《如何拯救倒闭农场》荆十七

15、15（补全）

　　离开前，他们把狐狸和剩下的鹿肉都装进袋子。鹿头上没什么可以吃的肉，但兰斯还是把它包了起来，不是所有人都愿意在家里摆上一个动物头颅的标本，但镇上有猎人收集这个，经过加工后它可以作为一件漂亮的装饰品。

　　他们往返了两次才把露营装备和两百多磅重的鹿肉全部装进车里。开车回到镇上后，他们先去拜访了约瑟夫一家，分给了他们一些足以度过整个冬天的鹿肉。

　　叶群和兰斯帮着老约瑟夫把鹿肉搬进后院，为了方便保存，在做好一些处理之前，这些鹿肉还不能被放进冰柜里。

　　“你们一定要留下来吃晚餐。”叶群和兰斯从后院进来，约瑟夫太太立刻把他们推到沙发上坐着，“小家伙，你的爸爸们来啦。”她放下怀里一直抱着的三明治，“我去给你们倒茶。”

　　“过来，儿子。”叶群弯腰冲三明治拍拍手，等着三明治像往常一样扑进他怀里，“到爸爸这里来。”

　　三明治四只爪子踩在沙发前厚厚的地毯上扒拉，瞪着天真无邪的蓝眼睛看了他一会儿，无视了叶群期待的眼神，扭头走了。

　　叶群：“？？？”

　　“儿子？？？”他追在三明治屁股后面不停拍手，“嘿，三明治，三明治。”

　　三明治如同没有听见，昂着毛茸茸的小脑袋，啪嗒啪嗒地往厨房窜。

　　“come on，到老爸这里来。”兰斯也加入了进来，但三明治同样不理他，一心一意地想跑进厨房，兰斯拎着它的脖子把它提了起来，在它鼻子前竖起一根手指，“小家伙，你不能进去捣乱。”

　　三明治在兰斯怀里不停地扑腾，凶狠地汪汪汪大叫。“它不认识我们了？？？”叶群一脸错愕，十分受伤地说，“不认识你就算了，为什么连我也不认识了？”

　　“嘿，”兰斯控诉道，“给它准备狗粮的可是我，你只是成天抱着它而已。”

　　他从衣服口袋里掏出一根火腿肠剥开，三明治立刻扑了上来，前爪费力地搭在他的小腿上，渴望地睁大蓝眼睛，伸出粉色的舌头。兰斯扬起得意的笑脸：“看吧，它还是爱我的。”

　　“得了吧。”叶群鄙夷地拆穿道，“它只是认识你手里火腿肠。”

　　兰斯成功地用一根火腿肠引诱三明治主动跳进了他的怀里，幼犬肠胃相对脆弱，兰斯只喂它吃了一点点。三明治亲昵地用粉色的舌尖舔了舔兰斯的手背和脸颊。叶群看着它兴高采烈的样子心情复杂，哈士奇真是相当不认生的狗啊，在约瑟夫家住了两天就能叛变，用一根火腿肠又能被引诱回来，真是个忘恩负义的小混蛋。

　　约瑟夫太太别出心裁，把鹿肉剁碎做了馅饼，提前腌制过的肉馅裹进外壳酥脆金黄内部绵软的面饼里，用新鲜蘑菇一起熬出来的浓郁肉汁轻轻一戳就会溢出来。搭配的莴笋叶拌土豆泥和橄榄油蔬菜沙拉清爽可口，牛肉加上野芹菜、洋菜、番茄樱桃一起炒制，香煎猪扒外焦里嫩，香气扑鼻。

　　兰斯说约瑟夫太太的厨艺在镇上非常有名，何况对于吃了三天干面包和烤肉的两人而言，即使普通的农家菜也能他们大快朵颐。

　　“千万不要吃太多。”趁着约瑟夫太太去厨房端来鱼汤，兰斯小声提醒道，“也不要表现出你很享受。”

　　“为什么？”叶群疑惑地问，他正拿起一块馅饼，用饼皮蘸足了肉汁要塞进嘴里。

　　“因为……”兰斯还没有来得及说完，约瑟夫太太热情洋溢的声音已经在餐桌前响起，“瞧瞧你们，”她快乐地扫了一眼桌子上已经被消灭了一半的盘子，放下用抹布垫着的砂锅，里面盛着熬成乳白色的鱼汤，叶群吸了吸鼻子，忍不住露出陶醉的表情。

　　“可怜的男孩们，你们一定在山上饿坏了，我再去给你们做些点心，放心，在老约瑟夫家永远不会让你们挨饿。”

　　“没错。”叶群还来不及推辞，约瑟夫先生就接过了话，举起酒杯，满面红光地大声说道，“敬孤星！”

　　他们配合地举起酒杯，兰斯偷偷向他露出一个愁眉苦脸的表情，叶群却不以为然，虽然餐桌上的食物已经足够多了，但要再吃掉一些小点心也没有多难。

　　很快他就后悔了，约瑟夫太太从厨房端来了一个沉甸甸的铜锅，扑鼻的奶香让叶群立刻意识到了那是什么。这种把奶酪碎揉成一团、用大蒜和烹调香草调味、加入渣酿白兰地搅拌熬煮而成的奶酪锅是大部分中国胃的噩梦，粘稠、浓密又粘牙的老酪滋味在叶群心中足以和酥油茶相比。

　　叶群是个土生土长的北京人，他一直不是很能欣赏外国人在正餐里添加奶油和奶酪和做法，他并不是完全不吃，适量的奶香别有风味。但这种气味浓烈的奶酪锅，对于他习惯了炸酱面烤鸭爆肚涮羊肉和卤煮的味蕾来说，简直腻到倒胃口。

　　在农场里，他和兰斯很少吃带奶油的菜，但现在面对着头发花白、笑容慈祥的约瑟夫太太，他完全不可能拒绝。

　　“呃，约瑟夫太太……”叶群立刻制止了兰斯要说下去的话，他忍住浓烈的奶膻味带来的不适挤出一个微笑，“真是丰盛的大餐，快请坐下来和我们一起用餐吧。”

　　约瑟夫太太笑得眯起了眼睛，她喃喃地说：“那可不行，男孩儿们，烤鸡马上就要好啦，我得去翻个面。”

　　叶群痛苦地和兰斯对视一眼，他们对点心这个词的含义是有什么误解。

　　美味变得味同嚼蜡，他们艰难地吃完了烤鸡后，约瑟夫太太在围裙上擦擦手，语气愉快地说：“蓝莓派马上就好，自己家种的蓝莓，保准鲜甜可口。”

　　叶群和兰斯不得不求饶，但约瑟夫太太却信誓旦旦地说：“别客气，男孩们，我知道你们到底能吃多少，老约瑟夫在你们这个岁数的时候，还可以再吃一个猪肉馅饼。”

　　比不了比不了，叶群惊恐地看着腰围大概有两个水桶那么粗的约瑟夫先生，想给他们跪下了。

　　“没错。”约瑟夫先生赞同地附和着，浓密的胡须随着他洪亮的嗓音抖动。他举起手里的酒杯，“敬伍德兰最好的厨师——拉娜！”

　　约瑟夫太太难为情地靠在丈夫肩膀上，具有得克萨斯特色的红脸蛋上露出娇羞的笑容，叶群绝望地捂着肚子，他在此刻无比希望三明治能瞬间长大到可以吃下一个完整的蓝莓派。

　　这顿晚餐之后，叶群觉得他未来几周都不会想吃肉了，但狐狸肉需要尽快处理，否则就会变得又老又干，失去了原有的风味。第二天，他们还是按照原计划去拜访老杰克。

　　兰斯在前一天晚上，按照老杰克的指示，把那只可怜的狐狸剥皮取肉，摘除内脏，清理好后绑在在农场后面的小湖泊引出来的支流里浸泡了四个小时，捞出来晾干，用袋子包裹起来吊在屋外。第二天他们走之前，兰斯把狐狸肉从门廊上取下来，连同昨天放进保鲜盒的狐血和一百磅的鹿肉一起带走。

　　老杰克家住在北边，靠近埃尔帕索的地方。这一带荒无人烟，视野里唯一的建筑就是老杰克的小木屋。

　　据兰斯说，老杰克是个带有传奇色彩的猎人，他并不是土生土长的得克萨斯人，童年时期他在加拿大北部的育空长大，那里人迹罕至，住民们大多散落在野外，育空人自然练就了非比寻常的狩猎能力。成年后老杰克成为一名流浪歌手，带着他的吉他从加拿大一路来到美国，在一只棕熊嘴里救下了一名得克萨斯姑娘，自己则被抓瞎了一只眼睛。

　　现在他已经七十五岁，依然精神矍铄，老一辈的德克萨斯人也都还记得他当年猎熊的事迹。当年老杰克凭着此事名噪一时，并赢得了被救下的那位姑娘的芳心，从此定居在这里。以前他们住在镇上，他的妻子去世后，也许是不想触景伤情，老杰克从镇上搬走，在靠近埃尔帕索的地方独自建造了一间木屋。延续了育空人的天性，他经常会上山去打猎，兰斯曾是这间孤独木屋的常客，老杰克非常喜欢他，倾尽所有地交给他狩猎的技巧。

　　木屋坐落在一座矮坡上，风格简单粗犷，用一根根圆木搭建而成。屋外有一个简陋的的羊圈，里面零星养着几只绵羊。

　　兰斯把车停在离木屋十码远的地方，从后备箱扛下装满土豆、面粉、芦笋、玉米和西红柿的麻袋。老杰克年纪大了，去镇上采购很不方便，兰斯会定期给他带食物来。

　　门框上挂着一副巨大的鹿角，他们敲了敲门，屋里传来一声中气十足的“coming”。很快门打开了，老杰克头发花白，右眼带着一只黑色眼罩，看起来像一个老海盗。

　　他看到叶群后挑起了粗黑的眉毛：“臭小子，你可没告诉我你带来的会是男朋友。”

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作者有话要说：　　本章部分内容参考《普罗旺斯的一年》