《穿回民国当戏子》独座

6、救场如救火

　　蒋锵锵觉得自己一定是昏了头，被父亲卖给戏班子，当起下九流。

　　可她非旦没有不开心，反倒欢欢喜喜的。

　　然而，她被骗了！

　　蒋锵锵一回到正屋就发觉不对劲，冯老板不在了。

　　而盖着父亲手印的文书，竟是一张死契。

　　买方一栏赫然写着——小红妈妈。

　　这是偷梁换柱！

　　蒋锵锵飞快将文书撕了个粉粉碎，可撕了一张还有一张，撕了一张还有一张……

　　她急忙拉三秀作证，一回头才发现，三秀不知几时变成了小红。

　　与此同时，王二、王叔、王婶……所有所有人都阴测测地冲着她笑，伸出双臂，要逮她去小红妈妈那里领赏。

　　蒋锵锵叫天天不应，叫地地不灵，只能靠自己。

　　她先打倒了最弱的小红，又闪过众人的层层把守，冲向自家住的厢房去找爸爸。

　　然而门一打开，却赫然发现父亲倒在地上。

　　蒋知秋浑身抽搐不止，口吐白沫，凸着眼睛吃力地说：“第，第三，你不许……”

　　不等一句话说完，他突然喷出大口大口的鲜血，就这么气绝身亡了。

　　“爸爸，爸爸……爸！”

　　蒋锵锵猛然睁开双眼，只觉得自己满脸泪痕，待慢慢听到窗外吵闹的蝉鸣，才意识到刚才只是一场恶梦。

　　她重重呼出一口气，这才发现枕巾湿哒哒的，不知是被汗水，还是泪水沤透了，黏糊糊的非常难受。

　　蒋锵锵轻手轻脚地取下枕巾，靠着墙坐起身，借着月光看到床上熟睡的孩子们，那一腔恐慌、无助的情绪才慢慢消散。

　　恶梦醒来，不难发现梦境的逻辑错误和荒谬之处。

　　然而梦里的感受分外真切，即便此刻人已经清醒，仍是心有余悸。

　　尤其父亲的死状，过于逼真。

　　事实上，蒋锵锵见到父亲的遗体时，已经被收拾得干干净净。不过据说死前，他的确浑身抽搐，口吐白沫，痛苦非常。

　　那日，蒋知秋按完手印回屋后，便悄悄吞食了所有烟泡。待被人发现时，尸体早已凉透。

　　王二说蒋知秋死于大烟吸食过量，蒋锵锵却清楚，父亲是自尽的！

　　女儿的发卖，终于唤醒了蒋知秋的人性，也成为压倒骆驼的最后一根稻草，摧毁了他那脆弱的神经。

　　他选择用死亡结束可悲的人生。

　　蒋锵锵说不清自己的感受，一方面鄙夷他的堕落，一方面恨他的不负责任，可心里却非常明白，若是没有蒋知秋仅存的父爱，她如今早不知身处何处，根本不可能呆在戏班子里，吃这碗安生饭。

　　时光一晃而过，她和三秀进戏班子已经半年了。

　　从冬到夏，随着戏班子在直隶四处游荡。

　　蒋锵锵对民国的乡间生活有了更多的认知，炎炎夏日，不要说空调、电扇这些奢侈品，就连最基本的卫生条件，都无法保证。

　　才刚刚入夏那时，她就被传上了头虱。

　　蒋锵锵无法像三秀那样，淡定地用篦子篦虱子。反而一见到篦子，就浑身冒鸡皮疙瘩。夜里更是折磨，宁愿一个人坐在椅子上，也不愿与众人同榻而眠。

　　可人总要睡觉，生活也总要继续。

　　最后，她只得央婶子把一头秀发剪光，剃了个大光头。这样每回洗脸时，便能顺手把头皮也一并清洗干净。

　　蒋锵锵抚了抚头顶才冒出的青茬，看着床上挤挤挨挨的孩子们，没有了丝毫睡意。

　　毕竟不是真正的小孩子，即便适应了这么久，可随着夏衣日渐单薄，她还是不习惯不分性别地与众人挤在一张大通铺上。

　　蒋锵锵也嫌自己龟毛，可任凭理智上如何接受民国的生活水平，仍旧过不去心里那道坎儿。

　　此刻倚墙独坐，望着床前的月光，渐渐陷入了沉思。

　　当初，她把冯老板当成大反派，根本不相信他说的任何话。

　　先入为主地以为，这个把河北梆子和京剧一勺烩的戏班子非常烂，只有三秀那种没出过镇子的小孩子，才会憧憬王二吹嘘的所谓前途。

　　然而，现实却啪啪打脸。

　　冯老板的戏班子在北直隶，还真叫得上名号，轻轻松松养活着好几十号人马。

　　也正是有这样的实力，冯老板才会广纳门徒。

　　他极为重视娃娃功，戏班子里十岁以下的小萝卜头就有八个。

　　蒋锵锵年纪最小，因身小力薄，倒是得了师兄、师姐们不少照顾，担水、劈柴、洗衣这样的活不大沾手，比三秀滋润多了。

　　更难得的是，她和三秀都得了冯老板的青眼，算是在班子里站稳了脚跟。

　　三秀条件好，嗓子又高又亮，脸蛋生得更是漂亮，再加上那对会说话的大眼睛。只要肯用功，没有不出头的道理。

　　人人都看得出来，在这茬小萝卜头里，师父对三秀最是寄予厚望。

　　相比而言，蒋锵锵的天赋就没那么突出了。

　　冯师父最初看中的，是她那口纯正的京腔，着意栽培她学京戏，想壮大戏班子在京剧上的实力。

　　然而没过多久，蒋锵锵就给了他更大的惊喜——惊人的记忆力。

　　别的孩子要背二三十遍的戏词，蒋锵锵五六回就烂熟于心，且记得牢靠。

　　这样不出一个月，居然就囫囵学下一出吉利戏码儿。不过以她的年纪，上台露脸这种事当然轮不到她头上。

　　也是该着蒋锵锵露脸。

　　某次堂会，蒋锵锵扮作旦角的儿子陪着串了个场，就是充当一句台词都没有的“活道具”。

　　偏生这天主家派的午饭出了问题，好几个演员前后脚跑肚拉稀。

　　冯师父统筹调度，把节目调来调去，可无论怎么调整，眼下还是空出个堵不上的窟窿。

　　台上不能空着！

　　火烧眉毛的时候，几个后补的徒弟还没化好装，可前台的那个却撑不下去。

　　台下观众已经有些躁动，要是再不换下台上的丑角，估计就要有人掀桌子了。

　　虽说饭食出了意外，责任该由主家担。可戏演砸了就是演砸了，观众才不问个中原因，毁得是戏班子的名声。

　　冯师父急红了眼，拿眼一扫后台，正好逮着扮好戏的蒋锵锵，拦腰抱起她就往前冲。

　　管事的急道：“哎呦我的班主大人，这么小的孩子哪儿行啊？咱们可别……”

　　冯师父脚步不停地往着走，管事一路小跑地追着。

　　“救场如救火，不行也得行！她不上，你上？”

　　冯老板一句话把管事的堵了回去，头也不回到了台口，安抚道：

　　“别怕，就按平时学的来。好好演，演好了，师父给你买肉包子吃。”

　　蒋锵锵又不是当真五岁，当然明白首场的意味。可也正是心里清楚，愈发紧张得心脏都要蹦出来了。

　　冯老板给台上的徒弟比了个手势，拍着小丫头的肩膀说：“到你了，上！”

　　蒋锵锵心里还在默戏，突然被师父推到了前台。

　　这个意外令她台步错了半个点，人还没到场中，台下已然哄笑一片，还有不少好事的叫起了好儿。

　　他们叫的虽不是倒好，可蒋锵锵知道自己步子错了，没道理是正面的意思。

　　蒋锵锵知道砸了，只能硬着头皮往下演。她不求有功，只求后面别再犯丁点错处。

　　然而，她忘了一个关键点——这副皮囊只有五岁。

　　五岁的娃娃登台，大家怎么舍得用苛责的眼光去挑剔？

　　众人完全没在意她走错台步，眼中看到的是个粉雕玉琢的小童子，似模似样端着台步上来，奶声奶气唱着庆寿的吉利戏码，难得还唱的有板有眼。

　　于是不等小童子唱完，台下已然欢声雷动。

　　奶娃娃天生讨喜，更是妇女杀手。被逗乐的太太、小姐们出手那叫一个大方！小小一折戏，得的赏钱倒比平日里的大轴还多。

　　于是，蒋锵锵就这么稀里糊涂立了个大功，不仅得了顿包子，更得了师父的青眼，逢人便说：“这孩子小小年纪就不憷场，是祖师爷赏饭啊！”

　　自此之后，戏班子每到一个新地方，蒋锵锵都要献上这段祝寿的戏码，且回回都能收到极好的反响。

　　会紫薇斗数的账房先生冯爷，认定蒋锵锵命格好，能带旺戏班子。

　　艺人们最是迷信不过，没多久，整个戏班子的人都格外稀罕蒋锵锵，处处优待，都想沾些好运道。

　　思及此，蒋锵锵不由微微摇头。没想到她误打误撞走上这条路，倒很是顺遂。

　　难道她命中注定，要唱一辈子河北梆子吗？

　　正在胡思乱想的时候，隐隐从外面传来一阵女人的悲号。

　　好在床上挤满了人，蒋锵锵倒是不用担心鬼怪，竖着耳朵又听了一阵，渐渐分辨出是师娘的声音。

　　师娘是续弦，今年只有三十岁。因着年轻貌美，几乎被师父宠上了天，凡事不必操心。

　　前头两个儿子全长大了，不必费心。就连她亲生的小儿子，听说也是由奶妈一手带大的。

　　这位师娘成天只知道涂脂抹粉，怎么大半夜哀嚎，还整出这么大的动静？

　　蒋锵锵越想越不对，连忙摇醒了身边的三秀。

　　她这么一折腾，床上其他孩子也被惊动了。

　　起先还有人不满，待听到了哭声后，几个人互相对视一眼，就有胆子大的蹿出去打探情况。

　　那孩子久去不归，床上几个再也坐不住，也乍着胆子一个个溜出房间。众人一拐过墙角，就见院里站满了人。

　　蒋锵锵带头钻入人群，就见师娘哭哑了嗓子，搂着儿子反反复复絮叨着“没了顶梁柱，日后怎么活下去”之类的丧气话。

　　院子里的人有的交头接耳，有的哭哭啼啼，有的唉声叹气，竟没一个人主持大局。

　　蒋锵锵直觉不妙，连声向周围的人询问“小老板”在哪里？

　　这个戏班子里，冯师父是乾纲独断的性子，凡事都须得他亲自点头。他若不在，便由长子全权负责。因此，大家都称冯家大儿子为“小老板”。

　　被问的那位没有半点好气，挥手像轰苍蝇一般说：“去去去，小孩子家家的别瞎打听，还不快去睡觉！咱这儿出大事了，大家伙心里全不舒服，再胡闹小心挨打！”

　　出大事了？大伙不舒服？

　　蒋锵锵心里咯噔一下，盛夏的夜晚，背心却呼呼冒出冷气。