《沈氏杂记》如鱼饮水

8、第八章

　　“这样的暴雨，什么时候才能停。”刀疤脸一边生火一边发愁。

　　傅清寒帮福禄王脱下身上的湿衣，挂在火边烘烤，“王爷，不要紧吧？”

　　福禄王脸色已经缓和了许多，火光中神态雍容，“生起火就暖和多了，河坝决堤得没有防备，多亏了清寒救我出来。”

　　城门楼上有简单的炊具，傅清寒让小福烧些热水。他余光瞥到独自坐在门口的沈晏周，走了过去，“坐这里干什么，把衣服脱了，到火边去。”

　　沈晏周整个人倚在门边，回过头看他。他脸色苍白，嘴唇冻得发紫，撇开眼低声道：“坐得太近，我怕我会忍不住杀人。”

　　傅清寒一个激灵，忙回头看了眼福禄王。见对方没有听到，稍微安心，冷哼了一声，“随便你吧！”

　　热水烧开，傅清寒先递给福禄王一碗，沉吟一下，又把一碗热水交给小福，“给大少爷送去。”

　　小福端着热水凑到沈晏周身边，见他头倚着门似是睡去了。

　　“大少爷，”小福喊他没反应，又推了推他，惊道，“大少爷，身上好烫，发烧了吗？”

　　沈晏周有些困难地睁开眼，咳了几声，“我怀里有药……”

　　小福见他脸色实在不好，慌忙给他找药，摸出个小瓷瓶，往外倒了倒，却是空的，“大少爷，你的药吃完了……”

　　“什么药？”傅清寒听到动静走了过来，“怎么了？”

　　“大少爷发烧了，他的药也吃完了。”小福担忧道。

　　傅清寒把小瓷瓶接过来，看不出什么名堂，随手揣起来。他叹了口气，动手又在沈晏周旁边生起一堆火。夜色深了，众人都已睡去，面前跳动的火苗发出“必剥必剥”的声响，伴随其中的是短促的喘息。

　　沈晏周紧紧抿住唇，屏住呼吸，额上不断有豆大的汗珠滚落。须臾他松开牙关急促地喘息，只喘上几口又因疼痛而屏息。这样反反复复，他的脸色愈发惨白，身上的衣服一会儿被火烤干，一会又再次湿透。

　　傅清寒虽不是大夫，但也觉得这种情况很危险，伸手摇了摇他，“醒醒。”

　　沈晏周恍恍惚惚睁开眼，只觉眼前白茫茫一片，脑筋都被烧断，“……小福？”

　　傅清寒也没心情解释，问道：“哪里痛，告诉我。”

　　“……没有哪里不痛。”沈晏周说完又抿紧双唇，汗如雨下，“小福……太冷了……我太冷了……”

　　那就不要躺在门口啊。傅清寒不知道是第几次叹气，伸手把他搂进怀里。他这才发现沈晏周浑身都抖个不停。

　　“难受的话就叫出来，不要这样屏气。”傅清寒说。

　　“不能让傅清寒发现……”沈晏周喘息着，呼出的热气呵在他的喉结上。

　　“为什么不能让我发现？”傅清寒反问。沈晏周的名堂太多了。

　　“你是谁……不是小福……”沈晏周蹙眉。

　　“别管那么多。”

　　“……傅清寒？”沈晏周意识到这人是谁，竟挣扎着推开了他，重新倒在门口。

　　“你做什么！”傅清寒低声嗔怪，又把他抱起来。

　　沈晏周因为这一下太过疼痛，眼角流下了生理性的泪水，身体却还在无力地挣扎。看去仿佛濒死的蝴蝶，断断续续地抖动残翅。

　　“已经疼到哭了，就别乱动了。”傅清寒低声呵道。

　　“只是摔了下……没有很疼……”

　　“你刚才不是还说没有哪里不疼吗？”

　　“那是骗你的……”沈晏周一边喘息一边轻笑，“只不过是苦肉计哦，三弟你又上当了……”

　　傅清寒有些心酸，闭上了眼睛。沈晏周的心思清楚不过，他是怕自己再说他用苦肉计博取同情吧。他这人不喜示弱，所以才故意说是苦肉计，宁愿被自己误解，也不肯让自己看穿他的敏感脆弱之处。

　　沈晏周一边笑一边咳，身子蜷了蜷，依旧偎在门口。

　　“到里面的火边去。”傅清寒道。

　　“……都说了太近的话想杀人，我要睡了……”

　　“你不过去，是因为你根本站不起来。”傅清寒直截了当地说。沈晏周身体震了一下，忽然就笑不出来了。

　　苦肉计也好，欲擒故纵也罢，这个男人根本就不会做。他想要什么东西就只会去掠夺，他病了伤了就只会躲在角落里独自舔伤。傅清寒发觉自己竟能忘记了，沈晏周究竟是个多么狷介傲慢、锋芒毕露的人。

　　须臾沈晏周轻轻一哂，“既然你看出来了，就抱我过去。”

　　傅清寒这一次二话不说，直接将他拦腰抱起，轻轻放在最里面的火堆旁。他干脆利落地把他的湿衣服褪下，默不作声地注视着那苍白细瘦的身躯上数不清的伤痕，将已经烘好的干燥温暖的衣服替他穿好。

　　“你这样，我会把持不住的，三弟，”沈晏周干燥苍白的唇，却不安分地倾吐着炙热的言语，“如果你不杀了我，我就会一直喜欢你的……你不害怕了吗？”

　　傅清寒按住他的脑袋，直接扣在自己膝头，“你让我不痛快时，我肯定不会手软！现在给我闭嘴，赶紧睡觉！一直喋喋不休的烦死人了！”

　　-

　　几人被困在城门楼的次日早晨，便有军队的战船赶来营救福禄王。接人的官员沈晏周认得，是管理江浙一带三营二十五个卫所的都指挥佥事的副官。

　　照理来说福禄王是不应与军队有所来往的，而如今都指挥佥事却派了副官来接，可见双方交情匪浅。沈晏周是个商人，对于朝廷的事他并不放在心上。只不过傅清寒明显与这福禄王走得太近，万一这王爷不安分，出了事难免殃及池鱼。

　　真想杀了这个福禄王啊，沈晏周淡淡地想。

　　又过了三日，大水才从城中退去。百姓陆陆续续地回城了。金匮城毗邻太湖，大水逐渐汇入湖中，所以灾情并不算重；但江浙一带其他地方被水淹得厉害，农田损毁，一大批难民无家可归，饥肠辘辘。

　　这种时候，京城若赈灾不及时，灾民恐怕要起骚乱，甚至发生暴动。但京城从各地调去粮食终归需要时间，当一大批灾民涌到金匮城时，柳知府明显有些措手不及。

　　所幸福禄王府的人不知从何处运来粮食蔬菜，分发给灾民，又派了人手替他们在城外搭建临时的住棚。一时间江浙一带的百姓都对福禄王交口称赞。

　　沈晏周那日淋雨大病了一场，夏日炎热，他又吃不下饭，精神愈发萎靡。某日见小福从窗前路过，便叫住她，“三少爷呢，怎么又好几天没见着了？”

　　“三少爷这些天忙得茶饭不思，而且又染了火邪，不是在外应酬，就是关在屋中。”小福回答。

　　“他病了？”沈晏周脸色忽地一沉，“他每日在忙些什么？”

　　“听说是……”小福踌躇了一下，“连夜从沈家粮库运粮进城……”

　　“他运那么多粮食做什么？”沈晏周惊道。

　　“奴婢……奴婢不知……”小福缩了缩脖子。

　　“你是明知不说，”沈晏周冷冷道，“呵，你不说我也猜出了。福禄王赈灾的救济粮难道是大风刮来的么！”

　　“他竟然……为了那个男人病倒……”沈晏周扶着墙站起，一把扯下门口的竹帘，面如冷霜地朝外走。

　　“大少爷……大少爷你去哪！”小福经常见到沈晏周发怒，但往往是一副笑里藏刀的模样，像今日这般怒形于色，端的罕见吓人。

　　“我去会会那位王爷。”沈晏周丢下一句话，已不见踪影。

　　-

　　王府之中，福禄王收到下人呈上来的拜帖，面露惊讶。他的确曾在酒席上邀沈晏周来府给护卫传授武艺，但耽搁了数月，没料到他今日倒来了。

　　“沈家大少，倦雪刀主，倒是有意思。”他莞尔一笑。

　　他收了拜帖，便请沈晏周进来。两人相见，倒也没有剑拔弩张，反倒一番寒暄。福禄王请他喝茶听曲，沈晏周行走江湖见识颇广，无论茶道还是曲艺，都能与这王爷聊上一二，倒让福禄王心绪颇佳。

　　“小王时常觉得这小小金匮城，也没什么风流人物能与相交，如今看来是小王见识短浅，未能早日结识沈大公子这样的妙人。”虽然当初大雨淹城之日两人都十分狼狈，但福禄王自有皇族气度，倒也能将此事抛之脑后。

　　“王爷哪里的话，都怪晏周顽疾不愈，未能早日拜会王爷。”沈晏周半生所见之人鱼龙混杂，与人打交道的客气话信手拈来。

　　你来我往几番，福禄王笑道：“早对倦雪刀有所耳闻，不知今日能否有幸一观？”

　　“有何不可。”沈晏周果真从袖中取出一只七寸长的小刀。那刀通体雪亮，唯有刀刃泛着猩红色的光泽。

　　“江湖闻之胆寒的倦雪刀，竟是如此精致小巧之物。”福禄王感慨。

　　“杀人之器，本不在于尺寸。”沈晏周悠然道。

　　福禄王自从见识了他与姑苏七贤那一战后，就一直有意将他招致麾下。但听闻此人性格乖张，又有所犹豫。今日一番交谈，发觉他倒十分知进退，心里的顾虑便打消了。虽然他也对沈家两兄弟的不伦之情有所耳闻，但正因如此，只要他拿捏住傅清寒，就可以随意指使沈晏周，岂不正合心意。

　　横竖那傅清寒在福禄王眼里，也不过是枚棋子，只是他发现傅清寒对他有几分莫名的爱恋，所以他才顺水推舟频频示好，用感情拉拢罢了。

　　“上次所说，请沈大公子教授我王府护卫武功，是小王唐突了，”福禄王眼珠一转，温言道，“沈公子这等高手，只要愿意留在小王府上，都是幸事一桩。古时燕太子丹断美人手送与荆轲，只为荆轲一句‘但爱其手尔’。小王愿效仿古人，不知沈大公子意下如何？”

　　福禄王已经明示想将自己招为幕僚了，沈晏周微笑道：“晏周不敢自诩荆轲，但愿一效犬马之劳。王爷有什么吩咐，只消知会我三弟一声，在下莫敢推辞。”

　　福禄王大喜，与沈晏周连饮三大杯，又带他参观了王府的花园。正在这时，傅清寒匆匆赶来。他一见沈晏周那彬彬有礼的微笑，心口就咯噔一下，先上前紧紧攥住他的右腕，才面向福禄王，一番厮见。

　　片刻后他终于找了个借口，将沈晏周带出王府。直到走出大门口好远，他才稍微松了口气。

　　沈晏周似笑非笑地看着他，“清寒，你怎么走得如此急，王爷还要留我们用晚膳呢。”

　　傅清寒头上青筋跳动，讽刺道：“这一趟王府的地形已经摸清楚了吧？”

　　沈晏周大笑，“是啊，摸得清清楚楚，要杀里面任何一个人，都如探囊取物。”

　　“沈晏周，”傅清寒的目光蓦然一凛，“别的事你胡作非为我懒得追究，但是福禄王，你敢碰他一根汗毛，我就真的会杀了你。”

　　“三弟，”沈晏周幽幽道，“我的右手快被你捏断了。”

　　傅清寒这才突然发觉自己竟紧紧攥了他的右腕一路。方才过于担心他突然出手，所以一上来就先制住他。他松开了手，只见那苍白的细瘦手腕一片青紫。

　　“三弟你放心，我说过我不会再干涉你。无论你要做什么。”沈晏周出门时吞下的药，药劲已过了。他此刻举步维艰，却决然不愿回头。