10、苹果猎人 ...
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“别担心，只要上树就安全了。”犬耳的少年错把苏洛的诧异当成了畏惧，出声安慰，一边从背后摸了个红彤彤的水果出来，“要来个苹果吗？”
苏洛这才注意到他身后还有个巨大的背包，里面装得满满登登，看起来都是苹果。红发少年递给她一个，自己也拿起了一个，嘎嘣脆地咬了一大口，隐约露出了两枚尖尖的犬牙，吃得一脸满足。
“谢谢……”苏洛下意识接过了苹果，也咬了一口，谢谢他刚才救了自己。
“没事，反正这儿的苹果多。”少年显然会错了意，笑着推销自己的苹果，“胧月森林里有着不输给库兰的全世界最棒的苹果！那个冒险者果然没有骗我，味道很棒吧？”
苏洛点了点头，这棵树上的苹果的确超绝好吃，果肉饱满脆甜，果汁浓厚又没有涩口感，一口气吃到饱也不会觉得牙酸。
“喜欢苹果的人都是我的朋友！”红发的少年高兴地伸手拍了拍她的肩，尾巴尖一翘，语速依旧很快，“我叫伊雷，是炎狼一族，你呢？小姑娘家家的一个人在森林里很危险的啊，刚刚要不是我手快，你已经被那些东西咬死了。”
“我叫苏洛，姑且算是……考古学者的助理吧。”苏洛挠了挠脸颊，目光停留在炎狼少年的尾巴上，掩饰般咳了一声。虽然她非常手痒想摸，不过现在显然还有更重要的事情。
“我的同伴在湖区那边，你知道刚刚袭击我的那些到底是什么东西吗？”
“不太清楚，以前从来没见过那样的生物。”伊雷的耳朵有些沮丧地垂下来了一点，“好在它们似乎只会袭击在地上的人，这棵树上苹果又足够多，我还能撑上一段时间。”
“……你在这里多久了？”苏洛望了望他身后那一大兜的苹果。
“有个一天一夜了吧？”伊雷回忆道，一边咬了口苹果，脸颊鼓鼓的，“那些东西实在太难缠了，身体像雾一样，无论烧掉多少次都能重新聚集起来。在想到解决办法之前我们只能呆在树上了。”
话是这么说，他脸上却没有多少担忧的神情，依旧吃苹果吃的一脸幸福，苏洛甚至觉得他根本就想住这里不走了，话说回来为什么一只狼会这么喜欢苹果啊？！
……回想起来银好像也的确挺喜欢的。
“总之长期呆在树上不是办法，先想办法跟我的同伴汇合吧。”苏洛三下两下解决掉手中的苹果，在粗壮的树枝上站起身来。那谜一样的动物出现的太突然，她心里很没底，明明这些天住在湖区周围都是风平浪静的，一次都没有遇到来偷袭的野兽。
“你有办法下去吗？”伊雷顿时来了精神，虽然在树上能够吃苹果吃到饱，不过无法肆意奔跑对崇尚自由的炎狼一族来说实在是个煎熬。
“试试。”苏洛眨了眨眼，朝着先前巨狼离开的方向运足了气，将双手拢在嘴边大喊道，“银——”
不远处立刻传来了银狼嗷呜的回应声，紧接着地面连接着树干开始隐隐震颤，银原本就担任着保护苏洛的任务，即使捕猎也不会离她太远，这会儿听到呼唤之后立刻奔跑了过来。
它口中还叼着一只肥壮的地貉，是今天答应苏洛的晚餐，停下来后邀功一样仰起大头望着树上的少女，冰色的眼睛里满是如约抓到猎物的骄傲。
“真的抓到啦！银真是太厉害了！”苏洛也毫不吝啬自己的夸奖，朝巨大的银狼竖起了大拇指。
“北境的溯狼？”伊雷也从苏洛身边冒出头来，啧啧称奇道，“看上去还是狼王等级的，有它在的确就不用担心迷路了。”
溯狼之所以叫做溯狼，是因为它们生来就有溯源的能力，方向感极强，只要去过一次的地方无论相隔多少年都能准确找到。北境严寒，据说溯狼幼时会出生在相对温暖的地方，等到御寒的毛发长齐后才会随母亲一起回到族群所在的森林，这场旅途有时长达数千里，唯有它们深深镌刻进血脉里的方向感才能找到故乡的所在。
银一早就注意到了树上的另一个人，不过伊雷身上没有恶意，它也就没有摆出警惕的姿态。伊雷的狼耳动了动，忽然从喉咙里发出了一阵咕噜声，之后嗷呜嗷呜叫了起来，银一怔，放下猎物也嗷呜呜回应了几声，两只俨然是在用狼嗥声交流，听得苏洛大感兴趣。
“伊雷可以跟狼对话吗？”苏洛好奇地问道。
“炎狼一脉是远古狼神的血统，只要有灵魂之焰的狼种都能交流，至于没有灵魂之焰的普通野兽……不如说那是单方面的指令吧。”伊雷得意地晃了晃尾巴尖。
这番交流之后银也对伊雷放下了心防，主动用尾巴将他跟苏洛都卷到了自己背上，叼起地上的猎物朝湖区的方向飞奔而去。大概因为它速度太快，一路上苏洛没有再看到那种雾一般的小型野兽，凛冽的风随着银的奔跑扬起了她的长发，森林里静谧而又热闹，一切看上去都与前几天没有区别。
等在湖边营地的司夜也没想到这俩出门一趟还能捡回来一个大活人（狼），好在伊雷是个自来熟，在森林孤苦几日后忽然遇到了带着溯狼的人非常高兴，简单认识之后便热情地与大家一起分享了他来之不易的苹果。
他还自告奋勇地帮忙处理了银带回来的猎物，并从司夜手里接过了烹饪的活，这个时候苏洛才明白炎狼为什么是炎狼，他们就是司夜口中天生被元素精灵眷顾的种族，火焰对伊雷来说就像是身体的一部分，运用的远比苏洛熟练，他烤肉时根本不用点火，打个响指火焰便化作了游龙一般的流炎，将切好的肉块包裹，让每一面都均匀地受热。
在烤肉的调味上伊雷大胆的用了苹果汁，苏洛也不知他是如何办到的，最后的味道跟蜂蜜烤肉很像，但又带着苹果的清香，完美地中和了油脂的腻味，外皮酥脆内里鲜嫩多汁，好吃的让人想把舌头一起吞下去。
除了烤肉，伊雷还做了一大锅苹果炖汤，原料自然是那堆他逃命也不忘带上的苹果。尝过味道之后苏洛整个震惊了，司夜的手艺已经算得上优秀，而伊雷这手烤肉技术与苹果炖汤简直是能放进餐厅里当招牌菜的大厨水平，在原本的世界里苏洛也没吃过这么好吃的苹果。
伊雷准备的这顿苹果烤肉受到了热烈欢迎，连银也吃得十分满足，在草地上翻出肚皮打滚。
吃饱喝足后几人在熄灭的火堆旁坐下，不知为何湖区周围并没有出现那雾一样的生物，伊雷被追得神经紧绷了好几天，这会儿终于得以喘口气，像狼一样蹲坐在地上。解开斗篷之后他毛色绚丽的耳朵与尾巴便全部展露出来，一头金红的短发与毛色一样，很有精神的乱翘着。
他身着的服饰颇具异族风情，是用棉麻与鸟类羽毛编制而成的无袖短衫，露出了肌肉线条流畅的胳膊，上面以奇特的染料画了许多复杂的纹饰；手腕、耳垂、脖颈上都戴着白色的狼牙装饰物，长裤宽松易动，裤腿用绷带紧紧收住，虽然赤脚，但那脚掌上有着绒毛与肉垫，爪趾锐利，可以轻松抓住地面与岩石，哪怕在陡峭的悬崖上也能如履平地，是比起人类更加接近狼的形态。
蹲姿似乎让他很舒适，伊雷连带打了好几个带着火星的呵欠，惬意地摇了摇蓬松的尾巴。
苏洛的目光黏在他尾巴上，没有了斗篷的遮挡，那绚丽火红的毛色让她无比手痒，又担心贸然伸手会让伊雷觉得被冒犯，内心天人交战。
“……想摸吗？”伊雷被那目光看得浑身不自在，倒不是不舒服，只是少女的眼神太过火热，让他想起了看到新品种苹果的自己，那是发自内心喜欢某个东西才会有的神情。虽说南境之中的奥拉兽族数量不少，但很少有纯血的人类会对他们身上明显兽化的特征感兴趣，更别说喜欢了。
真是个奇怪的家伙。伊雷在心中得出结论，曲起尾巴递到了少女跟前，对方立刻露出惊喜的神色，得到他的同意后才小心翼翼地把手放在了他的尾巴上。
入手处一片柔软顺滑，毛茸茸暖烘烘的，苏洛满足地眯起了眼睛，稍微往下一点还能摸到尾巴骨的大致轮廓，这个时候伊雷就会不太自在地一抖耳朵，于是苏洛闪闪发亮的眼神便移到了那对精神挺立的狼耳上。
果然兽耳才是属于穿越者的浪漫啊！
“耳朵不行！”伊雷顿时炸毛了，犬牙间崩出几丝火星，躲开白发少女的魔爪跳到了一旁，见状苏洛遗憾地啧了一声。
炎狼用火的方式宛如呼吸般流畅自然，不仅抬抬手就能招来流炎，情绪产生变化的时候也会带起火焰。他没有用魔法阵一类的沟通手段，按司夜所说的分类应该属于元素加护，却比苏洛理解中的加护要自由畅意多了，这给了她许多新的灵感，苏洛相信他精湛的厨艺也与此分不开干系。
哪知伊雷听完苏洛的想法后摇了摇头，“跟火焰没关系，我能做出美味的料理，当然是因为我对苹果深深的爱啊！”
苏洛噎了一下，“……难道你只会做与苹果有关的料理吗？”
“那当然。”伊雷露出了理所当然的表情，毛色火红油亮的尾巴愉悦地在身后晃来晃去，“世界上没有比苹果更加美味的食物了！”
司夜闻言看了他一眼，现在他相信这傻孩子是真的因为“有比库兰更美味的苹果”这样的原因只身闯入胧月森林了。
“我的梦想就是成为最优秀的苹果猎人！”伊雷露出了向往的神色，融金色的眼睛闪闪发光。
“苹果猎人？”苏洛不明觉厉，外面还有这样的职业啊……
“冒险者里不是也有专门接受稀有食材委托的美食猎人吗？”伊雷握紧双拳抖了抖耳朵，“那我就要成为专门接受苹果委托，做一个不断寻找美味苹果的苹果猎人！”
……大概不会有那样的委托的。苏洛与司夜同时默默看了他一眼。
“这么说的话，伊雷现在已经是冒险者了啊。”苏洛也流露出了些许向往的神色。冒险者啊！这可是异世界题材的故事里主人公最常出现的职业之一，放到现代背景中就只有普通高中生才能一较高下的那种！
闻言伊雷有些心虚地移开了视线，“虽、虽然还没有正式拿到冒险者协会的标记，但成为一流的冒险者与苹果猎人是我的人生目标！离开家乡之后我本来打算直接前往影耀城的，不过途中听到了美味苹果的消息就先绕路来这里看看了……”
伊雷的声音越来越小，最后几乎是在低声嘟哝了，苏洛忍着笑，伸手拍了拍炎狼少年的肩，“至少这趟你的确找到了心仪的苹果啊。”
“没错！”说到这个伊雷的眼睛也亮了起来，露出了陶醉的神情，“胧月森林里的苹果已经是我吃过最好吃的苹果了，不过要是有机会的话我还是想去尝尝库兰的苹果啊，传说中世界第一，宛如红宝石般的苹果，光是想想都让人受不了。”
“库兰酒庄？”司夜在旁问了一句。
“哦哦司夜你也喜欢那里吗？”伊雷顿时激动了起来，耳朵蹭的立起，“果然喜欢苹果的都是好人！从今天开始你就是我的朋友了！”
司夜：“…………”
司夜：“不，只是恰巧知道那个地方而已。”
库兰是寒冷北境一个小村庄的名字，让它从名不经传的小村子变得闻名大陆的原因是一种红酒。库兰的苹果据说美味到能让女神落泪，而其中最优质的一批会被制作为冻苹果酒，这种果酒浓缩了库兰苹果所有的精华，颜色绯红如宝石，醇香无比，叫做“红翡之泪”，年出产不超过十瓶，是大陆上最名贵的酒种之一，北迦教会每年祭礼都会用到它。
不过红翡之泪的名声虽然冠绝大陆，知道它是苹果酒的人却并不多，来自南境的伊雷能对那里念念不忘，也是对苹果爱得深沉了。
作者有话说
第10章 苹果猎人
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