16、第十六章 ...
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“嗨……”
“……”
三人面面相觑，一时间连空气都变得尴尬起来。
艾里克木着脸，伸手拨了拨前方的轮盘，车子就转了个方向，朝默克尔城内跑去。
“诶诶诶！！别啊别啊！”莱提斯慌张地从缝隙中钻出来，艰难地伸手去够轮盘。
“我们送你回去，就当无事发生过。”
兰斯单手把着轮盘，任莱提斯怎么挣扎都无济于事。
“别啊！我真的不是在胡闹啊！”莱提斯急的跳脚，但兰斯板着一张脸就是不为所动，她用力去掰兰斯的手指，但召唤师的力气无论如何也比不上一个战士，她气得磨牙，却无可奈何：“兰斯！！”
马车始终向城门驶去，莱提斯累得气喘吁吁，却始终无法说服他们。最后，她泄气地一屁股坐在窗边，不再说话了。
兰斯一怔，有些手足无措地看着艾里克。
在莱提斯转过头之前，他好像看到少女的眼眶有些红起来，快要哭出来的样子，却在一瞬间用额前的头发挡住了——现在她将脸朝向了窗外，也看不清模样。
艾里克深深叹了一口气：“城主，你到底要干嘛？”
“……”莱提斯迟疑了一下，轻声道：“没什么，是我太冲动了，抱歉给你们添了麻烦。”
声音既没有哭腔，也没有颤抖，一如既往地优雅矜持。
兰斯用手托着下巴，脸上虽然没有表情，眼睛却不安地转动着，他大概很少和女性相处过，显得十分惴惴不安。艾里克停住了马车，温和地问：“我能问问——你为什么要跟着我们吗？”
莱提斯没有转过头，尽管这是极其失礼的行为，她沉默了一会儿，然后说：“我其实很害怕。”
“说起来有些难以启齿，昨晚当我看到那些魔物的时候，我第一个想法并不是保护大家，而是想着要是父亲在就好了，父亲在的话，我就什么都不用管了。”
“我是一个胆小的人，我甚至在考虑怎么逃跑。那么多人，只要我跑得够快，魔物就会去吃掉别人，那我不就安全了吗？。”莱提斯的肩膀抽搐了一下，“要是他们知道我的想法，会怎么想呢？我会让父亲蒙羞的——我甚至害怕到无法使用魔法。”
“假如我一直呆在城里，一直这副样子，那么下一次就不会这么幸运了。”
从各个方面来说，莱提斯的想法都相当合适。成为一名勇者，会锻炼人的勇气和意志，也会有遭遇魔物的时候，这对莱提斯现在的状况来说再好不过，但她没有考虑的是她自身的安全。
艾里克叹了一口气：“解决问题的途径有很多，但这是最危险的一条路。”
“我知道了，而且这会连累你们，对此我感到非常抱歉。”莱提斯似乎已经想通了，她回过头，朝艾里克笑了笑，“我会听取你的建议的。”
艾里克脸上虽然没有表情，心里却有些愧疚的。
老实说，他一向很少拒绝女士们，假如不是太过分的请求，他很乐意帮忙，这样让一个可爱的女士伤心，也不是他乐于见到的。
“艾里克……”
艾里克转过头，看到了一个比自己更没出息的家伙。
兰斯的表情简直称得上闹心，他将下巴靠在膝盖上，纠结地说：“其实没有关系吧？”
“我旅行了这么久，很少见到比我厉害的人——我并不是自夸的意思啊，但是我觉得我能保护你，我也一样能保护她，而且莱提斯也很厉害不是吗，昨天是她救了我们，我们也需要一个召唤师。”
兰斯越说越觉得自己有道理，连表情都变得理直气壮起来。
“……”
闹心啊。
艾里克伸手捂住脸，他对自己说，艾里克要冷静，不能心软，不正确的心软是会造成严重后果的。
他感到自己的手心里被塞进了一个温暖圆润的东西，低头一看，是一枚极其眼熟的光明属性魔法石。这么大的魔法石实在罕见，他记得这是莱提斯扇子上的那一颗。
“可以吧？”兰斯有些试探地看着他。
“……”艾里克叹了口气伸出手，将魔法石递给莱提斯：“好吧，我答应你，但是这个魔法石你还是收回去吧？”
莱提斯猛地蹿起来，高兴得忘乎所以，像跟父亲撒娇一般就要去抱艾里克，所幸艾里克眼疾手快躲了过去。她原地转了个圈：“你们真是太好了！我好高兴啊！”
她像一只小鸟一样跳了几下，满面红光，然后才想起来说：“但是这个魔法石——”
“这个魔法石她不会收回去的。”兰斯打断了她的话，一脸镇定地胡说八道：“艾里克，你怎么能拒绝一个女士的好意。”
艾里克挑了挑眉，兰斯眼睛眨都不眨，就差在脸上写着“我很真诚地在骗你”。他好心地没有当场戳穿兰斯，将魔法石收进了储物袋道：“好吧，我收下了。”
莱提斯看了看兰斯，后者抱着长刀，半张脸又埋进了围巾。她又看了看艾里克，对方只是朝自己笑了笑，大概是打算看破不说破了。
“我想我还是需要再介绍一下自己。”莱提斯坐下来。她没有穿着往日里华美精致的大裙子，而是换了一身勇者们常穿的服饰。浅黄色的亚麻衫和到小腿处的宽松短裤，配上柔软舒适的圆口小短靴，当她把头发笼进帽子里时，看起来就像是一个活泼的邻家小姑娘了。
“我是召唤师莱提斯，偏向于召唤精神系魔法生物，能一次性召唤出三个中等魔法生物，成为勇者是希望在旅行中磨练自己。”
召唤师隶属于魔法师的分支，但其自身也有分派，以召唤的魔法生物为分界线，精神系魔法生物通常体格较为脆弱，但都有着独特的能力。譬如在前一晚，莱提斯召唤出了能附身于石头的“波多”，操纵建筑救下了艾里克和兰斯，而今天早上则是召唤出了能模拟人的“伦伦”；而实体系则更好分辨得多，大多有着极其坚韧的体格，能够进行战斗，有的还能施展一些魔法。总之二者方向不同，各有千秋。
“我是战士兰斯，偏向于敏捷系，曾单独击杀过一只较高等魔法生物，成为勇者——”兰斯想了想说，“只是觉得有趣而已。”
“我是魔法师艾里克，偏向于魔武双修。”艾里克说起屁话来一套一套的，完全无视了自己连一个本属性咒语都不会的事实，简直一点都不脸红，“成为勇者，是想杀掉更多的魔物。”
莱提斯亲亲热热地想要和两个人来一个拥抱，却全都被躲了过去，她笑骂道：“什么呀，真小气！”
她一旦脱离了城主的身份，整个人都变得十分活泼起来，那些矜持与端庄似乎完全消失了，这让她变得更加生气勃勃，像一只知更鸟一般快乐。
“那么我们要去哪里呢？”她问。
艾里克掏出探测器，对照着地图一看，发现指针指的方向，是一座名为“瑞波特”的城市。
“我知道这座城市！”莱提斯惊喜地说，“这个城市里到处都是木偶呢！”
作者有话说第16章 第十六章
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