7、荷仙 ...
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又到七月，地上炎热如同火烧火燎，脚底板踩上去仿佛是在炙烤。
青岚有心，早给院中那株茶王的小树苗苗搭了个凉棚，
晌午，黑蛋打个哈欠懒洋洋从桌上一跃而下，见中午的鱼还没有着落，杨一白又赖在屋里不愿出门，伸爪便一爪挠上去。
杨一白再没法假装打瞌睡，疼得哎哟一声跳起来。天热，他卷了裤腿到膝盖，膝下此时赫然五条抓痕，黑蛋饿的时候下手实在毫不客气。
“好好好，你是我爹，你是我祖宗，我这就去钓鱼。谁让你是我救命恩人呢。”杨一白认命地收拾鱼篓鱼竿，趿拉上破布鞋往外走，黑蛋和青岚站在廊下目送他，一猫一狐谁也没打算跟上。
杨一白抓抓脖子，摸了摸身上还有一点碎银，自言自语道：“先到城里打壶酒，买上二两猪头肉，再买几个烧饼……”
“我也去我也去！”青岚嚷嚷着跳下台阶，黑蛋甩了甩尾巴，悄没声也跟了上来。杨一白心里笑得打跌。
进了城，杨一白没往街市上去，掉头一拐直奔城南，青岚见上当受骗，气得跳脚，但已经跟出来了，只好继续跟着他径直向南去。
朝阳城南有个不大不小的湖名叫长湖，湖中常年长满荷花，到入夏后，花苞竞相开放，连成一眼望不到边的粉色花海，另有田田莲叶在风中摇摆招展，映着红日，十分好看。此地还有个奇特之处，那就是即便是到了秋冬，荷叶也不见枯黄颓败，仍旧是矗立水中，亭亭净植。
青岚奇道：“这是什么荷花，如此特别。”
杨一白道：“长湖这地方传说曾是女娲娘娘补天采石之处，补天石挖走后，就留下这么一个大坑，后共工触不周山，引来洪水淹没大地，大坑便成了湖泊。”
“补天灵石之所，自然是蕴天地灵气，集日月精华，湖里的鱼自然也是美味无比的。”杨一白扭头对黑蛋道。
嗷？黑蛋不高兴地甩了下尾巴，杨一白讪笑道：“城外两个大湖的鱼都成精了，但凡我走到湖边下饵，保准半天也钓不上一条鱼。今天换这个长湖试试手气，指不定捞些小虾给你尝尝鲜。”
说话间到了长湖畔，杨一白抬头望去，顿时觉得眼前一黑，只见湖中一片死寂，满湖的荷叶凋零破败，更不提什么映日的荷花接天的莲叶，全然不复往日盛景。
青岚幸灾乐祸道：“这还能有活鱼？”
杨一白横了青岚一眼，只得转头回城里真就买了些鲜鱼黄酒猪头肉，十分扫兴地回了家。
杨一白给黑蛋蒸了鱼，给青岚片好肉，到院中给茶树苗浇了水，又给白三娘牌位前换上香，拾掇完全家庄稼牲口的事，提着小酒壶到廊下独自喝酒。
青岚舔完盘子晃过来问他什么事烦心，杨一白摇头，答非所问道：“等着，等一会，一会就有人来了。”
果不其然，入夜不久便有人匆匆来敲小院的门，言称城中许府闹妖怪，特来请杨一白过府除妖。
杨一白问道：“许府？城南荷包巷许家？”
来人是许家下人，连忙点头说是：“正是正是，我家老爷十分发愁，命小人速请仙师前去帮忙。”
杨一白冷笑：“你许家有何三娘当家，还能闹妖怪？”
许家下人神色慌张，支支吾吾道：“仙师可能不知道，我们当家夫人三天前刚过世……”
杨一白冷嘲热讽道：“你家夫人一过世，家中就出事，可真有这么巧。”
许家下人眼神闪烁道：“老爷有命，小人不敢多说，只请仙师亲自去看看，我们家老爷必有重赏。”
杨一白吩咐许家仆人头前领路，又悄悄对青岚道：“你去城南长湖，取一瓦罐长湖的湖水，送到许府来。”
青岚倏地化作一道青烟去了。
杨一白随着仆人到了许府，差点吓一跳，在门外倒是看不出什么异常，进了府门，只见满地满墙垣爬满干枯的荷叶和藤蔓，几处房屋的两扇门也被疯长纠缠的荷叶锁死，许老爷并府上大小奴仆正提着灯笼站在门口焦急探头，见杨一白到了，脸上露出喜悦之色。
“这位是什么人？”杨一白见许家老爷身旁还站着一位青年美妇，问道。
许老爷期期艾艾不好意思道：“是我年初新纳的妾室。”
杨一白心里有了数，问道：“夫人还没下葬吧？”
许老爷连声说是，指着东厢房道：“棺椁就停在东面房中。”
此时那青年美妇尖声道：“什么夫人，她已经死了。”
杨一白不带理会她，对许老爷道：“你跟我走。”
许老爷十分惊慌不肯同去，杨一白冷笑着捉住他手肘道：“你不去这事便了结不了。”不由分说拽着许老爷到了东厢房中。
那房中作灵堂布置，当中果然有一具棺椁停放着，杨一白推开棺盖，见棺中并没有什么人的尸身，只一支干枯的荷花躺在棺底。
许老爷有些心虚，转身要走，杨一白按住他，慢条斯理道：“别急着走，我给你说个故事。”
杨一白给许老爷说了个故事，许老爷越听越是心惊，不由得冷汗涔涔而下。
原来杨一白说的却是他的陈年往事。
许老爷名叫许文林，十数年前因家贫住在城外小村的破屋之中，那一年八月乡试落榜，许文林便独自一人到城南长湖游湖散心，见长湖荷花开得美丽，当即赋诗三首大赞其美丽；之后又连续多次到长湖畔赏荷喝酒，独自一人对花抒情。
这一天许文林照旧到湖畔独酌，微醺之下将半壶酒倾倒水中，醉言请这满池荷花共饮同乐，不料惊动了乘着小舟在湖中采莲的一位美貌少女，少女温言软语宽慰之下，许文林道出真情，因家中清贫，乡试屡次落榜，为了生计只得放弃科考，过几日便要到外乡谋求出路，因此临行前到这长湖畔向如同挚友的荷花道别。
当夜许文林喝得酩酊大醉，睡死在湖畔，第二天醒来想起昨日那位美貌少女，仿佛如同梦境，他见湖畔有一枝荷花亭亭玉立，开得格外秀美，便将它摘下带回家中以净水养起，谁知这天到了夜里，荷花竟然化作了那位美貌少女，称被许文林至情至性所感，愿意与许文林结为夫妇。
许文林大喜，当即与少女拜堂成亲，夫妇二人琴瑟和鸣十分美满，又因夫人手巧善纺，织工精细、无人能及，一时城中富贵人家嫁女都纷纷来请夫人制作嫁衣，因此许家逐渐家业发达，随后又开了自己的店铺，也将家搬到了城里。
杨一白盯着许老爷道：“只是有一件，你家夫人须得每天要用城南长湖的水泡茶，否则将会干涸枯死，这事你必然是知道的。”
许老爷支支吾吾道：“我……我……”
杨一白冷笑一声。
这时门外一阵狂风，青岚提着瓦罐进来道：“水取来啦！”
杨一白接过瓦罐，小心翼翼将水淋洒在枯荷上，不出半盏茶功夫，便见到干枯的荷花逐渐丰润绽放，恢复生机。
他让青岚小心取出荷花送往长湖，不料许老爷爬起来扒住棺口，悔恨道：“都怪我猪油蒙了心，听了那婆娘的话，我夫人即便是妖怪，又何时动过伤害我的念头！”
杨一白嘲讽道：“许老爷，不是我说你，你这人的良心啊，怕是连妖怪都不如。”
两人护着荷花出了院子，只见院中那些干荷枯叶已经消失殆尽，许府的家丁仆人惶惶不安站在院中面面相觑，谁也不敢说话。
杨一白头也不回道：“行了，何三娘是我旧友，今天就不要你的谢礼了。”
又道：“人妖殊途，下半生你就跟你那恶毒婆娘过吧。”
说罢扬长而去。
杨一白和青岚将荷花送到长湖，放入湖中，只见夜色沉沉，花顺着微波荡到湖心便忽然不见了。
隔了几天，杨一白到城里打酒，听人说城南荷包巷那个许家开的几个绸缎庄子都遭了火灾，一夜之间烧得精光，许家家产只剩下城中一个宅子，也养不起家丁奴仆，都分了些银两遣散了。
杨一白跟着问了一句道：“那许家的两个小孩儿还在家中吗？”
那人道：“说来也奇怪，许家大夫人过世以后，那一双儿女也不知去向了，或许是许夫人娘家接过去养了也说不定。”
杨一白故意小声道：“说不定是二夫人将孩子卖了呢。”
那人惊恐道：“小杨，你这话可不能乱说，哪有人心地如此歹毒，许老爷还在，她就敢卖大房的子女？”
杨一白正色道：“她做的事或许比这还狠毒呢。”
几日后，杨一白到长湖边，湖中荷花繁盛，已不是前几日枯败光景。
杨一白往湖中倒了半壶酒，说道：“三娘，我来看你啦。”
青岚好奇道：“你和这何三娘竟然认识？”
杨一白笑道：“我小时候父母在外做事，没人照料，常到这来游水钓鱼，好几次三娘都摘了莲子给我吃。那时候我这双眼睛还是能看清妖怪的。”
此时一阵风拂过湖面，但见不远处有一枝荷花比其他荷花要高出几分，它在风中微微摇晃，露出一旁荷叶下两支花苞，一齐在风里招展，似是向湖岸这边点头。
杨一白哈哈大笑，与青岚转身离去。
又：
青岚：“为什么我们走兽飞禽修成人形叫做妖，牡丹荷花化为人形，你们都称之为仙？”
杨一白挤兑他道：“人家长得美啊，你们长得丑啊。”
作者有话说
第7章 荷仙
