《穿回民国当戏子》独座

21、栓子

　　二生子这回的祸，可闯大了！

　　西厢房的租客赵大，是江湖上五行八作中的“金”行。

　　所谓“金皮彩挂，全凭说话”，别看赵大只粗粗识的几个字，连城门口的告示都读不下来，却成天道袍着身，怀揣八卦盘，打着算命、看相、测字的幌子四处骗钱。

　　戏子虽属下九流，到底是凭本事吃饭。故而，张德安很是看不上赵大坑蒙拐骗的行径，早有意将他撵走，只是碍于对方病歪歪的老母亲，几次三番没狠下心肠。

　　不想他的心软终于招致大祸。

　　把个祸头子放在院里，天长地久的，他竟勾着二生子走上了邪路！

　　赵大的行径触犯到张德安的底线，老好人这回发彪了。

　　张德安把外甥打得下不来床，又向赵家婆媳下了最后通牒，限他们五日内结清欠款，卷铺盖走人。

　　然而一连四天，赵大连个人影也没露，结房租的事更是无从谈起。

　　这事儿摆明了是赵家理亏，院里租客的心却偏到了胳肢窝，众口一词说赵家那对婆媳可怜，纷纷找穆氏给她们说情。

　　穆氏是个口硬心软的，没几句软和话就不知道东南西北了，这天正同男人商议着给他们宽限时日的事，不防备那地婆媳悄悄卷上细软，当夜溜之大吉了。

　　待人们发现不对，西屋早已人去楼空。

　　谁也没想到那体弱的赵大娘走得这么利索，邻里们均有受骗之感，纷纷四处打听这家人的下落。

　　院里的租客和街坊大多混在天桥，却也不乏有个别落魄的，常要去土地庙、白塔寺、护国寺等处赶场子，不几日便打听出了赵大的音讯。

　　原来赵大此番行骗撞到了狠角色，险险送了小命，一家人连夜逃奔了天津。可他们一家在天津何处落脚，支再也问不出来了。

　　为了那几个房租，穆家也不可能大远地跑趟天津，只得不了了之。

　　房租泡了汤，穆氏一肚子火无处发落，冲二生子骂道：“你这个傻子，也不掂量掂量自己的斤两，就学着跟人家闯江湖。你不是挣大钱了吗，在哪儿呢？倒是拿出来给舅妈好好稀罕稀罕。要我说这回没让赵大把你给卖喽，就是你的造化，我和你舅已经得念佛了！”

　　二生子向来三天两头地闯祸，只是这回动静闹得太大，连他哥哥也惊动了。

　　大生子特特向师父告了假，跑回来亲自收拾了弟弟一顿。

　　可怜二生子身上的伤才好一些，又被亲哥哥招呼了一顿。整个人蔫头耷拉脑，愈发连大气也不敢出。

　　蒋锵锵心下解恨，只觉得他小小年纪不学好，领着男孩欺负疯女，又跟着赵大去骗钱，是天生的坏坯子，怎么掰也掰不直的那种。看他现在的下场，生不出半分同情。

　　大生子却不愿放弃唯一的弟弟，求舅舅再给弟弟一次机会，为他请个厉害点的师父，严加管束。

　　张德安闷头嘬着烟袋不说话。

　　穆氏开口道：“都说姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋。我和你舅不是不管你们，可师父早给他请过了，是他自个儿吃不得苦，逃跑了！这事整个南城全知道，你舅这张老脸早让他给丢光了，哪儿还有脸面再给他请师父？就是你舅张了嘴，又有哪个乐意收？”

　　穆氏说的都是实情，二生子当年私逃的事传了个尽人皆知，整个圈子时就没有不知道的。

　　摸着良心讲，当年舅舅给弟弟请的师父没挑儿，偏这怂孩子学了不到两年就逃了。别说舅舅嫌丢人，就连他这个亲哥哥也没少被人在背后指指点点。

　　舅舅该做的全做到了，是弟弟自己不争气，能怨的哪个？可惜好好一条路，全让他给走绝了！

　　其实，大生子比舅舅看得通，并不阻止弟弟随邻居去天桥撂地。

　　弟弟既然吃不得苦，端不起唱戏这碗饭，在天桥试试手也好。即便混不出来，好歹能见见世面，至少学些拳脚功夫。

　　不想二生子跟着赖家混得好好的，赖四也透出要收徒弟的意思，二生子喜得鼻涕冒泡，偏舅舅看不上这营生，总是端着架子不肯吐口。

　　大生子不敢和舅舅硬扛，便帮着弟弟同舅妈讲过几次，眼瞅着事情就快有了转机，那浑小子却横生枝节，硬生生把这大好的事情给搅和黄了。

　　赵大是什么名声？弟弟和他混过，哪个还会要？

　　早在回穆家前，大生子其实已经私底下找过赖四，可人家的头摇得拨浪鼓似的，回绝得那叫一个干脆：

　　不中！我凭力气混饭吃，可没有金行来钱容易。

　　大生子被撅了个没脸，此时想起来仍愤愤的，没好气地瞪了弟弟一眼，随后只余一声叹息。

　　父母走得早，他们两兄弟再不互相扶持着，还能指望哪个？这个混小子再不争气，也是他在这世上最亲近的人了，他不管谁管？

　　大生子一把拽过弟弟，纳头便向舅舅舅母叩拜。屋里一时鸦雀无声，只能听到砰砰砰的磕头声。

　　穆氏哪受得了这个，冲上前搂过两孩子一起抹眼泪，一双湿润的大眼睛望向丈夫。

　　张德安长长吐出一口烟：“你们叫我一声舅，我总不能当真丢开手。可人的名、树的影儿，二生子的名声如今成了这样，有本事的人谁乐意收？随便找一个吧，又学不出真本事。依我看也只有转行了。明儿我去问问，看哪家收小学徒，让二生子去学门手艺吧？”

　　这也是不得已的一条出路，大生子纵是心里一百个不乐意，也无法可施。

　　话没说完，就听一个温润的声音道：“爸，您就帮二弟想个法子吧！他学了一年多的戏，没少吃苦，就这么荒废了实在可惜。再说他若真转了行，往后咱们就更帮衬不上了。”

　　蒋锵锵回头，就见屋里多出来一个竹竿子似的男孩子。

　　他眉眼生得淡淡的，五观无甚出彩之处，却因那团暖阳般的笑容，令人观之可亲。

　　穆氏立即弹簧似的跳过去，拉着男孩直往火炉边引，嘴里碎碎念着：“哎呦我的小祖宗喂，这大冷的天儿，你怎么跑出来了，当心着凉！”

　　来人正是栓子，穆氏的心头肉。

　　在蒋锵锵的印象里，栓子似乎不曾走出过他那间北房。她本以为这个病号已经弱得下不来床，不想他行动自如，只不过身体的确单薄了些。

　　栓子笑道：“娘又瞎紧张，洋大夫都说我好了，不妨事。”

　　穆氏欢喜地拉了儿子去烤火，又烤了双手给他搓脸，眼角的鱼尾纹都笑分了叉。

　　栓子被母亲搞得似是不大自在，扭着脸央父亲给表弟使使劲。

　　张德安点头如捣蒜一般，对着这个老来子，嘴里哪儿还有半个不字，只一味连声应道：“好好好，少不得你爹我豁出这张老脸不要，再托朋友问问，就是……”

　　大生子见舅舅语气一顿，狠狠拧了弟弟一把。

　　二生子疼得直吸鼻涕，拍着胸口表决心：“舅，我这回真知道错了，往后我再不敢走邪路，一门心思学戏。我要是再不听话，就让……就让师父往死里打我！”

　　蒋锵锵嫌弃地别过头，看不得他那副邋遢样。

　　在她印象里，二生子永远拖着两管大鼻涕。最恶心的是，他从来不拿纸擤鼻涕，而是拿袖口抹，搞得两个袖口亮晶晶的，看着令人作呕。

　　张德安满意地点点头，转向大生子道：“只要他肯学好，我自然不会放任不管。只是这事眼下急不得，要等风头过去，再兑机会。”

　　大生子知道舅舅不轻易许诺，兴高采烈谢过舅舅舅妈，又作模作式地给表弟行了个全礼，窘得栓子不住闪躲，一张苍白的脸染上了桃色，引得众人笑做一团。

　　栓子的出现，一扫赵大给穆家带来的阴霾，众人笑闹半日才罢。

　　穆氏双眼亮晶晶的，仿佛一下子年轻了五岁，喜滋滋地安排道：“你栓子哥的病好了，往后你俩就住他那间屋，这么着正好锵锵也不用挪地方了。”

　　二生子的脸猛然垮下来，半垂着眼皮不言语。大生子用胳膊捅他，他却没有半点反应。

　　穆氏挑起秀眉待要说话，却被丈夫拦了下来。

　　张德安安抚道：“大生子好容易来家一趟，今晚就住家里吧。正好西屋还没租出去，你们哥俩就在那里挤一宿。”

　　大生子的头摇得拨浪鼓一样，坚持要和栓子住，方便夜里照应他。

　　栓子笑道：“我的病已经好了，用不着人。倒是你们兄弟见一面不容易，晚上好好聊聊。”

　　蒋锵锵从众人诡异的反应中猜出些端倪，仗着童言无忌，突然问栓子得了什么病？

　　这问题一出来，众人的脸色或多或少都显出几分尴尬，唯有栓子面色坦然。

　　栓子微微弯腰，和善地笑道：“西洋医生管这病叫肺结核。我治了两个月，昨儿化验结果出来，终于合格了。小妹妹不要怕，我的病已经好了，再不会传给旁人的。”

　　蒋锵锵不清楚这年代有没有肺结核的特效药，不过她信得过医院。医院总不会把没治好的病人，放出来危害社会。

　　穆氏这阵子天天跑医院，学会了不少专业名词，趁着眼下高兴，也吧啦吧啦地为众人科普起肺结核的常识。

　　时下国人大多不知肺结核为何物，却知道肺痨。晓得痨病会过病气给旁人，必须远远躲着才好。

　　二生子显然不信洋大夫那套，远远闪在一旁，闷头不语。

　　大生子和他相反，一边为栓子的病愈祝贺，一边大赞舅妈有决断，又说那道台赏的袍子远远比不过栓子的命金贵，把舅舅舅妈哄得笑逐颜开。

　　蒋锵锵看得暗暗吐舌，心想这乱世果然历练人，就没有一个傻的。

　　大生子平日少言寡语，可真到了裉节上，说出来的话句句恰如其分，没一个字是多余的。看来此人与五师兄是一路，也是个心里有谱的。

　　反观二生子，倒是白长了一对提溜乱转的贼眼珠，心思却不如他哥哥透亮。

　　啧啧，到底小了几岁，和大生子一比，嫩得太多！