《行山杳杳》一尾白兔

5、有蛇

　　一个月眨眼而过。
　　这些天里，我除了往花楼里一坐，纵览汴稽美景外，每日也就到街上随意逛逛。
　　近些天里，汴稽人多了起来。许多生疏的面孔，各种打扮。看上去低调朴素，但仔细一瞧，也能窥见端倪。
　　江湖中人，自然带着一股独有的气质。与那些寻常百姓不同，隐隐暗藏杀气，蓄列待发。
　　江沛之每日不见踪影，总在黄昏将近才回来。每次回来，手中必带着一壶竹叶青。他好似开始沉迷饮酒，尤其爱这竹叶青。夜里和着饭菜饮酒，倒也逍遥快活。
　　我没有再接单子。这几日需要养精蓄锐，调息神气。更重要的事就要来临了。
　　元启八年，十二月初三，汴稽发生了一起命案。
　　汴稽一贵公子失手打死了花楼里的一个名妓。
　　判官自然是偏向那公子的。有钱能使鬼推磨，那位公子只罚了一千银两便被释放了。名妓的死，在红尘巷引起不小的轰动。有人为她惋惜，毕竟是个花楼头牌，年纪轻轻就这么死了。但最心痛的该属颜姑娘，这名妓是她最得力的下手。也有人心底惶然，人命如此浅薄，尤其是风尘女子。
　　只是，这不是一场简单的命案。有人暗中做了手脚，打死那名妓的其实另有他人，那公子只不过成了替罪羊。
　　不言自明。这是赤.裸.裸的宣战，向苏家示威。花楼是苏家的地盘，在这犯事，摆明了要针锋相对。
　　自那日起，汴稽城内，平静面皮下，揭开一看，净是一片腥风血雨。武林争霸，自此开始。
　　我收拾好了包袱，带上那把陪了我十几年的剑，出门去。
　　为了这一日，我磨刀数年，早已做好了万全的准备。这次，绝不能失手。若是失手，那便再没有机会了。
　　刚出门，江沛之走了进来。他也背着包袱，一身玄衣，手上也拿着剑。
　　“走吧。”他道。
　　我点了点头，跟着出门去。
　　今日，汴稽十分热闹。大年将至，自然是红红火火，喜庆欢乐。灯笼红彩都挂满了，一片艳红，熏香缭绕，年味十足。
　　赵辛尤包了花楼二楼的场子，正在贵客席上饮酒，一派风流模样。他身边陪着七个保镖，皆戴着斗笠，一看便知武功十分高深，近身不得。
　　颜姑娘告诉我这些的时候，我正坐在楼下角落里，静静喝酒。颜姑娘说完便走了，她还忙着应付别的客人。
　　实话说，这赵辛尤长得确实相貌堂堂，一表人才。花楼里许多姑娘都忙不迭往他身上贴，只是他却将之冷冷拒于门外。大门虽则敞开，但门口握刀架着的两个护卫，摆明了一副生人勿近的态度。
　　我继续喝着酒，不动声色。
　　这里很喧哗，入夜了，许多江湖人士也来此处逍遥快活。左手提着银壶，右手抱着美人，脸上笑开花。偶尔还能看见几个熟悉的面孔，昔日打过交道，也是一派享受模样。
　　美人如花，温香软玉，肤如凝脂，手如柔荑，窈窕身姿，撩人心神。温柔乡磨人心志，倒也有几分道理。
　　颜姑娘周旋在客人之间，游刃有余。她说笑着往我这边来，该又有什么话要跟我讲了。
　　我等着她过来。
　　她给我杯里倒了酒，轻声道：“赵家公子请你上楼去。”她拿眼看我，带着丝丝担忧，提醒我小心。
　　我点了点头，缓步上了楼。
　　赵辛尤坐在长椅上，捻着茶杯。见我来了，只笑了笑，朝身边的人挥了挥手。
　　那些人下去了，将门轻轻一关，屋里只剩我和他。
　　他放下茶杯，对我道：“秦姑娘，好久不见。”
　　我轻笑一声，往旁边坐了。
　　江湖中知我化名者不多，他便是这为数不多中的一个。其余知情者，皆已埋入青冢。
　　人称我“无影女魔”，在我看来，却也算是一夸谬之词。杀戮之多，已经让人恐惧到闻风丧胆的地步。死后跳入那忘川河，也怕是洗不清我这满身罪恶了。
　　他缓缓道：“我这儿有桩生意，不知你做不做。”
　　我依然保持着微笑，静待他言。
　　“五千两，一个人头。”他也不着急，开口提价。
　　我抬了抬头，五千两算多了。这该是个大人物罢，心底暗自有了打算。
　　“谁？”我问道。
　　“苏安。”他看着我，认真道。
　　我微愕。再看他，却是一副严肃脸，不似是玩笑。
　　“赵公子，你明知我秦杳是苏家的人，怎么会做出自煎之事？”我回望他，静静道。
　　他了然点头，道：“我知道。只不过，我也知道，你是苏家的养女。”
　　我眸子一凛，侧头往他看了一眼，道：“你这话什么意思？”
　　养女？呵，想揪住我的把柄，你尚且太认真。
　　“没什么意思。我想说的是，苏家能给你的，我同样能给你。”他亦是一脸平静道，话里有话。
　　“那你知道我想要什么？”我歪头问道，盯着他看。
　　“你要的不就是那掌门位子么。”他端起桌上的杯子，轻轻抿了口茶。
　　我有片刻沉默，随即又道：“那你能给我什么好处？”
　　他浅浅笑道：“我不但可以将赵家那支羽铎军给你，还拱手让一座西林的园子。你看如何？”
　　赵家出手真是大方。
　　羽铎军是赵家蓄养数年的精锐，神秘非常，武功自然是极高的。西林的园子，正是赵家的老本。花林池园无数，单最小的一座园子，也有八百来亩。其中名贵花草不胜枚举，布局精巧。这一桩买卖，可真算大了。
　　“为何要选我？”我还是谨慎了些。
　　“哈哈哈，秦姑娘，你想问什么我都知道。你尽管放心，我赵某人说话算数，从不食言。你也知我们赵家行事风格，凡是有用之人，不论何种身份，皆收为己用。你正是我们需要的人。”他大笑一声，一脸明了点头道。
　　思虑片刻，我已经有了主意。虽不知何种目的，但想收拢我，代价也是要有的。
　　“给我三日。”我看着他，缓缓道。
　　他听了这话，长长舒了口气，连连称好，拍掌道贺。
　　“那，赵某就静等姑娘消息了。”他道，嘴角绽开个大大的笑容。
　　临走前，我回头看了眼颜姑娘。她正周旋在客人之间，忙得不亦乐乎。
　　心下暗自感叹，这颜姑娘真是个能人。被赵家收买了，还能跟无事人似的潜伏在苏家，不露声色。这中间人做得恰好，连我也骗过了。
　　出了花楼，到了东边集市。人群熙攘，往来纷纷，叫卖声不绝。
　　江沛之已经站在桥头等我了。他背着个包袱，倚在桥边的树下。
　　见我来了，将包袱卸下，递给我道：“你数数看。”
　　我接过包袱，打开看了，数目差不多。
　　包袱里装的都是这些年花剩的银两，寄放在西街那个当铺里处。现在如数取了出来，也是为了这万全的准备。成事之后，荣华富贵享受不尽。若是败了，只好拿着破钱逃跑。至于逃到哪儿，我望了望天，长叹，难说。
　　此夜，汴稽很宁静。
　　江沛之坐在窗户上，借着月光看信。苏家来的信，大概猜猜也知道，催着我们尽快下手。
　　桌上放了碗滚烫的药，那是给我准备的。端进来的时候我还挺惊讶的，看他脸上扑棱着黑色，左一块右一块的，笑出声。
　　那股浓郁的药香已经飘满了整个屋子。应该熬了很久。只是闻着这味道，我已经知道是什么药了。
　　“这药不管用的，别浪费精力了。”我无奈摇头道。
　　他却很执着，硬是要我喝完。想了想他也是一片好意，便也将就喝了半碗，另一半留着实在咽不下去了。
　　他从怀里掏出块布，里面装着块白白的圆饼。他什么也没说，递给我。
　　我接过来一看，愣住了。
　　这是霜花饼，甜得腻人。
　　想不到他竟如此细心。微微有些错愕，拿着那饼半天没咬。
　　“快吃吧。”他朝我道，面无波澜。
　　我咬了一口，熟悉的味道盈满齿间。嚼一口，便已经甜到牙齿仿佛都要掉了。
　　不过，这倒是我小时候最爱吃的东西。我没有告诉他。
　　或许吧，人若是吃多了苦，便忍不住想来点甜的东西来爽快一番。贪恋这甜味，也许我也是那般想的。
　　只是，在此时，吃着这甜饼，反而有些腻味。心境不一般，吃的东西也索然无味。
　　“这饼好甜。”我看着那只咬了几口的霜花饼，对他道。
　　“嗯。”他好似不经意般看了我一眼，应了声，又回头看那封信了。
　　“说了什么？”我将剩余的半块饼收了起来，问他道。
　　“赵家近日会在百花楼设宴，邀请各众，苏家也会去。”他回道。
　　我点了点头，又问：“苏家的人到了吗？”
　　“只来了一个苏安，其余的人还在路上，过几天应该到了。”他道。
　　“那，时间不多了。明日可以行动吧。”我喃喃自语道。
　　他摇了摇头，道：“不可。现在赵家刚到，防备都很紧。”
　　我笑了笑，没说话。
　　此事非彼事。
　　看来，刺杀苏安一事，只有我自己办了。
　　第二日，我来到了苏安在的万福酒楼，四处打量了一番，便从旁边绕了过去。
　　这里的布局我已经熟记。从那树边的墙角可以跳上二楼，后院有个门，通往临院。临院有个池塘，很宽敞，有许多树木草丛，是个藏身的好地方。
　　天刚一黑，我已经跳入临院藏了起来。树叶密密，草丛茂盛，还有些竹子遮人耳目。
　　这院子较为冷清，但也不是那般无人来往。偶尔还是有几人路过，端着盘子，摆着酒菜。滚滚炊烟从烟囱里冒出来，这边是厨灶。
　　夜一深，虫鸣便四处起伏。晚风习习，有月爬墙而上，院里一片清明。竹影稀疏，地上埋霜。
　　二楼的灯都点了起来，灯笼挂了上去。那间屋子里有人影，便是苏安所在的地方。
　　一旁又有人经过，脚步匆匆。我急忙摒住呼吸，蹲在草丛中不敢乱动，只有呼吸声在耳边响起。那人没看见这边，只往前走，脚步声渐远。
　　正当我暗自松了口气时，忽地觉得脚下有些异样。凉凉的，好似有什么东西在动。
　　我低头一看，顿时吓了一跳。
　　有蛇！