《争嫡》木兮火柴

21、第二十一章

　　“是应祥说的？”应禛嘴角的笑淡下，一双洞察人心的眸子直视阿娣。
　　阿娣被他看得心虚，躲开他的视线，“没……说了一点点。”
　　“他怎么说？”应禛很好奇应祥策动阿娣时说的话，他那样嘴拙的人，能说出什么花来？
　　阿娣抬起脸，“十三爷说，你会是个好皇帝。”
　　屋里一下安静下来。
　　许久，应禛才找回自己紧绷的声音，“他这么说？”
　　“嗯。”阿娣认真的点头，“十三爷说，太子被废，乃是自己淫|乱成性，与旁人无关。诸葛孔明转世，也救不起乐不思蜀的阿斗。这不是你们造成的，是他自己咎由自取。太子既废，贤良者，自然可以上位。”后面一句，她说得小小声。
　　应禛偏过脸，“你信他？”
　　阿娣摇头，“不信。”
　　应禛嘴角动了动，内心塞满不清不楚的情绪，笑，不想笑，难过，又不想。
　　“但是我信你。”阿娣凑过去，脸对脸地蹭了他几下，认真的说道：“我信你。”
　　像春天提前来临，冰冻的心被一点点化开，融成一滩甜丝丝的水。应禛瞧着阿娣，微微笑起来，他想要的，一直都是她无所保留的信任啊。
　　“应祥很小的时候，母妃就病逝了。我一个人，拉扯着少不更事的应祥，在皇宫大内生存。”应禛回忆着从前，“直到有一天，皇后娘娘来看我们，给我们送了许多东西，我和应祥在宫里的日子，才算好过起来。”应禛拥着阿娣，“不论皇后娘娘那时心中抱了怎样的目的，我都很感激她。”
　　“所以，”阿娣感受着他说话时胸腔的震动，“你不遗余力的帮助太子坐稳这个位子？”
　　应禛下巴顶在阿娣头顶，阿娣能感觉到头顶一下一下的微动，她犹豫了片刻，“那现在呢，太子被废了，你要怎么办？”
　　“我答应皇后娘娘，要好生辅佐太子，做他的肱骨之臣，为他匡扶社稷。”应禛似乎还陷在过往的回忆里答非所问。
　　“话是这么说没错。”阿娣小声，语气里不无担心：“但是现在，太子已经被废了，你该怎么办……”
　　“太子不会被废。”应禛笃定，“手把手培育了二十几年的太子，父皇舍不得的。”
　　阿娣难以理解，“那皇上为什么还要废掉太子呢？”
　　“因为防民之口，犹如防川。”应禛拍拍她，让她安心，“这么多官员瞧见了，父皇心底就算再不愿意，也不可能继续纵容太子胡作非为了。”
　　“这样说，太子以后，还是会被复立的。”阿娣听懂了，“只是，要多久呢？时间拖得越晚，复位之后，太子的处境就会越艰难。”太子被废，中宫之位空缺，皇子们个个心怀野心，虎视眈眈。太子复位时间晚上一天，皇子们的势力便大过一天，到时候，就算太子复位，他的根基，也扎不到深处了。
　　这些道理，阿娣能明白些，她愈加担心。
　　“不会很久。”应禛瞧着摇曳的灯芯，“很快。”父皇龙体一日不如一日，为了家国稳定，太子复位之日，不会太远。他所能做的，便是在这条颠簸的路上，为太子铲除拦在前方的石块，让他能走得顺畅点。
　　“如果，我是说如果，”阿娣谨记应祥的嘱咐，“如果太子复位之后，仍不悔改呢？你还会，将江山，送到他手里吗？”
　　应禛喉头滚了滚，“不会。”如发誓一般的坚定，“这是最后一次。”
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　　风调雨顺又是一年，阿娣瞧着外面厚厚的一层雪，拎着裙摆往王府大门口奔。时值年关，西北各部进京朝贺，太子被废，诸多杂务分摊到各位皇子头上，应禛被派去清理各部送来的贺礼，足有三日未回府了。
　　阿娣在府门口踮起脚尖张望，“人呢？”
　　喜成也张望着，“奴才估摸着快到了，主子您进去等吧？”
　　“我在这等会儿。”阿娣专心致志的看路，不远处摇摇晃晃过来一辆马车，阿娣笑起来，踩着雪跑过去：“回来了。”
　　应禛从马车上下来，还未站稳，怀里便扑进一个暖融融的身子。阿娣惊喜的笑着，将冰凉的手塞进应禛脖间，咯咯咯的笑。
　　她的手冷得像块冰，大冬天的猛不丁塞进人脖颈间，冻得应禛一阵哆嗦，他将阿娣的手握进掌心：“冷不冷？”
　　阿娣点点头，被他捂着双手，螃蟹一样跟着他往前横冲直撞，“冷，”她笑眯眯的，“但是我想等你。”
　　应禛被她一句话说得嘴角禁不住上扬。“明日多穿点，带个汤婆子站在背风口等我。”
　　“好。”阿娣满口答应，不经意瞥到闷头闷脑像是憋着一股劲儿往府里冲的应祥，两只脚不安的对在一起搓了搓，“十三爷他好像不开心……”
　　应禛无声的叹气，今日的事，换谁都不会开心。这几日应祥着实受了不少委屈。
　　“进去再说吧。”应禛拉着阿娣往府里走。
　　阿娣惴惴，猜测道：“是太子爷的事吗？”
　　应禛没说话。
　　没说话，便是默认。阿娣知道应禛这个习惯，禁不住也跟着叹了口气，面色复杂。每次风平浪静的时候，太子总会掀起一阵水花，闹得岸上的人都不得安宁。
　　阿娣突然想到巷口大娘骂对街小混混的话。
　　搅屎棍。
　　太子爷真像个搅屎棍。
　　“帮他他也不愿意么？”阿娣难以理解太子的想法，别人不帮他，他说别人忘恩负义，别人帮他了，他又说别人不怀好意。做他的兄弟，怎么就这么难？
　　“嗤……”应祥愤怒得只能从鼻间喷出一声声的嗤笑来。“他这个人，从来都是自私自利的。”
　　阿娣安慰他半天，一点效果都没有，只能放弃，“那我也不知道说他些什么了。”光脚的不怕穿鞋的，太子现在什么都没有了，自然对他们这些所谓的兄弟，一点情面都不会留。
　　应禛静静听了半晌，待他们都停下，才无奈开口：“我明日再去一趟，各部来朝，应祀出尽了风头，太子再不复位……”余下的话没有说完整。
　　应祥烦躁的抓头发，“他不配合，我们能怎么办？我看他被关在府里，一点悔过之心都没有，只知道一味的责怪旁人。他这样，哪里配做一个……”
　　“应祥！”应禛打断他的话，“这是我们最后一次帮他。”
　　应祥汹汹的气势弱下来，“好嘛，那你说，我们怎么做？”反正，他是不相信太子复位之后会洗心革面，就再给他一次机会，让四哥彻彻底底看清楚，他效忠的，究竟是个什么东西。
　　应禛沉吟片刻，分析局势，“现下朝中表明态度的各位大臣，多是赞赏应祀，集结百官为太子造势的法子不可行。”应禛将所有的办法在心头过了一遍，“可行的，只有父皇那一条路。”
　　“父皇那一路？”应祥有些怀疑，“能行么？”
　　阿娣也瞪大了眼，迷迷糊糊。
　　应禛打开吴思邈的信，扫了一圈，递给应祥：“先生说可行。”
　　应祥接过信从头到尾看了一遍，不解的喃喃：“点出父皇的愧疚之心？这什么意思？”
　　“难得便是这一点。”应禛抿唇，食指敲击桌面，一下一下的，“不动声色而让父皇心生悔意。”
　　悔意？阿娣咬唇，让一国之君，对一个秽|乱自己后宫的太子心生愧意，谈何容易？但是一个当爹的，见到自家儿子做出这般的事情来，心里肯定都会难过的吧？
　　阿娣默默的想。
　　当爹的？
　　“要不，抄一本《三字经》吧？”阿娣说出自己的想法，“《三字经》里面不是说么，子不教，父之过。”
　　应禛应祥两人看过来。
　　“不是吗？我背错了？”阿娣赧颜，“这还是小时候，我爹爹教我背的……”
　　“就抄这个。”应禛下了决定，“请白石老人抄写一部《三字经》献给父皇。”
　　果然，隆熙帝见到《三字经》，念读出声，念到“子不教，父之过”时潸然泪下，挺着老泪纵横的脸，嘴中念念有词。
　　太子被放出，以普通皇子的身份协理朝政，受到隆熙帝器重，隐隐有复位之势。
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　　应禛到户部的时辰吃了些，他低头走进院里，本想悄无声息的坐到自己的案桌前，却被门前跪着的一排大臣挡住了去路。
　　“张大人，您跪着作甚？赶快起来。”双鬓斑白的两朝老臣跪在门前，一动不动，应禛赶忙走过去，想将人扶起来，“您老注意身体啊。”
　　张大人一甩袖口，挣开应禛的搀扶，冲着房门方向又是一记响头，“微臣做错了事，该受责罚，不敢倚老卖老，顶撞太子教诲。”
　　应禛不明所以，只能去搀扶另一个，“马大人，您也别跪着了，赶紧起来吧。”
　　马大人扭头，“张大人不起，老臣也不敢托大。”
　　“各位大人，起吧。”应禛扶这个，这个不起，搀那个，那个不起。
　　“老臣不敢。”
　　都自称老臣了，还有什么不敢？明摆着是示威。应禛叹气，走进屋内。
　　“太子爷。”
　　太子很高兴的模样，“你来了？”
　　“外面跪着的大臣们是怎么回事？”其实不肖问，应禛便能猜得七七八八。
　　太子无所谓的摆摆手，“他们点卯吃了，本王让他们出去跪着反省反省。”
　　应禛头疼，有些无话可说，“外面跪着的，都是为官多年的老臣，您让他们跪着……”
　　听到这话，太子脾气上来了。“怎么？他们点卯迟了，本王让他们反省，这也错了么？”太子理直气壮，“官律上如何写的，本王便是如何执行的，绝无半点偏驳。”
　　“点卯制度有多少年未严格执行，您现在突如其来的这么一招，不怕得罪这些老臣吗？”应禛也是急了，明明占尽优势的时机，到头来却总能被太子作成无法挽回的败局。
　　“得罪？”太子冷笑，“他们都是应祀的人，在我失势时落井下石支持老八，现在我东山再起了，得不得罪他们，都无所谓。”
　　应禛不欲与他多言，转身往外走，“臣弟今日来迟，错过点卯，也去外头跪着，直到太子满意为止。”
　　“你！”太子气得浑身发抖，“你偏要与我作对是不是！好好好！”太子冲到门前，气急败坏：“你要是跟着跪了，以后就别来户部做事！”
　　应禛弯下的膝盖直起，拍拍衣袍，“那臣弟也不跪了，这便回去，关门反省！”