《表小姐婉筠（重生）》轻舟微语

18、灾情

　　“何苦这样累着自己？”那个睡着的人问道。婉筠几乎能感觉怀王的气息。

　　丝丝清香传入婉筠脖子里，她瞧了那两个冰盏，暗道：“还有许多冰呢，怎的这样热。”

　　身子终是不再听使唤，婉筠就这样完全落入怀王怀中。她有点发蒙，这个瞬间有点像是在云间，飘飘然的，脑子里一片空白。

　　感觉怀里的人总算是放松下来，不再抵抗，怀王嘴角微微勾起，手上的力度也稍减，好让婉筠能舒服些。

　　看着与自己面面相对的男人，呼吸均匀，一脸坦然。这让婉筠觉着好似是自己想得太多，也许这人只是被伺候惯了，觉着这样比较舒服而已？

　　既然已是这样，她便也不再纠结。往常从未仔细看过怀王的脸，或者说也不敢认真去瞧。

　　此刻却是只要睁着眼就能看到，眉深如墨色鼻梁高挺，嘴唇薄厚适中脸的轮廓柔和，很容易让人以为这个男子极好相处。

　　加上怀王平日里本就极有教养，待人接物透着谦和。婉筠觉着这就是像由心生吧。既然这样······

　　她壮着胆子用手指轻轻拨了怀王的睫毛一下，实在是少见这么长的睫毛的人，就是女子也少有啊。

　　手刚刚收回，怀王突然睁开了眼。婉筠有种被做贼被抓似的羞愧感。

　　“好看吗？”

　　好看，婉筠在心里自然给出了答案。嘴上却是没言语，撇过头不搭腔。

　　刚刚被怀王的眼睛直愣愣的盯着，她才感到一丝危险，一种已有若无的压迫感。虽只是一刹那间，却还是被婉筠捕捉到。

　　心说：果然是王爷！难得一副好皮囊，却成了这人隐秘自身的最好武器。难道长得好看的人都是如此？

　　“你也不错。”怀王自顾自的说，又闭上了眼仿佛已入眠。

　　这人还有读心术？婉筠不敢再乱想，也想休息会。可怎的都无法安下心来，只好盼着赶紧到四山村。

　　怀王在这一刻，实则是清醒的。但他不愿放手，他贪念抱着婉筠的感觉。

　　今日他总算抓住了自己身体里瞟着的那种感觉，清楚明白的知道自己心悦于怀中的这个女子。

　　承认这件事，对他来说不易。一贯的高高在上，何曾觉得会动心？女人对他来说原本只是一桩婚事，能帮皇兄稳定朝局便好。

　　大吴国的贵女，只要他想又有何愁的。但此时，他确定自己只和婉筠待在一处。情不知何所起，却已生根发芽。

　　“爷，到地方了！”

　　随着福瑞的吆喝，马车慢慢减速。怀王还是一动不动，婉筠十分紧张，这要是被人瞧见了，必会引起误会。

　　正当她拽拽不安之时，马车已经停了。

　　“你快放开！”婉筠忍不住小声道，小手直把人往外推。

　　感觉小姑娘手脚乱蹬，怀王露出一丝邪笑，就不是不松手。

　　“王爷，奴才伺候您下车。”

　　怀王这才翻身坐好，又顺手扶起婉筠。才道：“嗯。”

　　这时婉筠才知自己又被戏弄了，这厮明明知晓福瑞不会随意进车来，否则已到目的地哪还会有此一问。

　　福瑞打开帘子，见车内女子面色通红，怀王在一旁正襟危坐。虽是觉着有些奇怪，但着实没瞧出甚不妥之处。

　　便只拿出脚蹬服侍怀王下车，婉筠顺势而出。脚刚落地，就听祁子聪道：

　　“小姐，您这是觉着热么？我给您打点儿水去。”

　　“没，没。不用了。”婉筠心虚的说。

　　怀王却是云淡风轻，承这福瑞和祁子聪停放马车之际。在她耳边道：“这位姑娘该不是春心萌动？”

　　本来已经飘散的热气，这下全聚拢来，脸闭刚才还要红上几分。

　　幸好这时祁子聪往这边走来，婉筠和抓住救命稻草似的赶紧问道：

　　“文启在何处？我们这就去接他吧。”

　　“禀小姐，此处是竹清县，离四山村尚有些距离。”

　　“那如何就停了？”婉筠着急见弟弟，知道现并不在四山村，有些急了。

　　系好缰绳的福瑞刚好听见，接话道：

　　“我家爷得需先去堤坝瞧瞧，还要到粥棚看看施粥的情况。昨夜主子和吴知县商讨灾情直到天明，本来说休息几个时辰，今日午后再来的。若不是姑娘您有事，爷他现在本应在休息的。”

　　“我几时要人送了？何况我又不是要到此处。”听出福瑞言语中的埋怨，婉筠反驳道。

　　她本就急于见文启，若不是怀王晨间截胡，又何须在此地浪费时间。不愿在这讨人厌，就吩咐着祁子聪再去套马车。

　　祁子聪并没有动身，反而道问道：“小姐难道不想知道我们的五万两纹银将要花在何处么？”

　　这一说，婉筠倒是动了心思，她还真想知道。总之耽搁不了多久，现在这个地方再马车也是费时。可也拉不下脸来答应。

　　怀王瞧着她，心里什么也明了。很是认真的道：“想和本王共处一室，也不必急于这一刻。”

　　想着刚刚在马车上的一切，婉筠哪还说得出话，只得默默跟着已经走开的怀王。

　　走了好一段路才到水堤处，之所以不驾车过来，实在是因为太泥泞，车到这只会往下陷。

　　婉筠和怀王站在堤坝边上，福瑞和祁子聪在后跟着。

　　看着工人不是在建坝，反而是在拆，很是疑惑。便问道：“这是何意？如此作践银子么？”

　　“这个堤坝春汛时已被冲得千穿百孔，修缮已是不行了。只得拆了重建。”怀王皱眉看着快拆完的水堤，回道。

　　婉筠不顾脚下湿哒哒的泥土，歪歪斜斜的走到近处，仔细勘察。这可是她的银子将要花费之处，怎能不瞧瞧！

　　怀王身穿白衣，这时哪还顾得，赶紧上前扶住她。婉筠心思全在堤坝的用料上，也就任由他。

　　由于上一世，婉筠嫁与梅才良后，并没有佛堂。她就又重新建了一间。当时为着诚心，用材，工人，琐碎之处都是她亲自挑选。

　　这时看了手中的石材，有些疑惑。问道：“这些石材，虽算不得上等，却也不是那最最孬的。怎就成了这样？”

　　既要婉筠站稳，又不愿弄疼她。怀王此刻比抱着一人花费的气力还多。但说起话来还算平稳

　　“此处是几条河汇合之处，今年春汛来势凶猛，抵挡不了，这水堤几本已是费了。”

　　婉筠扔开石块，走回原处。继续说道：“王爷难道不知，石丰包括周围几县。每年都是秋季雨水比春季更多，下雨的时日也更多些。”

　　怀王之前听吴承远讲过，这个地儿靠水，以前也是良田千亩。现在他放眼望去，河两岸已是一片萧条。

　　他此次来，必要恢复往日景象。语带坚定，道：“那就用更好的建材，此次每一两纹银都得花在实处。”

　　“王爷您看，这条河，河身狭窄，又经过这次春汛，淤泥堵塞。依我之见，今年秋天若是同往年一样的雨水。怕是再好的石材也是抵不住的。”婉筠担心的说道。

　　“哦？那依你看该如何？”怀王来了兴致。

　　婉筠思索一会，道：

　　“朝廷此次给的银两必是不多，否则您也不必屈尊降贵向商户募捐。把这些来之不易的银子花在这条堤坝上，只能是打了水漂。还不如用在拓宽河道，河流改道上。说不定还有些作用。”

　　怀王露出笑意，能想到这一层已是难得。却还是说道：

　　“这个法子我和吴承远也想过，但痼疾难去。改道动用的人力破多，时间上也来不及。如此不如加固水堤，倒还有几分胜算。”

　　婉筠陷入了沉思，在河边慢慢走着。这的确是问题。但若是，堤坝抵挡不了今年的秋汛，岂不又是无数人命？既然是搏，还不如·····

　　她转身对怀王道：“王爷，一条更坚硬的堤坝显然不是最佳之法。不如索性拆了，改道为好。”

　　“刚才和你说了，时间有限。现在已是夏季了。”

　　“如若只需一次改道，再把周边几村的人全都迁走呢？”

　　怀王此刻看婉筠的眼神都放着光，没想到这女子如此聪慧。思索片刻道：

　　“这也不失为一个好办法。”

　　见自己的法子被王爷接纳，这也算是一种肯定吧，婉筠想着。能被他用欣赏的眼神看着，她是开心的，愉悦道：

　　“那现在可以走了么？”

　　“再去粥蓬看看吧。”

　　婉筠实在不是很愿意去，自己都已经花了银子。这样的事儿，只管交给官府就好，何必趟这摊浑水。但她人都已在这儿，也只得跟着前行。

　　回到停马车的地方，几人迅速往粥棚处行进。婉筠这次学乖了，手扒着门框，再不往里去。怀王也随她去，只要她舒服便好。

　　这就是到了竹清县城内。刚刚在河岸还好，几乎没见着灾民。现在却是连马车移动都难。

　　婉筠撩起小窗帘子的一角，往外瞧。要说以前也不是没见过衣衫褴褛的人，可那也只是远远的看了几眼街上的乞丐。但这样多骨瘦如柴之人却是第一次。

　　眼前景象带给她的感觉完全可以用震惊来形容。这些人，还能称之为人么？衣不遮体，由于饥饿眼眶下陷。一些在墙角的，佛都已经有出气没进气，仿佛随时都会死去。

　　一个刚得了粥的男人，不顾身边还不会讲话孩子的拉扯，把粥往自己嘴里倒。

　　暂且称那东西为粥吧，实则作为米汤颜色都太浅了些。只见那个孩子不停摇晃着男人的腿，想分得一些，可哪还有剩的？男人像缓过神一般，看着一旁的孩子落泪。

　　“若真心疼就该给他吃。这又是何必？”婉筠道。

　　在她眼里这样的后悔没有意义，那可是个话都说不完整的小孩啊，少了这口吃的或许会就会没命，一个男人和自己的孩子抢吃的，还有甚资格流泪？

　　怀王显然也从缝隙间看见了这一幕，说道：

　　“你以为他想么？若是丰衣足食的年月，这人或许宁可自己饿着，也要让孩子多吃点儿。但此时他饿晕了，在死亡边缘徘徊，哪还记得，哪还顾得小孩。在这一刻的求生欲望，远超过其他。”

　　婉筠不置可否，闭嘴不言。

　　怀王知她心里不服，毕竟是个女子，对孩子总会多写爱怜。便继续说：

　　“他或许算不得一个好父亲，但天灾人祸，错的终究不是他。这个年月，若是朝廷的赈灾粮吃完了，易子而食也是常见。”

　　婉筠还是不讲话，只呆呆得坐着。若说以前答应捐款只是为了直通京城的商路。

　　现在她亲眼看见这些灾民时，却觉得这个银子只要能用在实处，确是值的。银子可以再赚，人命却是千金难买。

　　见粥棚都在按时发放，怀王还算满意。虽说米少了些，着实也是无奈之举。

　　这点粮，不知还能撑多久。巧妇难为无米之炊，吴承远也算用心了。

　　在暗处巡视几处之后，便让福瑞往四山村走。多待无益，还需回了石丰县筹集银子，方可。

　　一路上婉筠都不讲话，眼也不似刚才灵动。怀王很明白这种感觉，大概和他第一次上战场见到漫山遍野的死尸不差。

　　有些人间苦楚，听到是一回事，亲眼所见的冲击又另当别论。所以他也并没安慰，这都需要婉筠自己去接受。

　　马车停后，婉筠走在去往四山村的小道上，还是有些闷。

　　刚才那个孩子带着绝望的眼神，像是烙在她脑子里似的，怎么也抹不去。最终还是忍不住道：

　　“祁掌柜，你做主把石丰县的铺子买几个出去。我们也开个小粥棚，专供给孩子们。”

　　祁子聪有些讶异，这可不是他知道的许婉筠。顾不得怀王在场，就出言提醒：

　　“小姐，您这样做无异于杀鸡取卵。咱们已经许诺捐的纹银，想来也够灾民吃些时日了。”

　　这是在提醒大小姐，别人不知您有多少银钱，我还不知么？您答应捐的五万两银子还不知道从何而来呢。

　　就算实在没法子，需要卖铺面，那也只能是为凑齐这笔款项。如何还能承担一个粥棚的开销。

　　“你放心，我自有办法。就按我说的做。”

　　婉筠当然听出了祁子聪之意，也并不理会。她上一世本就是将做母亲之人，看着那些孩子受苦，实是不忍。

　　见婉筠语气坚决，又顾忌王爷在旁，祁子聪不便十分争论，也就应下了。

　　怀王却觉得在情理之中，其实粥棚去于不去并不是急事。对于吴承远的办事能力，他还是放心的。

　　他就想看看婉筠这个小财迷，见了那番境况之后会有何举动。怀王见她虽爱财却也能舍财，是个有善心的。

　　比之朱贵之流的商户的确高上许多。心中不免对此女子又多了几分欣赏

　　用了一个小计策，就让婉筠又掏了银子。他很是满意，与心上人斗法，也是一件快事。

　　加上在堤坝上出的计策，婉筠得的那条商路的本钱，他才算赚回来。

　　又经过两条小路，地面就开阔起来，没了杂草灌木。看来已是到了四山村。

　　略微再行几步，到了村口，就见有十几个身体强壮的汉子不知为何，竟拿着铁锹，锄头站着。

　　“快走，快走。我们这没粮了。”其中一个男人道。

　　福瑞刚想发火，就被祁子聪制止。他懂在这山野小村，又逢灾年，报出怀王的名号也无用。

　　这都拿起种地的家伙护村了，不知你个贵人，怕还好些。祁子聪满脸堆笑道：

　　“这位大哥，你看我们像是灾民么？”

　　“灾民是不像，可谁知道是不是来收粮的？”另一个人道，也是横眉冷对。

　　竹清县周围，也就他们村由于地势高，幸免于难。官府的人都来好几拨了，村里剩下的粮自己吃都已经差着。也是没办法才如此作为。

　　祁子聪也不恼，掏出银子往前递“几位大哥行个方便，我们只是来找人的。”

　　还是刚刚说那人，道：

　　“现在这个银子是最不值用的，你给得这点，还不够在石丰县城买上半斗米的。快走吧，我们村儿，现在不让进外人。”

　　“这位是梅家兄弟吧？怎的不认得我了？”祁子冲朝在田坎上蹲着的一人道。

　　“我是梅夫人的掌柜啊，前几年还到你们村收过生丝呢。”

　　那人仔细打量了祁子聪一眼，便从坎上跳下来道：“对对，可不就是祁兄弟，你怎么来了？我堂姐还好不？”

　　婉筠对梅家的人都没好感，但眼前这样倒透着几分憨厚。

　　“夫人挺好的，就是派我来接她安置在这的一个男孩子。你可知道再何处？”说着，祁子聪就把银子往那人手里塞。

　　“哪能要你的银子，还真就巧了，人就在我家呢，我带你们去吧。”梅家小子，连忙推开手。

　　又和旁边的几个人，说了几句。这才领着人往村里走。

　　一路上怀王都皱眉不语，现在已经到了百姓都要拿武器抵抗的地步了么？

　　他深知，强行拿下几个农民容易，难的是让他们自己放下锄头，回去种地。看来回到石丰，朱贵那也得抓紧了。

　　婉筠现在脑子都是空白的，就要见着文启了，他能认得自己吗？第一句话要和他说什么呢？

　　跟着梅家小子走过几条蜿蜒小路，就看到一所比村里其他房子都要大些的院儿。

　　一个皮肤微黑，身子消瘦的小孩不知在一旁的地里挖着什么。

　　“吴文启！”带路的人喊着。

　　婉筠哪还顾的上纠正他的错处，也颤抖着叫了身：“文启~”

　　小男孩转过头来，嘿嘿一笑。“二叔，这是来客人了么？我挖点野菜。”

　　这笑让婉筠的心揪着疼。弟弟果然饭也吃不饱，这是受了多少苦啊，瘦得不见肉。却还能笑得如旭日般温暖。

　　“别挖了，快过来！”二叔道。

　　“好呢。”文启一把刚挖的野菜用衣服兜着才跑过来。

　　看着弟弟越来越近，婉筠泪如泉滴。

　　文启本就比同年的十岁孩子高，越发显得瘦。头发也没甚讲究的，只梳了个髻用一条破布绑好。由于束得颇紧，更显得一双眼大得不行。

　　“这位姐姐怎么了？可是饿得？”文启见婉筠伤心落泪，问道。

　　一时间说不出话，婉筠一个劲儿摇头，也努力让自己笑着。

　　小文启看着这个比哭还难看的笑，觉得这位姐姐该是饿狠了。虽然他自己也很饿，却还是咽了口唾沫道：

　　“您别哭了，这是我刚挖的野菜，给您吃吧。”

　　婉筠看着这样懂事的弟弟，眼泪掉得更多了。昨晚上想好要说的话，一句也没说出口。

　　怀王和福瑞不好参与，正在不远处休息。

　　祁子聪看着一向雷厉风行的东家如此也很是难受。再瞧着本该精贵着的少爷在此地挖野菜吃，更是堵着一口气出不来似的。

　　干脆直接说道：“这是你亲姐，还不叫？”反正迟早要说，还不如来个干脆的，他心道。

　　文启一脸茫然得看向梅家二叔，他何时有了姐姐？知县家的姨母不说自己的亲人都死了么？

　　婉筠知道让弟弟如此快的接受自己有些难，便道：“也不急于一时叫的，文启，你先和我回府。其他的姐姐再慢慢和你说。”

　　“去吧，去吧。祁掌柜我见过，错不了。”梅家二叔挥着手道，他知道文启只是去过好日子了，也不拦着。

　　当年梅氏把文启放在这儿，除了零星几次将他带回过知县府，平常根本不管。

　　小文启一开始在村儿里常年东家一口西家一宿的。直到梅二叔实在看不下去，给带回了家。

　　他对文启算不得多好，总之有自己口吃的，就少不了文启的。

　　此刻见二叔这样说，小文启虽是将信将疑，也知道只得走了。现在吃得东西越来越少，自己留在这儿，也是添麻烦。

　　便低头想了会儿道：“那我去把这些野菜先洗了吧。”说着转身像远里跑去。

　　旁边的梅二叔，见他这样，一个汉子也空了眼。对祁子聪道：“文启这孩子懂事，你可多看顾点儿。”

　　婉筠却接了话道：“您放心吧！”上辈子就未好好照料文启，现在好不容易找到了，怎会让他再受半点委屈。

　　她原本想追上前去，又担心做得过了，让弟弟不适应。就只在院门口立着等。

　　这时，一阵清香传来，婉筠垂眼就看见一双细长好看的手正拿着丝帕给自己擦泪珠。

　　怀王边婉筠擦眼泪边柔声道：“见了弟弟该高兴才是，怎么还落起金豆子来？”

　　婉筠拿了丝帕擦干净泪，还是进了院。撩起袖子就帮着小文启洗菜。

　　文启也没拒绝，他好像天生就对这个漂亮姐姐有好感，知道她会对自己好似的。

　　如何不舍得还是得走，梅二叔一个男人也没多的话，就送人到村口，又给塞了一小袋米才做罢。

　　回府的路上，小文启坐在马车内小几的一旁。他人还小不认得好东西，就紧拽着米袋不放。

　　稍过了一会儿，小文启很严肃的问婉筠：“漂亮姐姐，你家缺粮食吗？”

　　婉筠好不容易收回的眼泪，又被这话给勾了出来。看着文启清瘦的脸，自责不已。她拿绢子帮弟弟擦了擦脸道：

　　“咱家不缺吃的，等到府了。姐姐给你做好吃的。”

　　马车又在堤坝处停下，怀王想趁着这个时候再仔细勘察一番。也好回去就和吴承远商议对策。

　　文启在乡间跑惯了，哪在车内待得住，也往残堤上去了。婉筠生怕弟弟手上，连忙跟上。

　　现在水堤的工人比晨时还要多些，男人们几乎没穿着衣服的干活。

　　婉筠尽量不往做工的地方去瞧，她就跟着小文启，以防弟弟摔着碰着。就这样还是气喘吁吁的，根本追不上。

　　实则文启哪需要她看管，比这样的地方还要险峻些的山他也爬过。在残堤上跑得飞快，拿着石块往河里扔着玩。

　　是在跟不上，婉筠索性让祁子聪随身护着，她也知道自己有些紧张过度。男孩子嘛，喜欢到处玩玩儿也是常事。眼却还是紧跟文启不放，随着他四处移动。

　　就这样，她忽的看见一个工人在稍平坦处偷懒。别的人都在卖力干活，想来他们都是附近的村民，堤坝修好了，他们在能安稳生活，所以干起活来十分用心。

　　但这个人竟在躺着睡觉，婉筠不由的仔细瞧了一眼。不看还好，这一眼，差点吓得她一个跄踉。

　　梅才良！他怎么会在这儿？

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作者有话要说：　　今天先奉上一章哈。
晚上还有一大章。
希望小仙女们能喜欢。
再再求
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