《心火烧》萤火虫凉凉

4、第四章

　　王思再见到春生，是在老孟攒起来的小饭局上。
　　老孟是王思的现顶头上司。他读了王思的自我介绍，随随便便夸了两句名字写得还算漂亮，就压到了一摞子文件底下。后来王思才知道，这里哪里有什么来新人要写自我介绍的习惯，只不过是老孟想看一眼新鲜罢了。对他这个新人，老孟照例是不咸不淡，不亲不疏，说话保留四分之三，你不问，永远从他那里掏不出一言半语。
　　不过借着欢迎他的由头，请这一屋子的小姑娘吃个饭，大家热闹一下，也联络感情。
　　张春生出席是意料之外，也是情理之中。他是中心校的英语老师，正好是老孟家大闺女的顶头上司。当他又拎着那只红色旧暖壶来打水的时候，就被老孟和一屋子的小姑娘逮住。

　　一群人七八个，进了个小小的杂货店。没想到里面别有洞天。小姑娘熟门熟路，王思跟在她们后面，扑蝴蝶一样，七拐八拐。他身边走着张春生。
　　他发现，他走得快，张春生也走得快。他走得慢，张春生也走得慢。跟只撵着主人脚后跟的中华田园犬一样。他看前面，张春生好像就看着他。他看张春生吧，张春生就四处看。
　　慢慢儿他俩就落在了最后面。
　　走到一处拐弯，王思突然停了，吓了张春生一大跳，情急下尴尬地笑笑。
　　王思出其不意单刀直入问：“干嘛给我打电话？”
　　张春生垂了睫毛，还是那句：“……打错了。”
　　王思穷追不舍：“那么晚了你还给谁打电话？”
　　张春生接不住招数，呆愣愣挠了挠头：“啊？”
　　王思故意跟他拉近了距离，都看见他领口上落的粉笔沫子了，细细淡淡一层，筛好的糖粉一样。
　　张春生条件反射往后退，“哎呦”磕在一扇半开的窗户框子上。
　　正这时候有人喊：“王思，你拿着酒呢吧？”
　　王思急忙答应一声，轻叹了口气，抬手虚虚揉了一下春生的脑袋毛，往前走了。
　　留下张春生带着脑袋疼，慢腾腾反刍王思丢给他的一句话——“你啊，再打错一次也是可以的。”

　　一行人终于进了一间不太雅致的雅间，正中一张铺了粉红塑料布的圆桌，四围是细铁管的方凳。
　　那桌子中间镂出一个正圆来，陷进一口铁锅，锅底支着热灶。
　　老孟坐在最里首，四周围着莺莺燕燕，莺莺燕燕里面夹着王思和张老师。
　　老板娘站在老孟旁边，拿着一根圆珠笔记菜单，一边记一边说：“今天的鱼可新鲜，大小也合适，先炖上。”话音落，就让人从外面端了一只不锈钢盆来，盆里卧着一只半大不大的草鱼。
　　老板娘说：“还有黑鱼。”
　　老孟接口：“不吃那个，王思你不知道，我们淀边上长大的，小时候真看见那些吃肉的鱼都喂了些什么。我真见过，船底下七零八落的……啧啧，你要是看见一次，下回再也不想吃。”
　　小姑娘团一个个叫老孟打住，王思忙给老孟倒酒。
　　老板娘干脆利索把鱼滑进铁锅里，加了水，铺了一大堆辅料。晒干的马生菜呀，白生生的豆腐啊，讲的上名讲不上名来的香料们，挤挤挨挨，热闹非凡。又抻了十几个棒子面儿白面的团子，抻长了“啪”贴在锅沿儿上。最后尘埃落定盖上木头锅盖，开火。不多时，就能听见“咕咚咕咚”的水汽儿，顶着盖子的声音。
　　等着鱼的时间，就消磨铁锅周围一圈儿的凉菜热菜。
　　老孟喊：“动筷子动筷子！”
　　其实也没几盘子。芦花乡所在的县城有片很漂亮的水区大淀，有船有鱼有虾，还有片片的荷花池塘。可惜芦花乡算是所在县城的边缘，不飘芦花，也没有水田。一般上说干部流转到这里，都跟所谓的发配差不多了。鱼水之乡的美景虽然是落空的，但是来自于水城的习惯是不能折掉的。老孟也是从中心水区谪居于此，口音里带着水区的软滑，舌头尖儿上带着馋鱼馋虾的倒刺。是以桌子上摆了一碟酥脆的小炸鱼，厚实金黄的藕夹儿，还有过了油的蚱蜢等等。
　　张春生坐在王思的旁边，又是熟门熟路开始帮着他拆一次性碗筷，接了滚热的茶水，煞有介事地消毒。
　　王思轻轻咳嗽了一声，盯了他一眼。
　　张春生有点儿尴尬地停了手上晃了一半儿的茶杯，将余水倒进烟灰缸里面，接着垂了眼睫，若无其事默默把茶杯子放到王思面前，说：“倒点儿茶。”
　　老孟说：“张老师不喝酒？”
　　张春生腼腆一笑:\"不喝，下午还有作业要判。\"
　　老孟：“说起来我也不该喝酒……奈何今天高兴是吧……来来来，幸亏有王思陪我。”
　　小姑娘们：“是是是。”

　　等着鱼熟的工夫，王思就先被摆上了桌子，跟那只焖在铁锅里的鱼一样，等着大家一层一层剥到就剩鱼刺骨架。一个接一个温温柔柔地问他呀，家住在南市区还是北市区，哪街哪巷哪小区，老家是哪里，从哪里毕业，等等。
　　王思一边陪着老孟喝酒，一边回答着大家七嘴八舌地问题，几杯酒下肚，笑意满满，来者不拒。
　　不过一会儿，大家这个认领了和他老家相邻，那边和他认领了住的市里小区就隔着几个街口，其乐融融的。问了一会儿，终于问到了核心问题——
　　老孟小抿了一口酒：“有没有女朋友了啊？”
　　小姑娘们中的两三个，竟然还不由自主停了筷子，等着他回答。
　　一时间小小的沉默，只听见大铁锅里“咕咚咕咚”的，跟着急的人敲门一样，锅盖儿缝儿里面，迫不及待往外扑着腾腾的热气，和丝丝缕缕的香气。
　　王思顿了顿，“叮”地一声，原来是坐在他旁边的张老师碰翻了刚刚洗了半天的茶杯，半碗茉莉花茶都泼了出来，顺着塑料布汪了一滩，再来势汹汹得顺着一道桌布上不知道什么时候被抠出来的缝子，往他的裤子上跑去。
　　张春生忙拿起餐巾纸，截了水势，顺便擦了擦王思的裤子。
　　王思一激灵。张春生的手，碰到了他的大腿。
　　“哎哎，别打岔啊！王思啊，到底有没有对象啊？”热心的大姐问。
　　王思磕磕巴巴，本来是想实活实说的，偏偏张春生一只手，拂过他的牛仔裤，跟六饼的毛尖儿挠了一下他的心尖儿一样，脱口而出：“有……”
　　王思大腿上无心作妖的手猛地缩了回去。
　　大家一下子好像挺失望的样子，不过马上就振作起来，想从王思那里摸一点儿那个女朋友的底细出来。
　　王思这就只顾着笑，帮着老孟倒酒，又说：“就是一般人，大学就认识了。”
　　梦梦小姑娘起哄：“你看，现在就得趁早下手，看看我遇到的那些相亲的都是什么人啊……”
　　于是大家又七嘴八舌起来，笑成一团。有说去相亲，遇到对方要展示才艺背金刚经的，背完看这边没啥反应，就问，要不我背一段心经好不好？还有说有相亲到连面都没见过的士官，半夜打了个电话来，单刀直入问了三个问题——有没有编挣多少钱会不会做饭。等等。收集起来，能去八卦版面起一座高高的楼。

　　“快，鱼好了，赶紧着！捞！”
　　老孟亲手揭开锅盖，发号施令。
　　鱼啊，五花肉啊，马生菜啊，豆腐啊，宽粉儿啊，都被炖得圆融在一起了。锅沿儿四周的贴饼子，也起了焦黄的脆疙渣儿。长柄儿大铲子一捞，鱼肉都脱了骨头，鱼皮撕了开来，露出嫩白嫩白，柳叶儿一样的细肉来。略微的辛辣，饱满的咸鲜，都抱在一大勺子你我不分的炖鱼炖菜里。
　　老孟亲自给张春生捞了一大勺子，扣在碟子里，热络地问：“张老师，快吃！我记得张老师还没对象吧，你们昂，你们，”他指了指在座的几位小姑娘，“自己不努力，也帮张老师想着点儿。”
　　王思正填了一筷子进嘴里，使劲嚼了嚼，没想到半嘴都是朝天椒，辣味儿在他嘴里爆炸了。
　　咽下去也不是，吐出来更不是，偏偏心还揪着，生生憋了一张胖红金鱼脸出来。
　　没想到春生面前的杯子又被不小心碰倒了，恰是他为了礼貌接这一勺子鱼和一句关心的话，不仅被葱蒜呛到喉咙底，更是手忙脚乱。
　　王思只好把嘴里的东西硬是咽了下去，顺势将手搭上春生的背，给他拍背顺气。手掌心沿着有点儿瘦的脊背，有点儿糙的衬衫布，呼喇着。
　　手感异常熟悉。似乎前一天刚刚摸过。对了，是六饼。
　　等他默默把手收回去，一桌人除了老孟都已经吃得热火朝天了。老孟正在点评今天锅里的杂鱼，贴的小饼子，然后引申到了五湖四海的鱼，和天南海北的吃鱼。又引申到自己老婆和两个女儿最爱吃鱼，说着说着就不说了，只是又拉着王思互相敬酒。
　　王思也是有些心不在焉，想着张老师不见了的这些年，是不是真养过什么新的花花草草，张老师现在是不是还打算养一些新的花花草草，张老师怎么好意思去养些新的花花草草！
　　喝酒，吃菜，王思低头，才发现面前碟子里面一点儿红辣椒的影子都没了，就连鱼肉，都是看起来没有刺的样子。他略微想了一想，才发现这堆东西怎么有点儿眼熟，恰恰是老孟塞给张春生的。他挑干净了辣椒，捡走了大刺，鬼使神差给王思换了过去。
　　王思侧头，看了下自己身边的张春生，他正低着头，认真仔细地吃东西。
　　王思立马晕陶陶了，跟泡在酒杯里一样，整个儿人都有点儿软绵绵的，生出一些不知所以的，不能抑制的快乐来。这些快乐有点儿久违，怎么都压不下去。
　　王思以前不爱吃鱼，张春生爱吃。
　　食堂周三晚上才有鱼，西北窗口，红烧的做法，可惜浓油赤酱的红烧汁都凝在鱼的表面，跟给鱼套了一只淀粉壳子一样。但是春生从来不挑选，从来都能吃得津津有味。
　　周三晚上春生选的课下课晚，于是王思就去给他占鱼。
　　春生把鱼的壳子卸下来，然后从中间的大刺分开成两半，中间肉厚厚的部分夹给王思，自己去啃那些边边角角。王思说，大不了再买一条，弄得你可怜兮兮的。
　　春生说，我就是爱吃鱼头鱼尾巴，我就是属猫的，剩下的浪费。
　　王思惊觉自己就像一条被张春生的温柔炖得连骨头都酥了的鱼，焖在锅里越久，越被岁月熬煮得没了骨气。
　　哪怕经年，也跳不出这口画地为牢的锅。