《时代之华》唐紫

72、番外之澄夜篇9

　　天还没亮信女就冒着严寒悄悄来到了藩邸，和神乐、猿飞一起，躲在澄夜的卧室密议。
　　“很糟糕。”信女断言道，“现在离家继公地位最接近的人成了澄夜大人。虽然我们都知道不可能，但是如果有人有心散布谣言，会让人以为是澄夜大人为了提高地位对尾张的两位下毒手的。”
　　神乐长长地出了一口气，终于明白了之前自己纷乱的脑海中没想到的是什么。是的，虽然澄夜成了目前将军宗家最理想的第一继承人，但是这也意味着她有了杀害尾张母女的嫌疑，更要命的是目前为止将军宗家可从来没有把澄夜视作继承人过：小将军家继公还不懂事就不说了，她的嫡父天英院大人和生父月光院大人也从来对纪伊一点不热心，在没有任何人支持的情况下却可能会莫名背上凶手的嫌疑。
　　“那么就再明显不过了。”猿飞接过话，“这是葛野那位的一石二鸟之计，既清扫挡在自己面前的阻碍，也嫁祸给澄夜大人。”
　　澄夜伸手捂着嘴：
　　“她这是要借着天下舆论要把我逼死吗……”
　　“澄夜大人……”神乐难过地看着伤心落泪的澄夜，转向信女，“小信，我们现在该怎么办阿鲁？”
　　“澄夜大人不用担心，”信女安慰着愁眉苦脸的另三人，“首先，赖方公如果想当将军，要先成为纪伊藩主、拥有继承人资格才行，可是我们会保护好您，绝不会让您出事的；其次，目前吉通公中毒的消息应该除了尾张藩本身只有我们和葛野方面知道，如果尾张不把吉通公的死因公布，是没有人会想到要去寻找凶手的，这个任务请交给我来办吧，尾张的家老们应该也怕担上失职的罪名呢；最后，现在只有我们四人——”她看了猿飞一眼，猿飞立刻将手指含在口中轻轻呼哨一声。
　　“好了，暗卫暂时全撤下了。”猿飞看着信女满意地点头。
　　“——澄夜大人，请问，您是打算在纪伊安份地做一辈子藩主，满足于纪州这片小小的土地，还是、在更大的舞台上施展您的才干呢？”信女的声音有些微颤抖。
　　“我、我……”澄夜被信女直白的问话弄得有些失措，不由地看了神乐一眼。
　　神乐温柔地握住了澄夜的手。
　　“如果、如果天下需要我，我愿意把我的一生奉献出来，只要能为百姓谋得福祉……我愿意，”澄夜目光清澈，语言也清晰起来，“我愿意背负这个国家！”

　　在信女的操作下，尾张方面以“病殁”向江户本丸报告了吉通的死因，吉通的妹妹通显改名继友继承了尾张德川的家督之位。
　　纪伊这里几人松了一口气之后，信女开始紧锣密鼓地秘密联系交好江户的谱代大名们，为澄夜成为正式的将军后继做工作。神乐也开始着手准备今年的参勤交代。
　　就在要出发的当口，猿飞的探子来报，年幼的七代将军家继在4月底的深夜过世了。
　　“澄夜大人得立刻出发！”信女当机立断，“江户从来不会立刻把将军驾崩的确切时间公布于众，我们就利用这个时间差，装作毫不知情、只是参勤交代的样子，一定要抢在尾张的继友公之前登城！此次事关重大，请允许臣随行。”
　　“我会派人沿路拦截江户送消息去尾张的报信人的。”猿飞也立刻做出决定。
　　“澄夜大人，成败在此一举阿鲁，”神乐看着有些紧张的澄夜，“请给天下人一个好将军！”