《契》枯泽

7、7

　　这里卖牛的就那么多，再往里边便是骡子等物了，卫舟早早打听过先前便没进去，此刻闻言便跟着年轻人多走几步。

　　“我卖的是正宗的水牛，刚二岁整，年轻力壮，身体健康无疾病。”

　　卫舟听得好笑，这位小哥说得仿佛不是牛，是他家要来相亲的小孩来着。

　　等到了年轻人的场子，卫舟顿时冷漠脸：“ 我要买的水牛，是带回去能立马耕地的。”

　　年轻人脸上依然是爽朗的笑容，一点没尴尬：“这牛也成，看小郎君也是读书人，也该知道‘花木兰’，谁说女子不如男呢？！咱们妞妞是耕地的好手，一点不比旁人家的公牛差。”

　　卫舟险些没被此人这套颠三倒四的说辞气岔气，只能指着那妞妞的大肚子道：“你当我看不见这大肚皮么？它便是比公牛好百倍，现在也是个产妇么。”

　　“瞧您说的，妞妞产期还差几个月呢，现在还能动弹，等过了这段农忙，正好安心休整便能生产。”年轻人道：“再说了，我可特地找了兽医看，咱妞妞胎相好，一看就是男胎.......”

　　卫舟转身便想走，他是想买牛代替自己耕地的，买个要伺候的孕妇牛有什么用，男子一把拉住他：“小郎君可要想清楚，买一赠一的好事可就这么一会....”

　　你以为我一个现代人，什么营销手段没见过，会上你这种当？！卫舟愤然拂袖，转身就走。

　　半小时后，帮忙的健仆结果10文钱欢天喜地的离开，独留卫舟背着自己装得满满的旅行包，手上牵着引线，身后母牛小腹隆起，牛背上搭着两边褡裢里放满布匹，一人一牛往万家村的方向走，少年脸上满是身为穿越者竟被古代牛贩子忽悠瘸了的忧伤！

　　走到天快黑，才到了家门，卫舟特意牵着牛往后门去，等将牛安置到了牛棚，身上东西都卸下了放进屋里去，卫舟又开始犯难，便是牛贩怎么打包票说着妞妞多健壮，他也不敢真让怀有身孕的产妇下田去。

　　“阿兄，卫哥哥回来啦！”

　　正当踌躇之际，阿茂拉着郑蕴往后院来，郑蕴扫一眼那牛便不放在心上，对卫舟道：“回来便好，先吃饭吧！”

　　阿茂也只好奇的看了一眼牛肚，便乖乖跟着两位兄长去前院。

　　卫舟心里不知不觉间便放下焦虑，跟着一道用了饭，郑蕴手艺一般，但他这年纪的男子，生于此时男尊女卑的时代，又读过书考取过功名，还愿意下厨已经很难得了。

　　于是卫舟殷勤的结果饭后洗碗的活计，又给兄弟俩烧热水，洗漱后送回屋里妥帖安置。

　　翌日，妞妞到底也没去耕地，幸好郑蕴郎在村里人缘还不错，邻里乡亲们忙完自己的地也愿意借牛，还有人特意来帮忙，卫舟刚开始手生，后来慢慢上手，磕磕绊绊的在众人帮衬下把田地耕种了。

　　过程中，手上脚上不免被划出各种各样的小伤痕，卫舟也只能安慰自己，等下次耕种就会好了。好歹母牛生了小牛，小牛养一养长大了也能耕地，而且还能有牛奶，牛奶能挤出些给阿茂喝。

　　之所以提到牛奶，也是最近卫舟才发现郑蕴和阿茂是不沾荤腥的，他们要守孝。

　　“原也不必这般介怀，但我属寒门子弟，还是讲究些好！”郑蕴也不是想以孝显名，只是世家子弟做了些不合适宜的事，是狂狷不羁，他们这样的便是不识礼数不堪造就了。

　　何况像他这般茹素只是不功不过，还有结庐守孝的！郑蕴歉意的看着卫舟：“你不必如此，只平日里莫教人看见便好！”

　　卫舟这才才知道，家里不是吃不起肉，是不能吃肉的，这下他拿玻璃碗换来的钱，想买些肉给家里人补一补都不成了！

　　可毕竟阿茂小孩家家的才大病一场，郑蕴看着也虚弱得不行，两个都是少营养的，这样吃素身子会大亏的。

　　于是卫舟便想着，肉不能吃了，吃些牛奶总比没有好吧！牛奶出处自然是还未产子的妞妞身上。

　　卫舟有些歉意，他自觉已经毕业要工作的人了，外表虽然缩水，但内里年纪到底比郑蕴大，平日里把自己当长辈，很努力的在照顾人家，却还是行事不周，做事不全，他面上无甚表示，却默默决定此后要同兄弟两个同吃同住，不沾荤腥。

　　去县城回来后，卫舟便把换来的布匹一半交给郑蕴，当做生活费、住宿费，郑蕴皱眉看了卫舟半响什么也没问，收下了。卫舟舒一口气，省下腹内想好的解释。

　　卖玻璃碗总共得了十三贯，买牛的时候花了两千八百钱，其中八千四百二十文钱换了布，他给郑蕴的是八匹细棉，火麻、生娟各一匹，剩下六匹细棉，一匹火麻，一匹生娟，还有那两匹粗棉便自己用了。

　　十匹细棉，又要了两匹粗棉，两匹火麻，两匹生娟，共计八千四百三十文钱。

　　卫舟拿出一匹细棉、一匹粗棉、一匹火麻托隔壁三婶帮忙做衣服，请她用细棉做里衣，粗棉、火麻做外衣，细棉穿着舒服，粗棉穿着在家里做活，火麻穿着在田地里做活，还特别送了一匹粗棉给三婶作为报酬。

　　三婶都没用过粗棉，不肯要：“这家家户户都会做衣裳，怎么还能要一匹布，你能把做衣剩下的碎布条给我就好了。”

　　“三婶，前些时间二郎没回来的时候，我不经事，都是您忙里忙外的帮衬，近日家里家外也多亏您看着。”

　　两个人来来往往好一顿拉扯，卫舟凭借着现代时观摩亲戚寒暄的经验以及少年郎的一把力气，总算把布匹堆给了三婶：“三郎也大了，很该添些好衣服，这粗棉穿着比火麻舒服。”

　　衣服做好后，这一阵农忙也过去了。郑蕴难得出门，请万家村村长开了祠堂，把卫母的殇日写进族谱，又请了村里人吃饭，算是道谢，而后正经将闭门苦读的打算道出来。

　　几位族老闻言仿若松了一口气，俱露出欣慰的神情，其中一位族老道：“二郎，不是我们逼你，只咱们乡里中只万家村最弱势，隔壁两村，曹家山村仗着是本地大族，儿郎众多，行事蛮横，崔家湾又据闻同世家崔氏有千丝万缕的关系，这两方都上下打点，每次徭役咱们万家村的男子被安排的都是最苦最累的，好些人都没能回来。”

　　另一位族老赶忙道：“是啊，二郎，咱们现在的希望可就在你身上了，村里后生中，唯有二郎你会读书。”

　　几个族老打开了话匣子：“二郎有大才，不比曹、崔家的弟子差，只时运不济罢了。前些年二郎刚要去考秀才，便传来秀才不取士了，恰又逢二郎父亲郑旺去了，二郎要守孝，现在二郎母亲又去了，又得耽误三年。”

　　“但愿下次二郎能顺利参与省试，莫再出事端了。”

　　“等二郎过了尚书省考试，授了官，咱们日子就能好了。”

　　郑蕴面色平静在一旁听着，既看不出被人夸耀的骄矜之色，亦看不出被全村人赋予众望的压力，等所有族老说完，才平平道：“必不辜负族老期望。”

　　这一切卫舟也在一旁看着，但他人情世故本就一般，又初来乍到不大懂这里边的规矩，因而心里虽有疑惑，但万事只看只听，不敢多言语。

　　此后郑蕴果真专心在家苦读，轻易不出门，郑家门上也挂着白，不再和他人走动，乡里人家倒是常常会送些吃食过来，多是卫舟接待。

　　郑蕴闭门苦读，农活也忙完了，卫舟反倒无所事事，开始思考自己的职业规划，虽手里还有一贯多钱，但他总不能坐吃山空吧。

　　卫舟还特意找村长打听了，当年本朝建立之初，江南水患，又刚结束战乱，各地人口不一，万家村祖辈是在这种情况下从别处被强制迁过来的。

　　虽然当初给迁民人人分了百亩良田，还允诺过三年免税，但到底故土难离，老一辈寿命都不长，到了后来，当初给万家村的福利慢慢都没了，村里人也是各处而来不怎么团结，与本地人相识不多，因而常常受其他乡里人欺负。

　　后来还是郑蕴的爷爷当村长时，强硬各家各户不许再私祭，又自费建了村中的公共祠堂，这才慢慢将万家村整合。

　　自科举制开始郑家便鼓励村里人习字读书，但一来很难找到愿意来教导农家子的先生，二来大家资质大多普通，对读书的好处也没有概念，这么多年来，万家村也没供出什么人才，到底还是有人认了些字，村里人也多了些门路，能去镇上找些清闲劳作。