《流浪者的星际冒险指南[哨兵向导]》辛师语

9、Page02·过渡音阶

　　在vs52行星上的生活比在飞船上好一点，因为能接触到地面和其他人——林娜几乎是逼迫着陈霄进出每个流浪佣兵出没的地方，让他以最快的速度适应浓烟、低价的烈酒、一言不合就打架的环境及不用翻译器就和那些带着浓重口音的家伙交流。
　　但他们还是住在飞船上。
　　林娜极其自然地告诉陈霄他们没那个预算，而且这种地方的旅馆环境往往就是个噩梦。

　　好吧，不提vs52可能的旅馆环境。青霜号的财务本身也是个噩梦。
　　在一口气买完了欠缺的基础物资之后，林娜格外豪爽地把青霜号剩下的钱交给了陈霄打理。而后者在看见那各种杂乱无章的收入支出和最后的结余之后差点儿心脏病发作。

　　作为一个格外优秀的佣兵，林娜能接到的委托从金额上就能看出艰难和委托人的信任。
　　但是！
　　这么巨大的金额……为什么没得也这么快！

　　关于购买武器和给养的支出每次都是固定的——可以理解。
　　关于那些贵得要死的歌剧、音乐会和舞蹈表演的门票（还TM都是池座或者包厢）………………可以理解，是人都有爱好。
　　关于各种明显不是林娜自用的保养品化妆品和衣服——可以理解，哨兵总得讨好负责他们精神健康的向导……尽管陈霄不知道在精神领域也只有沉默和听从哨兵命令两种状态的西茜娅·李会不会对这些东西有反应。
　　玩具和教材——陈霄绝对不会对这一项新增添的支出有任何异议。
　　关于大量电子元器件的入手，这就更能理解了。一个能代替医疗组、领航组、舵手、技师组、后勤组和通讯组，让青霜号只有一个活人就能正常运作的强人工智能，怎么珍惜都不为过。
　　而把这些支出全部划去之后，理论上应该剩余的金额还是和卡上那点儿可怜的数字相差太多。

　　“啊啊这个……”被自己任命的会计逼问的青霜号船长迟疑了一会儿，格外无赖地混过了这个话题。
　　“钱不够了是吗？那就再找个任务好了。”
　　“等等我要问的……”
　　“所以你的训练要加紧了。”
　　“阿德尔我说……”
　　“在西茜娅的训练之外你也得有点儿肉搏能力，所以每天再挤出三个小时做体能训练，一个小时跟我练练。”
　　“账面……”
　　“第一个委托最好找个你不用离船的。嗯……最好也别跟华夏扯上关系……”

　　陈霄放弃了努力。

　　哨兵也停止了大声自言自语未来计划。艳丽明澈的紫眼睛扫过青霜号的会计，然后对着这个被某种挫败感扭曲了表情的男人安慰性地露出了些许笑意。
　　“行啦，别这么……你告诉我我们缺多少钱就行。”
　　林娜把调试完的陶玛丽C型手持激光枪丢给陈霄，然后敲了两下桌子。
　　“九，听一下咱们缺多少钱，把钱不够的委托全滤掉。”

　　男性向导以一种格外微妙扭曲的表情看着成功把一切问题混过去的哨兵少女，沉默了半晌之后报出了一个数字。

　　接下来Ⅸ在林娜周围开始不停投下光屏，各种各样的委托最后挤满了这个飞船上作为起居室的舱室。
　　还是少女模样的哨兵一边打着哈欠一边飞速浏览，陈霄就看着她以一种可怕的速度不断关闭又拉近光屏——因为资源的丰富，现在反而只有需要节约空间或者炫耀科技感的地方才会使用投影光屏阅读而非纸质文件。毕竟现在制纸自愿不怕浪费，纸质文件也更适合存档。
　　所以陈霄还真没见过这么适应光屏阅读的人——在以各种方式重叠的同色光芒之下，投影的显示和阅读格外容易被干扰。普通人要想以林娜的速度阅读，根本不可能不犯错。
　　可是眼前的哨兵没有。

　　这意味着一个哨兵不仅五感敏锐，而且有足够的控制能力去分辨自己接收到的信息。

　　——……这不是向导能辅助哨兵的，而是哨兵本身经过训练或者……更可怕的强大天赋。

　　在陈霄想到这里的时候，起居室里的光屏已经收拢到只剩几个了。哨兵的紫眼睛在这些光屏上停了停，最后林娜干脆一起收拢了剩下的所有光幕。
　　“先到这儿，你现在跟着我去训练室。”

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　　林娜实际接受任务委托的方式有点儿出乎陈霄意料——并不是通过面见中介人或者去公司领单子等待分配之类的，而仅仅是通过和中介人及委托人的几封邮件，连视频通话都没有——不过这好像是因为委托人的要求？
　　——好吧，或许佣兵的生活和他了解的不一样也说不定。
　　反正林娜通过几封邮件就决定了她在巴特沙那次失败的保护任务之后的下一个委托。

　　“接下来向费夏公国前进。我接下的是个打捞任务，有点儿麻烦，但是不危险。”
　　在空荡荡只有四个人在的餐厅里，哨兵咬着茶味营养膏的管子含糊开口。
　　“你和小英杰两个人都能待在船上。嗯……然后好好招待我们雇主的代言人。”
　　陈霄放下了筷子。
　　突然就要接受的下一个变化和飞船上每一顿都由人工智能做出来的所谓中式菜的双重夹击让向导彻底失去了胃口。
　　“我想知道这个任务的背景。……可以吗？”

　　“没什么不行的。”
　　林娜回答的声音漫不经心。
　　她正忙着一样样把桌上的几道菜单独夹出一部分，放在西茜娅手边的碟子里——西茜娅只会碰林娜放进她盘子里的菜，也只有哨兵的命令能让她开始吞咽食物。
　　“六月巴特沙恐袭之后的七幺九特大星门损毁事故，你可以自己上网去查。出事故的星门在公共星域西斯廷那边那个。我们的雇主有些重要的东西因为那次事故被丢在了那里。”

　　然后感觉被忽视的陈容声小先生小心地伸出手拉了拉林娜的袖口，成功把哨兵少得可怜的多余精力分到了自己身上。
　　Ⅸ正好翻开餐桌，打开下面的显示屏。

　　——————

　　7·19 星门特大损毁事故。

　　陈容声这是第一次知道什么是星门损毁。男孩儿严肃地看着Ⅸ给他展现的资料，然后努力思考出了一个结果。
　　“小四……所以这一次任务，我和爸爸的重点是好好待在飞船上，照顾好客人对吗？”
　　“没错。”
　　“然后。”
　　陈容声认真地顿了一下，然后慢慢地继续说：“只有林娜一个人要去这么危险的地方是吗？”
　　“是。”

　　男孩儿沉默了一会儿，然后从小沙发上站直了。
　　“……小四。”
　　“什么？”
　　“我和爸爸一定要留下来吗？爸爸说我们有可能离开，那我们什么时候能离开？”
　　“这个问题指挥官也不能决定。”人工智能的电子女音依旧平静，“我们也在等待利马斯特的族母们的回复。”
　　在一段简短的沉默之后，Ⅸ又加上了一句话：“假如陈霄先生愿意放弃实行徐璐女士的遗愿的话，指挥官应该很快就会安排你们离开。”

　　——人工智能也有擅长和不擅长的东西。
　　男孩儿鼓了一下腮，然后觉得林娜说过的话非常有道理。
　　很明显，小四一点儿也不擅长安慰人，更不擅长避开雷点——她连小孩子不能看见危险的场面都不知道，更别说安慰谁了！
　　他看见星门损坏以后的场景和结果都很害怕好吗！
　　——而且没有时间的等待和放弃妈妈的最后一个愿望这两个谁都不想选谢谢！

　　“小四你先别和我说话了。”
　　沮丧的男孩儿垂下头，真真正正地沉默了好一会儿。
　　在陈容声默默写完今天的功课之后，他才重新开口说话：“小四……”

　　人工智能默默竖起课桌上的显示屏，屏幕上跳出一个巨大的“？”

　　“我觉得……我真的……一点儿用途都没有。我……”
　　“我怎么做，才能有用呢？”

　　男孩儿挺沮丧地晃晃脑袋，而人工智能没有回答他的问题。陈容声等了一会儿，然后自己换了一个问题：
　　“小四，我爸爸现在在做什么？”

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　　陈霄正在听林娜下达命令——或者说，听林娜念叨他能在什么地方派上用场？
　　“……你之前一直做的就是和人打交道的工作，对付一个对外侍女应该没问题吧？”
　　林娜草草地在光屏上又划了几下，但是陈霄实在是看不明白哨兵在画什么。
　　——大概是任务分配计划书或者示意图？
　　“我们更重要的能力是分析市场数据和预测……”陈霄摇了摇头，“我对对外侍女这种工作也就是听说过。”
　　“也是，你是华夏的。对外侍女和代理人差不多，不过更神经质。毕竟伺候的是女~主~人~嘛~”
　　哨兵的紫眼睛眯了起来，似乎是想起了什么不太愉快的事情。
　　“但没关系，到时候吓唬吓唬就没声了。”

　　——你打算怎么吓唬？
　　茶色的眼睛开始专注地注视起天花板，直到林娜停止自己在光屏上写写画画。
　　“嗯……到时候九自己会处理好航线之类问题的，你自己努力把侍女大人拖住就行。然后，你到底要不要给自己起个绰号？”
　　“绰号？”
　　陈霄没太在意地重复了一下，主要精力放在了努力看懂光屏上忽隐忽现的各种鬼画符上。“你好像一直在提这个，有什么意义吗？”
　　“防止结下的仇家顺着你真名找到你亲朋好友身上。”
　　林娜调大了自己的鬼画符，顺带着又打开了一个播放飞船外镜像的全息投影。
　　“呃……好像你不用担心这个。那就随便了。”
　　哨兵看着光屏上在曲速航行状态下，一个个星球与青霜号擦肩而过的景象。脸上的神色已经从专注变成了漫不经心。
　　“而且我得提醒你一下，除了利马斯特，还有其他人一·点·儿也不希望VOS钴石能崛起。而且这种人在混乱星域不算少。”
　　这话很好理解——在晶虾源矿开始出现枯竭征兆的现在，晶虾源矿的矿主肯定不希望能持续走高至少几十年的晶虾源矿受到其他高蕴含量、高利用率、使用范围广泛的能源矿物的冲击。而徐璐的研究……不管怎么样，它出名了。
　　男性向导脸上的表情也跟着变化了一下，然后又恢复了平静。

　　“……我没什么想法，既然需要，你到时候帮我起一个就行。”陈霄拿起自己一侧装着茶水而非白开水的杯子，慢慢抿下去，“还有，我到时候怎么称呼你？你的绰号是？”

　　“灰枭。”

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　　“Sedy sova。”

　　说出这个名字的女声优雅温润，是那种标准的、优雅的、缓慢的、没有情绪在其中的柔和声音。声音的主人用一双美丽的绿眼睛看着站在她面前的两个人，然后犹疑地将视线集中在男人身上。
　　“是我。很荣幸见到您，瓦勒多雷伯爵小姐。”
　　在她做完这个动作之前，两人中身形纤细的少女先迈了一步，避免了伯爵小姐一次无意的出丑。
　　然后瓦勒多雷小姐回给了以“灰枭”为名的佣兵一个微笑。
　　接着站在她身后的女人站了出来，先是神色严厉地扫了一下两人，然后示意他们跟着她离开瓦勒多雷伯爵小姐的面前。
　　——当然了，佣兵这种存在根本不应该出现在贵族的眼前，只要贵族们的手下找到合适的使用就行了。让他们真的被娇柔可爱的贵族小姐看见了可真是糟糕~
　　林娜在心里暗暗给侍女的动作配音，然后老老实实地跟着她走到了用于和雇员们交流的会客室。

　　已经有另一个侍女等在那里。在看到来人的时候，她甚至还冲着两个佣兵笑了笑。
　　——好吧，对外侍女。
　　林娜也对侍女回以微笑，顺道把自家精神向导放了出来。
　　在某些传说中被冠以“告死鸟”之名的灰林鸮以近乎人类尖笑声的声音叫了两下，在空中盘旋巡视了一圈，这才慢慢悠悠地落回主人肩头。
　　两个侍女此时都已落座，谁都没有看见这只猫头鹰正试图恐吓她们两个找乐的样子。
　　只有哨兵的眼睛微微眯起又立刻放松。

　　之后的谈话还是正常的，毕竟双方早就已经在网络上解决了一切细节问题并且把合同在相关机构（或许？）存档备案。这一次谈话只是名义上的相互确认一下外加认识一下未来至少一个月都要共同行动的人。
　　瓦勒多雷伯爵小姐放在青霜号上的代理人名为伊芙琳·穆德，这位穆德小姐金发碧眼，看起来行事干练，起码她的主人和上司对她都评价颇高。
　　所以就目前而言，这还是一个双方都算满意的会面。至于之后，那就有待时间证明了。