《棋逢敌手》时空过客

91、第 91 章

　　北征匈奴的战事，一打就是两年多。秦始皇三十三年，蒙恬率领大军北渡黄河，进一步追击匈奴。秦军大胜，并取得高阙、阳山、北假等地，设四十四县。匈奴的领袖头曼单于见大势已去，带领族人一直向北迁徙，远离中原。

　　随着秦军越深入北方，所需的后缓物资就越多，但攻打散落各处的胡人所取得的收获，却不成正比。这表面上是大获全胜，实则却是得不偿失。长此下去，各地民怨必定会沸腾到顶点，随时引发大规模动荡。

　　未知是否想起存希的话，正当大家都以为嬴政要继续把胡人赶尽杀绝时，他却命令全军原地筑迭驻守，巩固边境布防。此举无疑是出人意表的，但却让一众大臣，包括李斯，都轻了口气。

　　但嬴政始终还未对「胡」放下戒心

　　「北方边境幅员辽阔，外族一旦进犯，我军难以防守。众卿有何看法？ 」嬴政于某天早朝上问。

　　「禀陛下，过去胡人多从燕、赵、魏、秦四国长城之间的缺口偷袭，我们只需派军驻守此地便可。 」某官员提议说。

　　「这太冒险了！ 陛下，臣记得胡人曾经攻破赵国的长城，直接穿过城门而进。若我军只留守于四国长城之间，恐怕会赶不及回防啊！ 」另一官员表示反对。

　　如何抵御匈奴进犯，一直都是历朝历代最头痛的问题。现行的办法皆有利弊，朝中上下一时之间，亦争辩得热烈非常。

　　突然，嬴政左手一抬，朝堂之上顿时变得鸦雀无声，众人自觉地闭上嘴，等待主君发言。

　　「朕决定要修建长城。西起临洮，东抵辽东，把大秦和前赵、魏、燕的城墙都连起来！ 另外，还要加固、加高现有的城墙，增设烽燧及楼台等。每六里设立五百人的哨站，以烽火为讯号，互相支持。 」嬴政把自已的构想说出来。

　　「陛下，兴建长城以抵御匈奴的构思固然是好，但由临洮至辽东延绵万里，要建造长城所需的人手数以万计，对我大秦来说，将会是个巨大的负担啊。 」李斯担心地说。

　　「朕明白你的意思。少少的困难是免不了的，但我们今天的辛苦，可以为子孙带来数百，以至数千年的安稳，朕认为是值得的！ 朕已经想好了，修筑长城一事，就交由北方各郡的郡守统筹吧。为了鼓励他们，如期达标者有赏！ 」

　　嬴政从来都不是会受固有条件所限的人，他勇于破旧立新，往往会带来许多开天辟地的想法。于兴建长城一事上，他的决定无疑是极具前瞻性的。他设立奖赏机制，鼓励百姓积极参与修建长城，本来亦是好事。但正所谓上有政策下有对策，措施下行至各郡县时，却被地方官员扭曲。

　　不少郡守、县令都想藉此机会增取表现，讨好主君，以达到加官进爵的目的。为了加快进度，他们除了使用庶民、罪犯、奴隶外，还威逼居住在附近的老百姓参与赶建长城。百姓们被迫日以继夜，马不停蹄地劳动，不少人抵受不了煎熬，不幸累死在城墙之上。

　　当然，地方官员巧妙地把这些事情压下来，未有上报中央。百姓只以为始皇帝残暴不仁、急功近利、不理百姓死活，各地的反对声音随之而起，为日后引发后世连翻讨伐的焚书事件埋下了伏线。

　　秦始皇三十四年的某天，嬴政于咸阳官设宴庆祝取得南越等地。在席上，一位名叫周青臣的仆射想趁机奉承主君，高度评价郡县制的成效，却惹来另一大臣淳于越的不满。

　　「陛下，臣以为前朝的历史确有值得借镜的地方。例如周朝推行封建，分封王族功臣以勤王，才得以传国近八百年之多。由此可见，封建制绝非一无是处。陛下若要保江山永固，必需向古人学习啊！ 」他说。

　　「淳卿此言差尔！ 你不要忘记，周朝天子正因为把自己的土地越分越薄，才造成后来诸侯割据、群雄争霸的局面，最终被我大秦所亡。难道你是要朕效法亡国之徒吗？ 」嬴政对此不以为意。

　　看出主君的不满，李斯趁机上前说：「陛下所言极是！ 时移势易，昔日的政策未必适用于今朝。臣以为过分厚古非今，对今后的发展并无好处。过去诸国相争，各国君侯为了招揽人才，推崇五花八门的学说亦是无可厚非的。但如今天下初定，理应以法治国，才可令臣民有所依从，免生混乱。 」

　　嬴政听了李斯的话后亦深表赞同。淳于越见自己的意见不被重视，整晚都兴致缺缺的，未有再发言。正当大家以为这小插曲已经告一段落，没想到数天后事情还有后续。