《相见欢[民国]》如意锦

8、戴太太

　　华筵上，交际花伊汝雪姗姗来迟，但依旧有艳压当场的本领。

　　寿宴上贵妇名媛虽多，然都比不上她在岁月当中习得优雅与知性的魅力，她穿着翻领束腰的银狐大氅从人群中走过，无论是女人还是男人都停下杯盏，将目光注视她。

　　她微微颔首跟人打招呼，与戴先生若即若离地点头示好。

　　戴太太正在和陈太太谈家里难念的经，余光瞥到伊汝雪便分了心神。她也曾听到过一些伊汝雪与戴先生的传闻，不过过去她一直都是睁一只眼闭一只眼。

　　年轻的时候，将感情看得比什么都重。但随着年纪的增长，会将一切看得明白透彻。

　　戴太太的神情镇定自如。

　　陈太太瞟了伊汝雪几眼，心里大抵有些不服气，对戴太太道，“这只狐狸精怎么也来了？”

　　“我没请她。”戴太太不动声色地道。

　　“满世界的男人都是伊的相好。”陈太太恨恨然，压低声音同戴太太道：“伊的公馆里，麻将、鸦片、条子，什么都有。那会子我去看，白总长、赵秘书，还有黄老板都在。”

　　戴太太凝神听着她的话，手不由自主地去拿茶盖碰茶碗，似有所顿悟。

　　陈太太意识到了什么，连忙说，“戴先生不在，我家老陈在。”

　　戴太太嘴角噙着一抹冷冷地笑，心里头想：白总长与黄老板都在，戴先生怎么可能会不在？要是不在客厅里，就是在伊汝雪的房里了。

　　伊汝雪往这里走来，陈太太截住了话头，款款笑着问她，“伊小姐这身旗袍是哪里做的？式样蛮新颖，哪日我也去做一身。”

　　进屋不久，伊汝雪就将外氅给脱了，单穿着一件无袖电蓝水渍纹缎齐膝旗袍，露着两只雪白的胳膊，往底下瞧就是圆润的大腿。她在戴太太面前坐下来，笑盈盈地说，“这款旗袍是我自己设计的，陈太太要是喜欢我将式样的图纸送给侬。”

　　“哎哟，这哪好意思呢？”

　　陈太太寒暄客套着。

　　伊汝雪含着笑，又去跟戴太太讲话，“戴先生曾经同我讲，伊屋里有位顶能干的太太。我今朝头回见到戴太太，瞧着您的气质着实不一般。”

　　“早个二十年，戴太太那可是上海滩家喻户晓的大家闺秀。”陈太太搭腔，“那辰光，多少世家公子往张家跑，呆呆地侯在门口，就为了瞧张四小姐一眼。”

　　“嗳，一晃眼，二十年过去了。”戴太太看着她，意有所指地说，“人得服老，争不过年轻人就得认输。”

　　“在场这么多太太、小姐当中，戴太太，我觉得您最年轻、最漂亮。”伊汝雪竭力讨好戴太太。

　　戴太太心知肚明，却并未表示任何亲昵与排斥的态度，一时叫伊汝雪琢磨不透。

　　——

　　玻璃茶几上搁着数十张女孩子的照片，有的风姿绰约，有的眉目青涩。

　　戴太太戴上了老花镜，一张张细瞧过去，吴妈做参谋，一会儿说陆家的小姐气质好，一会儿说王家的千金长得标致。戴太太说，“长相倒是其次，就是这品性一定要好。”

　　吴妈说，“那论起来，没人能跟陈小姐比了。”她道，“伊现在是少爷的秘书，没事不替他考虑周道。上回您叫我给少爷送饭，可我到报社，陈小姐早已从家里带了两个人的饭菜。她待人实在是好。”

　　戴太太一时没有应答，吴妈还以为她有什么别的心思，连忙说，“太太，我可绝对没有收陈小姐的好处。我统共也没见过她几回。”

　　戴太太瞟了她一眼，怪道，“谁那么说你了，真是多想！我只是在想这陈小姐人模样那般好，不晓得家里有没有替她定亲。”

　　“您跟陈太太是旧相识了，您亲口问问她不就是了。”

　　戴太太觉得这话在理，然而丫鬟小莲跑上来多嘴，说，“少爷是喜欢林小姐的，一日不见她，就静不下心来。”

　　戴太太与吴妈面面相觑，小莲说的实情她们也晓得，但都觉得林翩翩不是合适的人选。

　　等小莲走远了，吴妈凑上来跟戴太太咬耳朵。

　　“太太啊，这本来是你们主人家的事，我不该多嘴。可我觉得啊，这个林小姐的脾气当真是叫人受不了。对上，她也没个规矩。我虽然是个佣人，但到底年纪要比她大上好多，有一回她当着我的面骂我咸吃萝卜淡操心。做佣人的关心关心主人家少爷的私事那也是常情哪。对下，她也没一副好心肠。平常她到家里来玩，看见个小弟弟小姐姐哇哇大哭，她也不会上前去哄，坐在千秋架上好像什么事都与她没关系。嗳，这个人以后做起母亲来不会好好教育孩子的。”

　　戴太太有些诧异地看了眼吴妈，她还能想到孩子的教育上去，这思想境界真是得到升华了。

　　“伊年纪到底是青了点，很多事情亦没人指点，难免于礼不合。”戴太太对林翩翩的性情也颇有微辞，然而并不会公开指责，讲了一句公道话。

　　吴妈看戴太太没站到自己一边，便没啥兴头了，拍拍衣裳讲，“伊这时候是这一副样子，将来也是改不了的。”

　　戴维钧回家来的时候，戴太太就把他叫到客厅里论及他的婚事。

　　戴维钧见着戴太太这般严肃，一时有些局促，也正襟危坐在沙发上，试探似地问，“那人我认得吗？”

　　“认得。”戴太太说，“平儿常见到。”

　　戴维钧以为戴太太说的是林翩翩，有点喜出望外地道，“妈，我还以为您不喜欢翩翩呢。”

　　戴太太一愣，皱起眉，“我说的又不是她。”

　　换成戴维钧缓不过神来了，神情觉得不可理喻，“那您说的是谁？小莲还是小菊？”

　　“你说什么胡话？”戴太太手指在桌上敲了敲，提醒戴维钧郑重些。

　　“陈次长的千金你觉得怎么样？”戴太太抱着手臂端坐着问。

　　戴维钧拧紧了眉头，不想再跟戴太太商谈下去了，起身往房里走，搁下一句话，“您乱点什么鸳鸯谱！”

　　戴太太差点气结，戴维钧素来孝顺从来都不会忤逆自己，这遭数落起自己乱来了。她喊来小莲，冷冰冰地问她，“少爷和林小姐到底已经好到哪个地步了？”

　　小莲见她神色不对，说话便提着了一份小心，思量着说，“也没好到什么地步，就是少爷平常看到些小玩意总会说这个林小姐喜欢，那个林小姐也会喜欢的。”

　　“那么林小姐对少爷是什么个心思？”

　　“看不出来，她对人总是忽冷忽热的。”小莲说，“好的时候对着花花草草也撒娇，不好的时候无论是谁她都不理会。”

　　“什么怪毛病？”

　　戴太太心里头有些厌烦，冷着脸叫小莲下去。

　　——

　　戴太太不管戴维钧心里是什么一个想法，隔天就去跟陈太太商量了儿女的婚事。

　　陈爱玲并非陈太太所生，而是姨太太生的，然而总归是要喊她妈的。陈太太跟陈爱玲母女间关系不是很亲昵，只维持着表面上相互客气的样子。

　　她道：“爱玲那边没问题，她也没谈什么朋友。可我听说维钧自来是跟……那个林家的千金好的呀。”

　　“从小一起玩到大的。”戴太太说，“维钧只当她是妹妹罢了。”

　　“小孩子的心思你要摸透的呀。”陈太太给予子女一定的婚姻自由权，也不喜欢强迫别人，劝戴太太，“到时可别出了岔子，叫我们难堪呐。”

　　“这个当然是自然的。”戴太太说，“我不会叫侬难做人的。我晓得侬，最怕麻烦了。”

　　陈太太想了想以戴家的名望，陈家与之结亲，也不会吃亏的。她眉眼间放下了顾虑，跟戴太太道，“那侬跟戴先生再商量商量，爱玲那边我也探探她的意思。”

　　戴先生不同意陈太太的主张，他看林翩翩是好的。

　　自然温柔大方的女人上得了台面，然而千篇一律、乏善可陈，且有糊花泥装菩萨胎的嫌疑，浮生浮世，哪来那么多识大体、有分寸的女人？

　　他劝阻戴太太，“你又不是不晓得维钧的心思，这样做，有什么意思呢？”

　　“他现在是不懂，可将来会明白我的苦心的。娶一个花样百出的女人进门，以后家里哪里还有太平的日子可以过？”戴太太固执己见，“你们男人哪里会看什么人呢？瞧着人家生得好看，就觉得天上有，地上无了。要我看，都是装腔作势。”

　　戴先生听她话里有话，问道，“你哪来的邪火？”

　　戴太太淡漠地扫了他一眼，忽然转变了脸色，平静地拿出一个礼品盒，神色淡淡地对戴先生道，“我新近得了一只钻戒，侬要不要看看？”

　　戴先生狐疑，瞧着戴太太素浅的妆容，问，“你上哪买的？”

　　戴太太笑，“侬打开就晓得了。”

　　戴先生打开礼品盒，里头是一只小巧的钻戒，水头也足。他瞧着有些眼熟，抬眸起来去观察戴太太的神色，看到一双晶晶冷眸。

　　“我有好多年没有出手了吧？”戴太太面若冰霜，“我忘记了自己是谁，侬也当我是糯米团团好搓扁揉圆了吗？”

　　钻戒，是他送伊汝雪的。

　　戴先生挨了一顿训，沉默了须臾，没再说什么，只道：“儿子的婚事你作主就好。”

　　说完，他就起身上楼去了。

　　挂钟滴滴地走着，戴太太伸手将钻戒扔进了一只洋铁垃圾桶。女人有了家庭，往往变得忍辱负重起来，人还以为她是良善可欺了。

　　实则，终有一日，连本带息偿还。