《我逼宫那些年》芳菲袭予

66、第六十四章

　　一到夏日，午后时光就变得极其冗长。穆昀祈已记不得手中这本劄子看了多久，窗外此起彼伏的虫鸣总令人走神。

　　一手撑额，另一手前去戳戳那团毛绒，见猫耳一动，一条长长的雪白拂尘在眼下轻快扫过，便听“咚”一声，茶盏应声而倒。

　　“喵呜！”狮猫发出一声不满的咆哮站起，后退几步远离水域，一跃下了书案，三纵两跳攀上窗台，逐着外间的鸟声去了。

　　由宫人们擦拭整理，穆昀祈避退到窗边，外来的习习凉风渐吹散倦意，令人耳目一清，心绪也随之平和几分。

　　“官家，嘉王求见。”黄门入禀。

　　少顷，来人入内。

　　禁足府中不过十来日，穆寅澈看去面色较之先前又苍白几分，身形清癯似杆瘦竹，倒似方历过灾劫或疾症，令人看去颇多不忍。

　　穆昀祈命赐座，其却不敢，因道今日前来是为请罪，言间已拜下：“臣前时有一事欺瞒了陛下，这两日反复思忖，加之郭将军苦心劝诫，终令我幡然悔悟，事涉两条人命，不可因我一己之私而妄作掩盖，遂赶来请罪陈情。”

　　“两条人命？”穆昀祈皱皱眉，心中疑窦丛生，正欲令之说下，却闻赵虞德求见。其人是奉旨而来，穆昀祈自命宣进。

　　来者入内见过礼，穆昀祈便命嘉王接前话言下。

　　“臣先前向皇城司与郭将军隐瞒了一情，便是我府中使女紫萸的死因。”穆寅澈显然忐忑，顿了顿，“紫萸大半月前暴毙，臣对外宣称是天雨路滑，其人摔倒致头触碰井沿不治而亡，然实情或非如此。”

　　穆昀祈听音会意：“你之意是，紫萸或是遇害身亡？”

　　见之点头：“紫萸彼时倒在井边头破血流不假，但其身侧尚有一块沾血的石头，且井边留有另一女子的足印。”低垂眸光，声音渐轻：“事发之后，新入我府中的侍女明霞便不见了踪影。”

　　赵虞德眉梢一抖。

　　“明霞----”穆昀祈思忖片刻，才想起：“便是上回你请将之留在府中，后又出走的那女子？”

　　下立之人喉结几动：“是。”

　　穆昀祈凝眉：“虞德有何见？”

　　后者看向嘉王：“敢问殿下，除了脚印，可还有其他证据指向明霞？”

　　穆寅澈目光愈低，声音轻似呢喃：“明霞与紫萸，素来不合……”

　　赵虞德想了想：“这般说，若城外河中那具尸首是明霞，则极有可能是她心知罪孽深重、走投无路，才不得已自我了断？”

　　嘉王叹一气：“或许罢！但郭将军一贯疑心明霞或牵涉他正追查的一案，遂对其人之死心存疑虑。他道已禀过官家求请皇城司相助彻查，我心知再隐瞒下去必与众添烦，遂亡羊补牢，希望未晚。”再拜：“臣因一己之私隐瞒实情，无视天道公理，实与杀人无异！甘愿领罚。”

　　穆昀祈沉吟：“关乎人命，你隐瞒实情着实不妥，然当下案情尚未查明，朕不欲过早定夺，你且回府听候处置罢。”

　　嘉王领旨揖过，转身出殿，看背影亦是颓靡。

　　“虞德于此作何想？”穆昀祈揉揉眉心。

　　被问者如实：“臣尚无头绪，但若明霞进入王府果真另存目的，则妄害人命令自失去在王府容身的余地，似乎不能说通。”

　　穆昀祈点头：“朕也是这般想，你且再与郭偕论一论案情，须尽快破解。”起身踱两步，转过话锋：“归云谷一干俘虏皆讯问过了么，如何？”

　　闻禀：“据被俘的胡兵招供，他等出自羌胡咯泯部，而领他们来此的，是其族首领尔朱宽！至于一干新募的汉人兵将，只知统领他们的贼首是个胡人，又言姓朱，看来着实是这尔朱宽无疑。只此人并不在当日被俘的贼军当中，想来或已遁逃。”

　　“羌胡人？”穆昀祈纳闷：“若无内应襄助，区区一胡人何以募得这些兵马，且还悄无声息藏兵京郊？实难令人信服！”转头，“朕看即便有这胡人，也绝非主谋！”

　　赵虞德赞同：“这胡人多半只是一枚棋子，然若顺藤摸瓜，想必有所得。遂臣已命人赶绘尔朱宽的画像，以下榜捉拿之。”

　　穆昀祈踱到窗下，本是愁云密布的面上又覆一重阴霾：“若此人果是尔朱宽，此案便涉及羌胡，以及……”扶额片刻，音转郑重：“以防有人要将尔朱宽灭口，汝须加快行事！”

　　赵虞德领旨去后，穆昀祈又看了一阵劄子，便闻邵景珩来见，想自已多日未尝与他谋面，心下自好奇其人来意。

　　缓步出殿，见来者正身立在阶下，怀中似藏团雪球。穆昀祈细看才知那是只猫，一时诧异。

　　那人笑：“官家却连自养的猫也认不得了么？”

　　穆昀祈愣后摇头：“你道这是补丁？然补丁方才还在殿中，且此猫较之补丁显要小些啊！”轻一回眸，即有黄门禀上：“回官家，补丁在殿后捉住只蚱蜢，当下正追咬耍闹呢。”

　　阶下人一瞠目，缓露赧色：“这猫午后便在院中，一直不去，我以为是补丁偷跑出来……”

　　穆昀祈摇摇头，转看西天的彩霞：“景珩，你是多时未见到补丁了？”

　　夕阳西坠。

　　沿御湖蹀躞了圈，那轮困扰了穆昀祈半日之久的圆日才终垂挂西边宫墙。

　　屏退余众，携那人及两猫进湖亭小歇。凭栏时，足下水光轻漾，波纹如绫；夕照坠湖，在水上碎成圈圈片片的光影，斑驳陆离。

　　补丁伏在临水一侧的栏杆上，背上的毛随风舞起，或是清凉得惬意了，圆圆的猫眼渐拉直成一线。

　　看来钦羡，另一猫也沿栏杆爬上，凑近同伴低头，鼻尖触上后者头顶，不料趴伏者即刻跃起，一掌挥去，正中来者侧脸！

　　“喵呜！”两猫不约而同尖叫。

　　补丁弓背翘尾，目露凶光，外来者步步后退，一脚踩空，险些摔下湖。

　　“官家养的猫，果然威仪自成，严不可犯！”将落到栏外的猫捞起放回地上，邵景珩直身讪笑：“原想这猫若与补丁合得来，便留下容臣一献殷勤，可惜初试即败，这番心机是白费了。”

　　穆昀祈讪叹：“补丁似乎只与不争合得来，其他猫狗一见便要打架。”言语间，只见原本立在栏上的狮猫已沿亭柱继续上攀，直向屋顶去了。另一猫趴伏片刻，不见了施|暴者，便也大起胆来，转身跑进花丛寻蝶虫戏耍。

　　二人并肩凭栏，许久无声。

　　夕阳如火，往事如流。

　　穆昀祈指指不远处的湖岸：“当年朕在那处落水，幸被你救起。”

　　彼者笑似感慨：“陛下当年着实顽皮，就那一回，令臣后怕许久。”

　　穆昀祈露讶：“然彼时我却丝毫看不出你有不安，只以为你胸有成竹，遂也丝毫不曾忧心过，只道有你在，便能转危为安。”

　　那人微勾嘴角：“臣唯有强作镇定，才可安抚住陛下。”

　　风过，水面涟漪迭起。

　　“我幼时惧怕青蛙，”一语带笑，穆昀祈似自嘲，“金芙初时厌憎我，总拿此物吓我，那回甚至追得我失足落水。她因此也常受责罚，总教禁足，却总也关不怕，一放出来便故态复萌，就连先帝也拿她无法……她方入宫时，定要唤朕阿祈，朕彼时十分不悦，后她便也改了。”轻拍栏杆，却似惆怅：“但如今，却再无人这般唤我了……”

　　沉吟片刻，身侧人缓缓：“当年陛下最亲近信任之人，想必便是公主了罢。”

　　“当初着实是。”言语间，穆昀祈放眼望去，近处浅水里一只白鹭缓缓滑落，头一俯一起间，长长的鸟喙已叼起条银光闪闪的小鱼。或是日光有些刺眼，踱到亭子北侧，其人依旧盯着浅水里的鹭鸟，语出缓慢：“若是你，历了这番生死劫难，还会遇人不疑么？”

　　身后随来的脚步声不重，却踏实。下一刻，肩上落下一手，沉稳有力。

　　穆昀祈一动未动，闭上眼不知想些什么。半晌开口，云淡风轻，似在转述一件道听途说之事：“归云谷一案，乍看是胡人主使，但朕不信，如今只待擒到贼首才可令真相大明，朕只盼此案早些水落石出，我便也无须胡思乱猜了。”回身，眉梢流露怅意：“但眼下，我着实不敢轻信任何人，甚至，寅澈与金芙！”

　　闻者一笑，半打趣的口吻：“臣自请彼时第一个与贼首对质！”

　　穆昀祈面色无动：“朕知你无畏。”眼里却留愁绪，“我思忖多时，有一言还当劝诫你——警惕身侧人！你三叔与邵党中那干老奸巨猾之辈，甚至府中来历不清的下人杂役……”轻叹一气：“前车之辙，值得鉴取。”

　　隐知他所指，邵景珩方才的闲情忽而不存，未再出言，只一点头。

　　回府已是薄暮时分。

　　才到中庭，便见老家人匆急迎来，开口惶张：“郎君，不好了，顾娘子她……”

　　顾娥？一路徜徉心头的不祥感倏然复起，邵景珩急问：“她怎了？”

　　“她……”老家人好容易喘过一口气：“她教人——劫持去了！”