《月相》Riesling

16、第 16 章

　　飘逸的鬃毛拖曳着灼热的岩浆，第一任主教呈现出火焰的颜色。罗姆顶住刺眼的红光向前望去，难以分辨其中的身影是人是兽，而空气中传来的粗重呼吸发出了危险的信号，她赶忙向后退去。按住床铺的亚弥达拉眷族也松开了手，对着火焰的光影显出好奇的神情。罗姆念动古代的言语，眷族毫不在意地探手拍下，即刻被火焰灼伤，它摇头晃脑地抬起手。路德维希再补一剑，断其手掌，掉落的肢体点燃了窗帘，火焰四散而起。
　　眷族负痛而退，教堂顶部顿时变得空荡荡的，冷风交杂着热焰，眷族枯柴般的手臂烧灼，发出浓重的焦味。罗姆试图向剩下两只眷族发号施令，而火借风势、疯狂蔓延，以声音传送的意愿根本无法抵达。两个教会猎人夹住了她，后赶来的猎人纷纷戴上了口罩，路德维希指挥教会猎人保护阿梅利亚。猎人们秩序井然地服从命令，两只眷族伏在高耸的教堂上，时不时后退一步半步。
　　罗姆与亚弥达拉取得联系是很早之前的事了，那时密寇赖许还是她的学生、刚刚脱离了现实的疯狂，居于她的庇护之下。
　　于人而言，数年数月占据了生命中的些许长度，但古神的舞台则是以更长的年岁计算的。亚弥达拉并不强大，谨慎地迂回于地宫、梦境与现实的边缘藏身；它也不够聪敏，倘使被误入的猎人逼急，也会一逞血勇折断自己的肢体；而且它入场太晚了，苏美鲁时代的部分古神雕像早已腐朽风化，并无人类朝拜它。
　　召唤古神一度曾是拜尔金沃斯的秘密日课，只有那些把持着真相的人方可接触。威廉、卡尔、劳伦斯，也轮到了罗姆。起初她是将之作为一个传承来进行的，强大的古神如果响应呼唤，那么拜尔金沃斯或许有别的发展方向，强于血、不会招致灾祸、又足够吸引学徒。
　　罗姆记得她和密寇赖许第一次召出亚弥达拉时的情形。那是在某个被玷污和诅咒的苏美鲁迷宫之中，古迹通常更容易接近神祇。亚弥达拉以愤怒的形象登场，而罗姆看它的手段也知道差不多就那么回事了，不够强的古神不能作为关键的筹码。她并不准备将它公之于众，故而在符文的音声中，他们仅与亚弥达拉达成了简单的协议。这位其貌不扬的古神应允响应召唤，如果人们认为必要，他也有点化眷族的权利；亚弥达拉被允许得到供奉，至于到什么程度，就看它自己的造化了。尽管议价能力不强，这位古神倒还恪尽职守，曼西斯学派的狂人们在亚哈革和噩梦边境行动时，亚弥达拉及其眷族为外乡猎人造成了相当的麻烦。
　　密寇赖许那时还是头次亲身参与召唤仪式，做了些微小的工作。他当时虽经验不足，倒也察觉到了罗姆的失望。
　　“它不是一个好的馈赠，”亚弥达拉隐去后，密寇赖许轻声问，“没有你想要的那么好。”
　　“你才是宇宙给予的最好馈赠，”罗姆说，摸摸他蓬乱的头发。
　　恼人货得到宠爱，马上欢脱起来，不顾他们身处死亡的亵渎和污秽之中，于古迹的尘埃里蹦跳不停，震得腐朽的砖瓦乱颤。好在苏美鲁时代的建筑精巧坚实，历经时光摧残仍弥久如新。
　　“嗷喔喔呜——假以时日，我会为你召来最好的古神，”密寇赖许开心地喊叫。
　　“它会是什么样的？”罗姆随他前行，探了探墓中风向，点燃墙壁上的灯火。
　　“它呀，嗯，”密寇赖许停稳脚步，“‘每个古神都注定失去神子’，这样的话，我会为你叫来一位与生育有关系的女神，她或许还能生下神子，我们再把神子养大，这样的奇迹，你说怎么样？”
　　这并不好写在拜尔金沃斯的招生简章上。罗姆拉起校服袖子，掩面笑了笑，当他想博她欢心。而她绝不会想到，密寇赖许第一次公开实行群体召唤仪式，便招来了两位古神和一位神子——造出曼西斯梦魇这件事倒显得不足为奇了。由于他们的形态实在难以捉摸，故而曼西斯认为只有奶妈和梅高响应了召唤。于新晋的教派而言，这是个可喜的成就，但密寇赖许那时是另一个人了，他不满足如此的成就。既然死去的神子能被呼唤而出、育于噩梦，那么死去的古神有何不可？至于科斯的不理睬，估计是被人类折腾怕了。
　　外面的走廊涌进来另一队身着黑衣的教会猎人，身上带着焦灼的气息，显然是清除兽患的执行队刚从城里回来。罗姆趁着两队人马不清形势，迅速以星爆逼退身边的猎人，趁乱向外挤去。黑衣的教会猎人中有人灵视充足，见到眷族不由惊呼，另一些则一头雾水。亚弥达拉眷族见她有所行动，攀爬着跟了过来，巨臂乱舞之时，也撕扯教会猎人的队伍。
　　罗姆不擅贴身作战，一身校服在黑白的猎人队伍中又格外扎眼，故而步履越发艰难，混乱之中突然有人牵住她的手，将她向侧拉去。罗姆的目光不由随之而去，这位黑衣的教会猎人戴着防烟尘的口罩，双眸清亮，罗姆认出这是他们在亚哈革的邻里，一个独居的老姑娘，曾在拜尔金沃斯读过短暂的课程，她不由小松一口气。女猎人支起手杖，护住罗姆挤出人堆，赶在大门关闭之前穿到另一条走廊，两人合力关门上锁，把为岩浆和眷族焦头烂额的教会人员隔了开来。这么做了之后，这位猎人也没法再在教会呆下去了。她的女儿后来倒也进了教会，其身份可想而知。
　　两人还没想好从哪条路溜出教会，身后的门便被月光炸了个稀巴烂。罗姆趁灰尘未定，赶紧把女猎人塞进隔壁的小房间，帮忙帮到这就够了，倘若迎接她的是覆灭的命运，不相干的人没理由送死。罗姆攥紧宇宙奇迹、静观其变——她多带了两条，如果距离够近，轰烂宇宙女士本尊也不成问题。
　　罗姆静心凝神注视着前方，四条宇宙奇迹在她袖中不安地盘旋。尘埃落定，月光把路德维希的脸庞和白色斗篷一同染为青色。
　　“学者……你，”路德维希的声音随他英俊的脸庞一同扭曲，那状况不比他在猎人梦魇里的时候好多少，“你竟如此亵渎治愈教会……”
　　“你们要古神，我便带来古神，”罗姆神情自若地回答，“慷慨的成全也被视为亵渎，真是无药可救。”
　　“住口！”
　　路德维希吼道，声音突然放大的同时，更夹带了嘶鸣般的杂音。罗姆惊得后退数步，紧贴到小房间的门板上。她的目光越过路德维希，只见教会猎人收拢成四队齐整的队伍。两队白衣猎人分别缠住两只亚弥达拉眷族，一队黑衣猎人将半兽化的劳伦斯向教堂深处引去。阿梅利亚在身边留了几名黑衣近卫，有条不紊地向下属发号施令。罗姆心生悔意，觉得今天是回不去了。教会虽不擅炼金，于调兵遣将之事却有出色的继承人。
　　“我们为教会……学院……和古神，”路德维希步步逼近，“做出了艰苦卓绝的努力……为了保住最好的人……只有最好的人……才会……清除疾病、解除诅咒……而你！你要毁掉他！”
　　“胡说什么！劳伦斯背叛了学校和威廉大师！”
　　“不破不立！”
　　路德维希的声音更可怕了，脸庞也拉长了不少，这让他看起来更像什么坐骑了。罗姆身后的门被震得开了半边，她回手想关，摸到一袭黑色的教会袍袖。
　　“好姑娘，你为我做得够多了，”罗姆轻声说，“别葬送性命。”
　　与身体的触感告诉罗姆，这套教会猎装没有收腰——是套男装，穿着它的人把手杖插回腰间，颇为自然地握住了她的手，罗姆一下就知道那是谁了。惊喜之余，她不忘捏了捏宇宙奇迹，其中两条欢快地沿着他们的手臂爬了过去。
　　“咴咴咴咴咴咴，”黏稠的恼人声音响起，“教会的马都会说话了，真是古神垂怜。”
　　“这匹马还踩过你，”路德维希不咸不淡地回敬一句，他忘记自己并不擅长吵架。
　　罗姆笑出了声，她平时看见亚哈革的小孩儿们相互追逐、跌在泥地里糊成几个黑团的时候也是这么笑的。密寇赖许把罗姆往后推去，开合的门板隐匿了她的身形，那位女猎人赶紧接住罗姆，从房间另一侧门去了。
　　“来来，今天把你教会的账本清一清，”密寇赖许抖开手杖抽了过去。
　　“你的余生将在地牢里忏悔度过！”
　　青色的月光突然消失，路德维希收了圣剑，赶在手杖击中他之前抓住末梢、反向一卷，手杖在他手臂上绕了几圈，拉近了两人的距离。密寇赖许想放开手杖，已经来不及了，路德维希掐住他的脖子把他拎了起来。
　　“呃，哎呀，开玩笑的，”密寇赖许咳了几声，“掐死我，劳伦斯就没药了，是吧？”
　　从路德维希的表情来看，这位愤怒的猎人在保持最大的克制。这个来回让密寇赖许确信，教会一时半会还用得着他。不过也难说如果突然兽化会发生什么事，用过血的人都有这个可能，尤其是教会的人。
　　密寇赖许引爆了星爆，一如罗姆先前预想的那样。常规数量的宇宙奇迹仅仅逼退了路德维希，却把密寇赖许反震进了罗姆逃离时的房间。几个烛台倒下，砸得他七荤八素不说，还点着了他的帽子。当密寇赖许扔了帽子围巾，再看到他的对手时，只见破损的教会猎装下，路德维希的肩臂胸膛上密密麻麻地布满了眼睛。