20、第二十章 ...
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在确认炎魔已经死的不能再死，而浩克也恢复了原样之后，复仇者一行全部坐上昆式机返回大厦，把这里交给了专业善后的神盾局接手。
和来时不一样，因为嘉洛德还昏迷着的缘故，飞机里的气氛比之前要凝重不少。毕竟人家只是义务来帮忙的，不是编内人员，本应是好好保护的对象，结果现在复仇者里一个有事的都没有，该没事的却躺在了担架上，这让队伍里所有人，尤其是美国队长，都很难接受这个事实。
“这是我的错。”
双手握拳抵住额头，坐在闭着眼的精灵身边，史蒂夫安静了很久。久到飞机飞入云层，随着气流在大洋上空微微颠簸，他才终于抬起头，脸上有一丝疲倦，但更多地还是一种近乎于难过的自责。
“是我提议要他加入我们的队伍，也是我去神盾局说服他和我们一起行动。我还承诺过我一定会保护他。”
微微偏过头，看了担架上脸色苍白的精灵一眼，史蒂夫皱起眉:“结果，他却因为我而伤成这样。”
“这不是你的错，史蒂夫。”
推了推眼镜，正在给嘉洛德进行简单包扎的班纳博士看他一眼，温和开口道:“嘉洛德是和你一样的战士，他知道自己在做什么。而且硬要说的话，我们每个人都应该有责任。”
“……”
虽然这确实是实话，队长也知道事实的确如此，但看着精灵凄惨的样子，他也真的很难仅仅被苍白的语言给安慰到。于是，在一阵沉默之后，机舱里再度陷入了非常奇怪的气氛里，尴尬，沉重，又有种谜一般的悲痛。
就像死了精一样。
克林特这么精准地评价道。
然后他就被从飞来的盾牌砸了满脸。
而这种令人无法言说的气氛一直持续到飞机降落在复仇者大厦楼顶，从楼里奔出来的医疗组接手了嘉洛德治疗。那盘旋在史蒂夫头上的阴云才稍稍驱散些许，露出一点平和的影子，让一直紧张跟在他身后的复仇者们都忍不住松了口气。
“所以现在要怎么办？”
斜靠在休息室里，看着换下制服后走进来的队长。整栋大厦里唯一敢在这种时候面对史蒂夫的黑寡妇慢慢挑起眉，眼底似乎飞快的闪过一丝什么：“寇森已经给我打来好几个电话了。”
“什么？”
一换下制服，整个人都要被身上的老年款T恤衬得苍老许多。史蒂夫合上大门，疑惑地挑起眉：“他想干什么？”
“他听说了嘉洛德的事，要让特工接他回局里治疗。”寡妇耸耸肩：“毕竟医疗部曾经给他做过全套检查，对精灵的身体很了解，由神盾局的专家接手会更容易一些。”
“那就让他把神盾局的专家派过来。嘉洛德就留在这里，哪儿也不去。”
假装自己根本没听见过她的前半句。在娜塔莎意味深长的注视中，史蒂夫毫不犹豫决定道。
当然，这不是说他不信任寇森和神盾局，也不是说复仇者大厦就一定会安全到万无一失，他只是下意识不想让精灵在那种太像实验室的病房里醒来，也不想让精灵离自己太远。他有很多话想说，有很多问题需要得到嘉洛德的解答。而队长也有预感，如果他现在让嘉洛德离开，他一定能够会错过一些对自己而言非常重要的东西。
所以，无论谁想来抢精，都门都没有。
坐上沙发，一边暗搓搓这么想着，一边习惯性地往兜里摸去。但没过多久，美国队长就惊恐地发现，他的手机并没有好好躺在该在的地方，突然不翼而飞。
“你是在找这个吗？”
就在史蒂夫仔细思考自己是不是把它落在了哪里，正要起身去找时。很久都没发声的娜塔莎突然开口，朝他扬了扬下巴，而自己那部黑色的手机就挂在她指尖：“你掉在飞机上，我帮你捡回来了。”
“……多谢。”
虽然这么怀疑队友不太好，但史蒂夫就是觉得‘我的手机不小心丢了而正好娜塔莎捡到’这种事并不单纯。于是，被她似笑非笑的目光看得毛骨悚然，史蒂夫努力了很久，最终却还是没法假装若无其事，只能深吸口气，顺着她的意慢慢开口：“你笑什么？”
“没什么”而娜塔莎看向他的眼神更加意味深长了：“我只是发现我需要请你帮我一件事。”
美国队长突然有种不好的预感：“什么事？”
“很简单，当你要去跟你的小网友见面时，务必带上我一起。”
点点头，寡妇朝他微微笑了笑，意有所指：
“我真的特别想看你那时会是个什么的表情。”
史蒂夫:……
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“我必须这么做。”
远远望着七名之城燃烧的硝烟，嘉洛德知道自己现在正在做梦。
类似的梦他在沉睡的那几千年里已经做过很多。从天鹅港的亲族残杀，到贡多林最终陷落的火焰，再到瑞文戴尔四季如春的空涧幽谷，他梦到过太多类似的景色，那种化成血液流淌在骨肉间的漫长记忆，几乎贯穿了他在黑暗中种下的每一个梦境。但是，这在纷繁芜杂的记忆中，只有一个他从来没有在梦中邂逅过。而无论自己如何呼唤，它也不曾踏着黑夜而来，留下半点值得怀念的影子。
然而现在，嘉洛德却发现，自己正站在这份汹涌而来的记忆之中。而究其原因，大概是由于自己在近万年后再度遇到了曾经最憎恶不过的对手，而正如他自己所说，炎魔这个名字，于他而言从来都不仅仅只代表着一个令人恐惧的阴影。
“我必须这么做。”
当格洛芬德尔说出这句话时，嘉洛德记得很清楚，他们正站在鹰之裂隙前，被整整半个军团的半兽人阻截。而那个跟随魔苟斯出征的恶魔正一步一步从远处走来，浑身燃烧着和远处贡多林陷落同样的火焰，火炎之鞭在半空划过令人心悸的弧度。
“我必须在这里阻止炎魔。”如阳光般灿烂的金发被火光镀上一层暗沉，他转过头，神色是精灵从未见过的坚决：“而嘉洛德，我要你保护其他人从这里离开，无论发生什么，都绝对不能回头——”
“求你，按我说的做。不要再回来！！”
还没来得及拒绝，就已被金花领主推出战圈，落在那些贡多林的幸存者身边。格洛芬德尔声嘶力竭的声音淹没在刀剑相接的轰鸣中，而那也是嘉洛德听到的最后一句。他们彼此都知道孤身与炎魔对战只有死路一条，但正如格洛芬德尔知道他却不会弃自己群族于不顾，嘉洛德也知道，既然格洛芬德尔将保护残存族人的任务交给自己，那他就没有打算再活着回来。
最终，格洛芬德尔与炎魔双双跌落深渊的消息传来。鹰王索隆多带回了他的尸体，图尔在路边为他立下一座青冢，而嘉洛德远远站在悲伤的精灵们身后，默念格洛芬德尔教过他的咒语，刹那间，就在冢上开满了白色的罂花，宛如曾经绣在金花领主披风上的花纹一般美不胜收。
……感觉，就像是被抛弃了一样。
站在昔日故友的坟茔边，他不由自主地想。
精灵有着永恒的生命与灵魂，即便死去，他们也最终将回到同一个地方，终有再度相遇的一天，这点嘉洛德向来清楚。但即便如此，他从幼年时就从未离开格洛芬德尔，如今骤然分离，即便知道他将去往何方，精灵却依然会感觉一种油然而生的孤独。
就像他很久很久以后，独自一人在二十一世纪醒来时那样孤独。
梦中战火偃息，眼前的黑暗见也渐渐散去，露出从现世照耀下来的阳光。但正如金花领主最终重生归来那样，在这个陌生的时代里，他也终究不会寂寞太久。
他一直都无比确信。
而当嘉洛德睁开眼，看向床边支棱着脑袋睡得头毛乱翘的美国队长时，那点仅剩的失落感就已然如同落入湖面的水滴，转眼间全部不见了踪影。
他甚至还有点想笑。
“你怎么能把头发拱成这样？”
抿紧嘴角，防止自己忍不住哈哈出声。嘉洛德伸出手，在史蒂夫的脑袋上用力揉了几把，就像是上了年纪的老爷爷在慈爱地揉着自己的孙子。
“……”
史蒂夫·罗杰斯觉得这事一定有哪里不对。
作者有话说
第20章 第二十章
，还差 