑道，“咦……毛娃子哩？”
说着就要下地去找。
嘴里嚼到一半的肉顿时失了滋味，邢大雷放下碗筷，哄道，“阿爹，毛毛睡着了，您先吃饭，一会儿带您去找毛毛。”
“不要，要找毛毛。”老爷子摇头，端起碗跑出去，“毛毛，阿爷给你带吃的了，阿爷带你去玩儿喽……”
“俺去看看阿爹。”邢大嫂抹着泪跟出去。
剩下的人除了狗娃子，都食之无味。
“毛娃子是俺和你大嫂的头一个儿子，老爷子疼得厉害，整天架在脖子上当命根子哄。八年前闹蝗灾，地里绝收，朝廷的赋税苛重，家里没吃的，毛毛为了给他爷爷省一口吃的，活活饿死了。老人后来知道，就疯了。”
八尺的汉子，说红了眼睛。
“邢大哥，节哀。”燕北向没怎么安慰过人，只能拍拍他的肩膀。
狗娃子抬起头，也想用小手拍拍他爹的肩膀，可惜探不到，只好拍拍手臂，“阿爹，不难过，你还有俺。”
小家伙啃骨头啃的满嘴是油的脸上，是超乎寻常的认真，真是个可爱的宝贝……
邢大雷笑，摸摸他的小脑袋，“阿爹不难过，阿爹还有你们。”
荀宇两次听到汉子说税负重，觉得这可能是症结所在，刚才说到一半的话又涌上心头，“赋税真的很重吗？”
“重？何止是重。”汉子抹一把脸，“人头税，成丁的每人每年算赋一千文，未成丁的每人每年口赋五百文。户调，每户每年一千五百文。田赋十五税四，此外还有徭役、兵役……辛辛苦苦一整年，到头来连肚子都填不抱，碰上灾荒还要出人命，这吃人的世道……”
“……”
这些年大齐和燕国连年征战，赋税是有加重，却没想到会重到这种地步。
就邢家来说，三个大人，一个小孩，一年要算赋三千文，口赋五百文，户调一千五百文，加起来就是五千文。五两银子，再加上十五取四的田赋和徭役兵役，这是要逼得百姓没活路啊。
无论什么时候，最苦的果然是百姓，荀宇不知道该说什么、能做什么，也许只能等他父王继位……
