《以身相许》竹板板

46、046

　　幕后黑手被拿下了，灾难却还远远没有结束。受召而来的天下医者纷纷奔赴各个灾区，每日因郦国蛊毒身亡的人用白布包裹抬出，入目之处惨白一片，哀嚎□□无数，外人看到此番场景除却兔死狐悲的哀伤，更是由心底泛起一阵阵浸透浑身的寒冷。
　　话虽如此，一切也正朝着好的方向迈去。
　　后续事务不仅繁琐也极其重要，绝不容有任何遗漏之处，乔裴身为太子自有不容推卸的责任，常宝兮作为羊老的半个学生，更是药方的主要贡献者之一，毫无争议地成为了众医者中的领头者之一。
　　秋去冬来，一晃又到了暮春。
　　阑窗外细雨霏霏，树下落了一地残花，常良玥立于檐下，目光幽幽，艳丽容颜上染上一层愁绪。近来不知为何，常良玥心底不时有些烦闷，坐立不安。
　　雨幕中两个侍女快步走近，领头的侍女道：“夫人，郎中请到了。”另一侍女为身旁背着药箱的白发老妇人撑着伞，紧紧跟在其后。
　　常良玥闻声看去，敛了心绪，一行人走进屋里，屏风后郎中坐于绣墩上，放下药箱，对常良玥道：“凌夫人，且让老身为你把下脉。”
　　常良玥颔首：“有劳郎中了。”
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　　金銮殿上，九龙缠绕的龙椅上一人高高端坐其上，白玉台阶之下，文武百官垂首站于两侧，右手边一列皆是广袖官服，上绣飞禽，头戴官帽，气质内敛儒雅，显然为文官。左手一列穿戴相仿，飞禽换成了走兽，一身气势却是截然不同，站在首位的老将发丝霜白，微阖双目远看与寻常老太太并无区别，祥和无害，只近处的人才能感受到老将浑身溢出的蓬勃血煞之气，几乎逼人两股战战！
　　金銮殿中间留出一片宽广的空地，数十名年龄大小不一的布衣男女大多神情拘谨，两手置于腰侧攥紧手心满是汗水，心里又是期待又是惧怕，紧抿嘴唇立在殿中一动都不敢动。尤其站位靠近几位凭借实打实的战功拼杀出来的武将的学子，已然脸色一片苍白，豆大的冷汗颗颗渗出，顺着脸颊滴落。
　　上首传来一声低低的轻笑，紧接着一道沉稳舒缓的声音道：“祝筠冉略胜一筹点为状元，尹深芷、吴媛分别为榜眼、探花！”
　　余下众多名次则由立于下首的女官代为宣读。
　　待得退朝后，三甲新鲜出炉的消息迅速传遍京城，平民出身的探花娘吴媛更是爆了个大大的冷门，一时间满城热议纷纷。当然，除了榜眼，另外两位也不容小觑。
　　“祝大人恭喜了！”稍有交情的百官皆与兵部尚书恭贺道喜，这位祝尚书虽然一如既往地板着张脸，明眼人都看得出来其神情缓和了不知几何。可不是么！祝筠冉不光是状元，更是各朝各代都少有的三元及第！
　　另一边尹深芷虽然只是榜眼，其祖母却是更高一级的中书令，围上去道喜的只多不少。且除此之外，尹家嫡长孙女尹深艽正是以状元之身入仕。如此一来，尹家就是一门一状元一探花，又闻尹家有一孙子才识亦是不凡，待下次参考若是被钦点榜眼，尹家正好一门三甲齐全了！可不让人艳羡无比！
　　如潮水般涌出宫门的众学子中，一名年轻俊逸的男子紧随大流，目光晦涩，心底说不出是喜是悲。观其容貌，不恰是常宝兮的长兄常瑜昇吗？
　　一年轻男子走上去，面带笑意唤住常瑜昇，热情对他道：“伯玉，此番我们总算有个交代了。不如明日一同出去游玩耍乐，你家中的几个弟妹怕是在客栈里快憋坏了，带上他们一起去如何？”
　　听到周齐檀的一贯爽朗的声音，常瑜昇眼底迅速闪过一丝暗色，此次殿试他的名次竟比周齐檀还要低上许多，实在是、实在是……不过他到底忍下了这股几欲令他失控的强烈郁愤，没有显露于表面，转身神态如常与周齐檀应和起来。
　　几位武将走在热络攀谈的人群之外，其中一人道：“祝家那小子还挺厉害，三元及第可不多见。”
　　另一人眉毛皱成一团，撇撇胡须道：“老子可不管什么状元、三元的，换成武举勉强还能打发时间，文绉绉酸了吧唧的文人有甚看头，无趣无趣！”一说起来便连连摇头，一副嫌弃不已的样子。
　　先头夸祝筠冉的将军扭头冲他呵呵一声冷笑，赏对方两个字：“莽夫。”
　　“说的好像你不是一样！”
　　“我是武将，可不是没脑子。”
　　“你……”
　　两个年近半百的老头老太你一句我一句，吵得别提多火热了。其余几人望天望地，全都装作没看见。几人皆是战场上能彼此交托后背的同袍，感情深厚不说，对于彼此亦是极为了解。走在中间的花甲老人面上笑呵呵的，像是寻常拉家常一般侧头问道：“已启程了？”
　　这话问的无头无尾，几人却一瞬间听明白了，立时有人回道：“可不是，若路上没耽搁，此时估摸已到了南华镇。”
　　“喔。”老人家沉吟半晌点点头，“那便是这两日了。”老太太面容慈祥，只看其形貌恐怕谁也看不出这位年轻时在战场上闯下了令敌军闻风丧胆的赫赫威名，脚踏尸山血海一步一步走出来，晚年凭借与帝王早年的情谊更进一步封为太尉，整个朝堂上，这位才是真正的位极人臣！
　　“这京城啊，乱的很，不然哪会出现这么多人被猪油蒙了心，爪子都伸到虎头铡下去了，也是时候清洗清洗喽。你们几个，别说老太婆没提醒，真到那时候可别一个个都装死，老太婆我在那位面前可没什么脸面，千万莫打我的算盘。”
　　老将军一开口，两个吵来吵去的人立刻闭上了嘴巴，听完立马点头应是。最先说话的那人笑道：“太尉还不知道我们吗，一切以圣上的旨意为先，杂七杂八的那些你争我斗，与我等有何干系？”
　　其余人附和道：“正是正是。”
　　太尉微微点头，话题蓦地一转：“说起来你们两个，一大把年纪了，打情骂俏几十年也不嫌腻味儿，老太婆看了都替你们脸红。”
　　众人闻言哈哈大笑。而两个在家里威严无比的大家长，这时候却像个被长辈教训的孩童，登时结结巴巴，老脸一红。
　　几位皆是上了年纪的老将，走在一起气氛祥和融洽，神情缓和，任谁也想不到几位老将用这幅轻松惬意的语气否定了被多位大臣寄予厚望的皇位争夺者。
　　京城酒楼客栈无数，望鹤楼无疑是最奇特的一个。
　　此次祝家公子祝筠冉高中状元，消息一传出望鹤楼的众管事立即笑开了花，嘿哟，这位祝公子考前可是特意搬出自家府邸，在他们望鹤楼住了大半个月！望鹤楼一贯以多“出”状元闻名天下，祝筠冉的夺魁毫无疑问为这座大名鼎鼎的望鹤楼再一次擦亮了招牌，顺带镀了层闪眼金箔。
　　身姿轻盈的侍女端着盘子，脚步轻缓地穿过珠帘走到屏风后，屈膝一礼：“夫人，该喝药了。”
　　常良玥靠在软榻上，微微睁眼，伸手道：“拿来吧，我自己喝。”侍女依言照做，常良玥接过药一口喝下，侍女接过碗，一礼便要退下，常良玥叫住她，随口问了句：“外面这般嘈杂，你可知他们在议论些什么？”
　　侍女心一紧，立刻跪下告罪：“请夫人恕罪，奴婢这就去教训他们——”
　　“不用了。”常良玥轻笑道，“你不用紧张，我只是有些好奇罢了。”
　　侍女这才道：“回夫人：是、是这样的。兵部尚书家的公子祝筠冉，亦即祝状元，此番三元及第，下人们感到稀奇，这才有些管不住嘴巴。”
　　常良玥目光一凝，喃喃道：“三元及第……常瑜昇上榜与否？”她忽地转头问道。这个侍女是常良玥从常家谋划了一番才拿到契据带出来的，是以对主子的过往很是清楚明白，当下回道：“是。常大公子于榜末前几位。”想了想又补充一句。
　　“——呵呵呵呵。”常良玥闻此言稍一愣神，不出一会儿掩唇笑出了声，末了止住笑声才道，“也不知这常瑜昇是幸还是不幸，一举上榜啊。”
　　话是这么说，常良玥的眼底却是满溢的嘲讽，考上这种拿来凑数的名次还不如名落孙山，来年不定能再博一番，而今却是无可能了。皇帝亲自监考的殿试哪有任人多次参考的道理。
　　没错，上辈子也是如此。常良玥又是舒畅又是安心，一切都在她的掌控之中——只除了一件事，不过这是一个美好的意外。
　　思及此她不由得伸手抚摸向腹部，嘴角轻轻翘起。侍女一见，很有眼色地软声道：“待姑爷知晓小主子的存在，一定会很高兴。”
　　常良玥轻声道：“嗯，元绪定然是高兴的。”哪怕这个孩子比前世来早了许久，她依然欢喜，即便不是她最期待的那个孩子，她仍旧是喜欢的。
　　三日后。
　　“小十，要不要吃糖葫芦？”
　　“要！可是我没银钱，七哥可以给我买吗？”
　　对自家妹妹的请求，常珺昇自然只有点头的份：“当然可以，有七哥在，怎么会让小十付钱呢！”说着常珺昇爽快地掏出银子，一连买了六串糖葫芦，十娘常良瑛一手抓了一串，剩下四串大房的八娘常良瑾与三房的常良珍常良珠姐妹各一串，多出一串常珺昇就自己享用了。大人之间且不论，单看常家小辈之间相处起来倒是颇为和睦，你来我往和和气气。
　　常玮昇与常瑜昇年岁相仿，而两人在常家受到的重视程度却是天差地别。那年常瑜昇落榜，整个常家都把这事挂在心上，同样情况下的常玮昇就只得到父母一句轻叹，末了却又庆幸，不然大郎没考上二郎却考上了，家里没得又是一团乱。尤其老太太将长幼之分看得极为重要，这么一比较反倒是落榜更有利。
　　好在常玮昇心态极好，这一次他仍是落榜了，此趟来京城心里也不觉得嫉恨委屈。他看了眼含笑与友人交谈的常瑜昇，唇角一勾，受到常家独特家风的影响，母亲她们哪里懂，常瑜昇表面上是“幸运”地中榜了，可实际上呢？心里怕是未尝笑得出来，幸与不幸哪里这么简单说得准呢？