《法师与半法师》秒年

5、融化的塔

　　法师心情很好，他和地火精灵投放的魔偶们运行良好，能胜任半法师大部分的工作，特别是那些最重复繁琐的。他已经写信给一些不再隶属于法师协会的朋友，通过他们公开魔偶的制作方法；当然，这意味着他手头会再次拮据，但那是完全值得的。

　　就连在他最厌恶的阴冷天气去法师协会交了一大笔钱，也不显得那么烦心了。

　　回来的路上，法师捡到了一个昏迷的小孩子，发着低烧，身上有被灌木丛刮破的多处伤口，看上去还不到十岁，却戴着法师协会的徽记，证明他已经是个半法师了。他是逃出来的？还是被派出来执行某项任务？虽说一般不会让这么小的孩子单独行动，可法师协会那帮人还真说不准。

　　法师打定主意，如果小孩醒来不愿意再回法师协会，不妨收他做学徒，就像老法师当年做的那样。

　　男孩睁开眼睛时，火堆上一大锅蘑菇浓汤正散发着迷人的香气，看上去快要沸腾了。男孩饥肠辘辘却一言不发，只是安静地等待。过了一会，他小心翼翼地把手伸过去取暖，一些碎屑从他袖口掉进锅里；法师正在准备面包，完全没有注意到；地火精灵本来可能发现这一点，但它专注于思考怎样改进魔偶，其他什么事都不在意，而且那些碎屑一点魔力波动都没有。

　　今年年成不好，男孩最小的弟弟已经饿死了；本来他家三个兄弟都有机会成为体面的半法师；但法师协会今年突然大量减少了半法师学徒的名额。

　　法师把夹着培根的面包递给男孩，他只顾埋头狼吞虎咽。等法师倒下时，男孩拔腿就跑。

　　地火精灵立刻施放了一个解毒术在法师身上，但似乎没什么效果。地火精灵像是呆住了，它已经比大多数法师都强大，却偏偏对这方面所知甚少。

　　它随即用了一个定向传送组合高级闪现术，以法师为中心寻找最近的魔力波动点；如果那里没有治疗系的法术就跳转去下一处；有就立刻返回，不管是止血、止痛、愈合伤口、促进断骨生长，还是其他什么，只要是和治疗相关的法术全都一股脑丢在法师身上。

　　就像一只用水浸湿羽毛，再回去拯救沙漠中干渴旅人的飞鸟，徒劳又无助。

　　它渐渐停了下来，因为它知道，早在它第二次返回的时候，法师就已经死了。

　　跟着示踪术找到那个男孩并不难，地火精灵始终没让他发现自己，它只是要了解内情，没打算为难他，就像当年老法师也没有为难它一样。

　　几个月后的一个晚上，地火精灵用置换术进入了法师协会的法师塔；躲过了所有的陷阱与警报，一层层地缓慢上升，施放了一个又一个群体昏厥术；然后用自己把防御体系上某颗关键的宝石置换了出来。

　　地火精灵想，老法师还是失败了，它毕竟不是人，能理解关于感情的逻辑，却不会真的有和人类一样的感情。

　　那条如信仰般不可逾越，必须要坚守的底线从来不曾存在过，正如它从来不曾因为白石庄园的事产生过内疚。

　　它有些庆幸老法师已经死去，不会因它现在做的一切而伤心。

　　“世界是一个巨大的法阵，生命是其中关键的魔法节点。”

　　地火精灵默想着这句话，那几乎称得上是悲伤了。

　　最后，它停在塔顶，用岩浆从上往下把法师塔整个吞了进去，一层层的就像热巧克力浇在蛋糕上。

　　第二天，地平线上出现了一座融化的法师塔，人们知道那是地火精灵造成的，却不知道那是怎么做到的，也不知道为什么要这样做。

　　后来再也没有人见过地火精灵。不过猎魔人那边得到过一个消息，地狱突然多了一个强大的领主，打败了近些年刚崛起的另一个领主。