6、新旧交易 ...
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每个心有不甘的人都会遇见巫婆，或早或晚。但并不是每个人都情愿同她交易，因此，巫婆只在每颗心灵濒临绝望之际出现——通常而言，那是最容易达成交易的时机。而达莲娜很早就已经品尝过绝望的滋味了——在多年前那个雨天，埃里克将她带入黑暗之前。
达莲娜因此将埃里克视作救赎，甚至为抓住这唯一的浮木自甘献祭，自甘放逐。但现在，巫婆又一次出现在她面前。老妇人手上仍握着那根纹饰扭曲的法杖，杖头莹莹的黑绿色光芒将她没牙的嘴上那抹微笑衬得愈发诡秘。
“哦，伊妮德，我记得她，她抛弃公爵小姐的一切向我换取了美人鱼的歌声，所以代价是贫穷与永不停止的流浪。”巫婆的嗓音古怪刺耳，像是某种金属的摩擦，“当然，我告诉过她，只要重新冠以先辈的姓氏就可反悔。”
巫婆没有说谎。事实上，她虽自认并非迫害者的形象，但作为人类众多荒诞欲念的化身，巫婆的交易邀请无非是用于满足人们求不得的欲念，付出的却得是人们最宝贵，或者至少也是最得意的东西；因此，交易完成后始终不后悔的人便十分罕见——伊妮德却正是其中之一。因此，她对那个曾困于气疾却渴望歌唱的金发少女印象还算深刻。
“那么，你想同我做什么交易？”达莲娜目光避过巫婆法杖顶端的不祥的光，神色沉静——与许多初次受邀交易的人不同，她早知道世上没有那样便宜的事情。即便有，伊妮德也不会反悔。达莲娜想，黝黑的眸光愈发沉静。
“用你对导师的爱意，换取她为你停留。”巫婆说。自然，“导师”是埃里克，而“她”，是伊妮德。
用姐姐对你的爱意，换取你哑疾痊愈。时隔多年，达莲娜早已记不起姐姐的样子了，也记不起巫婆后来又说了哪些蛊惑的话语，当初那笔交易的内容却在此时突兀地浮上心间。
那真是太令人心动的交易，彼时她还不懂得源于血脉的那份无暇之爱的可贵，只是想要感受声带的震动——以及自以为必定随之而来，父母的宠爱。于是年仅四岁的达莲娜迫不及待与巫婆达成交易，又毫不意外在六岁生日之前反悔，然后在无尽凄寒中为埃里克所救，从此坠入黑暗。
可那优美宛若提琴奏鸣的天使之音从来不属于你，那双天空般明澈、海洋般湛蓝的眼眸中却时时倒映着你的面容……老实说，眼前的老妇黑袍下皱巴巴的皮肤和刻薄凶恶的鹰钩鼻实在很难令人放下戒心；但，放弃不属于你的，获取你应得的，这笔交易比当初更加动人。
“已奉献的爱意是不容反悔的。”达莲娜镇定地笑了笑，不再听巫婆接下来那些蛊惑的话语。她其实有些疑惑巫婆为什么不肯给自己置换一副和善的面容或动听的声音——明明她已收藏过那么多美好的事物。
并非不肯，而是不能——欲念总是丑陋的，无论多么绝妙的特质都无法遮掩那令人作呕的真实，唯有同样源于人心的无暇之爱能够粉饰一二。但能够生出无暇之爱的心灵总是清醒而自负，纵然濒临绝望也不肯拿虚无缥缈的爱意换取真实欲念的满足——除非那欲念也被冠以追逐爱的名义。
这个结果并不令人满意，但也不算出奇。毕竟，虽然大多数人在那凄寒的悔愧中，总会加倍怀念从前的欢欣，于是难免自作聪明，将与巫婆再一次的交易当做最后的救命浮木；但一朝被蛇咬，十年怕井绳也算人之常情。巫婆并不纠缠，只咧着没牙的嘴发出一声含混古怪的笑，便连同手里那支散发着黑绿色光芒的法杖一同淡去了形迹；而达莲娜踏上剧院的弧形阶梯，向二楼的经理办公室走去。
“长约？”女经理细细打量着眼前的黑发少女，锋利的眉眼有一瞬惊愕。事实上，在天台那日的一个月过后，那位“特殊合伙人”就时不时拿出些赋格奇特的琴谱，点名要黑发少女表演；达莲娜全都应了，如今也算巴黎歌剧院声名鹊起的乐团新秀。
但她很快就会离开剧院。对此，洛蒂从未怀疑。这是自然的——像她那样惯于奉献的灵魂，必得有所依赖，从前是那幽灵慷慨地与她分享暗夜，如今则必得与伊妮德生死同归。
事实上，洛蒂第一次同达莲娜相见，她就跟在那位神秘的幽灵身后，温顺沉默，如一道不起眼的阴影。第二次便是天台那日，依旧是一身红衣的少女，同她一样漆黑的眼眸里暗涌着某种令人畏惧的决绝。再后来，在拜访伊妮德时，两人又陆陆续续见了几次。女经理觉察伊妮德的生机一日日衰败的同时，也隐隐感到那攀附于树的丝萝已渐渐染上树的影子——现在来同她谈判的，几乎已是个独立的灵魂了。
“西塞妮的嗓音和技巧都很好，但她还需要一点机缘，或者相当漫长的时间才能触及天堂。”达莲娜平和地解释道。除了不久前的假面舞会，她已经很少穿那些颜色过于浓重的服饰了；自然，也不像伊妮德那样极度简朴——虽则她已不再祈盼埃里克的回应，幽灵的一言一行却终究在少女心中烙下了不可磨灭的印痕。于是浅粉色的裙踞将主人衬得清新秀丽，唯独少了这个年纪的女孩儿应有的一丝稚气。
“我能为她描摹天堂。”洛蒂觉得这自负的语气神似自己那位“特殊合伙人”先生，少女眼尾晕开的一丝浅笑又令她不能不想起伊妮德温柔明净的蓝眼睛。与他们相比，西塞妮的确稚嫩了一点儿，还不足以独当一面。
女经理微微抿唇，很快想起自己邀请伊妮德的初衷，同时也想起西塞妮谈起歌唱时，那双相较于金发少女稚嫩许多的蓝色眼眸里满溢的热诚。
洛蒂不再犹豫，从办公桌的抽屉里抽出一份早已拟好的协议递给达莲娜——交易达成了。
作者有话说
第6章 新旧交易
，还差 