《以身相许》竹板板

41、041

　　正是清晨，常宝兮一行人抵达目的地。
　　走在运丰城内，所见一派萧条。家家户户门户紧闭，街道两边店铺作坊只有零散几处开着门迎客，其余关了门一把大锁锁得死死的，仔细看能发现锁上已然落了灰尘。道路上一片凌乱，风呜呜吹过，隐约夹杂着凄厉渗人的□□。
　　常宝兮视线投向一处，青底白字的粗布挂幡不知为何歪歪斜斜倒在地上，从这个角度看去，白色大字上沾上了黑红色脏污东西，目光紧紧地钉在那一处，下一刻她不由自主地蹙起眉头。
　　看样子这里的情况，比想象中更要糟糕啊。
　　乔裴偏首问道：“阿宝是去见羊大夫，还是与我一同去会会这运丰城的官员？”
　　常宝兮收回视线，也不问乔裴怎么知道羊大夫在运丰城的，简略答道：“我先去找羊大夫。官场的那些我不懂，你且去忙吧。”
　　“也好。”乔裴道，“不过安全起见，阿宝还是带上几个护卫一起去。另外，龚远你也去。”闻声，龚远眉头一紧，大步上前恭声应道：“是！”
　　“不了。”常宝兮断然拒绝，“城里没那么危险，我也不会在街上乱走动。有龚少府在，你办起事来会轻松很多。……尽早处理好事情，也能尽早回去。”
　　原本还一副坚决不同意的样子，听到最后一句他立刻换了表情：“那好吧。”
　　“……”
　　陈旧的木门“嘎吱”一声自内打开一条缝，缝隙慢慢扩大，从里探出一个山羊胡子的鹤发老头，眯眼一看来人，刚想招呼着让开门，余光瞥到她后面乌压压十几个人，捋胡须的手登的一紧，翘起的胡须都被捋直了，眼睛瞪大：“常丫头，你咋带了这么多人！”瞧这一个个煞气凌然的样子，一看就是手头沾了血的！
　　常宝兮：“……此事说来话长，羊老能否先让我进去再说？”
　　“哎，老头子差点糊涂了！常丫头，快些进来，快进来！”羊老一拍额头，连忙让开，待常宝兮跨过门槛，他又飞快地合上大门，头也不回道，“近来这城里人心惶惶，晚上窗户都不敢开。”
　　“小红和小青呢？他们两个加起来还不够吗？”不过是有些蛮力的老百姓，单是小青就足以应付过去了。何况这院子里就四个人，清一色不好啃的硬茬，就算有不长眼的凑上来，正好可以用来杀鸡儆猴，至少在运丰城彻底“沦陷”之前，这里都会非常安宁。
　　“小红小青出去了，不然老头子我又怎么会如此紧张。”羊老手脚麻利地插好门栓，接着上了把铜锁，门后边堆放许多大件沉重的杂物，刚看到时常宝兮还有些不解，不过很快她就知道是用来做什么的了——八仙桌、椅子、水缸、盛满水的木桶……一件一件摆放好，整整齐齐的，把两扇大门堵得密不透风！
　　做完这一切，羊老一拍手，心里终于有安全感了。
　　常宝兮道：“……羊老，护卫还没进来。”
　　“！”羊老一惊，扭过头来，眼睛瞪得老大，“那群人不是送你过来的吗？”这是还要进来喝茶么？过了段食物紧缺的日子，一向视金钱如粪土的羊老变得小气巴拉。
　　“……”常宝兮奇异的听出了羊老的话外之意，诡异地沉默了会儿，酝酿下情绪才道，“有护卫在不是会更安全些吗？”不用忙上忙下地搬重物堵住大门，晚上睡觉也安心些嘛。
　　羊老：“不用了！”斩钉截铁。
　　不等常宝兮再开口，他一边招呼着常宝兮快走，一边嚷嚷道：“老头子家米缸见底了，别说再加十二个，两个都不行！”
　　……羊老绝壁是故意的。常宝兮默默地转身，心道：只好先委屈任劳任怨的护卫们吃个闭门羹了。
　　门外众护卫：“……”
　　常宝兮跟在羊老身后走进后院，一眼就看到了正中站着的那个人，一时怔忪，那人眉眼温和道：“阿宝啊，许久不见了。近来一切可好？”
　　回过神来，她正色行礼道：“先生，劳您挂念，一切皆好。不知先生如何？身体可还好？”
　　张大夫笑了笑：“说来初来此地时差点也染上了那怪病，若非一时运气，此时也就只能由你与老师研究这病症了。”
　　“这是怎么一回事？”常宝兮满脸惊讶。
　　羊老哼了哼道：“她是被一个病人不慎咬了一口，好在当时问题还不大，换成现在那可就不一定了。”
　　常宝兮皱眉问道：“传染性已经变得如此强烈了吗？”
　　谈到正事，三人围着院子正中的桌子坐下。
　　羊老摇摇头解释道：“我们也不知道常丫头你了解到哪个程度了，老头子就干脆详细给你说说。像我刚才说的被患者咬伤染上病的，在早期就已经存在，但只是个例。经过仔细的对比研究，我们推测，因为此种途径染病，是那个病人恰好有伤口、流了血，正是这种污血沾到了被咬者的伤口，导致后者染病。”
　　张大夫接着道：“但是，这个结论是我们近期才推测出来的。在早期出现这种情况的非常之少，二十个被不同程度咬伤的人，可能每一个被传染上的。”对于这种状况，张大夫两人的研究一度陷入了死地。
　　常宝兮则不然。
　　很显然，无论此病是否人为的“疫病”，有一点是十分明确的，那就是此病的危险性是由轻转重的，早期患病的人多是嗜好暴饮暴食，哪怕不采取恰当的治疗也能活上三两月，而此后越发严重，到如今已然将口腹之欲延伸到活人身上——杨家村的那名青年不就疯狂到连自己母亲的手指都生生地撕咬掉一根！
　　以这种可怕的情况，若是唾液传播、甚至呼吸道传播，不出一个月不光运丰城，这周围一应城镇都将湮灭，哪还有他们医者研究的余地？
　　此外，常宝兮自乔裴口中已然得知，此次的“疫病”多半是郦国有意为之，其目的也绝不是拉着整片土地上的人陪葬，是以郦国根本不可放出连他们自己都难以掌控传染范围的蛊毒。否则，一不小心就极有可能引火烧身。
　　血液传染则不一样。这个世界还没有输血的概念，极少量的血通常起不了什么作用，若是再加少许限制条件，只要能瞒过一段足够长的时间，郦国将有八成以上把握将这场“天灾”控制在缙安朝疆土之内。
　　“半月之前，情况出现了变化。”张大夫沉声道，“因为咬伤染病的病人大幅度增加，后来经过查看，城内有一部分染上这种病的不光人心智尽失，嗜血疯狂，力气较其他的病人更为增长迅猛，且口中长有异物，内含极猛烈毒素，与毒蛇有几分相似，一旦被咬中即会往伤者伤口中注入毒血，最少七成可能染上此病，不出五日症状即与前者如出一辙。”
　　“现今最大的问题是，救治所需药材种类繁多，这满城的病人加起来实在价钱不菲。而若是调整药方，药材好说了，然需要医者单独进行施针。”羊老拔下木簪子骚了骚白发，长长叹了口气，语气里有不屑，亦有叹息，“不是老头子我看不起他们，莫说坊间寻常医者，便是太医院那群太医全部扒拉过来，我估摸着只有一半能上阵的，剩下那一大半的都需要回炉重造！”
　　总的来说，一种方案重物力，一种重人力。硬要选一个的话，当然是前者更容易做到。毕竟一个优秀的医者不是一天两天能培养出来的，可能喝口茶的功夫，一条人命就没了，实在耽误不起！
　　而现在羊老与张大夫显然还在犹豫，原因也很简单——除了这两种方案，还有第三个，那就是……封城！
　　张大夫：“运丰城还算好的，这里是府城，事情发现的早，知府很快派人下来控制住了局面。只是不知为何，某天突然有数十人爆发疾病，知府重病不起，底下的官员分成两派闹起了内讧，随后事情一发不可收拾。不过好在刘知府很快醒来大刀阔斧修理了手下的人，幸有这位刘大人顶在上头，是以运丰城至今还能勉强支撑。”
　　羊老眉头紧锁，不语。
　　其中的一些事情，便是不说常宝兮也能猜出来，刘知府能及时醒转过来，定是羊老或是张大夫的关系，她觉得羊老的可能性更大，毕竟羊老的医术更高明，紧急情况下还是羊老出手更稳妥迅速。
　　常宝兮道：“对于药方，我倒是有一个想法。”
　　张大夫：“哦？”
　　羊老也把视线转过来。
　　于是，她便将自己在杨家村里研究出来，并几次改良后的方案缓缓道来。她不知道羊老他们的法子具体为何，但是能让两人如此犹豫不决，定然是耗费巨大。而她的这个方案却并非如此，虽然还达不到令她满意的地步，但是仍有改良的余地。
　　果然，听完常宝兮的讲述，两人都陷入了沉思。最后，还是羊老先开口道：“此方法倒是比我们想出来的都好，不过若要大规模施用，还需再稍作修改。”张大夫亦是颔首，眉宇间却有几分忧色。羊老继续说：“且此事非我等能轻易做决定的——以一人之力征召全天下基础扎实经验颇丰的医者，哪怕刘知府也做不下来。”
　　张大夫犹豫的看向羊老：“老师，你……”
　　“我们没有时间了！”羊老只能这样回答。以他当初在京城的名望，如果延续到今日，此事哪里需要求别人，他一人便足矣担起全部责任！现在不同了，当年他早早厌烦了京城尔虞我诈的生活，弃官远远遁去，潇洒自在了几十年，今日总算是后悔了！
　　可惜啊可惜！
　　闻言，常宝兮眉目含笑，只道：“先生与羊老不必为此事担忧，既然提出来了，我必是有足够把握。”
　　羊老眉梢一跳，似是想起了什么，自言自语道：“老头子差点忘了！那个化名江一的小子，到底是何方人士？”
　　“哦——”常宝兮拉长了声音，微微笑着看向羊老，虚伪地笑看着羊老，慢悠悠地开口道，“原来您早就知道江一有问题啊？”
　　“呃！”羊老语噎。