《锦颜》青红浅碧

5、楼上女（下）

　　荒山丛草间，竟是一批流民！三三两两地相倚而坐，或是卧躺着，皆是枯瘦如柴，面如缟素，目光空洞着望天，连祈求得到一丝眷顾的意愿都失落在空茫茫的瞳仁里，只有双唇微张，似在等待什么。堆火荧荧，唯映得下一小片光亮，丝毫没有暖意。
　　“怎么会这样？”锦乔看见一边有个七八岁的孩子倒在地上，衣衫大得像是罩在他身上。他一只手捧着腹部，一是手伸向前方，试图去抓住什么，但那手中也是空空如也。锦乔又浮现出方才看见的白骨，思维顿时一片空白，重复道：“怎么会这样？”
　　黑衣人就此走开，锦乔跟上。这一带几乎寸草不生，树干如之前那样，光秃秃的。
　　“他们是北线的灾民。”黑衣人言辞间含了浓重的悲凉与怜悯，声音沉重而悠远，仿佛这一句，就是山河天下的悲苦与惨淡。他沉默良久，俯身看着露出的泥地，眼光复杂，“也是王朝的子民。”
　　“我问他们为什么会在这里而不进城。”锦乔问得有些急切，见地上半蹲的身影，月华照衣，照亮了他的一腔忧思，也感染了锦乔。她怔怔看着，心思愈辰，反倒不再追问，只想听他一一道来。
　　“他们从更北的城市避战而来，但白定城的守军不肯开门，说怕有奸细混入，还特意设了暗铃，城外一里到城头都有，就是为了防止他们进城。可他们只是老弱孺，守军这样做就是逼他们去死。他们无奈，才只能留在这儿，挖草根、抠树皮，有些知道自己撑不下去的，就走开，免得连累其他人，能走多远，走多远。”
　　“守军不开门，是因为北门一但有了先例，就会有更多的灾民涌来。白定城本就每况愈下，供养不起再多的人。而且如今，也没人再愿意往北。北边在打仗，不论是东北还是漠北。漠北还有叶子陵和几员大将，但东北……自从陵世龙将军……”黑衣人不再多言，只默然看着眼前泥地，仿佛插满了白骨，都是那些因战而死的无辜百姓。他们的无奈和不甘，都只能凝结在森森的白骨之上，终此一生，为王朝子民，却得不到一丝眷顾，还要客死异乡。
　　锦乔也知道半年前陵世龙将军被陷害，出师未捷，便身死疆场的消息。最后他只仰天斥问了一句“苍生何辜”，便横刀自刎，血溅三丈，染红了场中军旗。但那一场缺了主帅，败得奇惨，二十万大军，竟只有不到三万生还，被俘的将士统统被坑杀，自此之后，东北战事，一蹶不振。
　　“朝廷之失，却要百姓承其苦果，边线战况紧张，十年如一日，这些百姓何其无辜！”黑衣人长叹，起身，望着那月悬于空中，月意清冷凄凉，打在心间。而那一声叹息，也似是月华照世的绵远寥廓。
　　“朝廷也有贤臣良将，为国出计。边境与京城相去甚远，落实起来是比较困难。边境之事，朝中大臣也在周旋，两国交战，死伤难免。你怎可一纸判词，定下满朝文武之罪。”锦乔辩道。虽然事实不争，这一隅惨状已足够另她想到千万灾民流离失所的景况，但“朝廷之失”这四个字，无疑否定了全盘。苏澈是百官之首。然，在锦乔看来，父亲为国倾心尽血，他的用心不能被这个荒野之人抹杀。是以锦乔言辞略显得犀利，道：“野莽之人，未入朝列，又怎知朝中艰难。”
　　黑衣人见锦乔面容肃正，虽然如今显得几分狼狈，却仍有着与声俱来的骄傲，她的眉眼若有灵光，却是凌厉，负手而立，扬首，迷迷冷月之中仿若出尘，遗世独立。他摇头，就此离开。
　　锦乔不追，只望着孤月残照，割了他的影子在地上，缓行若重，朝着树林深处走出。春夜料峭，山风吹过，带起侵人的凉意，透彻肌肤。
　　锦乔抿唇，耳畔仍是那人离去时的一抹轻笑，带着明显的嘲讽以及丝丝缕缕的失意。

　　光绚如璃，不染池边的风情旖旎如画。城夜不寐，人似是醉了七八分，墨香萦飘。
　　锦乔独自而行，身畔喧嚷不止，风流余韵，晏晏笑语如池中水泠泠而过，搅她无心再思，仿佛要唱尽这一夜繁华，锦簇团团，满目绚丽。
　　锦乔不喜这等骄奢，更不悦于身边异样的眼光——有从她身边经过的人，或窃窃私语，或指指点点，如她有异于这世人，不同寻常。
　　秀眉颦蹙，锦乔折身，望见不染池上跃金点点，夏夜微风送爽，也似吹散了一身的热闹，心思略静了一些。池畔游龙三折，人流如织，反倒叫她总想起荒山野岭里那流动着的悲凉——她已无心再赏这一阙华丽艳词。
　　锦乔欲行，却是被人群中的一道身影吸引了目光——一袭锦衣，玳瑁佩玉，风姿卓绝，池光潋滟，却也不及他半分如玉丰神。正回头间，接洽上锦乔微讶的目光，他笑容谦和有礼，俨然的大家之风，手持折扇，此刻收起，却也见得那扇骨是用上好的玉制，光下晶莹通透，正合了他那一身气度，雅然似玉。
　　“苏小姐。”他上前，行过一礼。
　　锦乔也略见了礼，道：“诸葛公子。”
　　来人复姓诸葛，字悠哲，是京城的商头巨贾，主要经营玉石生意。那日小二口中的“趣宝斋”就是诸葛家的产业，是全国玉器行的翘楚。
　　锦乔与诸葛悠哲并无深交，只是在几次友人的宴上见过面。然而锦乔不得不认，诸葛悠哲虽是商人，却无半分铜钱气味，他的行止样样俊逸，温文中透着几分风流，流雅于韵，纵是当时初见，也已给了她甚佳的印象。是以锦乔并不排斥此人，说不上交以为友，但至少不见而生厌，比起京中其他子弟，简直天渊。
　　“苏小姐怎会来珞邰？”诸葛悠哲笑若春风，虽走近了锦乔，却也保持了适当的距离。
　　“四处散心，诸葛公子呢。”锦乔淡淡，转目池上，才觉得方才的灯火此时已暗淡无华。
　　“行商之事，也顺便散心。”诸葛悠哲立于锦乔身侧，有如竹露之姿，然这一身玉带锦容，又使这份雅洁里多了些雍容，令人仰之弥高。
　　锦乔此时心情转好些许，便继续行在人流中，诸葛悠哲随之。两人步履从容，皆是唇角含笑，一个是眉若春山、清扬婉兮的尊贵女子，一个是面如冠玉、气度雅达的翩翩公子。如今良辰，美景不胜于收，自然引得路人注视，而他们仿若未觉。
　　“冒昧打扰苏小姐了。”诸葛悠哲笑中含着谦卑，许是出于向来“士农工商”的地位影响，他虽是子承父业，富贾一方，却仍谨言慎行，不逾礼半分。
　　锦乔听出话中之意，遂不多言，默然与诸葛悠哲并行，方觉得如今并没了远观时的清新宁静，反而从他身上透出另一种情素来，沉沉如石。
　　“苏小姐是准备回京？”诸葛悠哲见有幅垂画不错，便请锦乔稍等，他提笔写评，置在漆金盒里。
　　锦乔未见他纸上写的什么，却见诸葛悠哲一手行楷写得极好，与他一般的文质彬彬，却也有几分潇洒，笔转回环之处，力道遒劲，如点沧桑。
　　见诸葛悠哲将评条放进盒中，锦乔点头道：“回京。”
　　诸葛悠哲另有深意地点头，请锦乔续行，他亦浅笑相伴，手中玉扇光莹，灯火交辉下，更显出雅润之色，华贵之气尽露无疑。然，他却稍落与锦乔之后，自有别样的谦礼。
　　“诸葛公子可是亲自出来找屏画？”锦乔一面走，一面赏画，也觉得一幅吟香图颇妙，就提笔要写评句，但不知为何，砚中墨已用尽，桌旁的童子也不见了踪影，她便只提着笔，没了下文。
　　诸葛悠哲轻捋衣袖，取下放置另处的一块香墨，放在手中观看一阵，眉目生辉，露出几分赞叹，却终是摇头，准备研墨。

　　锦乔意外于诸葛悠哲的殷勤，见他点水研墨，动作自然有度，生出无限的骚客风流来，萦着墨香缓起，更像是在表演一门技艺。她莞尔问道：“诸葛公子为何有叹息？”
　　诸葛悠哲看着砚中渐渐研开的香墨，并未立刻回答，只待研好了，才停下手，做出请的姿势，却见锦乔搁笔，提步到另一幅画前，敛容长立，浅韵流转的尊荣端庄。
　　锦乔望着屏架上的《凌波行夏图》。画中女子紫绮长裙，耳坠明珠，春山眉远，神态清雅地行于依依杨柳之下。碧玉妆成，风拂水映，漫漫纤枝自有一处婉约，却不及那女子的唇边浅笑，无意为之却令山水失色。小儿见之，嬉笑相指。女子见之低颔照水，抚眉弄裙。男子见之欣然相望，眼生歆羡。而那女子长裙及地，毫不为所动，裙边野芳簇发，枝上鸟唱莺啭。
　　诸葛悠哲知作画之人必定是心神皆到的。画中女子衣容皆是工笔所绘，细致之处颇见功底，衣纹珠饰，处处精致，有如活物。而那山鸟水草、观之众人则略显写意，更衬得那女子神情饱满，如要从画中走下，凌波盈盈，温和柔美。
　　然而这女子，眉目间的气质与锦乔像了八九分，虽现时发饰不同，但看过画的人，必认为锦乔就是画中的紫绮女子——那一分尊而不自负的神色，再无第二人了。
　　锦乔越看，眼底气息越沉。本与诸葛悠哲同行的三两游兴就此一扫而光，她盯着那画中步态轻盈的女子，郁结不发。毕竟是相府千金，私画于她已经犯了忌，如今又将画公之于众……她非别地女子，岂能容人品赏为乐？难怪方才多人都那样打量于她。
　　诸葛悠哲见锦乔蕴怒未动，知是此画之因，暗道不妙，却只轻唤了一声“苏小姐”。
　　锦乔回过神，明白自己失了礼，便致歉，再看那画，并没有落款，只有画名题上。
　　“在下冒昧，苏小姐可是要找作画之人？”诸葛悠哲问道。
　　锦乔似在沉思，而后才会道：“有劳诸葛公子。锦乔先行谢过。”
　　见锦乔轻施礼仪，诸葛悠哲也拱手相还，道：“小姐言重。若在下有幸，想交小姐这个朋友。”
　　锦乔明眸浅笑，顾盼生辉，娇俏中又多了一丝潇洒的随性，再瞥一眼那画，道：“我素不知，做朋友，还需有‘幸’。”
　　诸葛悠哲面色微滞，略惊于锦乔此言，待想通了，便笑了出来，徐若清风，拂于这辉煌灯火，吹过不染池上折折涟漪，清朗宁远。
　　“时辰不早了，就此告辞。”
　　“明日午前，必叫消息送于小姐下榻。”诸葛悠哲轻举玉扇，以示告别。
　　“敬候佳音。”锦乔颔首，转身而去，袅袅身影，渐隐于灯火阑珊之处。