《昭华琯》叶青空

5、第5章

　　但其实姬然并没有走上几步，便驻了足，因为从花荫那边转角，走过了一行人来，当先便是太后。
　　太后不过四十岁光景，看着并没有十分姿色，肤色白皙，身段丰匀，双眉淡薄，眉梢上吊，平添出几分难于亲近之色。她从前是名伶人，十七岁上便生了姬然，以妾侍身份跟随先帝打天下，然后渐升至婉仪，以她这样卑微的出身来看，已算是荣宠备至，料来也是因生了两位皇子之故。
　　先帝子女缘薄，所出少，存活更少，偏太后连生了两个，实是后宫无二之福。
　　跟着是皇后金淑彦，举止端凝，迈着细碎步子，行走间裙裾几乎静止，平肩直身，唇角勾起三分浅笑，弧度优美，连双手摆放位置都妥帖合度，仪范不见丝毫差池。
　　凭心论也未见得堪称绝色，只风仪出众，颇有大家风范，看着挑不出丝毫不是来。
　　姬然先向太后施了礼，尔后皇后偕众宫人次第向皇帝见礼。
　　这种场合，修容觉得自己出现并不合适，但心里想着该悄然回避的时候，却见皇后的目光不经意间掠了过来。
　　花树婆娑间，那样盛的烈日下，皇后的目光犹似带了根刺，淬着寒冷的绿光，向她投射着。
　　她不得已缓步上前，恭身行礼。
　　太后倒是慈霭，露出笑意来，虚扶她一下，打量道：“有好些日子没有见着修容了，出落得如此动人，从前倒是不曾留意过。”然后轻叹一声，“可怜的孩子，如此福薄。”
　　她没有说下去，修容已知她言下之意，紫禁城兵变，太子被射杀，这种事纵然天下人皆知，他们也不愿再宣之于口。所谓神龟出世，背有甲文，占卜异象之类，都不过是愚民之举。要堵天下悠悠之口，须得捏出些理由来，没什么比天意更强大的理由。
　　至于信或不信，那是见仁见智之事。
　　毕竟谁也不能去问问天，那神龟是真是假。
　　跟着皇后也寒喧几句，目光再落到修容身上时，带着寒意的目光已收敛得一丝不露，倒是妹妹长妹妹短地叫得亲热。
　　修容见废话说得差不多，便依次向他们告退。

　　皇帝偕太后及皇后将御花园逛了小半圈，也自散了，便亲送太后回寿安宫去。
　　太后斜斜倚在福寿字描金雕花嵌松石的黄花梨罗汉榻上，手头把玩着一串鹤顶红蜜蜡手珠，凝视着那如血色泽，似在思索。
　　皇帝安坐在檀木几对面，似乎也有些心不在焉。
　　“然儿说得其实也有道理，燕泽王之前遣使上书，愿两国永为君臣之邦，以昭靖公主联姻求和，无非也是因国中另立储君，生恐我大鄘见疑才出此下策。当时你虽竭力主张此事，但你父皇心中的联姻人选自然是姬蔚，如今姬蔚已死，留着这个昭靖公主好不麻烦，燕泽王既已不在意她的生死，重新立储，那她的作用也便聊等于无……”
　　太后沉吟片刻又道：“但也总不能寻个理由将她处置了，毕竟这也涉及两国邦交。你初登基，又经紫禁城血战，国之兵力有所折损不说，杀兄夺位，再有多少冠冕堂皇的理由也终有人暗地里反对，此时此刻不宜再起外战。燕泽国再弱，也还是先以怀柔为上，重议联姻之事未尝不是个好提议。”
　　“那儿子不日遣使臣修书予燕泽王……”
　　“等等。”太后打断他的话，“这再度重提联姻之事，是要将昭靖公主配给谁？”
　　姬然微怔，看着她一言不发，心中揣摩着该如何措辞。
　　“其一，她原已定下配给姬蔚，结果未嫁之前夫婿便亡，此乃不吉之兆。其二，纵然可忽略这点，可你已有皇后，既不可能废后，她身为一国公主屈身为妃也不太适合，不如将她配给成儿，日前成儿曾向我提过……”
　　姬然脸色微沉，冷冷道：“朕身为九五至尊，纵然屈身为妃也不算辱没她，难道嫁给老四为王妃反倒是抬举？”
　　太后微有讶色，看了他半晌：“你从不会为这种事与我争执，莫非你也和成儿一样看中了昭靖公主？”
　　“不过一个女子而已，看上看不上都算不得什么。”他的口气似乎有些淡，“只是儿子觉得这样联姻会更显诚意一些。”
　　太后想了想，既然是要联姻，那嫁给谁其实无关紧要，只要令燕泽国觉得安心便可。燕泽国未见得将这个公主看得有多重要，但若不将她安置妥当，只怕会令燕泽王心有疑虑，另起他念。
　　“你既觉得这样好，便这样定下罢，但如今国丧期间，纳妃之事总要明年。”
　　“是。”
　　“还有，无论如何不要让淑彦心里不痛快。”
　　“她两年多无所出，难道朕如今纳个妃也要理她痛不痛快？难不成今后为了她便废六宫？她是刁蛮些，辅国公总不会不懂这道理。”
　　太后忽压低了声音轻问了句：“她宠嬖专房而无所出，你是否……”
　　姬然泛起一丝冷淡的笑意：“如母后所想。”
　　太后点了点头：“辅国公手控兵权，若任由他坐大，势必堪忧。你可以给淑彦再多宠爱，但无嗣这件事，总是她致命弱点。”

　　出了寿安宫，姬然忽然觉得心情格外好些，径往永庆宫去了。
　　永庆宫东偏殿轩音阁为寝殿，阶下两株洒金碧桃，叶尖泛黄，偶有零落。
　　修容低头看着手里的绣花绷子，指尖不知第几次被扎出血珠来，心头好生懊恼。中原女子都以擅绣为荣，可燕泽国纺织刺绣均不发达，连丝绸锦缎都要自中原交易后千里迢迢运去，国中女子谁会将女红当回事来学。
　　阿伶在旁看着她，一脸不解：“殿下学这劳什子做什么呢，陛下的衣物也轮不着您来做。”
　　“打发时间。都说中原女子讲究德容言功，琴棋书画反为次要，在这四字上头，我唯独对功字一窍不通，连个帕子都绣不来，将来怕是令人耻笑。”
　　阿伶摇头：“陛下不会在意这些。”
　　修容放下绷子，神思幽幽：“现在不在意，将来削了他的颜面，或许便会在意了。”
　　“削了谁的颜面？”
　　姬然的声音在殿门口响起，修容赶紧丢了绷子，和阿伶匆匆见礼。
　　姬然摆摆手，阿伶便知趣地告退了，他过来拿起绣花绷子笑了一下：“谁让你做这些？”
　　修容赶紧夺过来，胡乱塞进针线笸箩里。
　　“何必难为自己，我又没让你学。”
　　“人人都会的，就我不会，没的令人耻笑。”
　　“谁敢耻笑你，我让他永远不能笑。”他顺手环抱着她，贴着她的身子，只看着她笑。
　　“有什么好笑？”
　　“母后答应我纳你为妃，只是要等国丧之后。不过一年，你等我。”
　　修容怔在那里，这喜讯降临得有些突如其来，她一时间觉得踩在云端，心绪飘忽得无从应对。好容易觉得踏上了实地，想起一年如何漫长，三百多个晨昏，她不知要怎样煎熬度日，万一届时再有意外，又该如何应对？
　　“皇后同意么？”
　　见她有顾虑，他淡淡道：“她两年多无所出，而我如今已登大宝，怎能就为了她令后宫空虚，膝下无嗣？”
　　他这么一说，她倒是想起一事，他们大婚前皇后便向天下召告，说怀了他的孩子，结果嫁给他之后没多久便闻说胎儿意外滑了，皇后痛不欲生，难不成她如今怀不上，正与那次意外落胎有关？
　　见了她的目光，他知道她心中想什么，只是朝她微笑一下，并不解释。
　　“那我要是两年多一无所出怎么办？”
　　他低笑：“怎么可能。”
　　“这谁知道，天命之事，怎能预测？”
　　他想了想，贴着她的面颊道：“不管有没有，你都是我的修容，你只要相信我。”
　　他的声音渐渐靡柔下去，唇线掠过她耳边、颈际，有些模糊不清：“早晚你都会是我的皇后，你是我的……”
　　修容轻轻闭目，隐隐觉得他的承诺有些飘忽，想要握住，却终究从指间流走。
　　他这样说，是否在暗示她，皇后终将……