《妖女》鹿迷

3、第2章

　　要查洛清河被劫一事，说难不难，说简单倒也称不上。
　　按照姜国律例，府尹查案前需递上讼状，上面写清时间地点及事情始末的细节。问题的关键则在于此，姬瑶几乎是一问三不知，唯一知情的侍女大概率活不下来，她的状纸该怎么写？

　　她脸上藏不住事，苏恒很快就察觉到这份异样，微微一笑道：“是恒顾虑不周，女子名节何其重要，确不可因此误了阿姊清白，我这就修书一封，让人暗中查探。”
　　虽然被曲解了意思，但姬瑶并未觉得不适，反而认为眼前这个少年心思细腻，很会为他人着想，不由看向苏恒。
　　少年长身而立，每一个表情都恰到好处，每一个动作全然展现出了世家公子的修养，只是望着这样一道身影，姬瑶忽而觉得他隔得很远，好似给自己蒙上一层假面，这样就没人看得到他原本的模样。

　　“有人不顾性命为我挡刀，我又岂能因为区区名声放弃为她寻个公道？”
　　半晌，姬瑶摇头，她不是不清楚世道对女子的苛刻，只是心中道义使然。长于摘星楼，不会有人教她三从四德，而身为摘星楼的少主，亦不会有人指责她行为失了闺阁女子的体统。在别家闺秀为讨好未来郎婿勤学苦练之时，她同师父学天文识地理，游走山水之间、混迹于市井街头。故而对于名声二字，多少比旁人看得开。
　　“我是担心自己失了记忆，不知何时、何处遇袭，这状纸该怎么写。”
　　她终于道出心中所想，却听见七月“噗嗤”笑起来：“这有何难？”

　　七月下巴扬得老高，洋洋得意道：“血液落在衣服上会随着时间变色，奴婢可以通过衣服上的血渍推测出事发时间。”
　　苏恒继续补充：“恒是在一处小坡下捡到阿姊的，根据阿姊的描述，那些人应该是埋伏在山半腰的五里亭外。”
　　“那我是何时上山？因何上山？”
　　“这个奴婢知道，”七月抢答，“是腊月初五上的山，听闻皇后贵体有恙，娘子特地去山顶的大昭寺为娘娘祈福嘛。”

　　“咦？”
　　姬瑶诧异出声，视线缓缓扫过七月。
　　如果说前两个问题可以通过蛛丝马迹寻到线索，那么这两个问题就不太能解释偶遇这个说法了，七月对洛清河的行踪未免太过了解，让她不得不心生警惕。

　　七月始终挂着盈盈笑意，乌黑的眼瞳一转，看向苏恒：“其实是我家公子特意在大昭寺门前等候清河娘子啦。”
　　“我们腊月初四就回到了玉京，公子说想来大昭寺给女君上柱香，却被告知闭门谢客，因为清河娘子明日要来为皇后娘娘祈福。”七月说着嘟了嘟嘴，小脸迅速垮了下来，“这寺里的僧人好生霸道，因为清河娘子要来，就不允许旁人来。”

　　姬瑶一愣，随即想起那么一则传闻，据说曾经有位女商客来大昭寺还愿，花了大价钱为佛祖重塑金身，还帮着寺庙重建砖瓦。现在想来，这位女商客怕就是江女士，洛清河她阿娘，姬瑶不禁咂舌，金钱的力量，实在可怕。

　　“我家公子就想着干脆等等清河娘子。”
　　姬瑶不动声色看向苏恒，果然见到少年羞赧地低下了头，她没吱声，又听七月说道：“谁知等了许久，天都黑了，寺里的小僧说清河娘子没来，公子担忧娘子出了意外，就和奴婢一起下山寻人。”

　　事情的始末串起来，姬瑶也想明白了大概，至于洛清河为皇后祈福一事，她虽诧异，倒也没深究。

　　此时，云层背后的暖阳已经完全跃出，橘红色的光辉映在融化了的白雪上，小院内，少年的脚印同那雪人渐渐消散。

　　姬瑶想了想，牵起苏恒的衣袖：“我带你去寻个好东西。”
　　“什么好东西？”
　　“诶呀，到了就知道了。”姬瑶拍拍他的胳膊，又捡起屏风旁搁置的纸笔写了几个字，拉着苏恒冲出门去。

　　摘星楼本就建在玉都城北的山上，对于这座山她可太熟悉了，刚刚讲到五里亭，她便有了大概的方位，如今拉着苏恒在小道上疾走，三两下就到了一处桃林。

　　冬日里桃树光秃秃的，好在白雪覆盖在枝头，方才不显得单调。
　　姬瑶在几棵桃树之间徘徊，最终确定了一棵，蹲下来开挖，泥泞溅到苏恒的衣摆，他忍不住皱眉问：“阿姊这是干什么？”
　　“难不成在这里埋了珠宝？”
　　“非也，”姬瑶哈哈大笑，“比珠宝更好的东西。”
　　“那是什么？”
　　“酒啊，”姬瑶转头，娇俏的容貌便映入眼帘，“一坛桃花醉，祝公子生辰快乐。”

　　随着对话的结束，果然看见桃树下埋了个褐色的酒坛，姬瑶小心翼翼把酒坛抱出来，又把怀中揣着的绢纸塞进一个小木盒中，埋在刚挖出的洞里。然而新土并未填平，她不甚在意地拍了拍手掌，捧着酒坛递到苏恒面前。

　　少女言笑晏晏，一双清亮的眸子皎如弯月。
　　虽然半花着脸，裙摆也沾得脏兮兮，苏恒却觉得这样的她可爱极了，有暖流从心底淌过，他还以为清河阿姊不记得他生辰了。

　　苏恒抿了抿唇，尽量不让自己的喜悦太过明显：“阿姊是特意在这里埋了酒吗？”
　　“不是，”姬瑶笑得狡黠，“我只是知道有人在这里埋了好酒，借花献佛。”

　　“啊，这……”这不是慷他人之慨嘛。
　　苏恒眼尾微微挑起，好久不知道该怎么回答。
　　“哎，你别这个表情，我给了报酬的。”姬瑶无措地叹了口气，“同你讲个故事吧。”

　　“话说玉京城北有一沽酒老翁，酿得一手好酒，尤其是春日桃花醉最为出名，然而这老翁有一个奇怪的规矩，那便是他的酒不卖男子。”姬瑶想起说书先生的模样，略微停顿看向苏恒。

　　“为何？”

　　姬瑶笑了笑，缓缓开口：“因为他酿酒只为寻一人。”
　　“老翁年少时于这片桃林中认识了一女郎，彼时春光正好，桃花树下，一见钟情。自此以后，两人常以赏花饮酒的名义相约于此，直至女郎及笄，他折了一枝桃花赠予女郎，约好来年此时上门求娶。”

　　“既然是为了寻人酿酒，多半是没等来那位女郎。”

　　“正是，”姬瑶耸了耸肩膀，“但不是老翁没等来女郎，而是女郎没等来老翁。女郎每年在这桃花树下埋一坛酒，年复一年，直至第五个年头，女郎迫于家中压力嫁了人。正是这一年，老翁赶回了玉京。他来到女郎家门前，看着她嫁衣似火，裙角翻飞，成为他人妇。于是老翁就学着女郎一般每年在树下埋几坛桃花醉。”

　　“早干嘛去了？”

　　“那年洪水冲毁了很多庄稼，老翁和父亲临危受命抗洪挖渠、疏通河道，一去六载春秋，终于小有成效。”

　　“阿姊说的老翁可是赵安？”

　　姬瑶点了点头，赵家父子精于机巧，对水利的建树也颇深。赵安当年临危受命导致良缘被误，很多年后寻到少年时的心上人已是一地白骨，他也因此终身未娶。每每想起其遭遇，姬瑶总是唏嘘不已，提起五里亭，想到赵翁的桃花醉，姬瑶便动了心思。

　　“可是赵先生如今也不过而立之年，哪里就是老翁？”

　　是啊，一切还在尚未开始之前，赵翁如是，父亲姬苍亦如是，姬瑶顿了片刻，嘻嘻笑开：“不要在意这些细节。”
　　“重点是那女郎，女郎！”姬瑶重复道，“那女郎的夫婿薄命，待她也不好，总归在嫁过去的第三年便一命呜呼了，赵先生起了求娶之心，偏偏女郎不见了人影。”

　　苏恒捧着桃花醉神色凝重，不知道在想些什么，风将他的影子吹得颀长，树影斑驳，落在雪白的长衫，姬瑶突然觉得这一刻的苏恒好似万分凄凉，许久，他抬头，浅笑着开口：“阿姊的报酬不会是那女郎的去处吧？”

　　“也是偶然所得。”
　　姬瑶不好意思地挠了挠头，就听见身旁响起一道凉凉的声音：“阿姊，恒很好奇，你真的失忆了吗？”
　　“这个，自然。”姬瑶越说越心虚，声音也越来越小，“大部分事情都忘记了，偶有零碎还记得。”

　　“啪嗒”一声，树枝上的碎雪洒落下来。
　　周围变得极度安静，就在她以为苏恒不会说话的时候，却听到他说：“清河阿姊，谢谢你。”
　　那声音很轻，轻到像风在呢喃，然而他的神色却极其郑重：“若我喜欢一个人，不会让她等这么久。”

　　“嗯。”
　　姬瑶应声点头，她能听见少年的呼吸，闻见他身上若有似无的药草香，有一种莫名的感觉让心跳加快，又在呼吸间平缓下来。

　　“清河阿姊，回去吧。”
　　“嗯。”

　　她点头，似乎除了简单的应答，不知该说些什么。
　　心底的异样很快被取代掉，两人并肩而行，穿过一片树林，便回到了原本的住处。

　　此刻，夕阳西下，院落前停了辆马车，车旁候着的中年男子身着宝蓝色交领长衣，腰间系有环佩，冠巾约发却未裹额，看起来应是商人打扮。
　　男子缓步走来，恭敬朝二人行礼：“苏公子，多谢照顾我家女郎。”