8、（八） ...
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回到自己的房间，我脸上的笑容顿时卸了下来。
纵然离歌笑没有明言。到现在，线索难道还不清楚吗？鞑靼人，大量购粮，边关的军队……
鞑靼人在等，或许为了粮食，或许为了双双背后的那个人。
这个人，要么是有不一般的能量，要么就是手头藏着关键线索。
事情纵然不算水落石出，也总算理出脉络了。作为严府的暗卫，我理当将一切汇报回去。我就是来做这件事的，我要监视一枝梅，记录他们的举动，好找出破绽，助严世蕃公子一网打尽。
但我说不出我的犹豫是为了什么。
我和一枝梅间稀薄的情感联系，是建立在荆楚儿这个身份之上的。我早就清楚，我不是荆楚儿，我是暗卫十九，我迟早要抛弃这个身份，也抛弃曾经附着的种种。
可我提起了笔，却编织不出语句。我控制不住去想，这份消息传了回去，将会怎样。
事涉边关，更涉朝堂，以严公子的敏锐，必然会参与进来，或揽得好处，或铲除敌人。可是，他到底会怎么做呢？
这不是我该想的问题，我更该考虑的是，要怎样避开众人，招来传讯的黑鹰。
淡淡的月辉洒于中庭。
我做到了那件事情。
第二天一早，我在走道撞见离歌笑，张口就问：
“如果鞑靼人已经在边境调军，我们是不是应该设法通知朝廷官员？”
离歌笑深深地看了我一眼：“等这件事结束，我带你去见一位故人。”
我的心跳得砰砰快，像是有什么事情，要发生了。
……
我以为离歌笑打算在早餐后公布他的猜测，我错了。
当我来到大堂，见到的是柴嫣搀扶着一个衣衫血污的男人，不住叫“爹”。而离歌笑抱臂站在一旁，表情显示一切都在他的掌控之中。
燕三娘目瞪口呆，说出了我的疑问：“你叫他爹，那柴胡是什么？”
说到柴胡，昨晚我放黑鹰时，见到他出去了。可他到现在也没有回来。
离歌笑似乎也没有等人到齐的意愿，他在贺小梅为那个男人包扎完伤口后，便对着神色犹豫的双双说：“现在，可以说出你们的故事了吧。”
那个男人费力地从凳子上站起来，他个头不高，长了一张敦厚好脾气的脸。然而遍体的伤口，那些显然是残忍折磨过的痕迹，又使他隐藏着的坚忍气质凸显出来。
他双腿不住打颤，还是坚持下拜道：“谢过几位恩公，救我们一家人性命。”
从这个名叫刍狗的男人口中，我听到了一个格外震撼的故事。
这个被鞑靼人疯了一样搜寻的，不是什么落难的高官显贵，只是个普通的跑堂伙计。而一切的最初，仅仅是他在打扫房间时，意外听见了官员将边防地图出卖给鞑靼人的嘴脸。
刍狗做出了一生中最大胆的决定：他冲出来，夺走那份地图，并拼命地从窗户跳了下去。
随后便是一家人的逃亡，被鞑靼人追杀，双双为引开追兵被捉走……
后面的事情，都是易于推测的了。
“为什么？”我控制不住地张开嘴，像是有某种感情驱使着我发问，“你为什么要这样做？”
我一直像个安静的木雕，突然开口也把三娘等人吓了一跳。余光看见离歌笑伸手按住她的肩膀，可我已经顾不上了。我的头微微地歪着，疑惑难解：“这事没有好处，还害了你全家。”
他的回答很简单：“我是大明百姓。”
就这样？但其他人的神情告诉我，他们接纳了这个答案。就是如此。
对他们而言，这是个足够有分量的答案。
离歌笑在追问细节，我却陷入不解。很显然，刍狗无人指使，他也不是为了牟利……他是个潦倒但热情的穷人，有着一眼望得到头的生命。
他甚至在夺走那张地图后，根本不知道怎么处理，只能拼命躲藏。
但是为什么呢？我原以为他会说一些更有分量的话，像是什么……严大人常常用轻蔑语气提起的“忠贞之士”“一心报国”。尽管，尽管，我所接触到的都是对这些的抨击。
我脑子里有些乱，我从来都没有理解过那些事物。我记事起就在严府了，我只知道严大人的意志。我——没有家，我知道我是大明人，显而易见，但我脑子里没有国的概念。
我根本就不能明白刍狗的举动，但为了装作一个正常的荆楚儿，我不能再追问下去。
可是有那么短暂的瞬间，在内心深处，我竟然涌起一阵对刍狗的羡慕之情——“大明百姓”，或者“忠贞报国”，他拥有在他看来，可以冒着死亡风险去保护的东西，这是他的“联系”……
而我与这个世界有什么联系呢？我有什么值得活下来的理由呢？
青菜包子吗？
失神的短短时间里，柴胡已经冲了进来。他不知从哪里得知了双双另有丈夫的消息，浑身散发着可怕的煞气，如一头蛮牛，吼着：“就是为了这个男人！你就是为了他骗我吗！”
“放开我，我要杀了他！”
看着瑟瑟发抖的双双，还有撑着病痛拼命挡在妻女面前的刍狗。
我不知哪里来的冲动，竟然一下子挡在了暴怒的柴胡面前，喊道：
“不行！你不能杀他！他是——”
离歌笑一个手刀劈晕了柴胡，赶在我卡壳之前。
出人意料的是，最先冲上去查看昏迷的柴胡的，是小嫣。
“三娘，看顾一下。我出去有点事情。”
看着离歌笑扬长而去的背影，我目瞪口呆：总觉得他和三娘姐姐间有什么不一样了。
我们花了点时间包扎伤口、弄醒柴胡、使他冷静、解释一切。过程中离歌笑又回来了，身上略沾了些尘土，可能是使用过轻功。他抱臂在旁，不露声色。
刍狗全家拘束地站在边上，又紧紧挨靠在一起。
我看着还在和小梅一问一答的柴胡，脑中忽然闪过什么，立即问道：“柴大哥，你昨晚究竟去了哪里？为什么你一进门就知道刍狗是谁？”
“那还用说我去找鞑靼人了嘛，唉哟贺小梅你轻点——”
他又去闯了芦庄……鞑靼人已经知道是他劫走了双双……所以必定会……
我只觉头皮发麻，急声道：“这里已经不安全了，快走！”
见他们都愣着，我顾不得想离歌笑究竟在装神弄鬼什么，吼道：“你快说呀！”我不信，我能看出来的事情，离歌笑会看不出来！
他却意味深长地看了我一眼，唇边竟有些赞许之色：“楚儿不错，很细心。”
小梅刚想说什么，脸色忽地也变了。
与此同时，我脑海中不断绷紧的那根弦，终于疯狂地嗡鸣了起来。
数道破空之声，酒铺被军士列阵包围——鞑靼人来了！
他们顺着柴胡，找到了醉生梦死！
我一个翻身，接住两支射向柴嫣的箭。一枝梅的反应更快，早已默契对敌。鞑靼人无疑是冲着刍狗手上的地图来的，离歌笑喊了声“走！”，柴胡便奋不顾身护着他们一家向外冲。
但箭雨太密集了，他们又被逼了回来。刺耳的武器撞击声中，脚步声多而杂乱。
鞑靼人狗急跳墙，为了抢回那份地图，他们已经不管不顾了。这么多训练有素的军士，确实给一枝梅造成了很大的麻烦，更何况还要保护刍狗一家。
“姐夫！”我脱口而出，“没有密道可以跑吗！”
“用不上……当心！”
霎时间，我背后传来强烈的危机感，我听见长刀与空气摩擦的声音。
但另一道破空之声，来得更快！“锵”的一声，狠狠撞在了那柄袭向我的长刀上。我回身的那刻，被击断飞出的半截刀，刚好打着旋儿擦着我鼻尖飞过，还划断了几根发丝。
偷袭我的鞑靼人握着断刀愣住了，而我也愣住了。
击断那把刀的是一枚镀金的令牌，此刻正深深嵌在侧旁的墙壁上。这道令牌我是见过的，我甚至说得出来那上面是哪些字——
“锦衣卫都指挥使应无求在此。”内力激发的声音，回荡在醉生梦死内外，“何方人马，敢在我大明国土放肆？！”
应无求，带着锦衣卫的人来了。
作者有话说
第8章 （八）
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