《《琥珀-第一部》》deepbluesea

6、第六章、小庭花

　　大少爷醒转的消息刚刚传出，厨房就第一时间备好了早餐送进来，稀粥小菜面条甜点，十几种花样放满了五六个食盒，琥珀帮着钱妈从门口往里面端食盒时，在回廊边的地上捡到了一支栀子花，她想起屋里满是古怪的中药味，灵机一动，学着阿娘的样子，把栀子花别在衣襟上，一路走来，闻到的皆是清香。
　　食盒不轻，拎在手上沉颠颠的，也不知里面装的是什么吃食，阵阵食物的香气飘出来，直往人鼻子里钻，几乎盖住栀子花的香气了，琥珀晚上就没吃饭，夜里又忙活了半天，此时已经饥肠辘辘，看着手里的食盒，忍不住猜想里面是何等美味的东西。
　　薄老爷年青时曾经去上海住过一段时间，从上海回来后，就喜欢上了洋式早点，进口的燕麦片泡牛奶，据说对身体有大补的功效，但因为特别金贵，家里只有他一个人有吃牛奶麦片的特权，琥珀觉得那东西应该就是人间最好吃的东西了，都说沈家比薄府还要有钱，这五六个食盒里会不会有牛奶麦片呢？
　　正走神呢，不知不觉来到摆饭的堂屋，也没注意脚下的门槛，竟被绊了个趔趄，手里的食盒“啪”的砸在地上，里面黄澄澄的蒸水蛋泼出来半碗，差一点就洒到绘着四季喜花样的地毯上。
　　琥珀吓坏了，想都没多想立刻跪下：“对不起，我下次不敢了。”
　　沈嘉木自小受正统教育，从来不餐桌之外的地方吃饭，现在虽然尚在病中，也还是让人扶着坐在餐桌边，此时垂着眼睛，颇不耐烦的用手指点点桌子：“坐。”
　　琥珀曾经因为打碎薄老爷的一杯牛奶而招来一顿好打，如今闯了这等大祸，本来已经闭紧了双眼等着家法处制，却听到让她坐，将信将疑的抬起头来，迟疑着睁开眼睛。
　　沈嘉木早看出琥珀不是什么正牌小姐，可是薄家再怎样敷衍，也不能随便送个粗使丫头来给他过病，原本打定了主意不给薄家人什么好脸色，如今看这小丫头一副战战兢兢的样子，心里没觉得痛快，反而有点不高兴。
　　“怎么？一定要我请你才能上桌吃饭？”
　　啊？沈大少爷不但没想责罚她，而且，还要请她一起吃饭呢。或者是，他还有什么手段要戏弄自己？
　　琥珀眨眨眼睛，看看地上的食盒，摇摇头：“谢谢少爷，我不饿。”
　　也许是为了配合她的谎言，她的肚子很应景的“咕噜噜”的叫了一声。
　　看不出来，这小丫头还挺硬气啊，沈嘉木撇一眼跪在地上的她，不动声色地喝一口热粥，皱皱眉：“这是什么味啊，粥里是不是放了什么不该放的东西？”
　　琥珀刚把地上的食盒收拾起，想送出门去，听到他这样问，心中疑惑，明明房里再无别人，沈少爷这是在问谁？
　　她顿住脚步，迟疑着回答：“回少爷，我不知道。”
　　“你尝尝不就知道了？”
　　沈嘉木放下筷子，把那碗粥推到一边。
　　不是都说这沈大少爷病的快死了么？瞧这挑剔难缠样子一点也不像啊。
　　琥珀心中暗暗嘀咕，走上前去端起那碗粥喝一口，粥里不知放了什么，入口咸糯，鲜美异常，她放下碗，老老实实的回话：“回少爷，我也吃不出粥里放了什么，要不我去厨房问一问？”
　　沈嘉木瞧她样子有趣，此时靠在椅背上，饶有兴致地说：“你尝不出就再尝尝呗，何至于劳动厨子？”
　　他说的轻巧，可见并不是真心想计较这碗粥的滋味，可是若不是真心计较，为什么又偏要让人尝了又尝？
　　琥珀心里笑话这沈大少爷像个呆子，白白便宜她喝一口好粥，到底还是孩子，小心思全写在脸上，喜滋滋端起碗来喝一口、再喝一口，直喝到见了碗底，也还是品不出粥里到底放的什么。
　　沈嘉木看她一脸茫然，心里觉得好笑，脸上却不露声色：“你再尝尝这盘子糕点，说说都是什么做的？”
　　琥珀虽然之前一直在薄家厨房帮忙，但是见过吃过的东西实在有限，哪里见过这许多样式的点心，用筷子夹起一只小圆团子送进嘴里，眼睛眯成一条线，勉强砸吧出点味道：“这个是桂花味的。”
　　又夹起一个浅绿色的放进嘴里：“啊，这个原来不是青团，是有馅的……”
　　就这样一连吃了好几块糕点，直到再也吃不下了，琥珀为难的看看沈嘉木：“大少爷，这些糕点太多了，我实在尝不完了。”
　　沈嘉木忍着笑，又等了一会儿才说：“好吧，让他们撤了吧。”
　　琥珀松一口气，刚放下筷子，听到他又说：“不过，下一顿饭你还得接着尝。”
　　啊！还要尝？
　　沈大少爷在吃的方面可真挑剔，明明样样东西都好吃，他却偏说有怪味，还要找个人来帮他试味道，好不奇怪啊。
　　不过，想想下一顿也能吃到这么好吃的东西，琥珀还真有点期待呢，于是，她一脸严肃地点点头，接受了这个任务。
　　……
　　说来奇怪，外面都风传沈家大少爷病到了水米不进的地步，大家更是亲眼看到棺材连夜抬进了大少爷住的南院，门房上值夜的李小六揪着心等了一夜，到了早晨南院也还是寂静无声，连原来断断续续传来的诵经声也听不到了。
　　李小六心里惦记南院的情况，又找不到人打听，正着急呢，却见少爷跟班沈鸿正匆匆从后院门里转出来，赶忙上前拽住沈鸿正的袖子：“小正哥，里面什么情况啊？大少爷到底咋样了啊？”
　　沈鸿正脚下不停，眼睛抬也没抬：“不该打听的甭打听。”
　　李小六碰了钉子，悻悻站住脚：“我……这也是着急啊……”
　　佟彪不知什么时候从门房里走了出来，眼看着鸿正的身影匆匆消失在回廊尽头，这才轻轻叹一口气，拍拍李小六的肩膀：“小六子，回去睡吧，看这样子，今天是不会有什么事了。”
　　李小六愣住，挠挠头：“佟爷，你是什么意思啊？能不能说清楚啊？”
　　“叫你睡你就去睡！东家的事情管那么多干吗？”
　　佟彪虽然嘴上凶，脸上却不像是太烦恼的样子，甩手回到门房里，在自己那张大躺椅上坐下，从桌上端起小茶壶，对着壶嘴抿一口，微闭起眼睛养起神来。
　　他在沈家呆了几十年，算起来见过的风浪也不少，这次大少爷的病来的蹊跷，是谁做的大家心中有数，之前老太爷把南院的佣人散出去了大半，只留下的那几个人更是寸步不离的守着南院，今早鸿正却破天荒的外出办差了，他猜想着，这场暗流汹涌的大灾难，说不一定很快就会过去了。
　　听传那个薄家送来过病的小小姐是个极有福泽的，若是她能把大少爷的病给过走，也算是大功一件呢。
　　他品一口茶，眯起眼看看天边密布的红霞，微皱起眉头：“哟，瞧这天怕是会有雨，鸿正是不是没带伞啊？”
　　……
　　入夜，沈嘉木被“隆隆”的雷声惊醒，想喝一口水，却听到外间传来断断续续的低语：“不、不要……”
　　是那个薄家送来的小丫头。
　　他不想管她，调头继续睡。
　　雷声炸响，有闪电劈开黑夜，那孩子的声音突然尖促而急切：“老爷太太，不要卖我，不要卖掉琥珀！”
　　声音太大了，大到不能让人装作听不到。
　　沈嘉木扶着床头，费了点力气才起来，走几步，来到外间过廊上临时安放的小木床边。
　　小女孩裹着薄被蜷缩在床角，紧闭着双眼瑟瑟发抖。
　　是做噩梦了么？
　　沈嘉木叹一口气，在那床上坐下来，伸出手摸摸她的头。
　　小女孩的头发细碎柔软，出了汗，丝丝缕缕粘在脸上，小小的嘴唇微微翕动，不知又在喃喃哀告着什么。
　　他低下头，久久凝视着小女孩沉睡中的脸。
　　小眉头皱起来，像在卑微的祈求着什么，脸上充满了恐惧和哀伤。
　　沈嘉木心中突然涌起一种难以明状的感觉，就像是被黑色的潮水淹没，仓促间只够半口呼吸，他觉得憋闷，伸出手缓缓握住她的小肩膀，很想摇醒她，想在她那漆黑澄澈的黑眼仁里看到自己的影子，想告诉她，噩梦已经过去，或者向她保证再也不会有噩梦……
　　可是，他最终什么也没有做，而只是轻轻拍着她的肩膀，小声哄她：“不卖不卖，琥珀哪也不去。”
　　琥珀梦到自己打碎了老爷的牛奶杯，太太叫了中间人来，要把她卖到杀猪的李屠户家做丫头，还正说着，不知怎么的李屠户就来了，身上穿着那件血呼呼的围裙，一脸狞笑的过来扯起她往外走，说要把她拉回家关起来，她吓的要命，拼命的哀求老爷太太，想再看阿娘一眼，却怎么也找不到阿娘的身影。正焦急间，李屠户却突然不见了，她站着一座漂亮的花园里，阿娘正坐在阳光下绣花，漫天飘下白色的花瓣，她仰起脸来，舔一舔，甜的，还带着栀子花的清香……
　　又安全，又温暖，这里像天堂。
　　她向那暖意凑近了些，小手伸出去，圈住他的腰。
　　沈鸿正差事办的顺利，回到南院时雨才刚刚停，怕少爷等的急，先来到后院，看到少爷房里的灯还亮着，这才轻轻推开门。
　　堂屋里临时添的那张床上，少爷坐的笔直，怀里薄家的小小姐睡的正香。
　　鸿正急忙上前伸出手：“少爷，我来抱。”
　　沈嘉木一脸倦色，却还是摇摇头：“事情怎么样了？”
　　鸿正看一眼沉睡中的琥珀，似乎有所迟疑。
　　“没事，说吧。”沈嘉木声音虽轻，却还是习惯性的轻轻拍拍她的背，似乎是怕吵醒怀里的人。
　　鸿正知道他的意思，放低声音：“我打听清楚了，琥珀小姐是薄老爷和薄李氏的陪嫁丫头李绣娘的孩子，比薄东昌小半岁，琥珀小姐出生后，薄李氏曾经想把李绣娘母女俩一起卖去乌镇，可能是价钱没谈拢，事情就不了了之了，这么多年，大家虽然知道琥珀是薄老爷的孩子，可是薄家却从来没承认过，这一次才算承认家里有这么一位小小姐。”
　　沈嘉木一直以为薄家送来的就是个普通的丫头，如今看来薄家到真是没食言，还真是送了个女儿过来，只不过是个从来没承认过的女儿罢了。
　　爷爷叫薄家送个女儿过来，本意是怕薄宝璐仗着娘家再生什么毒计，所以才收个人质在他这里，如今这小人质没有半点份量，还需要留她么？
　　沈嘉木示意鸿正离开，自己陷入沉思。
　　外面天空已放晴，月色如洗，星子璀璨。
　　他低下头，闻到栀子花的清香。

作者有话说

　　节日快乐！