《另类江湖历险记》一半山川

21、出镖

　　第二天一大早，夏云就从床上爬起来跑到悦来客栈把乔安月给“请”出客房。

　　等夏云到了天字房的门口，乔安月还陷入熟睡之中，夏云没有什么避讳，直接一脚踹开房门，催促道：“赶紧起来，误了行程我可不管你！”

　　是的，夏云她就是故意这样在乔安月面前演了这么一出。

　　昨夜她翻来覆去睡不着，左思右想觉得必须出发前狠狠治一下这个“小姐病”，要不然一路上有她好受的。

　　恶习必须从源头扼杀。

　　第一步就是让乔安月认识到，她夏云是镖师，是护卫，不是她在京城大宅里呼来喝去使唤的丫鬟！

　　然而乔安月却一反常态二话不说地就收拾干净，把随身包裹往夏云手上一搁。

　　吃起夏云带过来扔在桌子上的豆浆面饼，给出一句“味道不错”之后的评论，便以极其优雅的姿势风卷残云一般地解决了早餐。

　　夏云目瞪口呆。

　　说好的洁癖呢？说好的挑食呢？收好的脾气刁蛮磨磨唧唧语气蛮横的呢？！

　　这是狗不理的包子被狗吃了！？

　　还是说这悦来客栈的床板有起死回生的效果？！

　　“走了，愣在那干嘛？”

　　乔安月已经把东西吃得一干二净，嫌弃地看了夏云一眼，“要不然你以为我是为什么能够从京城跑到这儿来的啊？审时度势这四个字我还是知道该怎么写的，有问题吗？”

　　“没、没有。”夏云见到那熟悉的嫌弃眼神，终于确认这就是那个乔大小姐。

　　“还不快把包裹拿了跟上？”

　　乔小姐开始反客为主……不，她本来就是主……

　　“哦，好……”夏云下意识地应道，跟了上去，走了两步才反应过来——

　　诶？不是说好的要一大早上给乔某人一个下马威吗？怎么感觉突然倒了个个……

　　想到这里，夏云的心情更郁闷了。

　　就这样两人亦步亦趋地走到顺丰镖局的门前，此时丁镖头已经站在镖局门前，就等着夏云乔安月两人。

　　“来了？进屋吧。”丁镖头还是不太愿意亲自面对乔大小姐，只是沉着地点头，示意二人进去。

　　出客厅往北，是一道毛竹拦墙的八角门，推门进去，是间敞厅。

　　迎面供着一左一右挂着的两副画像。

　　左边按照镖局这行的惯例，挂着达摩老祖的像，右面则是岳武穆，端得是活灵活现，左右相互，取的是一路顺遂的寓意。

　　两尊神像都供着牛羊猪犬鸡，还有香炉在前面袅袅散发着香气。

　　正面是一个约莫二尺宽、一尺半高多一点的木架，架上蒙了一块明黄的布匹。

　　丁镖头后面跟着此次出行负责的几个镖头，他迈步向前，把三寸香烛点燃，肃穆相对，执香拜了三拜，把香烛插到烛台上，随即又跪下来正正经经地扣了三个响头。

　　丁镖头这一拜，后面跟着的几个镖头也连忙随着扣头。

　　“请镖旗！”

　　丁镖头站起来，理了理衣襟，对着左手边的一个靠得住的镖头吩咐道。

　　那镖头这才忙将木架上的明黄布匹揭下，露出里面五杆卷插在木架上的顺丰镖局的镖旗。

　　镖头上前请下一杆镖旗，递给了丁镖头。

　　丁镖头用力将套在镖旗上的黄布套扯下，用手一摆，镖旗在空中骤然展开！

　　崭新的川布红旗，青黄色的火焰花纹，中间是个硕大的“丁”字，旁边用草书竖着写着“顺丰镖局”四个大字。旗杆漆黑，金漆抹顶，端得是精致非凡！

　　“岳平生！这次走镖你作为副镖头，这面镖旗就交与你，切记，旗在人在，旗亡人亡，听见没？”

　　随着丁镖头这句话落，左手边的一个正直壮年年俞三旬的短衫壮汉上前一步——正是丁帆收的大弟子——低着头规规矩矩接过镖旗，沉声道，“定不负使命！”

　　丁镖头点点头，转身环顾了后面跟着的此次随性的其他镖客与伙计，朗声道，“南疆线不必寻常，其中道路艰险非凡，按以往惯例，由我亲自负责押运，此次也不例外。”

　　他端起旁边案桌上的一碗黄酒，往嘴里一灌，“但愿一路无阻，还镖旗，保平安！”

　　说完，把手里的陶碗往地上一摔，那碗登时就四分五裂！

　　其他人也照着丁镖头的样子，齐声喝道，“但愿一路无阻，还镖旗，保平安！”

　　夏云作为其中的一员，也跟着把喉咙里的黄汤一饮而尽，畅快地往地上一摔，举手投足之间说不出的洒脱！

　　这是她最喜欢镖局的一个地方！

　　每每出镖前，都会像这样举行一个仪式。

　　举行了仪式，仿佛生命就有了寄托，走在路上底气也似乎足了几分！仿佛真的有什么大罗神仙在天上保佑一般，仿佛让人莫名的心安。

　　……不过是自欺欺人罢了。

　　乔安月在一旁围观着众人，心里冷不丁地冒出这个念头。

　　然而这个想法最终还是化作眉宇间的作为不谙世事的小姐好奇朝着众人探去。

　　很快，由丁镖头牵头，除了丁帆、岳平生二人之外，还有两位镖师，两名趟子手。这是专门给镖师当跟班的伙计，走镖时主要负责喊镖开路的活计。

　　再就是二十四名普通的伙计，青衣镖服，薄底快靴，腰刀傍身，提枪步行。

　　左右排成两条长龙，护着中间单排首尾相衔的四十匹背着镖银的骡驮，后边跟着一辆轿车，装的是简单的行囊杂货。

　　夏云的身份比较特殊，名义上她虽然只是个活计，但她的功夫显然不在走镖几十年的老镖师之下。

　　只是苦于入顺丰镖局的时间太短，任何行业行当里都讲究一个按资排辈——就算她耍的一身好功夫，一个月的时间就被授予镖师的身份未免也说不过去。

　　按照丁镖头的意思，是等夏云干了半年后再提升她的。

　　但这次行程又有些特殊。

　　因为乔安月，夏云得的任务是只照看好乔安月一人。二人单独分了个马车，乔安月坐在里边，夏云在前面手持马鞭算是身兼镖卫与车夫二职。

　　“你且莫把此次走镖当做一趟镖单，”丁镖头临走前特地把夏云叫到跟前，叮嘱道，

　　“这趟镖镖银和人得分开，你就莫管镖银的事了，一心护好肉镖就好，听见没？万一路遇不测，免得我们还得分心照顾那位乔小姐。”

　　夏云点头，表示自己清楚。

　　就这样，趟子手抱了镖旗，当先上马，后边的人立马跟上。前边的趟子手猛地喊了一嗓子镖，声音愣生生传出了半里多地的距离。

　　这支镖就浩浩汤汤地出发了。

　　九州四十二郡说的好听，但经过年年战乱，实际的地域面积被刚刚创立的时候一再缩了不少。

　　青州城算是四十二郡当中相对靠南的地界了。

　　再往南走，就是一片荒郊野岭。虽然这地人烟稀少，但偶尔也有商队江湖人士经过，据说之前还是个富饶的地方，不过自五十年前天下大旱这地便干了，人户渐渐搬走，遂成了荒地。

　　即便是这样，绿竹岭这三个字的地名还是能够一窥当年的繁盛。

　　过了绿竹岭，便是三不管的地带，而这个地方便是千山万壑，深山密林之地。寻常汉人进了此地，往往会在层峦叠嶂间迷路，不少后人在翻过这层天然山脉时都可以窥见到饿死在山间的白骨。

　　是以这横跨在中原与南疆之间的山脉，又称死人谷。

　　而翻过了死人谷，地势也不见平坦了多少。但好歹也有人居住了，而这——便是南疆地带。

　　但每年往来的过客那么多，光是折损在死人谷中的人就数不胜数，连丁帆这样的老手都慎之又慎。

　　是以苗疆在大多数百姓的心中，还笼罩在一层极其神秘的面纱当中。

　　镖队很快就出了城门，一开始路上的伙计们还精力旺盛的有说有笑，但没过多久，就各自消了兴奋劲儿，闷着头赶路了。

　　回过神来，已经太阳西沉。

　　“看来连来福客栈都不在这儿待了。”丁镖头在最前边，骑着一匹黑色大马，看着凋败的镇甸，心生感慨。

　　凭着印象往一处一指，“这儿我记得前年还有间客栈可以歇脚的，谁知现在却是连牌匾都没了。”

　　“没办法，这世道不太平嘛！”与丁镖头稍微错开一点的岳平生安慰道，

　　“我看天色也不晚了，这镇子虽说凋敝了，好歹还有些破屋子可以暂避风雨，今晚就在这歇息吧。”

　　丁镖头点点头算是同意。

　　岳镖师立马回身吩咐着众人停了脚步，开始卸镖银，整装休息。

　　夏云右手架着马鞭，双腿交叠搁在车辕上，头顶上带着一顶马兰坡草帽，嘴里叼着一根狗尾巴草。

　　听了这话，立马从车前一跃而起，蹦到地上，舒展着筋骨，嘴里骂骂咧咧，“哎，可算是休息了，这一路把身子蜷成一团真是憋死我了！”

　　“得了吧，你还有车坐，就别得了便宜还卖乖了！”旁边的伙计佯怒道。

　　“要你一天坐车前试试？我看你能坚持到几时！”夏云做了个鬼脸，伸了个懒腰，凑到马车前边把门帘一掀，耐着性子喊道，

　　“大小姐，休息地儿到了，你是要我扶你下来还是自己下来？”

　　乔安月不自觉地摇了摇头，径直从轿子上跳了下来。

　　“哟！”夏云吹了个口哨，看似不经意地冷嘲热讽，“挺洒脱的嘛！看这样子……练过啊？”

　　“家里聘过武师，跟着学了两招防身的技巧。”

　　乔安月解释道，四下一看这满目的断壁残垣，横眉一皱，“今晚就住这儿？”

　　“大小姐你要是想住小道上我也不拦你。”夏云抱臂笑道。

　　乔安月：“……我肚子饿了。”

　　已经有把镖银卸完的伙计开始从行囊里掏出便于携带的面饼啃了起来。

　　夏云还没拿出随身带的干粮，就听乔安月挑剔地说道：“你要是敢给我吃那种猪食试试？”

　　“那大小姐您想吃啥，尽管吩咐。”夏云翻了个白眼，但还是把手里硬邦邦的杂菜饼放了回去，“前提是，我要能够弄到。”

　　乔安月四下看了眼，眼神落在荒镇外边的荆棘草丛土坡上，心里有了底，嘴角一勾，“不如你去帮我猎两只山鸡回来吧？”

---

作者有话要说：　　乔某人表示，就算忘记了一切，有一件事情不能忘记，那就是要好好对待自己的胃:)
PS:啊，我爱存稿箱，正在考虑变成隔日更的可能性