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20、海棠社 ...
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贾家
荣国府前头那边正祭祀祖庙，宴请本族的族人，因薛家三人属于外人，便待在梨香院。薛家三人自从几年前就住在荣国府东南角上梨香院，这梨香院乃当日荣公暮年养静之所，小小巧巧，约有十馀间房舍，前厅后舍俱全。另有一门通街，薛蟠的家人就走此门出入；西南上又有一个角门，通着夹道子，出了夹道便是王夫人正房的东院了。
“我儿，现又翻了一年，你年龄也不小了！”宝钗始则低头不语，后来便自垂泪。薛姨妈用好言劝慰，解释了好些说。无非是些“都恨你姨妈现如今没个回应”“现在你也老大不小了，都怪娘和你哥哥不争气”之类的话。
“娘，你这是想随便择个人把我许了出去吗？”宝钗心知现如今她也快是二十芳龄的老姑娘了，家中着急也是应该的，她可不能在耽误下去了。
“你姨妈那儿也没个准信，硬生生拖了你那么多年，待过些日子，我在与她谈谈。”薛姨妈也拿不准王夫人到底是个什么意思。
薛宝钗如何不知道她这姨妈心里想着什么，无非是瞧不起自己商女的出身，想另寻个好的，可惜那宝玉现如今十八，可还在内里玩闹，只知每日与家中女孩厮混，视做官为俗物，这样的纨绔子弟，哪家愿意把自家的姑娘嫁与他，无非是些庶女与小门子户看中他身后的荣国府才另起心思，只是她那姨妈，怎能看得上。
宝钗日与迎春姊妹等一处，或看书下棋，或做针黹，倒也十分相安。她年纪虽比几位姑娘大不多，然品格端方，容貌美丽，又行为豁达，随分从时，深得下人之心，就是小丫头们亦多和宝钗亲近。
那宝玉况他天性所，一片愚拙偏僻，视姊妹兄弟皆如一体，并无亲疏远近之别，故略比别的姊妹熟惯些，既熟惯便更觉亲密，既亲密便不免有些不虞之隙、求全之毁。薛宝钗对宝玉很是了解，对这宝二奶奶的位置更是视为“掌中之物”。
宝钗又想起林黛玉，前些日子她在贾母房中听闻，皇上对她多有宠爱，现如今是容华之位，封妃那是指日可望，又想想她自己身在荣国府之中，连婚姻大事都拿捏在王夫人手中，心中不觉悲愤。
年后，又下了几场大雪，冬日里的寒冷还未过去，人人还需穿着厚实的衣服。皇上忙于处理年前的政务，已有些时日未踏进后宫，嫔妃们安静地待在自己的宫殿中，后宫中难得有那么平静的日子。一日午睡过后，紫乐满脸笑容的走上来道：“小主，堂前的两株海棠绽了好几个花苞。”
黛玉欢喜道：“果真么？那我得仔细去瞧瞧。”宫人们都年轻，她这么一提，谁不是爱热闹的，一齐拥着她走到堂外。果然碧绿枝叶间有几星花蕾红艳，似胭脂点点初染，望之绰约如处子。尚未开花，却幽香隐隐扑鼻。
花锦荣笑着在侧道：“小主不如请了几位小主来赏花。”
“这主意甚好！”黛玉另想闺中是便一边赏花一边吟诗作乐，不如结个“海棠社”。
对她们道：“紫和你去去准备些点心吃食，紫乐和襄儿去一同请了小主们过来。”小宫女们巴不得热闹，立即去准备。
黛玉又想起什么，对她们说∶“等等，紫安，你去我房中的案上拿些花笺和笔墨过来。”
不多时，几张花笺写好了，上面写道：
玉谨启各位妹妹文几：今因堂前海棠花开，忽思历来古人，处名攻利夺之场，犹置些山滴水之区，远招近揖，投辖攀辕，务结二三同志，盘桓其中，或竖词坛，或开吟社：虽因一时之偶兴，每成千古之佳谈。玉虽不才，幸叨陪泉石之间，兼慕各位妹妹雅调。风庭月榭，帘杏溪桃，或可醉飞吟盏。孰谓雄才莲社，独许须眉；不教雅会东山，让余脂粉耶若蒙迎寒而来，敢请扫雪以俟。谨启。
小章子在旁道：“小主博学多才，奴才自从跟了小主，那见识渐长，到了别的奴才面前说嘴，多大的体面。”
黛玉笑着在他脑门上戳了一指，引得众人都笑了，紫乐笑道：“就数小章子口齿伶俐能逗小主高兴，越发显得我们笨嘴拙舌的不招人疼。”
“你这小丫头!”黛玉笑着看了下她。又道∶“你们几个拿着花笺去请陵容小主，惠小主，淳小主，还有欣贵嫔娘娘过来。”又想到什么，对着花锦荣说∶“姑姑，你亲自去请欣贵嫔娘娘。”
众人应下，散去。
过了半个时辰，便听见嘈嘈切切的脚步声，黛玉走到堂前去迎，已听到淳常在咯咯的娇笑声：“林姐姐最爱出新鲜主意了。我正不知道该怎么打发这辰光呢。”
这淳常在名唤方淳意，年纪尚小，才十三岁，个子娇小，天真烂漫，脸上还带着稚气。原先和甄嬛一起住在碎玉轩，又逢甄嬛患有时疾，便与史美人搬了出来，这淳常在便与陵容同住一宫，一来二往，便与陵容和黛玉相熟。
后头的陵容笑道：“你不犯困也就罢了，成日地躲在自个儿的屋里睡觉，快睡成猫了。”
淳常在笑着拉陵容的手：“安姐姐最爱取笑我了，我可不依。”
两人给黛玉请安之后，沈眉庄携着采月的手笑着进来：“老远就听见淳儿在撒娇了。”
“姐姐，你来的正好，这安姐姐她取笑我，你可要为我主持公道。”
沈眉庄笑说着∶“这嘴越来越刁了!”一面伸手来拧淳常在的脸，她又笑又躲，连连告饶。黛玉和陵容在一旁看着笑。
正闹着，欣贵嫔已慢慢进来了，后头的宫女手里还捧着一束迎春花，众人向她请安后，欣贵嫔指着那宫女手里的花道：“这是内务府送来的迎春花，我看着颜色好又喜庆，就让人摘了些来让妹妹插瓶。”
黛玉忙让着她们进来，又让紫乐抱了个花瓶来插上。进暖阁坐下，紫和已摆了一桌的吃食：蜂蜜花生、核桃粘、苹果软糖、翠玉豆糕、栗子酥、双色豆糕、糖蒸酥酪、桂花糖蒸栗粉糕、如意糕、吉祥果、梅花香饼、香薷饮、玫瑰酥、七巧点心。
淳常在道：“御膳房里传下的菜真没味儿，嘴里老淡淡的。”
沈眉庄道：“他们那里对付着庆典时的大菜是没错儿的，若真讲起好来，还不如我们的小厨房里来的新鲜合胃口。”
黛玉朝淳常在道：“众口难调罢了。你不是上我这儿来尝鲜了吗？”
淳常在早已塞了一块翠玉豆糕在嘴里，手里还抓着一快苹果软糖，眼睛盯着那盘蜂蜜花生道含糊其词道：“要不是姐姐这里有那么多好吃的，我可真要打饥荒了。”
陵容怜爱地为她拿过一盏鲜牛奶茶，我轻轻地拍她的背心：“慢慢吃，看噎着了回去哭。”
沈眉庄似笑非笑着说：“有桩奇事可要告诉给你们听听。”
黛玉笑着说：“这宫里又有什么新鲜事？”
沈眉庄淡淡笑道：“皇上不知怎的看上了倚梅园里的一个姓余的莳花宫女，前儿个封了更衣。虽说是最末的从八品，可是比起当宫女，也是正经的小主了。”
倚梅园黛玉心里惊叹。
陵容在一旁道：“皇帝看上宫女封了妃嫔，历代也是常有的事。顺陈太妃不是......”陵容看了大家一眼，便没说下去。黛玉笑：“偏你这样谨慎。”
淳常在嘴里还吃着东西，含糊其词道∶“皇上不是有些时日没进后宫了吗？”
欣贵嫔道∶“听说是除夕夜里和皇上说了两句话，初二一早皇上身边的李公公过来寻人，她答了两句，便被带走了。谁知一去竟没再回来，才知道皇上已颁了恩旨，封了她做更衣了。”
黛玉听闻微微一笑，好个伶俐的宫女!看来宫中是从来不缺想要跃龙门的鲤鱼的。就不知碎玉轩那边听了心里作何感想。
沈眉庄低头抚着衣裙上的绣花，慢慢地说：“虽说皇上不进后宫，可赏赐倒没落下。”
“她很美么？”淳常在说，又看了眼黛玉，“有林姐姐美么？”
“不过而而。只是听说歌声甚好。”沈眉庄答。
黛玉微笑不语。又听陵容道：“皇上也是一时的新鲜劲儿吧。”
众人皆是不语，端然坐着听着更漏“滴答滴答”地一滴滴响着。
欣贵嫔打破沉寂，道∶“今儿不是来赏花做个社的吗？怎么倒说上那些事儿了。”
这时黛玉笑道：“也是。”领着众人出了外边，说∶“我不算俗，见那西府海棠开得早，便起了个念头，写了几个帖儿试一试，谁知一招皆到。”
欣贵嫔笑道：“雅的很哪!要起诗社，我自举自己掌坛。之前我原有这个意思的，我想了一想，我又不会做诗，瞎闹什么。即是林妹妹高兴，我就帮着你作兴起来该起个社的。”
“娘娘所言甚是!”黛玉在一旁说道。
淳常在又道：“既然定要起诗社，咱们就是诗翁了，先把这些‘娘娘’的字样改了才不俗。”欣贵嫔道：“极是。”
黛玉作为“东道主”，早已命人在廊上摆好桌子，准备好笔墨和韵牌匣子。笑道：“各位姐姐妹妹们，大家鼓舞起来，别你谦我让的。各有主意只管说出来，大家评论。”众人皆点头。
黛玉道：“这原是我起的意，我须得先做个东道，方不负我这番高兴。这诗社名就叫‘海棠社’，大家以‘海棠’为题，欣姐姐就负责限韵和监场。大家意下如何”
众人皆点头，还是陵容笑道：“都还未赏，先倒做诗？”
众人笑道，黛玉连忙说“是，是，是!”见着大家开始赏海棠，欣贵嫔道：“这么着，我就限韵了。”说着，走到桌前，想了一会儿，写下七言，众人看已，那么都该做七言律。
欣贵嫔停下笔，又向一个小宫女道：“你随口说个字来。”那丫头正在门口处站着，便说了个“门”字，她笑道：“就是‘门’字韵，‘十三元’了。起头一个韵定要‘门’字。”
说着又要了韵牌匣子过来，抽出“十三元”一屉，又命那宫女随手拿四块。那宫女拿了“盆”“魂”“痕”“昏”四块来。又命丫鬟点了一枝梦甜香，原来这梦甜香只有三寸来长，有灯草粗细，以其易烬，故以此为限，如香烬未成便要受罚。
淳常在皱眉道：“这‘盆’‘门’两个字不大好做呢！”
众人回到桌前，宫女们一样预备下四分纸笔，执起笔便都悄然各自思索起来。独黛玉或抚弄绣帕，或看初春景色，或又和宫女们嘲笑。
一时沈眉庄便先有了，自己提笔写出，又改抹了一回，递与欣贵嫔。淳常在见着沈眉庄交卷，便问陵容：“安姐姐，你可有了？”
陵容道：“有却有了，只是不好。”听罢，又背着手在回廊上踱来踱去，因向黛玉说道：“你听他们都有了。”
黛玉道：“你别管我。”淳常在又见陵容已誊写出来，因说道：“了不得，香只剩下一寸了!我一句也想不出。”又向黛玉道：“香要完了，姐姐只管蹲在那地下做什么？”黛玉也不理。
淳常在道：“管他好歹，写出来罢。”说着，走到案前写了。而黛玉提笔一挥而就，掷与欣贵嫔。
欣贵嫔见梦天香烧完，因道：“我们要看诗了。若看完了还不交卷，是必罚的。”只见淳常在慢吞吞地交卷，众人看她皱起眉头嘟起嘴，一阵好笑。
于是先看沈眉庄的稿上写道：“珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。胭脂洗出春阶影，冰雪招来露砌魂。淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。”众人赞道。
又看陵容的写道∶“斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。莫道缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。”大家看了，称赏一回。
再看黛玉的∶“半卷湘帘半掩门，碾冰为土玉为盆。偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。月窟仙人缝缟袂，春闺怨女拭啼痕。娇羞默默同谁诉倦倚西风夜已昏。”众人喝起彩来，不禁叫好。
最后看淳常在写的∶“春容浅淡映重门，七节攒成雪满盆。”便没了。众人笑，陵容道∶“淳儿妹妹这首诗真是妙哉!”惹得淳常在脸上泛起红霞，口中道∶“这不算，这不算!”
“要罚淳儿什么呢？”欣贵嫔思考道。
“要不罚妹妹一个月不准吃点心，如何”陵容用戏谑的眼神看着淳常在道。
“不行，不行，安姐姐欺负我。”众人笑着打闹这她。
众人回到暖阁中，或玩闹说笑，或吃食尽乐，或大饮酒醉，不觉已是黄昏时刻，还是欣贵嫔红着脸站起来说∶“时候也不早了，打扰妹妹一个下午，也该回去了！”刚才独独她饮了三杯酒，哪能不头晕。众人也起身告辞。
黛玉送她们出了宫门，用了晚膳，才回后堂歇息。紫乐进来道：“禀小主，皇上今儿没进后宫，在养心殿歇下了。”
黛玉淡淡道：“知道了
一旁的花锦荣道∶“小主，这余更衣是那夜除夕您与皇上遇到的那位宫女吗？”
黛玉道∶“不过是个‘狸猫’罢了。你们先下去吧。”
窗外的湘妃竹被风吹的“沙沙”作响，床上的伊人啊，侬情归何处
作者有话要说： 诗是从《红楼梦》而来，把秋改成春。
前一章写错了，应该是∶六皇子清河王玄清。
